Nicholas Nickleby es una película de comedia dramática de época británico-estadounidense de 2002 escrita y dirigida por Douglas McGrath . El guion está basado en La vida y aventuras de Nicholas Nickleby de Charles Dickens , que se publicó originalmente en forma de serie entre marzo de 1838 y septiembre de 1839. Charlie Hunnam protagoniza el papel principal junto a Nathan Lane , Jim Broadbent , Christopher Plummer , Jamie Bell , Anne Hathaway , Romola Garai , Alan Cumming y Timothy Spall .
Un prólogo presenta a los Nickleby, una familia de la nobleza rural que disfruta de una vida cómoda en la campiña de Devon hasta que el padre muere y deja a su familia sin ninguna fuente de ingresos. Nicholas, de diecinueve años, su madre y su hermana menor, Kate, se aventuran a Londres para buscar la ayuda de su rico y despiadado tío Ralph, un inversor que consigue que Nicholas sea contratado como tutor en Dotheboys Hall, en Yorkshire , y le encuentra trabajo a Kate como costurera.
Nicholas se horroriza al descubrir que sus empleadores, el sádico Sr. y Sra. Squeers, dirigen su internado como una prisión y abusan física, verbal y emocionalmente de sus jóvenes a su cargo de manera regular. Finalmente, se rebela y escapa, llevándose consigo al joven sirviente lisiado Smike. Mientras viajan a Londres, se topan con una compañía teatral propiedad y operada por el Sr. y la Sra. Crummles. Los eligen para una producción de Romeo y Julieta , pero a pesar de una exitosa primera noche y la invitación de la pareja para quedarse, Nicholas está decidido a continuar su viaje a Londres después de escuchar que Kate está en problemas.
Nicholas descubre que su hermana ha sido objeto de un humillante acoso sexual por parte del lujurioso Sir Mulberry Hawk, un cliente de su tío, quien ha alentado al hombre a seducir a su sobrina con la esperanza de que ella sucumba y así consolide la relación comercial de Hawk con él. Nicholas se enfrenta a Sir Mulberry y a su tío, renunciando a este último.
Nicholas se reencuentra con su familia, que acoge a Smike como a uno de los suyos, y encuentra empleo de oficinista con los amables hermanos Cheeryble, que le ofrecen más del doble de su salario anterior. Mientras trabaja en ese empleo, Nicholas conoce a Madeline Bray, una artista que se mantiene económicamente a sí misma y a su tiránico padre, ya que su padre perdió su fortuna y la de su difunta esposa en el juego.
La determinación de Nicholas de defender el honor de su hermana lleva a su tío a jurar que destruirá al joven. Lo que sigue es una serie de aventuras en las que el honrado Nicholas logra sobrevivir a los planes de su malvado tío, que incluyen un intento de devolver a Smike a Squeers secuestrando a su padre y un intento de abortar la creciente relación de Nicholas con Madeline prometiéndole a su padre que perdonará sus deudas si la muchacha se casa con Hawk. Los planes de Ralph sobre Madeline se ven frustrados cuando su padre muere inesperadamente. Desafortunadamente, Smike enferma y luego muere. Poco después, sale a la luz un siniestro secreto que Ralph ha albergado durante años y se revela que Smike era el hijo de Ralph, a quien había creído muerto. Al darse cuenta de que su hijo había muerto siendo el mejor amigo de su enemigo más odiado, Ralph se ahorca. Kate se casa con el sobrino de los hermanos Cheeryble, Frank, mientras que Nicholas se casa con Madeline y se establece con ella en Devon, en la casa y finca de su padre, donde también está enterrado Smike.
En Creating a Classic: The Making of Nicholas Nickleby , un material adicional en el lanzamiento del DVD de la película, el guionista y director Douglas McGrath y su elenco y equipo discuten el desarrollo del proyecto. La reacción positiva del público a una lectura teatral del guion en un teatro en el bajo Manhattan , que incluyó a varios actores que finalmente fueron elegidos para la película, convenció a McGrath de seguir adelante con la película. A pedido de la diseñadora de producción Eve Stewart, adelantó el marco temporal de la década de 1830 a la de 1850 para que pudiera incorporar elementos de la Revolución Industrial en sus planes de diseño.
