Nicholas James Adenhart (24 de agosto de 1986 – 9 de abril de 2009) fue un lanzador abridor de béisbol diestro estadounidense que jugó partes de dos temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para Los Angeles Angels de Anaheim . En solo cuatro juegos de su carrera, Adenhart lanzó 18 entradas y registró un récord de victorias y derrotas de 1-0.
Adenhart, graduado de la escuela secundaria Williamsport , fue muy promocionado como un prospecto de la escuela secundaria hasta que una lesión en su último juego requirió una cirugía Tommy John . Los Angels lo seleccionaron en la ronda 14 del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 2004 y comenzó a jugar en su sistema de ligas menores después de que la cirugía fuera un éxito. Pasó tres temporadas completas en las ligas menores antes de hacer su debut en las ligas mayores el 1 de mayo de 2008. Después de aparecer en tres juegos, Adenhart pasó el resto de 2008 en las ligas menores desarrollando sus habilidades y en 2009 se ganó un lugar en la rotación abridora de los Angels.
Justo después de lanzar su primera apertura de 2009, Adenhart murió en una colisión con un conductor ebrio. Tanto los Angels como los Salt Lake Bees , para quienes Adenhart jugó en 2008, suspendieron sus próximos juegos. Hubo muchos tributos en su honor durante toda la temporada, incluidos sus ex compañeros de equipo que lo celebraron rociando champán y cerveza en una de sus camisetas después de que ganaron el campeonato de la división Oeste de la Liga Americana en 2009 .
Nicholas James Adenhart nació en Silver Spring, Maryland , hijo único de Janet y Jim Adenhart, un ex oficial del Servicio Secreto de los Estados Unidos . [1] Sus padres se divorciaron y Janet luego se volvió a casar con Duane Gigeous, con quien tuvo un hijo llamado Henry, quien fue lanzador en la Universidad de Oregon . [2] [3] Adenhart jugó Halfway Little League Baseball para Gehr Construction y asistió a Springfield Middle School en Williamsport, Maryland . [4] Lanzó para la Hagerstown PONY League durante seis años y fue miembro del equipo de 1999 que ganó el título del Distrito 1 de Maryland. [5]
Después de graduarse de la escuela secundaria, Adenhart asistió a la escuela secundaria Saint Maria Goretti en Hagerstown, Maryland . [4] Jugó como campocorto y jardinero , además de lanzar. Mientras asistía a Saint Maria Goretti, Adenhart fue guardia en el equipo de baloncesto que ganó el campeonato de la Liga Católica de Baltimore . [6] A la edad de 14 años, Adenhart se unió a los Oriolelanders, un equipo de exhibición compuesto por jugadores amateurs de Maryland y patrocinado por los Baltimore Orioles , donde permanecería durante cuatro años. [7] [8] En 2003, a la edad de 16 años, Adenhart lanzó para los Youse's Maryland Orioles , quienes ganaron el Torneo de la Asociación de Béisbol Amateur All American de ese año. [9]
Adenhart se trasladó a la escuela secundaria Williamsport después de su segundo año, donde abandonó el baloncesto para centrarse únicamente en el béisbol, como lanzador. Los cazatalentos comenzaron a seguirlo de cerca cuando Baseball America lo nombró el mejor prospecto juvenil . [10]
Adenhart tuvo un récord de 6-0 con un promedio de carreras limpias de 1.04 durante la temporada regular en su tercer año, y como resultado fue nombrado Jugador Gatorade del Año en Maryland. [10] En una derrota por 1-0 durante el enfrentamiento de cuartos de final de los playoffs, lanzó un juego sin hits y ponchó a 14. [10] Al entrar en su última temporada de escuela secundaria, Baseball America nombró a Adenhart como el mejor prospecto de escuela secundaria del país. [6] En su último año, Adenhart lanzó un juego perfecto en su primera salida, ponchando a 15 de los 21 bateadores que enfrentó. [6] [11] Al entrar en el último juego de la temporada regular de su carrera en la escuela secundaria, tenía un récord de 5-1, una efectividad de 0.73 y un promedio de 2.2 ponches por entrada . Durante noviembre de su último año, Adenhart firmó una carta de intención para jugar con el equipo de béisbol North Carolina Tar Heels en la Universidad de Carolina del Norte , aunque sus posibilidades de ser seleccionado en un puesto alto continuaron aumentando y el cuerpo técnico de Carolina del Norte vio que sus posibilidades de adquirir a Adenhart eran escasas. [12]
