La New Boston Space Force Station ( BOSS ) es una instalación de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos ubicada en el condado de Hillsborough , en el centro sur de New Hampshire . Fue transferida de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos a la Fuerza Espacial en el verano de 2020. [1]
La instalación ocupa más de 2800 acres (11 km2 ) en tres ciudades: New Boston , Amherst y Mont Vernon . Se estableció originalmente en 1942 como un área de práctica para bombarderos y aviones de combate del cercano Grenier Army Air Field (ahora Aeropuerto Regional de Manchester-Boston ). [2] A partir de 1959, se convirtió en una estación de seguimiento por satélite, proporcionando la característica más destacada de la instalación, los radomos resistentes a la intemperie que salpican la ladera. [3] BOSS ha estado brindando apoyo para lanzamientos al norte desde KSC/ Cabo Cañaveral durante décadas, y ha apoyado los programas Shuttle y Titan IV . Desde 2020, la instalación también ha proporcionado seguimiento por telemetría de línea de visión para lanzamientos espaciales comerciales de SpaceX . [4]
El New Boston SFS es operado por el 23.º Escuadrón de Operaciones Espaciales (23 SOPS), una unidad separada geográficamente (GSU) de Space Delta 6 , parte de la Base Espacial Delta 1 en la Base de la Fuerza Espacial Schriever , Colorado.
El 23.º SOPS opera y mantiene la estación de seguimiento remoto de la red de control satelital más grande en New Boston SFS, así como en otras tres GSU ubicadas en la base aérea Thule , Groenlandia, RAF Oakhanger , Reino Unido, y la instalación de verificación de vehículos del este ubicada en Cabo Cañaveral, Florida. El escuadrón proporciona capacidad en tiempo real a los usuarios que realizan servicios de seguimiento en órbita, telemetría, comando y recuperación de datos de misión.
Además, el escuadrón proporciona capacidad de mando y control remotos a través de dos estaciones de control del sistema de posicionamiento global ubicadas en Cabo Cañaveral y la isla Ascensión en el océano Atlántico Sur. El escuadrón también opera y mantiene una terminal terrestre pesada del sistema de comunicaciones por satélite de defensa y equipo adicional en apoyo de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y otros socios de la misión.
Se dice que la instalación y la infraestructura valen más de 106 millones de dólares. [ cita requerida ]
La nueva estación de la Fuerza Espacial de Boston se remonta a 1942, cuando lo que entonces era Grenier Field en Manchester se preparaba para satisfacer las demandas de la Segunda Guerra Mundial.
El 5 de septiembre de 1941, el coronel John Moore, oficial al mando del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en Grenier Field, escribió una carta en la que proponía al gobierno crear un campo de bombardeo en New Boston, cerca del estanque Joe English. "La naturaleza del terreno que rodea el estanque es tal que el bombardeo aéreo sobre él ofrecería elementos de sorpresa, aproximación oculta y navegación hasta un punto", escribió Moore. "Se cree que Joe English Hill (altitud 1245 pies) sería una parada satisfactoria para cualquier bala rebotada de objetivos de ametralladora terrestre".
Al final, las tierras que pertenecían a 16 familias, 12 de ellas en New Boston, fueron expropiadas por un costo de 23.200 dólares.
No había electricidad en el lugar y el agua tenía que traerse de la tienda de Dodge en el centro de New Boston. Se usaban barriles de clavos como sillas. Los lugareños sintieron tanta pena por los soldados que donaron muebles usados.
Durante la Segunda Guerra Mundial , los residentes locales recuerdan haber visto a los cazas y bombarderos entrenarse en la base de la Fuerza Aérea y aprendieron a reconocer los sonidos de los bombardeos mientras realizaban sus tareas. "Los miraba desde la ventana de la cocina", dijo Evelyn Barss, de 89 años, al periódico Nashua Telegraph en un artículo de 2005. "Llegaban por la colina y arrojaban sus bombas y los veíamos. Caían unas pequeñas motas negras y se oía una pequeña descarga; no usaban mucha pólvora porque era escasa durante la guerra".
Roland Goodwin trabajó en la base de forma intermitente durante tres décadas y recuerda haber visto las aletas de cola de las bombas que sobresalían del estanque. En una época, los aviones practicaban el lanzamiento de bombas de profundidad para hundir submarinos. "En todos los edificios que construimos allí en los primeros tiempos... normalmente nos topábamos con alguna bomba enterrada de algún tipo. Teníamos que traer gente de Fort Devens para detonarla". Se han detonado municiones en fechas tan recientes como 2010. [5]
Después de la guerra, la estación adoptó un perfil más bajo. El campo de bombardeo fue desactivado y, tras un largo debate sobre el futuro del lugar, se instalaron nuevas antenas de seguimiento por satélite.
