La batalla de Emaús tuvo lugar alrededor de septiembre de 165 a. C. durante la revuelta macabea entre los rebeldes judíos , liderados por Judas Macabeo (Judas Macabeo), y una expedición de las fuerzas del Imperio seléucida bajo el mando de los generales Gorgias , Ptolomeo hijo de Dorimenes y Nicanor cerca de Emaús . La batalla fue ganada por los rebeldes macabeos, que marcharon de noche y sorprendieron al campamento seléucida mientras muchos soldados estaban ausentes. Los macabeos victoriosos saquearon el campamento griego en busca de objetos de valor y probablemente armas para ayudar a promover su causa.
La batalla de Emaús está registrada en los libros de 1 Macabeos (1 Macabeos 3:38–4:25), 2 Macabeos (2 Macabeos 8:8–8:36) y Antigüedades de los judíos, libro 12, de Josefo . En general, el relato de 1 Macabeos da una descripción más detallada de la batalla y del ejército rebelde, y es posible que el autor incluso fuera un testigo ocular personal de la batalla. La descripción de 2 Macabeos da una descripción más precisa de las fuerzas y comandantes seléucidas, pero su descripción de la batalla se centra más en las lecciones morales y enfatiza la rectitud de Judas y la causa de los macabeos. [1]
Hacia finales del verano de 165 a. C., el rey Antíoco IV Epífanes reunió fuerzas de la parte occidental de su imperio para partir en una expedición a las satrapías orientales de Babilonia y Persia. Allí, tenía la intención de permanecer un tiempo, reemplazar o luchar contra los gobernadores rebeldes, disuadir al creciente Imperio parto de invadir y restablecer un flujo de impuestos a la capital. [2] Dejó a Lisias a cargo como regente en la capital seléucida , Antioquía, y para criar a su joven hijo, el futuro Antíoco V.
En esa época, Jerusalén todavía estaba gobernada por judíos helenistas amigos de los seléucidas y por el sumo sacerdote Menelao. Tal vez a petición de Menelao, Lisias envió una fuerza, liderada por Ptolomeo hijo de Dorimenes ( estrategos de Celesia y Fenicia ), para ayudar a la facción gobernante de judíos helenistas y derrotar a los rebeldes del campo liderados por Judas. Ptolomeo estaba acompañado por Gorgias y Nicanor como comandantes. 2 Macabeos también sugiere que Nicanor, uno de los generales seléucidas, tenía la intención de recaudar dinero utilizando el ejército para esclavizar a los judíos, luego venderlos y pagar una deuda de 2.000 talentos que los seléucidas debían a la República romana. [3]
Los seléucidas establecieron su campamento base en la ciudad de Emaús . Emaús está en el borde oriental del valle de Ayalon y a lo largo de la frontera occidental de Judea; es un lugar con fácil acceso a numerosas rutas hacia las colinas de Judea y buena agua, lo que lo convierte en una excelente base para proyectar poder desde allí. Emaús en sí era en gran parte llano, lo que permitía el uso de la caballería y negaba cualquier ventaja rebelde del terreno montañoso. El campamento de Judas Macabeo estaba ubicado en la ciudad de Mizpa , al norte de Jerusalén . Gorgias planeó atacar la concentración de tropas de Judas después de recibir noticias de ellas; Judas posiblemente se aseguró intencionalmente de que la noticia de su ubicación se filtrara realizando ceremonias y rituales obvios. Los exploradores y espías de Judas descubrieron que Gorgias estaba liderando tropas en una marcha contra su campamento y planeaba sorprender a los rebeldes judíos en un ataque nocturno. Judas también posiblemente redujo intencionalmente su ejército durante una ceremonia religiosa para levantar la moral en Mizpa. Utilizando criterios del Libro de Deuteronomio , ordenó a algunas de sus tropas que se retiraran: si estaban comprometidas , por ejemplo. Algunos eruditos creen que esta afirmación es ahistórica y se agregó para reforzar la rectitud de la causa; otros piensan que el pasaje es histórico y sospechan que Judas favoreció intencionalmente la velocidad de una fuerza pequeña y utilizó los criterios bíblicos sobre a quién excluir como una forma de levantar la moral. [4] 2 Macabeos escribe que la fuerza judía contaba con 6.000 hombres en total, y 1 Macabeos indica que 3.000 soldados realmente procedieron al ataque. [1]
Judas abandonó el campamento de Mizpa y condujo a sus fuerzas a Emaús para atacar el campamento base de la expedición que permanecía allí. El momento de la maniobra habría sido estricto: los macabeos habrían necesitado información excelente y rápida, como señales de fuego o jinetes, y habrían tenido que partir justo al anochecer para que esa táctica funcionara, y habrían elegido un camino diferente al que tomó Gorgias. Gorgias encontró el campamento de Mizpa vacío y desierto, y creyendo que el ejército rebelde había huido, comenzó a buscarlos en los alrededores. [5]
