La Constitución del Estado de New Hampshire es la ley fundamental del Estado de New Hampshire , a la que deben ajustarse todas las leyes estatutarias. La constitución entró en vigor el 2 de junio de 1784, cuando reemplazó a la constitución estatal de 1776.
La constitución se divide en dos partes: una Carta de Derechos y una Forma de Gobierno . Las subsecciones de cada parte se conocen como artículos. Por ejemplo, la subsección que trata de la libertad de expresión y la libertad de prensa se cita como "Parte I, Artículo 22" o "Pt. I, Art. 22".
La primera parte de la Constitución está compuesta por 43 artículos, que codifican muchos de los mismos derechos naturales que la Constitución de los Estados Unidos , incluida la libertad de expresión , la libertad de prensa , los juicios con jurado , la libertad de religión y el derecho a portar armas . Protege a los ciudadanos contra la doble incriminación, los registros e incautaciones irrazonables y la obligación de alojar a los soldados. En la mayoría de los casos, la constitución estatal ofrece protecciones más específicas que la Constitución de los Estados Unidos. A diferencia de la Constitución de los Estados Unidos, la Declaración de Derechos de New Hampshire ha sido enmendada regularmente desde su adopción.
La constitución de New Hampshire certifica el ambiente favorable a las armas en el estado. El artículo 2-a dice:
Toda persona tiene derecho a poseer y portar armas para defensa de sí misma, de su familia, de sus bienes y del Estado.
New Hampshire tiene la capacidad de gobernarse independientemente.
El pueblo de este estado tiene el derecho único y exclusivo de gobernarse a sí mismo como un estado libre, soberano e independiente; y ejerce y ejercerá y disfrutará para siempre de todo poder, jurisdicción y derecho perteneciente a dicho estado que no haya sido, o no pueda ser en lo sucesivo, delegado expresamente por él a los Estados Unidos de América reunidos en Congreso.
New Hampshire es uno de los varios estados que codifican el " derecho de revolución " en sus constituciones estatales. El derecho de revolución se remonta a la Guerra de la Independencia . El artículo 10 dice:
El gobierno se instituyó para el beneficio, la protección y la seguridad comunes de toda la comunidad, y no para el interés privado o el emolumento de ningún hombre, familia o clase de hombres; por lo tanto, siempre que los fines del gobierno se pervierten, la libertad pública se pone manifiestamente en peligro y todos los demás medios de reparación son ineficaces, el pueblo puede y, por derecho, debe reformar el gobierno antiguo o establecer uno nuevo. La doctrina de la no resistencia contra el poder arbitrario y la opresión es absurda, servil y destructora del bien y la felicidad de la humanidad.
En New Hampshire, todas las elecciones son libres y todos los habitantes mayores de 18 años pueden votar en su domicilio . Las personas condenadas por "traición, soborno o cualquier violación intencional de las leyes electorales de este estado o de los Estados Unidos" están excluidas de votar en las elecciones; la Corte Suprema puede restablecer la posibilidad de votar en ausencia mediante notificación al Fiscal General. La Corte General debe establecer el proceso de votación en ausencia y de calificación de votantes para las elecciones estatales y municipales, que incluyen las primarias. Los lugares de votación y de registro de votantes deben ser "de fácil acceso para todas las personas", lo que incluye específicamente a las personas discapacitadas y de edad avanzada que de otra manera estén calificadas para votar en la elección correspondiente. La falta de pago de cualquier impuesto no es una exclusión permitida de la votación. Todos los habitantes del estado, que tengan las calificaciones adecuadas, tienen el mismo derecho a ser elegidos para un cargo.
El artículo 12-a., que establece que "Ninguna parte de la propiedad de una persona podrá ser expropiada mediante dominio eminente ... si la expropiación es con el propósito de desarrollo privado...", fue ratificado en 2006. Fue una de las muchas medidas que adoptaron varios estados, a raíz del caso Kelo v. City of New London del año anterior, para limitar los usos del dominio eminente permitidos por esa decisión.
