La línea de flotación holandesa [1] [2] ( en neerlandés : Hollandsche Waterlinie , ortografía moderna: Hollandse Waterlinie ) fue una serie de defensas basadas en el agua concebidas por Mauricio de Nassau a principios del siglo XVII y realizadas por su medio hermano Federico Enrique . Combinada con cuerpos de agua naturales, la línea de flotación podría usarse para transformar Holanda , la región más occidental de los Países Bajos y adyacente al Mar del Norte , casi en una isla. En el siglo XIX, la línea se amplió para incluir Utrecht .
El 26 de julio de 2021, la línea se agregó a la Línea de Defensa de Ámsterdam para convertirse en el Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO de las Líneas de Defensa del Agua de los Países Bajos .
A principios de la Guerra de Independencia de los Ochenta Años contra España, los holandeses se dieron cuenta de que las zonas bajas inundadas constituían una excelente defensa contra las tropas enemigas. Esto quedó demostrado, por ejemplo, durante el Sitio de Leiden en 1574. En la segunda mitad de la guerra, cuando la provincia de Holanda se había liberado de las tropas españolas, Mauricio de Nassau planeó defenderla con una línea de tierra inundada protegida por fortalezas que se extendía desde el Zuiderzee (actual IJsselmeer ) hasta el río Waal .
En 1629, el príncipe Federico Enrique comenzó la ejecución del plan. Se construyeron compuertas en los diques y se crearon fuertes y ciudades fortificadas en puntos estratégicos a lo largo de la línea con cañones cubriendo los diques que atravesaban la línea de agua. El nivel del agua en las áreas inundadas se mantuvo cuidadosamente a un nivel lo suficientemente profundo como para hacer que un avance a pie fuera precario y lo suficientemente bajo como para descartar el uso efectivo de botes (aparte de las barcazas con cañones de fondo plano utilizadas por los defensores holandeses). Bajo el nivel del agua se ocultaron obstáculos adicionales como zanjas y trous de loup (y mucho más tarde, alambre de púas y minas terrestres ). Los árboles que bordeaban los diques que formaban los únicos caminos a través de la línea podían convertirse en abatis en tiempo de guerra. En invierno, el nivel del agua podía manipularse para debilitar la capa de hielo, mientras que el hielo mismo podía usarse cuando se rompía para formar más obstáculos que expondrían a las tropas que avanzaban al fuego de los defensores durante más tiempo.
La línea de agua holandesa demostró su valor menos de cuarenta años después de su construcción durante la guerra franco-holandesa (o tercera guerra anglo-holandesa ) (1672), cuando impidió que los ejércitos de Luis XIV conquistaran Holanda, aunque la congelación de la línea estuvo a punto de dejarla inservible. En 1794 y 1795, los ejércitos revolucionarios franceses superaron el obstáculo que planteaba la línea de agua holandesa solo gracias a las fuertes heladas que habían congelado las zonas inundadas.
Tras la derrota final de Napoleón en 1815 en la batalla de Waterloo , se formó el Reino Unido de los Países Bajos . Poco después, el rey Guillermo I decidió modernizar la línea de agua, que se trasladó parcialmente al este de Utrech .
En los siguientes 100 años, la principal línea de defensa holandesa sería la nueva Línea de Agua. Se amplió y modernizó aún más en el siglo XIX, con fuertes que contenían torres de cañones circulares que recordaban a las torres Martello . La línea fue movilizada, pero nunca fue atacada durante la guerra franco-prusiana de 1870 y la Primera Guerra Mundial .
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , la mayoría de las fortificaciones de tierra y ladrillo de la Línea de Agua eran demasiado vulnerables a la artillería y las bombas modernas para soportar un asedio prolongado. Para remediarlo, se añadieron una gran cantidad de fortines . Sin embargo, los holandeses habían decidido utilizar una línea de defensa principal más oriental, la Línea Grebbe , y reservaron un papel secundario para la Línea de Agua.
Cuando la Línea Grebbe se rompió el 13 de mayo, el ejército de campaña se retiró a la Línea de Aguas. Sin embargo, las tácticas modernas podían eludir las líneas de defensa fijas, como sucedió durante la Línea Maginot francesa . Mientras el ejército holandés estaba librando una batalla fija en la Línea Grebbe, las tropas aerotransportadas alemanas capturaron por sorpresa los accesos del sur al corazón de la "Fortaleza Holanda", siendo los puntos clave los puentes de Moerdijk , Dordrecht y Rotterdam . Cuando la resistencia no cesó, los alemanes obligaron a los holandeses a rendirse mediante bombardeos aéreos de Rotterdam y amenazaron con hacer lo mismo con Utrecht y Ámsterdam.
Desde su concepción en 1815 hasta la última modernización en 1940, se gastó en la Nueva Línea de Agua Holandesa el equivalente a unos 50.000 millones de euros. [3]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno holandés rediseñó la idea de una línea de agua para contrarrestar una posible invasión soviética . Esta tercera versión de la línea de agua se construyó más al este en el IJssel (la línea IJssel ) y en Gelderland . En caso de una invasión, se planeó que el agua del Rin y del Waal se desviara hacia el IJssel, inundando el río y las tierras limítrofes. El plan nunca se puso a prueba y fue desmantelado por el gobierno holandés en 1964.
Hoy en día, muchos de los fuertes siguen estando más o menos intactos. Existe un renovado interés por la línea de agua por su belleza natural. Se organizan recorridos en bicicleta y rutas de senderismo con la línea como tema. Algunos de los fuertes están abiertos para que los ciclistas y excursionistas pasen la noche. Otros tienen una variedad de usos; por ejemplo, la Universidad de Utrecht alberga su jardín botánico en Fort Hoofddijk.
Debido a la naturaleza única de la línea, el gobierno holandés consideró la posibilidad de nominar toda la línea defensiva como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO , como lo hicieron con el anillo de fortalezas alrededor de Ámsterdam . El 26 de julio de 2021, la línea fue agregada como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. [4]
La artista Agnes Denes ha desarrollado un plan de 25 años .
En 2010, uno de los fuertes de la línea Bunker 599 se inauguró como una obra de arte de acceso público que se creó mediante una cooperación entre RAAAF y Atelier de Lyon. [5] El búnker fue cortado en dos y se colocó una pasarela a través de él formando una instalación que permitía ver hacia dentro y a través del búnker.
Para proteger los puntos débiles de la línea de flotación se han construido una serie de fuertes y ciudades fortificadas.
Orden de fuertes siguiendo la línea de norte a sur.
Los fuertes construidos explícitamente para defender una ciudad se mencionan con la ciudad correspondiente entre paréntesis.