Nicholas Evan Berg (2 de abril de 1978 - 7 de mayo de 2004) fue un reparador de torres de radio independiente estadounidense [1] que fue a Irak después de la invasión de Estados Unidos a ese país . Fue secuestrado y decapitado según un video publicado en mayo de 2004 por militantes islamistas en respuesta a la tortura y el abuso de prisioneros en Abu Ghraib que involucraba al ejército de los Estados Unidos y prisioneros iraquíes. La CIA afirmó que Berg fue asesinado por Abu Musab al-Zarqawi . [2] El video de la decapitación fue publicado en Internet, al parecer desde Londres a una página de inicio alojada en Malasia por la organización islamista Jama'at al-Tawhid wal-Jihad . [3]
Berg nació en Charlotte, Carolina del Norte y creció en West Whiteland Township, Pensilvania , un suburbio de Filadelfia . [4] Se referían a él como un "judío religioso". [4]
Berg se graduó de la escuela secundaria Henderson en West Chester en 1996. [5] [6] En 1996, fue estudiante en la Universidad de Cornell [7] pero luego abandonó. [8] Tomó clases en la Universidad de Drexel en 1998, [9] y, en 1999, asistió a sesiones de verano en el campus de la Universidad de Pensilvania . [7] En algún momento, Berg tomó una clase en la Universidad de Oklahoma en Norman . [10] Nunca obtuvo un título universitario. [7]
En 2002, junto con miembros de su familia, Berg creó Prometheus Methods Tower Service. [8] Inspeccionó y reconstruyó antenas de comunicaciones y anteriormente había visitado Kenia y Uganda en proyectos similares. Berg estableció una subsidiaria de su empresa, Prometheus Tower Services, Inc., en Kenia. [11] [ ¿cuándo? ]
Berg llegó por primera vez a Irak el 21 de diciembre de 2003 y se encargó de conseguir un contrato de trabajo para su empresa. También fue a la ciudad norteña de Mosul , donde visitó a un iraquí cuyo hermano había estado casado con la difunta tía de Berg. Partió el 1 de febrero de 2004 y regresó a Irak el 14 de marzo de 2004, pero descubrió que el trabajo que le habían prometido no estaba disponible. [ cita requerida ] Durante su estancia en Irak, mantuvo contacto frecuente con su familia en Estados Unidos por teléfono y correo electrónico. [ cita requerida ]
Berg tenía la intención de regresar a los Estados Unidos el 30 de marzo de 2004, pero fue detenido en Mosul el 24 de marzo. [12] Su familia afirma que fue entregado a funcionarios estadounidenses y retenido durante 13 días [13] [14] sin acceso a un abogado. Los agentes del FBI visitaron a sus padres para confirmar su identidad el 31 de marzo de 2004, pero no fue liberado de inmediato. [ cita requerida ] Después de que sus padres presentaron una demanda en un tribunal federal de Filadelfia el 5 de abril de 2004, alegando que estaba detenido ilegalmente, fue puesto en libertad. Dijo que no había sido maltratado durante su confinamiento. Estados Unidos sostiene que en ningún momento Berg estuvo bajo custodia de la coalición, sino que fue detenido por las fuerzas iraquíes. La policía de Mosul niega haber arrestado a Berg, y la familia de Berg ha entregado un correo electrónico del cónsul estadounidense que dice "He confirmado que su hijo, Nick, está detenido por el ejército estadounidense en Mosul". [15] Según Associated Press , Berg fue liberado de la custodia el 6 de abril de 2004 y los funcionarios estadounidenses le aconsejaron que tomara un vuelo para salir de Irak, con su ayuda. Se dice que Berg rechazó esta oferta y viajó a Bagdad , donde se alojó en el Hotel Al-Fanar . Su familia tuvo noticias suyas por última vez el 9 de abril de 2004. Berg tuvo su último contacto con funcionarios estadounidenses el 10 de abril de 2004 y no regresó de nuevo a su hotel después de esa fecha. Fue entrevistado para la película Fahrenheit 9/11 del cineasta Michael Moore . [16] Moore decidió no utilizar las imágenes de su entrevista con Berg, sino que las compartió con la familia de Berg después de su muerte.
La familia de Berg se preocupó después de no tener noticias suyas durante varios días. Aunque un investigador del Departamento de Estado de los EE. UU. investigó la desaparición de Berg, las investigaciones oficiales del gobierno no produjeron ninguna pista. Su familia, frustrada por lo que dicen fue una falta de acción por parte del gobierno de los EE. UU., también contrató a un investigador privado y se puso en contacto con su delegación en el Congreso y con la Cruz Roja en busca de información. [ cita requerida ] Según The Guardian, no está claro cómo Berg fue secuestrado. [ 17 ]
El cuerpo de Berg fue encontrado decapitado el 8 de mayo de 2004 en un paso elevado de Bagdad por una patrulla militar estadounidense. La familia de Berg fue informada de su muerte dos días después. Fuentes militares declararon públicamente en su momento que el cuerpo de Berg presentaba "signos de trauma ", pero no revelaron que hubiera sido decapitado.
