Nicholas George Gravenites ( nacido el 2 de octubre de 1938 - fallecido el 18 de septiembre de 2024) fue un cantante, compositor y guitarrista estadounidense de blues , rock y folk, mejor conocido por su trabajo con Electric Flag ( como su cantante principal ) , Janis Joplin , Mike Bloomfield y varias bandas e individuos influyentes de la generación que surgió de los años 1960 y 1970. [2] A veces actuaba bajo los nombres artísticos de Nick " The Greek " Gravenites y Gravy .
Gravenites nació en Chicago el 2 de octubre de 1938 [3] en una familia de habla griega; sus padres eran de Palaiochori, Arcadia , en Grecia. Después de que su padre muriera cuando él tenía 11 años, trabajó en la tienda de dulces de la familia antes de inscribirse en la Academia Militar St. John's Northwestern ; fue expulsado por luchar poco antes de graduarse. Luego asistió a la Universidad de Chicago , conoció a Paul Butterfield y Mike Bloomfield , se convirtió en un fanático de la música blues y aprendió a tocar la guitarra. [4] [5]
Frecuentaba regularmente los clubes donde tocaban Muddy Waters , Howlin' Wolf , Buddy Guy y otros destacados músicos de blues. Gravenites pasó tiempo tanto en Chicago como en San Francisco a principios de la década de 1960. Escribió la canción " Born in Chicago ", que se convirtió en la pista de apertura del álbum debut de Paul Butterfield Blues Band , y, con el guitarrista Bloomfield, coescribió la canción principal de su segundo álbum, East-West ; la banda fue incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2015. [6]
Gravenites tocó en clubes con Mike Bloomfield, Charlie Musselwhite y otros, y se estableció en San Francisco a mediados de la década de 1960. [7] En 1967 formó Electric Flag con Bloomfield. [8] Gravenites escribió la banda sonora de la película The Trip y, junto con Mike Bloomfield , escribió e interpretó la mayor parte de la banda sonora de la película Steelyard Blues de 1973. [9] [10] Según el autor y crítico de música pop Joel Selvin , Gravenites fue "la conexión original de San Francisco para la multitud de Chicago". [9]
Gravenites fue reconocido como un "manitas musical", ayudando a bandas de San Francisco como Quicksilver Messenger Service y el primer grupo solista de Janis Joplin , la Kozmic Blues Band . [8] Escribió varias canciones para Joplin, incluyendo " Work Me, Lord " [8] y la pista instrumental inacabada "Buried Alive in the Blues". Gravenites fue el cantante principal de la reformada Big Brother and the Holding Company (sin Joplin) de 1969 a 1972. [8] También trabajó extensamente con John Cipollina después de producir el primer álbum de Quicksilver Messenger Service. [11] Él y Cipollina formaron la Nick Gravenites–John Cipollina Band, que realizó giras por toda Europa, incluida una gira por Grecia en 1967. [8] [9]
Gravenites produjo el éxito pop " One Toke Over the Line " para Brewer & Shipley y el álbum Right Place, Wrong Time para Otis Rush , por el que fue nominado a un premio Grammy . Él y John Kahn produjeron el álbum de 1970 Not Mellowed with Age , de Southern Comfort (CBS S 64125). Gravenites utilizó a menudo al pianista Pete Sears en su banda Animal Mind, incluso en su álbum Blue Star de 1980 , en el que Sears tocaba teclados y bajo. [12] [2] [ cita(s) adicional(es) necesaria(s) ]
A principios de los años 1980, Gravenites actuó y grabó con un grupo rotativo de músicos de rock, blues y soul de la zona de la bahía de San Francisco llamado The Usual Suspects. Su primer álbum, The Usual Suspects , se publicó en 1981. En los años 1980 y 1990, Gravenites tocó con Cipollina como Thunder and Lightning. Gravenites y Sears tocaron juntos frente a 100.000 personas en el Día de la Tierra de 1990 en Crissy Field , San Francisco. Sears también se unió a él para una gira por Grecia. Gravenites continuó actuando en el norte de California. La canción de Gravenites "Born in Chicago" fue honrada por el Salón de la Fama del Blues en 2003. Realizó una gira con Chicago Blues Reunion y una nueva Electric Flag Band. [12] [ cita(s) adicional(es) necesaria(s) ]
Gravenites apareció en el documental Born in Chicago , en el que él y otros nativos de Chicago contaron cómo crecieron con la música blues en Chicago. La película se mostró en el festival SXSW en Austin, Texas, en 2013. [12] [5] Se mudó al condado de Sonoma, California en 1982, y luego residió en la ciudad del condado de Occidental , durante al menos 30 años. [11] [9] [13] Lanzó su último álbum Rogue Blues en 2024. [14]
Gravenites, que sufría de diabetes y demencia, murió en Santa Rosa, California, el 18 de septiembre de 2024, a la edad de 85 años. [3] [12] Le sobreviven su esposa Marcia y dos hijos, Tim y Steven. [15]
Fuente: [16] [ se necesitan citas adicionales ]