En su último partido de secundaria, frente a dos docenas de cazatalentos, Adenhart sintió un chasquido en el codo después de lanzar una bola curva al tercer bateador. La lesión, que terminó abruptamente su temporada, fue un desgarro parcial del ligamento del codo que requirió una cirugía Tommy John . [12] Aunque originalmente se lo había proyectado como una selección de primera ronda del draft, la lesión hizo que sus acciones cayeran en picado dos semanas antes del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 2004. [ 12]
Adenhart cayó a la selección general número 413 en la ronda 14, seleccionado por los Anaheim Angels . [13] El cazatalentos de los Angels Dan Radcliff y el director de cazatalentos Eddie Bane convencieron a Adenhart de renunciar a una oferta de beca de la Universidad de Carolina del Norte y lo contrataron con un bono de $710,000 ($1,020,000 en 2021) el 26 de julio de 2004. [11] Después de que el Dr. James Andrews le realizara la cirugía Tommy John, Adenhart pasó el año siguiente rehabilitando su codo en el centro de rehabilitación de los Angels en Tempe, Arizona . Durante ese tiempo, Adenhart también asistió a clases en la Universidad Estatal de Arizona . [14]
Adenhart hizo su debut profesional el 25 de junio de 2005 con los Orem Owlz de la Pioneer League , filial de los Angels en la Rookie League. En su única aparición con los Owlz, lanzó seis entradas, permitió una carrera sucia , ponchó a siete y se llevó la victoria. [15] Pasó el resto de la temporada 2005 con los Angels de la Arizona League ese verano. En 13 juegos para los Angels, tuvo un récord de 2-3, una efectividad de 3.68 y 52 ponches. [15] La primavera siguiente, a la edad de 19 años, Adenhart fue uno de los doce lanzadores que obtuvieron una invitación fuera del roster al campamento de Grandes Ligas de los Angels. [16] Cuando comenzó la temporada 2006, también fue considerado el sexto mejor prospecto de los Angels y el 90º mejor en general por Baseball America . [17] Adenhart fue asignado a los Cedar Rapids Kernels , la filial Low-A de los Angels, después del entrenamiento de primavera . Lanzó bien para los Kernels. En 16 juegos, Adenhart tuvo 10 victorias, una efectividad de 1.95 y 99 ponches en 106 entradas lanzadas . [15] Su desempeño le valió una asignación de titular en el Juego de Futuras Estrellas de 2006 el 21 de junio y un ascenso a los Rancho Cucamonga Quakes , la filial High-A de la organización, poco después. [18] [19] Continuó sus esfuerzos con los Quakes, ganando cinco juegos y perdiendo dos en nueve aperturas. [15] Adenhart fue miembro del equipo de clasificación olímpica de los Estados Unidos en 2006, junto con el prospecto de los Angels Brandon Wood . [20]
En 2007, Adenhart se convirtió en un prospecto de primer nivel en la organización de los Angelinos. Baseball America lo clasificó como el 34.º mejor prospecto en el béisbol y el segundo en la organización de los Angelinos. [21] Fue llamado a los Arkansas Travelers de Doble-A para los que jugó la temporada 2007. En 26 apariciones, tuvo un récord de 10-8 con una efectividad de 3.65. [15] Al año siguiente, Adenhart fue llamado a los Salt Lake Bees de Triple-A , donde pasó la mayor parte de la temporada 2008. Fue declarado el 24.º mejor prospecto en las mayores esa temporada. [22] En el mes de abril, Adenhart tuvo un récord de 4-0 con una efectividad de 0.87 y 21 ponches en 31 entradas.
