Nikephoros Choumnos ( griego : Νικηφόρος Χοῦμνος , c. 1250/55 – 1327) fue un erudito y funcionario bizantino del período paleólogo temprano , una de las figuras más importantes en el florecimiento de las artes y las letras del llamado " Renacimiento paleólogo " . [1] Es notable por su mandato de once años como ministro principal del emperador Andrónico II Palaiologos , su intensa rivalidad intelectual con su colega erudito y funcionario Theodore Metochites , y por construir el monasterio de Theotokos Gorgoepēkoos (Θεοτόκος Γοργοεπήκοος) en Constantinopla .
Choumnos nació entre 1250 y 1255. Procedía de una familia ya distinguida, que desde el siglo XI había proporcionado varios funcionarios de alto rango. [3] Nicéforo estudió retórica y filosofía con el futuro Patriarca de Constantinopla Gregorio de Chipre , [4] y al concluir sus estudios ingresó a la burocracia imperial. Hace su primera aparición en la historia en c. 1275 , con el humilde rango de cuestor , como jefe de una embajada ante el gobernante mongol Ilkhanid de Persia, Abaqa Khan . [3] Aunque bajo Miguel VIII Choumnos también había abrazado la Unión de las Iglesias , bajo su sucesor, el incondicionalmente ortodoxo y piadoso Andrónico II Paleólogo , se retractó. En ca. En 1285 compuso un panegírico en honor del emperador, destacando debidamente no sólo sus virtudes y logros marciales, sino también su oposición a la Unión. [5] A partir de entonces, su ascenso en la jerarquía fue rápido: a principios de 1294, tras la muerte de Teodoro Mouzalon, Andrónico II lo nombró mystikos (consejero privado) y mesazōn (de hecho, primer ministro), mientras que en 1295 también recibió el cargo de epi tou kanikleiou , convirtiéndose en jefe de la cancillería imperial. [3] [6] Como informa George Pachymeres , el emperador se ausentaba cada vez más de sus deberes administrativos para dedicarse a la oración y el ayuno, dejando a Choumnos manejar eficazmente el gobierno del estado. [7] La creciente influencia de Choumnos también condujo a un enfrentamiento con el patriarca depuesto Atanasio I , en cuyo despido en 1293 pudo haber tenido un papel. Su enemistad, que probablemente se basó en las tendencias centralizadoras de Choumnos y en su educación clasicista y humanista, era profunda y estuvo marcada por el intercambio de acusaciones mutuas de corrupción. [8]
En 1303, después de que fracasara el matrimonio planeado de su hija Eirene con Alejo II de Trebisonda , y a pesar de la oposición de la emperatriz Irene , aseguró sus vínculos con la dinastía gobernante casándola con el tercer hijo del emperador, el déspota Juan Paleólogo (c. 1286-1308). [9] Sin embargo, dos años más tarde, fue despedido y reemplazado como mesazōn por Metoquitas. [3] Durante su mandato, amasó una gran fortuna, especialmente propiedades en Macedonia , [10] mediante sobornos, la venta de oficinas y el cultivo de impuestos. Estas prácticas eran bastante comunes entre la burocracia paleóloga, cuya administración corrupta era especialmente gravosa para los súbditos del Imperio. [11] Parte de esta fortuna se utilizó en el establecimiento y dotación del monasterio de la Theotokos Gorgoepekoos en Constantinopla . [10]
En 1309-1310 Choumnos sirvió como gobernador de la segunda ciudad más grande del Imperio, Tesalónica , pero posteriormente se retiró de su cargo público. Durante la década de 1320, participó en un prolongado intercambio de polémicas con su principal rival intelectual y político, Teodoro Metoquita. Mientras Choumnos se burlaba de la falta de claridad de su oponente, Metoquitas atacaba el desinterés de Choumnos por la física y su ignorancia de la astronomía, que consideraba la "forma más elevada de ciencia". Cª. En 1326, Choumnos se retiró como monje, bajo el nombre monástico de Natanael, al monasterio de Cristo Filántropo en Constantinopla, que había sido fundado por su hija Eirene. Allí murió el 16 de enero de 1327. [12]
Choumnos fue un escritor prolífico, muy influenciado por los clásicos, que había estudiado cuando era un joven alumno. [2] Sus obras, varias de las cuales permanecen inéditas, incluyen piezas retóricas, como el elogio a Andrónico II, así como tratados de filosofía, especialmente sobre teoría elemental, meteorología, cosmología y teología. Varios de estos tratados a menudo parecen haber sido compuestos con ocasión de reuniones literarias dentro de la corte, a veces presididas por el emperador. De su extensa correspondencia se conservan 172 cartas. [10] [13]
En sus obras filosóficas, Choumnos demuestra ser un defensor "ardiente y hábil" de Aristóteles . [14] Sin embargo, no abraza el aristotelismo , sino que está más bien interesado en proporcionar una justificación filosófica rígidamente racional para las doctrinas sostenidas por la teología cristiana. [13] En sus ataques a las teorías platónicas de la sustancia y las formas o en su refutación de las teorías de Plotino sobre el alma, Choumnos intenta probar la enseñanza teológica cristiana. [15]
Según el bizantinista francés Rodolphe Guilland , "por su amor a la antigüedad, apasionado, aunque un poco servil, y por la variedad de sus conocimientos, Choumnos presagia el humanismo italiano y el Renacimiento occidental ". [14]
El hermano de Nicéforo, Teodoro, también era funcionario de la corte. [3] De su matrimonio con una esposa desconocida, Choumnos tuvo varios hijos: