Problem Child es una película de comedia negra estadounidense de 1990 dirigida por Dennis Dugan en su debut como director de largometrajes y producida por Robert Simonds . Está protagonizada por John Ritter , Michael Oliver , Jack Warden , Gilbert Gottfried , Amy Yasbeck y Michael Richards . Se estrenó el 27 de julio de 1990.
A pesar de recibir críticas negativas de los críticos, la película fue un éxito de taquilla, recaudando 72,2 millones de dólares en todo el mundo frente a un presupuesto de producción de 10 millones de dólares.
Le siguieron dos secuelas, Problem Child 2 (1991) y la hecha para televisión Problem Child 3: Junior in Love (1995).
Ben Healy Jr. es un yuppie agradable pero intimidado que trabaja para su padre, "Big Ben" Healy Sr., un tiránico comerciante de artículos deportivos que se postula para alcalde. Le encantaría tener un hijo, pero su odiosa esposa, Flo, no ha podido concebir. Se acerca al poco escrupuloso agente de adopción Igor Peabody con su dilema, y Peabody le presenta a él y a Flo un lindo niño de 7 años llamado Junior.
Sin embargo, Junior no es precisamente un niño modelo; es mezquino e incorregible, y deja un rastro de destrucción a su paso, e incluso es amigo por correspondencia de Martin "el Asesino de la Pajarita" Beck, un notorio asesino en serie. El gato de los Healy, Fuzzball, termina en el hospital de animales. Big Ben se cae por las escaleras y su habitación se incendia. Arruina un viaje de campamento con su vecino, Roy, y su familia orinando en la fogata y manipulando una broma que Roy les hizo a los niños. Junior aterroriza la fiesta de cumpleaños de su vecina Lucy después de que ella le prohibiera ver el espectáculo de magia. Finalmente, muestra su método para ganar en un juego de béisbol de las Pequeñas Ligas, que consiste en golpear a los jugadores rivales en la entrepierna con el bate. Ben tiene serias dudas sobre él y lo lleva de regreso al orfanato. Sin embargo, al enterarse de que las familias adoptivas anteriores le hicieron eso treinta veces, decide quedarse con él y amarlo, algo que nadie ha hecho nunca. Angustiado, Junior toma represalias conduciendo el auto de Ben contra la tienda de Big Ben, y Big Ben vacía la cuenta bancaria de Ben para pagar los daños. Ben está a punto de estallar hasta que Beck llega a la casa y decide secuestrar a Junior y Flo.
Aunque Ben inicialmente ve esto como una buena manera de librarse de la intimidante Flo y del alborotador Junior, pronto nota señales de que Junior no es el monstruo que parecía ser; a través de una serie de dibujos que hizo, retrata a los niños y adultos que lo trataron mal como monstruos deformes con un entorno hostil, pero retrató a Ben como una persona en un entorno agradable, revelando que lo valoraba como figura paterna. Al darse cuenta de que el comportamiento de Junior era simplemente una reacción a cómo lo trataban cuando era niño, y que simplemente tuvo la desgracia de lidiar con demasiados narcisistas egoístas desde una edad temprana, Ben emprende una misión de rescate para recuperarlo de Beck.
Ahora, ejerciendo una actitud más asertiva, Ben primero roba el auto y el sombrero de Roy y se enfrenta a Big Ben por dinero; cuando lo despiden groseramente, Ben presiona un botón que, sin saberlo, pone a Big Ben frente a la cámara, donde revela su verdadera naturaleza en las noticias, incluso mostrando el trasero a la cámara.
Ben se encuentra con Beck y Junior en el circo. Junior es rescatado después de escapar de Beck a través de un acto de trapecio . Beck se aleja, pero los Healys ahora lo persiguen. Después de una colisión, Flo, que estaba metida en una maleta, vuela sobre el puente y termina en la parte trasera de un camión cargado de cerdos. Beck es arrestado, pero no antes de recibir un disparo, que golpea a Ben en el pecho. Pensando que ha muerto, Junior se disculpa y le dice que lo ama. Ben se despierta y se da cuenta de que la bala rebotó en la ciruela de la buena suerte que tenía en el bolsillo de su camisa. Junior luego se quita la corbata de moño y la arroja sobre el puente como símbolo de rechazo a su relación con Beck (y de darse cuenta de que había estado viendo a la persona equivocada como modelo a seguir), y se aleja con Ben. La película termina con Flo en la parte trasera de un camión lleno de cerdos.
La película se rodó en locaciones de Texas , del 2 de octubre al 24 de noviembre de 1989. Las locaciones principales fueron Dallas , Farmers Branch , Fort Worth , Irving y Mesquite . Además, hubo dos semanas de rodajes repetidos en Dallas en marzo de 1990. [4]
Dan Aykroyd , Chevy Chase , Richard Dreyfuss , Steve Martin , Rick Moranis y Kurt Russell fueron considerados para el papel de Ben antes de que fuera entregado a John Ritter. El papel de Martin Beck fue ofrecido originalmente a Christopher Lloyd , quien lo rechazó debido a sus compromisos con Regreso al futuro III , estrenada dos meses antes de esta, y fue reemplazado por Michael Richards; este fue el segundo papel, después de UHF (1989), que Lloyd había rechazado solo para ser tomado por Richards. [5] Se dice que el entonces actor infantil desconocido Macaulay Culkin audicionó para Junior, pero finalmente fue elegido Michael Oliver. [6] Culkin luego interpretaría un personaje similar a Junior, aunque con un lado más oscuro, en la película The Good Son .