El 11 de mayo de 2004, el sitio web del foro militante yihadista Muntada al-Ansar [18] publicó un video con el título inicial de " Abu Musab al-Zarqawi masacra a un estadounidense", que muestra a Berg siendo decapitado. El video dura aproximadamente cinco minutos y medio. El video muestra a Nick Berg, sentado, frente a la cámara y a sus captores de pie detrás de él también frente a la cámara. [19] Berg lleva un mono naranja , similar a los que usan los prisioneros bajo custodia estadounidense. [20] Sus captores están todos enmascarados, sus identidades ocultas. [20] Se identifica: "Mi nombre es Nick Berg, el nombre de mi padre es Michael, el nombre de mi madre es Suzanne. Tengo un hermano y una hermana, David y Sarah. Vivo en West Chester, Pensilvania, cerca de Filadelfia". Un hombre enmascarado lee en voz alta una larga declaración. Luego, los hombres enmascarados convergen hacia Berg. Dos de ellos lo sujetan, mientras uno lo decapita con un cuchillo .
El título del vídeo afirma que el decapitador fue Abu Musab al-Zarqawi , [21] pero esto no se puede determinar ya que todos los hombres están enmascarados. [20] Berg grita mientras los hombres enmascarados gritan " Allahu Akbar ". Después de que la cabeza es cortada, uno de los hombres muestra la cabeza a la cámara, luego la pone sobre el cuerpo decapitado. Durante el vídeo, el hombre enmascarado que lee la declaración dice que el asesinato fue en venganza por la tortura y el abuso de prisioneros en Abu Ghraib . El hombre dice que los musulmanes deben buscar venganza por Abu Ghraib, y que el clero musulmán ha sido complaciente. [22] [20] El hombre también amenaza con más muertes, y hace amenazas específicas al presidente estadounidense George W. Bush y al presidente paquistaní Pervez Musharraf . [17]
Los medios de comunicación de Estados Unidos y del resto del mundo se enfrentaron a la cuestión de cuántas imágenes debían imprimir. El Dallas Morning News mostró una imagen en la que el asesino sostiene la cabeza cortada de Berg, mientras que el Seattle Times sólo mostró la imagen del asesino. El periódico británico The Independent instó a la moderación, argumentando que el vídeo era propaganda y que publicar imágenes del mismo "es un juego" para los terroristas. [23]
El asesinato de Berg fue condenado por la Liga Árabe y las Naciones Unidas , así como por Arabia Saudita , Jordania y los Emiratos Árabes Unidos . [24] [25] Muchos otros en el mundo musulmán también condenaron el asesinato, [26] [27] y el periodista de la BBC Paul Wood descubrió que la "calle árabe" condenó el asesinato de Berg, lo vio como contrario al Islam y lo vio como una reacción a los abusos en las prisiones de Estados Unidos. [28]
El 14 de mayo de 2004, se reveló que Nick Berg había aparecido durante la investigación del gobierno de los EE. UU. sobre Zacarias Moussaoui , un conspirador del 11 de septiembre. La dirección de correo electrónico de Berg había sido utilizada por Moussaoui antes de los ataques del 11 de septiembre de 2001. Según el padre de Berg, Nick Berg tuvo un encuentro casual con un conocido de Moussaoui en un autobús en Norman, Oklahoma . Esta persona le había pedido prestado el ordenador portátil de Berg para enviar un correo electrónico. Berg dio los detalles de su propia cuenta de correo electrónico y contraseña, que luego fueron utilizados por Moussaoui. El FBI descubrió que Berg no tenía conexiones directas con el terrorismo ni un vínculo directo con Moussaoui. [29]
El 14 de mayo de 2004, citando "fuentes iraquíes", Sky News informó que cuatro personas habían sido arrestadas por el asesinato. [ cita requerida ] Dos fueron liberados más tarde. [30] Por otra parte, el 5 de julio de 2004, Sky News informó que cuatro hombres fueron arrestados en relación con la decapitación de Nick Berg. [31] Los sospechosos arrestados por el asesinato de Berg eran ex miembros del grupo paramilitar Fedayín Saddam . [32]
El 5 de agosto de 2004, Le Nouvel Observateur publicó un artículo de Sara Daniel [33] en el que se detallaba su encuentro con Abu Rashid, un líder del Consejo de los Muyahidines en Faluya . Afirma que mató a Nick Berg, Kim Sun-il y a iraquíes que colaboraron con las fuerzas estadounidenses. También afirma que intentaron un intercambio de prisioneros con Berg, pero fueron rechazados por los funcionarios estadounidenses.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ), WKRNEsta brutalidad repugnó a los árabes y musulmanes en general, que condenaron las ejecuciones con la misma vehemencia con que condenaron Abu Ghraib.