Aunque los condados, ciudades y pueblos de New Hampshire son estructuras legales del estado, en 1984 se añadió el artículo 28-a para poner fin a la práctica por la que el estado ampliaba sus funciones. En él se dispone que cualquier "programa o responsabilidad nuevos, ampliados o modificados" debe estar "completamente financiado por el estado" o "aprobado para su financiación mediante una votación del órgano legislativo local...".
El artículo 36 prohibía al Estado proporcionar pensiones excepto por "servicios efectivos... y nunca por más de un año a la vez". El artículo 36-a fue añadido en 1984 para aclarar que el sistema de jubilación estatal es constitucional y para destinar sus fondos al pago de los beneficios correspondientes a los jubilados.
La segunda parte contiene 101 artículos que especifican cómo funciona el gobierno estatal. El artículo 1 estableció que el Estado de New Hampshire sería el nombre oficial del estado soberano e independiente, anteriormente conocido como la provincia de New Hampshire . El resto de la segunda parte se subdivide en las siguientes secciones:
Los artículos 2 a 8 establecen el marco para el Tribunal General y su autoridad para establecer tribunales, promulgar leyes estatales que afecten al Gobierno de New Hampshire , establecer los poderes de emergencia del Estado , reunir fondos y utilizar el dinero recaudado.
Los artículos 9 a 24 establecen la autoridad y la composición de la Cámara de Representantes, la cámara baja de la Corte General. Esta sección de la Constitución establece cómo se eligen los representantes, sus responsabilidades y sus privilegios. Estos artículos dejan en claro que toda la legislación presupuestaria a nivel estatal debe tener su origen en la Cámara, de manera similar a la Cámara de los Comunes británica y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos .
Los artículos 11 (anteriormente 10) y 11-a establecen que los distritos representativos se fijan por ley. La redistribución de distritos es objeto de litigios con frecuencia. En 2002, la Corte Suprema del estado dictó los distritos. [1] El artículo 11 fue modificado por última vez en 2006 [2] para disponer que las ciudades cuyo tamaño les dé derecho a un representante tendrán su propio representante, pero para permitir el uso de distritos electorales que abarquen varias ciudades o distritos para lograr una mayor precisión.
El artículo 15, Remuneración de la Legislatura, fija la remuneración de los miembros de la Corte General en 200 dólares por período (dos años) y 250 dólares para los presidentes. Los legisladores también reciben millas por "asistencia diaria real en días legislativos, pero no después de que la legislatura haya estado en sesión durante 45 días legislativos o después del primer día de julio siguiente a la asamblea anual de la legislatura".
Los artículos 25 a 40, excepto el 28, que fue derogado en 1976, definen el papel y la composición del Senado, la cámara alta de la Corte General. Esta sección es similar a la sección relativa a la Cámara de Representantes, con la diferencia principal de que el Senado es el árbitro final de todas las elecciones.
Los artículos 38 a 40 describen cómo se puede acusar a los funcionarios estatales y castigarlos por soborno , corrupción , mala praxis o mala administración en el ejercicio de sus funciones. La Cámara de Representantes tiene la autoridad de acusar a los funcionarios estatales, mientras que el Senado escucha, juzga y decide todos los juicios de destitución realizados por la Cámara. Los artículos también establecen las reglas para las audiencias de destitución del Senado y establecen que el Presidente de la Corte Suprema de New Hampshire presida las audiencias de destitución que involucren al Gobernador, pero no tenga derecho a voto.
Los artículos 41 a 59 definen las funciones y la selección del Poder Ejecutivo. El Gobernador del Estado de New Hampshire (originalmente llamado "Presidente") es el magistrado ejecutivo supremo y se le denomina " Su Excelencia ". El Gobernador tiene la autoridad exclusiva para comandar la Guardia Nacional de New Hampshire y el derecho exclusivo de firmar o vetar proyectos de ley y resoluciones aprobados por la Corte General y está a cargo de la "fiel ejecución de las leyes". El Gobernador es elegido para un mandato de dos años en las elecciones bienales de noviembre y debe tener 30 años y haber sido residente del estado durante siete años al momento de la elección.