Como resultado, fue ascendido a la lista de Grandes Ligas de los Angelinos y estaba programado para hacer su debut el 1 de mayo, lanzando con tres días de descanso. [23] El campocorto Maicer Izturis fue colocado en la lista de lesionados cuando Adenhart fue ascendido. [24]
"Me convocaron y estaba haciendo realidad un sueño. Sentí que tenía que no permitir ninguna carrera y lanzar blanqueadas cada vez que saliera a la cancha y sorprender a todos. Me presioné a mí mismo. Eso fue suficiente. Ahora solo me estoy divirtiendo".
—Nick Adenhart reflexiona sobre la temporada 2008, Baseball America , 6 de abril de 2009. [25]
Adenhart hizo su debut en las Grandes Ligas como lanzador abridor contra los Atléticos de Oakland en casa en el Angel Stadium de Anaheim . En ese momento, era el lanzador más joven en la lista activa de las ligas mayores. [24] En su debut, permitió cinco carreras limpias y dio cinco bases por bolas en dos entradas, obteniendo una no decisión en una derrota por 15-8. [26] Adenhart estaba decepcionado en su primera aparición, diciendo: "Decepcioné al equipo primero. Siempre quieres salir y demostrar tu valía a tus compañeros de equipo, a tu mánager y a tus entrenadores. También fui una decepción para mí mismo". [24] Su segunda apertura fue contra los Kansas City Royals , donde obtuvo otra no decisión, permitiendo tres carreras limpias y ponchando a tres en 4⅓ entradas en una victoria por 5-3 de los Angels. La reacción a su segunda apertura fue más positiva, y el mánager Mike Scioscia dijo que "definitivamente fue un comienzo en la dirección correcta". [27] Adenhart obtuvo su única decisión de su carrera, una victoria , el 12 de mayo de 2008, contra los Chicago White Sox en Anaheim, permitiendo cuatro carreras limpias en 5⅔ entradas en camino a una victoria de los Angels por 10-7. [28] Después de la victoria contra los White Sox, Adenhart fue enviado de regreso a los Salt Lake Bees. [29] Pasó el resto de la temporada 2008 en Salt Lake, acumulando un récord de 9-13 con una efectividad de 5.76 en 26 juegos. [15]
Adenhart fue declarado el mejor prospecto en la organización de los Angelinos antes del 2009, y fue clasificado en el puesto 68 en la lista de los 100 Mejores Prospectos de Baseball America en el 2009, citando sus 158 entradas lanzadas por año durante las últimas tres temporadas. [30] Adenhart se ganó su lugar en la rotación abridora de los Angelinos en el 2009 durante el entrenamiento de primavera. Apareció en seis aperturas y tuvo un récord de 3-0 con una efectividad de 3.12 en 26 entradas lanzadas. Permitió solo nueve carreras limpias y cinco bases por bolas, mientras ponchó a 18. [31] Adenhart abrió la temporada 2009 como el tercer abridor en la rotación de los Angelinos. [1] En su debut de temporada el 8 de abril de 2009, no obtuvo una decisión, permitiendo siete hits y ninguna carrera mientras ponchó a cinco bateadores y caminó a tres en seis entradas contra los Atléticos de Oakland en el Angel Stadium de Anaheim. [32]
Poco después de la medianoche del 9 de abril de 2009, Adenhart estuvo involucrado en un accidente automovilístico en Fullerton, California , en las intersecciones de Orangethorpe Avenue y Lemon Street, apenas horas después de haber sido el lanzador abridor en el juego de la noche anterior. La policía informó que una persona que conducía una minivan Toyota Sienna roja se saltó una luz roja y embistió de costado a un Mitsubishi Eclipse gris en el que Adenhart iba como pasajero, estrellándolo contra un poste de teléfono. [4] [33] [34] La conductora del Eclipse, la animadora de Cal State Fullerton Courtney Stewart, así como otro pasajero, Henry Pearson, fueron declarados muertos en el lugar. [1]