Las tropas rebeldes, que en realidad habían avanzado hacia adelante, se toparon con el campamento seléucida de Emaús, que no estaba preparado, al amanecer. Las tropas de Judas sumaban unos 3.000 hombres que habían ido con él en la marcha nocturna y estaban formadas por infantería ligera armada con espadas y escudos, que tal vez luchaban de forma similar a los peltastas de la época. Los seléucidas habían fortificado su campamento, posiblemente con una empalizada , y habían montado exploradores para ofrecer al menos alguna advertencia de un ataque. Sin embargo, muchos soldados estaban ausentes con Gorgias, y otros todavía dormían o no estaban preparados. Tocando trompetas para intimidar y levantar la moral, los rebeldes judíos atacaron y obligaron al sorprendido campamento a retirarse al suroeste, hacia Idumea . [6]
Gorgias regresó a Emaús, pero encontró su campamento destruido. Los macabeos encendieron hogueras, posiblemente para disimular su número y disuadir a las fuerzas de Gorgias de unirse a la lucha. Gorgias no presentó batalla después de la destrucción de su base, sino que se dirigió a las llanuras costeras. Los macabeos saquearon el campamento, llevándose oro y plata. Aunque no está registrado directamente en las fuentes primarias, presumiblemente también se llevaron armas seléucidas abandonadas: los rebeldes habrían querido un mejor equipo, y se informa que los rebeldes efectivamente tenían mejor equipo en batallas posteriores de la revuelta. [7]
El resultado de la batalla fue muy influyente. Los dos enfrentamientos anteriores registrados contra Apolonio y Serón parecen haber sido contra pequeños destacamentos. Con esta victoria, los Macabeos demostraron que podían desafiar a un mayor número de tropas seléucidas y que podían elaborar planes complicados y tácticas. Durante este período de tiempo se produjeron muchas rebeliones, pero la mayoría fueron rápidamente sofocadas; la perseverancia de los Macabeos ayudó a establecer la independencia final del reino asmoneo . [8]
En general, se considera que el primer libro de los Macabeos es digno de confianza en su descripción de la batalla en sí. Sin embargo, los eruditos han tenido sus dudas sobre otros aspectos de su descripción de la batalla. Como en la mayoría de las batallas de la Rebelión Macabea, se considera generalmente que los rebeldes y los autores de 1 y 2 Macabeos escribieron estimaciones exageradas del tamaño de las fuerzas seléucidas. Derrotar a ejércitos más grandes dio lugar a historias más impresionantes y moralizadoras. El libro de 1 Macabeos afirma que la fuerza de Gorgias que se separó del campamento estaba formada por 5.000 soldados, 1.000 jinetes y judíos helenistas aliados de Acra como guías en su expedición para atacar a Judas, pero esto sería difícil de manejar para un ataque sorpresa que atravesaría la estrecha subida de Beth Horon , y los seléucidas tenían quizás solo 5.000 jinetes en toda la mitad occidental de su imperio. Algunos manuscritos posteriores de 1 Macabeos añaden que las tropas rebeldes también carecían de "cascos, hondas, piedras y armaduras" en la batalla; se considera que es probable que se trate de una glosa de un escriba desconocido que copió el material, y es poco probable que sea histórico. [5] Las cifras de bajas seléucidas reportadas también se consideran inverosímiles: 3.000 derrotados según 1 Macabeos, y 9.000 según 2 Macabeos. [9]
Los discursos y oraciones de Judas en el libro de 1 Macabeos se pueden ver mejor como composiciones libres del historiador, no como transcripciones reales, al estilo de los historiadores helenísticos que, en esencia, inventan o reescriben ese diálogo para que sea más literario. [10] En la batalla de Emaús, el discurso de Judas no tiene sentido en el contexto: 1 Macabeos lo hace pronunciar el discurso justo antes de que los rebeldes ataquen el campamento base. Sin embargo, durante un ataque sorpresa, el tiempo es esencial; cada minuto de retraso después de ser descubiertos les da a los defensores más tiempo para despertarse, ponerse la armadura y ocupar la empalizada. Si Judas ofreció algún discurso o instrucción especial, habría ocurrido durante la ceremonia celebrada en Mizpah, un día antes. [6]
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