Durante una entrevista de 2014 en el Amazing Colossal Podcast de Gilbert Gottfried, los guionistas Scott Alexander y Larry Karaszewski revelaron que la historia se inspiró en el artículo de 1988 del diario Los Angeles Times "Un niño adoptado y comienza el terror" [7] sobre una pareja casada que demandó a una agencia de adopción después de que no se les informó que su hijo adoptado tenía graves problemas de salud mental con tendencias violentas y había sido devuelto previamente a la agencia varias veces. [7] [8] Mientras que otros escritores presentaron la historia como una película de terror en la línea de Bad Seed o The Omen , Alexander y Karaszewski pensaron que tenía potencial como comedia, imaginando una sátira oscura y adulta de la tendencia entonces popular en películas donde los niños lindos enseñan a los adultos cínicos cómo amar, como se ve en Baby Boom , Parenthood (parodia directa del cartel de la película), [9] [10] Look Who's Talking , Uncle Buck , Mr. Mom , Kindergarten Cop y Three Men and a Baby , pero el estudio insistió en convertirla en una película para niños, una conversión que requirió numerosas nuevas filmaciones y reescrituras, lo que llevó a una producción difícil que dejó a todos los involucrados decepcionados y anticipando un fracaso de taquilla. Desafió estas expectativas, convirtiéndose en un éxito sorpresa y la película más rentable de Universal en 1990, pero aun así fue tan vergonzosa para Alexander y Karaszewski (Alexander incluso lloró después de la proyección con el elenco y el equipo) que intentaron distanciarse de ella, lo que resultó difícil. Los estudios inicialmente se mostraron reacios a contratarlos o tomarlos en serio en función de su trabajo en una película tan destacada y desacreditada, pero, a medida que pasaron los años, eventualmente trabajarían con ejecutivos que eran niños cuando se estrenó, crecieron viendo sus frecuentes transmisiones por televisión y estaban emocionados de conocer a sus escritores. Mirando hacia atrás, todavía sienten que es "un desastre", pero se enorgullecen de estar involucrados con una de las "muy pocas películas para niños [clasificadas para PG] tan negras y tan locas", citando la escena en la que Flo comete adulterio con Martin mientras Ben está catatónico y contempla asesinar a Junior en la habitación de al lado como ejemplo. Agregaron: "Y es divertida". [8]
En 2015, Dennis Dugan reveló que lo habían contratado para dirigir la película, su primer largometraje (anteriormente había dirigido episodios de las series de televisión Moonlighting , Wiseguy y Hunter ), después de saltar sobre una mesa de café en una reunión con ejecutivos de Universal: "Me miran como si estuviera loco, y esto es lo que queremos. Queremos este tipo de caos". Dugan sugirió a John Ritter, con quien había trabajado como actor antes de convertirse en director, para el papel de Ben. El estudio inicialmente se mostró reacio, sintiendo que necesitaban un actor más famoso, pero finalmente cedió. Jack Warden rechazó el papel de Big Ben antes de que Dugan le ofreciera la mitad de sus puntos netos ; estaba tan conmovido que aceptó el papel, aunque rechazó la oferta de Dugan. Amy Yasbeck fue elegida para interpretar a Flo; Ella y Ritter se enamoraron durante la producción y finalmente se casaron en 1999. Ritter murió en 2003. Tanto a él como a Gilbert Gottfried se les permitió improvisar durante el rodaje, pero Universal reprendió a Dugan por filmar demasiado material de este último. La primera proyección de prueba de la película fue desastrosa, con el 70 por ciento de la audiencia marchándose, quejas verbales de los espectadores y una puntuación de solo 30. El estudio obligó a dos semanas de nuevas grabaciones, incluido un final reestructurado y la adición de escenas clave, como la fiesta de cumpleaños de Lucy. [11]
Universal lanzó una banda sonora el mismo día que la película, e incluyó una composición original de The Beach Boys . [12]
La película se estrenó el 27 de julio de 1990 y debutó en tercer lugar, detrás de Presumed Innocent y Ghost . [13] Continuó siendo un éxito comercial en taquilla, recaudando $ 53 millones a nivel nacional y $ 72 millones en todo el mundo. [3]
La película recibió críticas negativas tras su estreno. En Rotten Tomatoes , tiene una calificación de aprobación poco común del 0% basada en 30 reseñas y una calificación promedio de 2.3/10. El consenso crítico del sitio dice: "Maliciosa y desesperadamente escasa en invención cómica, Problem Child es una comedia particularmente desagradable, una que está cargada de escenarios maníacos y bromas juveniles". [14] En Metacritic , tiene una puntuación de 27 sobre 100 basada en reseñas de 12 críticos, lo que indica "críticas generalmente desfavorables". [15] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron una calificación "A−" en una escala de A a F. [16]
La película fue fuertemente censurada cuando se mostró en televisión debido a los comentarios que hicieron los personajes sobre la adopción, que los críticos consideraron insensibles. [17] No se proyectó para los críticos antes de su estreno. [17]
Hal Hinson , escribiendo para The Washington Post :
Dugan tiene un estilo cómico vivaz e imaginativo; prepara bien sus gags para que siempre haya alguna sorpresa en los remates cuando aparecen. En esencia, el problema aquí es el mismo que el de Gremlins 2. Básicamente se trata de romper cosas y, después de un tiempo, te cansas de ver variaciones del mismo chiste sobre un niño lindo que comete atrocidades horribles. [18]
Uno de los carteles de la película mostraba al gato Fuzzball en una secadora, lo que implicaba que Junior lo había puesto dentro. [17] [6] Un grupo llamado In Defence of Animals organizó protestas contra los carteles, y algunos cines los retiraron en respuesta. [17] El director Dennis Dugan emitió más tarde un descargo de responsabilidad diciendo que el "gatito en la secadora" era metafórico y nunca una escena real en la película. Las protestas provocaron la inspiración para la secuela, esta vez con un cartel de John Ritter dentro de una secadora mirando hacia afuera, mientras Fuzzball está de pie junto a ella.
