El neumático gigante Uniroyal fue creado por la United States Rubber Company para la Feria Mundial de Nueva York de 1964 , donde funcionó como una noria . Desde 1966 ha sido una exhibición estática junto a la Interestatal 94 en Allen Park, Michigan , Estados Unidos, entre el cruce de la autopista Southfield y el paso elevado de Outer Drive .
El neumático tiene un diámetro de 80 pies (24,4 m) [1] [2] [3] [4] y pesa 12 toneladas cortas (11 t), [1] está anclado en 24 pies (7,3 m) de hormigón y acero, y puede soportar vientos huracanados. [5]
La banda de rodadura exterior del neumático tiene 6 pulgadas (15 cm) de profundidad, con un volumen interior de 120.576 pies cúbicos (3.414,3 m 3 ). [1] No está hecho de caucho, sino de una resina de poliéster desarrollada por Uniroyal reforzada con fibra de vidrio , lo que lo hace resistente al fuego. [5] Es el modelo a escala no producido de un neumático más grande jamás construido, y una de las atracciones de carretera más grandes del mundo . [1]
La estructura fue diseñada por Hardesty & Hanover [2] y Shreve, Lamb & Harmon como una noria para la Feria Mundial de Nueva York de 1964 en Flushing, Queens , Nueva York. Construida junto a Grand Central Parkway a un costo de $750,000, la noria se ubicó junto al Pabellón de Transporte y Viajes [6] durante ambas temporadas de la feria. Los paseos inicialmente costaban 25¢, [3] pero la tarifa se duplicó a 50¢ para la temporada de 1965. [4] La estructura está hecha de acero y fibra de vidrio , [7] y originalmente estaba blasonada con "US ROYAL TIRES" en sus costados. Tenía 24 góndolas en forma de barril, cada una con capacidad para 4 personas, [8] y podía transportar hasta 96 pasajeros a la vez. Estaba impulsada por un motor de 100 hp y se encontraba sobre una base de 40 pies (12,2 m). [9] [4] Durante la feria, la rueda transportó a más de 2 millones de personas, incluidos pasajeros destacados como Jacqueline Kennedy , Telly Savalas y el Sha de Irán . [10]
Cuando la feria terminó en 1965, US Rubber ofreció donar la exhibición a la Ciudad de Nueva York o cualquier otra entidad que la quisiera, citando costos de mudanza de $300,000. [4] En respuesta, el Comisionado de Parques y el Presidente de Planificación de la Ciudad fueron citados diciendo que el "uso del neumático como un área de diversión integral es absolutamente opuesto por el Departamento de Parques. Este tipo de diversión, comúnmente conocida como 'Ciudades para niños', no mejora un parque". [11] Más tarde ese año, el neumático finalmente fue desmontado y enviado a través de 22 camiones [12] a Allen Park, MI (un suburbio de Detroit ), donde fue reensamblado sin sus góndolas de pasajeros en 1966 como una exhibición estática afuera de la sede corporativa de US Rubber en el Medio Oeste. [13] Hoy todavía se mantiene en pie como un símbolo de la herencia de Uniroyal y un hito de Detroit. [5] [10]
En 1968, la ubicación original de Tire se convirtió en el Zoológico de Flushing Meadow después de una remodelación de 2 años dirigida por Robert Moses . [14]
El 20 de mayo de 2015, Uniroyal organizó un evento para celebrar el 50 aniversario del neumático para miembros de la Asociación de Prensa Automotriz y otros invitados, quienes recorrieron su interior. [8]
Michelin completó su compra de Uniroyal Goodrich Tire Company en 1990, y en 1994 anunció planes para renovar el hito, incluyendo un nuevo tapacubos y la incorporación de luces de neón para las letras UNIROYAL. [15] La cubierta de fibra de vidrio del neumático fue limpiada, pintada y modernizada con una nueva apariencia elegante. [10]
En 1998, se colocó un clavo gigante de 11 pies (3,4 m) que pesaba 250 libras (110 kg). [16] en su banda de rodadura como promoción del nuevo neumático resistente a pinchazos NailGard de Uniroyal. [17] El clavo se retiró en 2003 y se donó a la ciudad de Allen Park, para ser subastado en eBay para recaudar fondos para los programas e instalaciones de la Sociedad Histórica de Allen Park. [18]
En 2003, el Giant Tire fue renovado como parte del proyecto de revitalización del corredor I-94 de Detroit. La obra, que costó 1.000.000 de dólares , incluyó la sustitución de 30 vigas de acero interiores, la instalación de asfalto y desagües pluviales, y la sustitución de las letras de neón por letras reflectantes. [16]
42°16′14″N 83°12′33″O / 42.27055, -83.20905