La audición de Jamie Bell para el papel de Smike en una habitación de hotel de Londres dejó a McGrath y a los productores llorando, y lo eligieron en el acto. Mientras consideraba a la Sra. Crummles, una viuda presumida, testaruda, pero adorable , McGrath se dio cuenta de que todos sus rasgos y características estaban encarnados por Dame Edna Everage , alter ego del actor Barry Humphries , pero dudó en sugerir elegir a un hombre para el papel. Los productores, sin embargo, estuvieron de acuerdo en que Humphries era una elección ideal. También interpretó el papel del Sr. Leadville en la misma secuencia. Nicholas fue uno de los últimos papeles en ser elegidos. A Charlie Hunnam le habían enviado el guion, pero pasaron varios meses antes de que tuviera la oportunidad de leerlo. Se reunió con McGrath y, basándose en un par de horas de conversación con el actor, el director sintió que finalmente había encontrado al hombre adecuado para el papel. Irónicamente, el británico Hunnam tuvo que trabajar con un profesor de dialecto; Habiendo vivido y trabajado en los EE. UU. durante los últimos años, había perfeccionado un acento estadounidense para asegurar un empleo regular.
La diseñadora de vestuario Ruth Myers optó por vestir a dos de los personajes principales con ropa anterior a la época en la que se ambienta la película. Así, Nicholas, como el recién nombrado cabeza de familia, llevaba ropa heredada de su padre, y los vestidos de Madeline, una mujer pobre, eran prendas heredadas de su madre.
Entre las localizaciones utilizadas en la película se encuentran el abandonado molino Gibson del siglo XIX en Hardcastle Crags ; el puente Hebden en West Yorkshire ; el Churchill College de la Universidad de Cambridge ; y el Wilton's Music Hall , el Old Vic , el Reform Club , Leighton House y One, Aldwych en Londres. Los interiores se filmaron en los estudios Elstree en Borehamwood y en los estudios Three Mills en el East End de Londres .
La película recibió críticas positivas de los críticos. El agregador de reseñas Rotten Tomatoes informa que el 78% de 126 críticos profesionales le dieron una reseña positiva a la película, con una calificación promedio de 6.8/10 y el consenso crítico fue: "Gracias a un sólido elenco de actores experimentados y la mano firme del director Douglas McGrath, Nicholas Nickleby es una adaptación digna y respetuosa de la novela de Dickens". [3]
En su reseña en The New York Times , AO Scott calificó la película como "dos horas de entretenimiento rápido y cautivador" y agregó: "El tema y el espíritu del libro han sido respetados diligentemente. No, lo que McGrath ha hecho con admirable modestia es mejor que eso. En lugar de intentar actualizar, transformar o interpretar de otra manera a Nickleby , ha decidido compartir su entusiasmo por él... [Él] ha adaptado [el diálogo de Dickens] con el oído de un erudito y el estilo de un showman... [y] ha producido un collage colorido y conmovedor de estados de ánimo y motivos dickensianos, una película que provoca un deseo abrumador de sumergirse en 900 páginas de prosa del siglo XIX". [4]
Roger Ebert , del Chicago Sun-Times, dijo: "La película es alegre y emocionante, está llena de vida y está maravillosamente bien actuada". [5]
En el San Francisco Chronicle , Mick LaSalle observó: "Dickens necesitó 65 capítulos y la famosa producción teatral ocho horas para contar la historia de Nicholas Nickleby . Pero en la nueva película, el guionista y director Douglas McGrath logra contarlo todo en 132 minutos, sin que la historia parezca apresurada o recortada. En cambio, la impresión es de abundancia: es una historia generosa, contada a través de grandes actuaciones por un elenco talentoso". [6]
Peter Travers, de la revista Rolling Stone, le otorgó a la película tres de las cuatro estrellas posibles y comentó: "Christopher Plummer se roba el espectáculo sin recurrir a la exageración como el tío Ralph, herido y hiriente, de Nicholas. Es una gran actuación y un recordatorio de la grandeza de Dickens. Esta película, al estilo de CliffsNotes , aunque es animada y divertida, solo insinúa eso. No importa. Entiendo la insinuación". [7]
En Variety , David Rooney describió la película como "una experiencia encantadora. Los sacrificios de condensar la enorme novela de Dickens en una duración estándar son perceptibles, especialmente en el descubrimiento del amor por parte del personaje principal. Pero aunque está contada de manera convencional, el corazón de esta historia de la búsqueda de un joven para rescatar a su familia de la villanía y la desgracia está amorosamente interpretada por un elenco mayoritariamente superlativo y con un equilibrio entretenido de humor y patetismo... El enfoque de McGrath es anticuado pero atractivo, utilizando un estilo novelesco que se basa en la voz en off para atravesar gran parte de la exposición inicial. Su guion captura el alcance, el humor y la compasión de la novela de Dickens e impulsa la historia picaresca a un ritmo animado". [8]
La película recaudó $1,587,173 en los EE. UU. y $2,064,289 en los mercados extranjeros para una taquilla mundial total de $3,651,462, [2] contra un presupuesto de $10 millones.
La película fue nominada al Globo de Oro a la Mejor Película Musical o Comedia . Recibió el Premio del National Board of Review al Mejor Elenco y Romola Garai fue nominada al Premio Jameson People's Choice a la Mejor Actriz Europea en los Premios del Cine Europeo .