Por la película (así como por Las aventuras de Ford Fairlane y Mira quién habla también ), Gilbert Gottfried fue nominado a un premio Golden Raspberry como peor actor de reparto , pero perdió ante Donald Trump en Los fantasmas no pueden hacerlo . [19]
La película tuvo más éxito en formato de vídeo doméstico. [20] La versión en VHS añade un fragmento extra justo antes de los créditos finales, en el que Junior interrumpe la secuencia para avisar a la audiencia de que volverá el próximo verano para Problem Child 2. Después desaparece y se oye un fuerte ruido flatulento, seguido de Ben gritando "¡Junior!", él riendo y el rollo de los créditos finales. La versión en VHS se publicó el 31 de enero de 1991.
El primer lanzamiento en DVD fue lanzado por GoodTimes Entertainment el 1 de mayo de 2001. Este y Problem Child 2 fueron lanzados juntos en DVD en los EE. UU. el 2 de marzo de 2004, como un paquete titulado Problem Child Tantrum Pack . Se presentaron solo en pantalla completa con mate abierto. [21] Sin embargo, hasta el momento, ningún lanzamiento en video doméstico presenta las imágenes eliminadas que se muestran en las transmisiones por televisión.
La película fue relanzada en el DVD Family Comedy Pack Quadruple Feature (con otras películas de comedia como Kindergarten Cop , Kicking & Screaming y Major Payne ) en pantalla ancha anamórfica (siendo su primer lanzamiento en DVD de pantalla ancha de la Región 1 ) el 5 de agosto de 2008. [22]
Se lanzó en Blu-ray el 8 de agosto de 2017. [23]
La película se emitió por primera vez en NBC el 15 de septiembre de 1991, [24] con 12 minutos de escenas previamente eliminadas y todas las blasfemias fueron dobladas con palabras y frases diferentes y apropiadas.
La película inspiró dos secuelas : la primera, Problem Child 2 , se estrenó en cines en 1991; la segunda, Problem Child 3: Junior in Love , fue una película para televisión emitida por NBC en 1995. La primera trajo de vuelta al elenco original en sus papeles originales y retomó donde terminó la primera película. Sin embargo, a Amy Yasbeck se le dio un nuevo papel con una nueva dinámica opuesta a su personaje original. En la tercera y última película, William Katt y Justin Chapman reemplazaron a John Ritter y Michael Oliver como Ben y Junior respectivamente, mientras que Gilbert Gottfried y Jack Warden repitieron sus papeles como Igor Peabody y Big Ben y no sigue la historia de las dos primeras películas.
La película fue adaptada a una serie de televisión animada que se emitió en USA Network durante dos temporadas, del 31 de octubre de 1993 al 4 de diciembre de 1994. Gilbert Gottfried fue el único miembro del elenco original que apareció como actor de doblaje, lo que lo convirtió en el único miembro del elenco involucrado en las tres películas y en la serie animada.
En 2015, NBC ordenó un piloto para una serie de televisión de acción real basada en la película, producida por STXtelevision , Imagine TV y NBCUniversal , [25] pero la cadena no eligió el piloto.
La película apareció en una famosa escena de la nueva versión de 1991 de El cabo del miedo de Martin Scorsese , donde se muestra su proyección en un cine al que asisten el ex convicto Max Cady ( Robert De Niro ), el abogado Sam Bowden ( Nick Nolte ) y la familia de este último. Cady, tratando de inquietar a Bowden y su familia, se ríe ruidosamente y de manera desagradable de la película. [26]
En 1995, se realizó una adaptación en turco de la película llamada Zıpçıktı , que fue dirigida por Ünal Küpeli y contó con Şenol Coşkun en el papel principal. [27]