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Las operaciones de soporte satelital en la Estación de Seguimiento Satelital de New Boston comenzaron el 1 de abril de 1960, utilizando equipo montado en furgonetas. Simultáneamente con las operaciones en furgonetas, comenzó la instalación de equipo en instalaciones permanentes bajo el programa Weapons Systems 117L. Las operaciones en furgonetas se eliminaron gradualmente y, en junio de 1964, toda la estación estaba operando en instalaciones permanentes. En el verano de 1964, la estación tenía capacidades duales de seguimiento satelital, telemetría y comando. (Durante finales de la década de 1970 y principios de la de 1980 se conocía como Destacamento 1 del Escuadrón de Comunicaciones 2014 ubicado en la Base de la Fuerza Aérea Hanscom en Bedford, Massachusetts No es cierto, vea lo siguiente ) Primero fue el Escuadrón de Instrumentación 6594 en 1959 y luego el Destacamento 2 de la AFSCF en 1979 hasta 1987. [6] El escuadrón fue transferido al Comando Espacial de la Fuerza Aérea , y la estación pasó de un entorno de investigación y desarrollo a la Fuerza Aérea operativa el 1 de octubre de 1987. El 23. ° Escuadrón de Operaciones Espaciales fue realineado bajo el 50. ° NOG el 10 de marzo de 2004, y la estación celebró su 50. ° aniversario. Asignada al 50.º NOG, la unidad más tarde ganó la responsabilidad y la supervisión del 23.º SOPS comenzó a apoyar otros tres sitios de la AFSCN, incluido el Destacamento 1 del 23.º SOPS, ubicado en la Base Aérea Thule , Groenlandia, y RAF Oakhanger , Reino Unido, el 1 de octubre de 2010. El tercer sitio, la Instalación de verificación de vehículos del este, está ubicado en Cabo Cañaveral y garantiza el funcionamiento de los satélites antes y durante el lanzamiento inicial. El 23.º SOPS comenzó a apoyar dos antenas terrestres GPS y estaciones de monitoreo el 1 de agosto de 2011. Una está ubicada en Cabo Cañaveral y la otra está ubicada en Ascension Auxiliary Air Field en la Isla Ascension de la RAF . [7]
En julio de 2021, la instalación pasó de llamarse New Boston Air Force Station a New Boston Space Force Station. [8]
El 19 de julio, se modernizó la instalación con un nuevo sistema híbrido automatizado de seguimiento remoto para la antena de 13 metros de la instalación y un nuevo radomo instalado sobre la antena.
Unidades notables basadas en la Estación de la Fuerza Espacial de New Boston. [9]
Comando de Operaciones Espaciales (SpOC)
23 SOPS es una Unidad Geográficamente Separada, que aunque tiene su base en New Boston SFS, está subordinada al Space Delta 6 con base en Schriever AFB en Colorado .
En los alrededores hay algunas granjas en funcionamiento; sin embargo, la mayor parte de la zona circundante está densamente arbolada y hay zonas de desarrollo residencial. El desarrollo comercial consiste principalmente en pequeños centros comerciales con algunos complejos de oficinas a lo largo de la ruta estatal 101 de New Hampshire hacia el sureste.
La estación de servicio de New Boston está formada principalmente por terrenos forestales no urbanizados con extensos humedales. Las leyes locales, estatales y federales que rigen la preservación de los recursos naturales, culturales y ambientales desempeñan un papel importante en la limitación del desarrollo en la estación y sus alrededores.
La estación se encuentra dentro de la cuenca del río Merrimack . En la estación existen catorce estanques de agua dulce alimentados por manantiales o arroyos, que ocupan aproximadamente 100 acres (405.000 m2 ) , y siete millas (11 km) de arroyos. Los estanques están bordeados por humedales y los arroyos por vegetación ribereña. Los hábitats de rápidos y pozas son favorables para muchas especies de peces de agua fría. Los tipos de humedales incluyen pantanos emergentes de agua dulce de profundidades variables, prados húmedos , pantanos arbustivos y boscosos de hoja caduca como pantanos de arce rojo y eucalipto negro, y un pantano de abeto rojo . Este pantano contiene una capa profunda de turba .
De todos los cuerpos de agua en la estación, solo Joe English Pond aparece en la lista de cuerpos de agua protegidos bajo la Ley de Protección Integral de la Costa (CSPA) del Departamento de Servicios Ambientales de New Hampshire.