Adenhart y Jon Wilhite, otro pasajero del Mitsubishi, fueron llevados al Centro Médico de la Universidad de California en Irvine , donde Adenhart murió como resultado de sus heridas a la edad de 22 años . [33] Wilhite sufrió decapitación interna y sobrevivió después de someterse a cinco horas de cirugía para volver a unir su cráneo a su columna seis días después del accidente. [35]
El conductor de la minivan huyó de la escena, pero luego fue arrestado. [1] [36] [37] Después de un juicio con jurado de dos semanas celebrado en septiembre de 2010, fue declarado culpable de tres cargos de asesinato en segundo grado, dos cargos de conducir bajo la influencia del alcohol causando grandes lesiones corporales y un cargo de delito grave de atropello y fuga. [38] Otro juicio lo declaró culpable de conducir con una licencia suspendida. [39] El 22 de diciembre de 2010, fue sentenciado a 51 años de prisión perpetua . [40]
La familia de Adenhart publicó esta declaración después de su muerte:
La familia de Nick expresa su sincero agradecimiento por toda la ayuda que le han brindado los Ángeles. Él vivió su sueño y tuvo la suerte de ser parte de una organización compuesta por personas tan cálidas, solidarias y compasivas. Los Ángeles eran su familia extendida. Gracias a todos los seguidores y fanáticos leales de Nick a lo largo de su carrera. Siempre estará en los corazones de todos. [31]
El gerente general de los Angelinos, Tony Reagins, también publicó una declaración:
La familia de los Ángeles ha sufrido una tremenda pérdida hoy. Estamos profundamente entristecidos y conmocionados por esta trágica pérdida. Nuestros pensamientos y oraciones están con la familia, los amigos, los seres queridos y los fans de Nick. [31]
Los Ángeles pospusieron el juego contra los Atléticos para el día inmediatamente posterior a la muerte de Adenhart. [41] En memoria de Adenhart, durante el resto de la temporada 2009, se colocó un parche negro con el número 34 sobre el corazón en los uniformes de los Ángeles, su casillero en la casa club del Angel Stadium de Anaheim permaneció como estaba y se le asignó un casillero en los juegos de visitante. [42] El equipo colgó una de las camisetas de Adenhart en su dugout durante los juegos. [43]
Una foto en blanco y negro de Adenhart junto con su nombre y número fue agregada a la cerca del jardín central del Angel Stadium. [42] Un santuario improvisado, dedicado a Adenhart, fue establecido afuera de las puertas del home plate del Angel Stadium. [44] El santuario improvisado fue mantenido por el personal de los Angels hasta su remoción en diciembre de 2009. [45] [46] Los Angels no tienen planes de crear un monumento permanente. [46]
Los Salt Lake Bees , la filial AAA de los Angels , también pospusieron su juego del 9 de abril contra los Reno Aces . [47] El equipo también usó un parche con el número 32 durante la temporada que representa el número de camiseta de Adenhart durante su tiempo con los Bees. [47] También se pintó un número 32 en el césped frente al dugout de los Bees. [47]
El 28 de septiembre de 2009, cuando los Angels celebraron la victoria en la división Oeste de la Liga Americana , honraron a Adenhart rociando champán y cerveza en una de sus camisetas, y luego se reunieron frente al monumento conmemorativo del muro del jardín para una foto del equipo. [48] Se cuestionó la idoneidad de celebrar con alcohol con respecto a la muerte de Adenhart relacionada con el alcohol, pero los miembros de la familia apoyaron las celebraciones. El padre de Adenhart, Jim, declaró: "Eso es béisbol. Si Nick estuviera allí, también se habría tomado unos cuantos tragos". [49] Los compañeros de equipo de Adenhart votaron para darle a su familia una parte completa de los playoffs de 2009 por un valor de $138,038.57. [50] El mánager de los Angels, Mike Scioscia, dedicó su premio al Mánager del Año de la Liga Americana 2009 a Adenhart. [51]
