La raya águila de Nueva Zelanda o raya águila australiana ( Myliobatis tenuicaudatus ) es una raya águila de la familia Myliobatidae , que se encuentra en bahías, estuarios y cerca de arrecifes rocosos alrededor de Nueva Zelanda y el sur de Australia en la plataforma continental interior. Es una especie común y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de " menor preocupación ".
Myliobatis tenuicaudatus fue descrito por primera vez en 1877 por el naturalista escocés James Hector , director del estudio geológico de Nueva Zelanda; [2] Se pensaba que el pez era endémico de Nueva Zelanda. Posteriormente, en 1881, el zoólogo australiano William John Macleay describió como una nueva especie a Myliobatis australis procedente de las aguas del sur de Australia. En una revisión genérica de 2014, WT White determinó que los dos son sinónimos y que M. australis es un sinónimo menor de M. tenuicaudatus . [1]
La raya águila de Nueva Zelanda es un pez cartilaginoso con un cuerpo en forma de disco aproximadamente circular, una cabeza saliente parecida a la de una rana, grandes aletas pectorales carnosas y una cola larga armada con una espina que es capaz de inyectar veneno . Las aletas pectorales golpean hacia arriba y hacia abajo para que el pez parezca "volar" por el agua. Este pez puede crecer hasta un ancho máximo de unos 150 cm (60 pulgadas), siendo las hembras bastante más grandes que los machos. La superficie dorsal es de color verde oliva, marrón oscuro o amarillento, con marcas grises o azul pálido, y la superficie ventral es blanca. [3] [4]
Esta raya es originaria de las aguas alrededor de las islas Norte y Sur de Nueva Zelanda, las islas Kermadec , la isla Norfolk y el sur de Australia, donde se encuentra en Queensland , Nueva Gales del Sur , Victoria , Tasmania , Australia Meridional y Australia Occidental . Suele encontrarse en la plataforma continental interior, en llanuras arenosas y praderas de posidonia , en estuarios y bahías y cerca de arrecifes rocosos. Por lo general, se encuentra en aguas poco profundas, pero se ha encontrado a una profundidad de hasta 422 m (1380 pies). [1]
Especie bentopelágica , se alimenta de invertebrados como almejas , ostras , cangrejos y gusanos que encuentra en el fondo marino. La presa es aplastada con los dientes y los fragmentos duros rechazados. Mediante órganos electrosensoriales situados en la cabeza, es capaz de detectar presas completamente sumergidas en arena o barro; Se expulsa un chorro de agua por las hendiduras branquiales, exponiendo al molusco u otra presa. [3] Este proceso deja un pozo con lados empinados que puede tener hasta 30 cm (12 pulgadas) de ancho, y estos pozos a menudo se pueden ver en aguas poco profundas en el verano. [3]
Este pez produce crías vivas, con tamaños de camada que varían entre dos y veinte, con un promedio de seis crías. Antes de nacer, las crías se alimentan de las yemas de los huevos y, más tarde, de las exudaciones del útero materno. Por lo general, miden de 20 a 30 cm (8 a 12 pulgadas) de ancho en el disco al nacer. [4]
M. tenuicaudatus es una especie común y en ocasiones se captura como captura incidental en las pesquerías costeras. Tradicionalmente, este tipo de pescado capturado se ha descartado en su mayor parte, pero en ocasiones se conserva para el consumo humano. Los peces parecen capaces de recuperarse cuando son liberados y, en general, el número de peces es bastante estable. Este pez está presente en varias áreas marinas protegidas y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de " menor preocupación ". [1] En junio de 2018, el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda clasificó a la raya águila de Nueva Zelanda como "No amenazada" con los calificativos "Datos pobres" y "Segura en el extranjero" según el Sistema de clasificación de amenazas de Nueva Zelanda . [5]