Con el asesoramiento del Consejo Ejecutivo , el Gobernador tiene la autoridad de convocar a la Corte General a sesión cuando esté en receso, de levantarla antes de tiempo y de disolverla según sea necesario para el bienestar del estado. El Gobernador, con el asesoramiento del Consejo, tiene la autoridad de perdonar una ofensa, pero no de enjuiciarla, y de nominar y designar a todos los funcionarios judiciales, al Procurador General y a todos los oficiales de la marina, y a los oficiales generales y de campo de la Guardia Nacional del estado .
El artículo 58 establece que "el gobernador y el consejo serán compensados por sus servicios, de tiempo en tiempo, mediante las concesiones que el tribunal general considere razonables"; y el artículo 59 exige que se establezcan por ley "salarios permanentes y honorables" para los jueces del tribunal superior .
Los artículos 60 a 66 abordan la selección, expulsión y conducta de los cinco Consejeros Ejecutivos.
Los artículos 67 a 70 abordan los deberes y la selección del tesorero, los secretarios y otros funcionarios similares del estado.
El artículo 71 detalla las responsabilidades y poderes de los funcionarios a nivel de condado, como los alguaciles, los fiscales, los tesoreros, los registradores de sucesiones y los registradores de escrituras. El artículo 72 detalla la selección de los registradores de escrituras, que por lo general es un puesto a nivel de condado.
Los artículos 72-a.–81 dictan los derechos y responsabilidades de la Corte Suprema y de los Tribunales Superiores, así como de otros funcionarios judiciales sancionados por el estado.
El artículo 82 otorga a los jueces de los tribunales (excepto los de sucesiones) la autoridad exclusiva para nombrar secretarios para que desempeñen su cargo mientras el juez así lo desee. Los secretarios tienen prohibido actuar como abogados en el tribunal del que son secretarios y redactar cualquier escrito que dé origen a una acción civil .
La primera mitad del artículo 83 encomienda a los futuros legisladores "proteger el interés de las letras y de las ciencias, y de todos los seminarios y escuelas públicas...". El texto fue modificado en 1877 para aclarar que el dinero estatal no podía destinarse a escuelas religiosas.
En 1993, la Corte Suprema de New Hampshire estuvo de acuerdo con los distritos escolares cercanos a Claremont en el primero de varios casos de Claremont en que el Artículo 83 convertía la educación pública igualitaria en una responsabilidad estatal. Los casos de Claremont iniciaron una era en la que la Corte Suprema declaró inconstitucional en repetidas ocasiones la legislación sobre financiación escolar. En 2009, la Corte determinó que la demanda original era irrelevante y la era de Claremont terminó. La Corte General ha debatido, pero nunca ha aprobado, una enmienda constitucional que alinearía el derecho a la educación con la autoridad de la legislatura para asignar fondos y el deseo de control local.
La segunda mitad del artículo 83, añadido en 1903, otorga al Estado la facultad de regular la actividad económica. Declara el derecho a la "libre y justa competencia en los oficios e industrias" y especifica que un objetivo de la regulación es "impedir... la combinación, la conspiración, el monopolio o cualquier otro medio injusto".
Los artículos 84 a 101 (excluidos los artículos 97 y 99) se refieren a la instalación de los funcionarios estatales designados y electos, al método para que la Constitución entre en vigor, a su inscripción y a los métodos para proponer enmiendas.
A diferencia de la Constitución de los Estados Unidos, en la que las enmiendas se exponen debajo del cuerpo principal (y a veces se utilizan corchetes o tachaduras para indicar que el texto del cuerpo principal ha quedado sin efecto debido a una enmienda), las enmiendas a la Constitución de New Hampshire modifican el texto vigente. Aunque un libro de leyes con anotaciones describe las enmiendas al texto, la enmienda en sí no se incluye en una presentación de la constitución; solo el texto tal como la enmienda lo revisó. A veces, una enmienda agrega un artículo; por ejemplo, un artículo que sigue al Artículo 12 se llamará Artículo 12-a.
Se proponen enmiendas tanto para realizar cambios de políticas como para realizar cambios administrativos como la neutralidad de género .
La Parte II, artículo 100 de la Constitución prevé los dos métodos siguientes para proponer enmiendas a la Constitución:
Se requiere el voto de tres quintos de cada cámara de la Corte General para enviar una propuesta de enmienda constitucional a ratificación (ver más abajo).