Los Angels establecieron el premio Nick Adenhart Pitcher of the Year, que se otorga a un lanzador de los Angels por su desempeño sobresaliente durante la temporada regular. [52] El equipo encargó a Harry Weber la creación de una estatua de bronce de Adenhart, que se exhibirá en la vitrina de trofeos del Angel Stadium. Se entregarán versiones más pequeñas de la estatua a todos los homenajeados con el premio Nick Adenhart. [53]
La familia Adenhart creó el Fondo Conmemorativo Nick Adenhart, que está diseñado para brindar apoyo financiero a las organizaciones de béisbol juvenil. El objetivo es brindar una mano amiga a las ligas en dificultades de todo el país para comprar equipos y cubrir los gastos para mantener el béisbol juvenil en funcionamiento. [54] La primera donación del fondo fue de $5000 a la Halfway Little League en Halfway, Maryland . [5] Se han establecido dos eventos anuales, la carrera y caminata Nick Adenhart 5K y el campamento de béisbol Nick Adenhart, para beneficiar a la fundación. [55] [56]
La camiseta número 21 de Adenhart fue retirada por los Cedar Rapids Kernels , la filial Clase A de los Angels , el 20 de junio de 2010. [57] Los Kernels, la Fundación Kernels y la familia Adenhart también establecieron la Beca Conmemorativa Nick Adenhart, una beca anual de $1,000. [58] Los Orem Owlz , para quienes Adenhart jugó brevemente en 2005, han usado camisetas especiales, que tienen la imagen de una imagen serigrafiada de Adenhart, junto con su número 34. [59] El campo de béisbol de las Pequeñas Ligas donde Adenhart jugó en Halfway, Maryland, fue rededicado como el Campo Conmemorativo Nicholas James Adenhart. [60] Los Hagerstown Suns , la filial de las Ligas Menores de Béisbol en Hagerstown, Maryland , organizaron una recaudación de fondos para el Fondo Conmemorativo Nick Adenhart y agregaron a Adenhart a su Muro de la Fama en el Estadio Municipal . [61] La ciudad de Manhattan Beach , la ciudad natal de Wilhite, erigió el Muro Conmemorativo Pearson-Wilhite-Stewart-Adenhart en Marine Avenue Park en honor a las cuatro víctimas del accidente. [62] [63] [64]
Como monumento, el lanzador de los Angels Jered Weaver escribió las iniciales "NA" en la tierra en la parte posterior del montículo del lanzador antes de cada apertura en honor a Adenhart. [65] Weaver también nombró a su hijo Aden en memoria de Adenhart. [66] Mike Napoli , quien atrapó el último juego de Adenhart, salió al jardín central antes de cada juego y escribió el nombre de Adenhart en la tierra de la pista de advertencia. [67] Darren O'Day , quien surgió a través del sistema menor de los Angels con Adenhart, escribió el número y las iniciales de Adenhart en el borde de cada gorra nueva que usó. [68] El lanzador de los Baltimore Orioles Miguel González rindió homenaje a Adenhart, su ex compañero de equipo de ligas menores, al usar uno de sus guantes en su primera apertura en las ligas mayores, que fue contra los Angels el 6 de julio de 2012. [69]
Adenhart está enterrado en el cementerio Greenlawn, en Williamsport, Maryland , justo al otro lado de la calle de la escuela secundaria Springfield, donde asistió y jugó béisbol cuando era niño. [4] Se celebró un servicio conmemorativo público en la escuela secundaria Williamsport el día después de su entierro. [70]
Tras la muerte de Adenhart, su ex compañero de equipo de la escuela secundaria y amigo cercano, David Warrenfeltz, fue contratado como entrenador de béisbol de la escuela secundaria Williamsport. En un accidente descrito como "inquietantemente similar al de Adenhart", el lanzador estrella de la escuela y su novia murieron en una colisión en 2012. [71] [72] [73]
Los Ángeles no tuvieron otro jugador que usara el número 34 de Adenhart hasta que Noah Syndergaard lo usó con la aprobación de la familia Adenhart para la temporada 2022. [74] La primera apertura de Syndergaard con el equipo fue el 9 de abril de 2022, el 13.º aniversario de la muerte de Adenhart. [75]
