Un nicodemita ( / ˌnɪkəˈd iːm aɪt / ) [ 1] es una persona sospechosa de tergiversar públicamente su fe religiosa para ocultar sus verdaderas creencias. [ 2 ] [ 3] El término a veces se define como una referencia a un cristiano protestante que vivió en un país católico romano y escapó de la persecución ocultando su protestantismo. [4] [5]
La palabra es normalmente un término despectivo . Introducida en el discurso religioso del siglo XVI, persistió en su uso hasta el siglo XVIII y más allá. Originalmente empleada principalmente por protestantes , se aplicaba generalmente a personas de posición y práctica religiosa públicamente conservadoras que se pensaba que eran secretamente humanistas o reformadas .
En Inglaterra, durante los siglos XVII y XVIII, el término se aplicaba a menudo a aquellos sospechosos de tener creencias secretas socinianas , arrianas o deístas . [6]
El término fue aparentemente introducido por Juan Calvino (1509-1564) en 1544 en su Excuse à messieurs les Nicodemites . [7] Dado que la monarquía francesa había aumentado su persecución de la herejía con el Edicto de Fontainebleau (1540) , se había vuelto más peligroso profesar creencias disidentes públicamente, por lo que se buscó refugio en emular al discípulo Nicodemo .
Según el Evangelio de Juan ( Juan 3 , 1-2), Nicodemo era fariseo y miembro del Sanedrín . Aunque en apariencia era un judío piadoso , acudía a Jesús en secreto por la noche para recibir instrucción.
Había un hombre de los fariseos que se llamaba Nicodemo, un principal entre los judíos. Este vino a Jesús de noche, y le dijo: Rabí, sabemos que has venido de Dios como maestro; porque nadie puede hacer estas señales que tú haces, si no está Dios con él.
[...] un seguidor o adherente secreto[;] específicamente: un cristiano protestante del siglo XVI que vivió en un país católico romano y escapó de la persecución ocultando su protestantismo
El término nicodemita, derivado de Nicodemo, que visitó a Jesús de noche, generalmente denota un seguidor secreto o tímido. J. Calvino lo aplicó a aquellos conversos al protestantismo en la Francia católica que continuaban en apariencia con las prácticas de la Iglesia Católica. En los tiempos modernos, el nicodemismo abarca todas las formas de simulación religiosa.