Se requiere la mayoría de votos de ambas cámaras de la Corte General para incluir en la papeleta electoral la siguiente cuestión: "¿Debe celebrarse una convención para enmendar o revisar la constitución?". Si dicha cuestión no se ha sometido a votación en diez años, el Secretario de Estado está obligado, de conformidad con la Parte II, Art. 100, a incluirla en la papeleta electoral. Para convocar una convención se requiere la mayoría de los votantes cualificados que participan en una elección. En la siguiente elección, los delegados son elegidos por el pueblo, o antes, según lo disponga la Corte General. Se requiere el voto de tres quintos del número de delegados para enviar una enmienda constitucional propuesta a ratificación (véase más adelante).
Una enmienda aprobada por cualquiera de los métodos anteriores se envía al pueblo en la siguiente elección bienal de noviembre. Se requiere el voto de dos tercios de los votantes calificados que participan en una elección para ratificar la enmienda. Si la enmienda no recibe este voto, no entra en vigor.
Los votantes de New Hampshire no tienen el poder de crear o derogar leyes mediante referéndum , pero un puñado de enmiendas constitucionales propuestas aparecen rutinariamente en las boletas de la mayoría de las elecciones generales.
El 5 de junio de 1781 se convocó una convención constitucional y se comenzó a redactar la nueva constitución del estado. En la primavera de 1782 se envió un borrador de la constitución a las asambleas municipales para su ratificación. Durante las asambleas municipales se propusieron enmiendas sustanciales, por lo que la Convención volvió a redactar la Constitución y la volvió a presentar a las asambleas municipales en el otoño de 1782. El segundo borrador de la Constitución de 1782 se encontró con aún más enmiendas propuestas. Fue necesario un tercer borrador antes de volver a presentarlo y aceptarlo en las asambleas municipales "tal como está". En la primavera de 1783, un número necesario de asambleas municipales ratificaron el tercer borrador y entró en vigor el 2 de junio de 1784. El 31 de octubre de 1783 se estableció la constitución y la Convención se aplazó sine die , después de haber declarado que la constitución había sido ratificada.
El 7 de septiembre de 1791, una convención constitucional comenzó a redactar 72 enmiendas a la Constitución de 1784 para redactarlas nuevamente en un nuevo documento completo y presentarlo al pueblo el 8 de febrero de 1792. Las revisiones de la Constitución de 1784 presentadas al pueblo entraron en vigor el 5 de junio de 1793.
En New Hampshire se han celebrado diecisiete convenciones constitucionales. [3] [4] Se han propuesto 64 enmiendas, de las cuales los votantes han ratificado 26. El 8 de noviembre de 2022, los votantes se negaron por decimoctava vez a convocar una convención constitucional, esta vez por una proporción del 66% frente al 34%. [5]
Antes de 1964, el único método para enmendar la constitución era mediante una convención cada siete años. La adopción de una enmienda a la Parte II, Art. 100 permitía que tanto el Tribunal General como la Convención Constitucional presentaran enmiendas al pueblo para su adopción.
El 5 de enero de 1776, el Congreso de New Hampshire votó en Exeter establecer un gobierno civil y especificó la forma y la manera en que debería ser. El Congreso ratificó la Constitución a instancias del Congreso Continental . La Constitución de 1776 no contenía una Declaración de Derechos ni fue presentada al pueblo de New Hampshire. Fue la primera constitución ratificada por un estado libre asociado de Estados Unidos .
La Constitución estableció una legislatura con dos ramas: una Cámara de Representantes (o Asamblea) y un Consejo. La convención elegida popularmente que redactó esta Constitución se llamó Congreso y debía reconstituirse como la Cámara de Representantes. La Cámara debía seleccionar a 12 terratenientes (un número determinado de cada condado) para formar la cámara alta o Consejo. Si el conflicto con Gran Bretaña se prolongaba más allá de 1776, y salvo instrucciones en contrario del Congreso Continental, la Constitución preveía la elección popular de los Consejeros. Juntos, la Asamblea y el Consejo eran responsables de dirigir el gobierno de la colonia, incluido el nombramiento de todos los funcionarios civiles y militares. La Constitución no preveía ningún tipo de jefe ejecutivo.
