Newtown es un pequeño pueblo en la parroquia civil de Calbourne, Newtown y Porchfield , en la Isla de Wight , Inglaterra. En la época medieval era un municipio próspero.
Newtown se encuentra a 8 km (5 millas) al oeste de la ciudad de Newport, en el gran puerto natural de la costa noroeste de la isla. [1] Ahora es principalmente una reserva natural nacional propiedad y administrada por el National Trust .
El Caul Bourne fluye a través de Calbourne , pasa por Newbridge y Shalfleet y desemboca en el Solent en Newtown.
La ciudad se llamaba originalmente Francheville (es decir, 'Freetown') y sólo más tarde pasó a llamarse Newtown. Probablemente fue fundada antes de la conquista normanda . Hay algunos indicios de que fue atacado por daneses en 1001.
La carta más antigua conocida fue otorgada por el obispo electo de Winchester, Aymer de Valence . Lo firmó en su finca eclesiástica de Swainston Manor en 1256. Las primeras esperanzas de su éxito se reflejan en los nombres de sus calles, como Gold Street y Silver Street. Sin embargo, habrá tenido competencia de Yarmouth , Newport y Southampton . En 1284 fue entregado a Eduardo I a regañadientes . Al parecer, a principios del siglo XIV vivían en Newtown unas 60 familias.
A mediados del siglo XIV, Newtown comenzaba a madurar y convertirse en un próspero centro comercial. En 1344, se evaluó al doble del valor de Newport. Su puerto estaba ocupado y tenía fama de ser el más seguro de la isla. Había una próspera salina y abundantes criaderos de ostras. Había un festival anual de tres días en "la víspera, el día y el mañana de la fiesta de Santa María Magdalena", a quien se honraba en nombre de la capilla local del siglo XIII. Entonces, llegó la gran plaga y, posteriormente, una incursión francesa en 1377 destruyó gran parte de la ciudad, de la que nunca se recuperó realmente.
La maza de la ciudad que data del reinado de Enrique VII sobrevive en la colección del Museo del Castillo de Carisbrooke . [2]
A mediados del siglo XVI, era un pequeño asentamiento eclipsado por la ciudad de Newport , más fácil de defender . Una encuesta realizada en 1559 señaló que Newtown ya no tenía mercado y no tenía ni una sola casa buena en pie. Su puerto poco a poco se fue obstruyendo con sedimento y se volvió inaccesible para barcos más grandes.
En 1584 Isabel I dio un poco de vida a la ciudad otorgándole dos escaños parlamentarios. El ayuntamiento de Newtown fue construido en el siglo XVII. Sin embargo, estos escaños finalmente convirtieron al distrito de Newtown en uno de los distritos podridos más notorios , que prevalecían en el Reino Unido antes de las reformas del siglo XIX. En el momento de la Ley de Reforma de 1832 que abolió los escaños, una encuesta encontró que Newtown tenía sólo catorce casas y veintitrés votantes, mientras que áreas municipales enormemente más grandes con muchos más votantes tenían menos representación.
El ayuntamiento fue restaurado en 1813 y nuevamente en los años 1930. Ahora está abierto al público.
La Iglesia del Espíritu Santo , catalogada como de Grado II, fue construida en 1837.
El Newtown Arms Inn se cerró en 1916. Estaba en un edificio de forma inusual al que localmente se hace referencia como "Arca de Noé".
Newtown siguió siendo pequeña, pero ha conservado su diseño original, que es de interés histórico. Junto al cobertizo para botes hay dos estanques cuadrados, que fueron excavados como salinas como parte de la antigua industria salina local. Desde entonces, el puerto y las salinas se han convertido en un hábitat para los peces nativos de la Isla de Wight y sus aguas circundantes, con grandes poblaciones de salmonetes de cabeza plana que viven tanto en el puerto como en las salinas. Aunque todavía hay varias residencias privadas en uso y el puerto todavía es accesible y utilizado por embarcaciones pequeñas y medianas, gran parte del terreno en el que se encuentra Newtown ahora es propiedad del National Trust , con la aldea en el centro. de una reserva natural construida alrededor del antiguo puerto. Newtown es popular entre los turistas y observadores de aves, ya que numerosas especies nativas poco comunes utilizan las marismas para anidar.
Hay historias de un flautista, contratado por 50 libras para salvar a Newtown de un exceso de ratas, que son similares a la historia del flautista de Hamelin , Alemania. Se dice que tocó su flauta y condujo a las ratas al Solent , donde se ahogaron. La gente del pueblo se negó a pagar el precio acordado y le dieron al flautista 20 libras, por lo que se llevó a los niños. La ciudad perdió una generación entera, por lo que no tenía jóvenes para defenderla cuando los franceses atacaron en 1377. [4]
Southern Vectis opera una ruta de autobús poco frecuente 35, Newbridge a Newport , vía Newtown, Porchfield y Marks Corner. [5]
