Netra News ( bengalí : নেত্র নিউজ ) es una plataforma de periodismo de investigación y de interés público con sede en Suecia [1] que se centra en Bangladesh . La plataforma fue lanzada el 26 de diciembre de 2019 por Tasneem Khalil , un periodista bangladesí exiliado que actualmente vive en Suecia y que actúa como su editor en jefe. [2]
A las 72 horas de su creación, el sitio web fue bloqueado por las autoridades de Bangladesh, [3] y el propio Khalil alegó [4] y los informes de los medios sugirieron que la agencia de inteligencia militar de Bangladesh, la Dirección General de Inteligencia de las Fuerzas (DGFI), orquestó la prohibición. [5] El 14 de agosto de 2022, Netra News adquirió prominencia internacional por un informe de un denunciante que alegaba que funcionarios de Bangladesh estaban reteniendo y torturando a víctimas de desapariciones forzadas en Aynaghar (casa de los espejos), un centro de detención secreto en Bangladesh. [6] [7]
Netra News funciona gracias a una subvención proporcionada por el National Endowment for Democracy , [8] una organización no gubernamental y sin fines de lucro financiada por el gobierno de Estados Unidos.
Es un proyecto de Bangladesh Media Network, supervisado por una junta compuesta por Kerstin Brunnberg (presidenta), una destacada periodista sueca, la académica bangladesí-australiana Bina D'Costa (secretaria) y Dan Morrison (tesorero), un periodista estadounidense. [9]
Publicada tanto en inglés como en bengalí , la plataforma fue cofundada por David Bergman , un periodista que ha trabajado extensamente en Bangladesh y que trabaja como editor de su versión en inglés. Israt Jahan, un periodista bangladesí radicado en Suecia, se unió a la organización de noticias el 1 de noviembre de 2020 como editor de su edición en bengalí. [10]
El sitio web, en su editorial de apertura, afirmó que decidió no nombrar a ningún otro periodista asociado con él, citando “preocupaciones de seguridad”. [11]
Algunos de los informes de Netra News generaron mucho ruido en Bangladesh. El medio de comunicación investigó a altos ministros, colaboradores cercanos y familiares de la Primera Ministra Sheikh Hasina y presentó historias innovadoras.
Netra News desenterró la historia de cómo el principal ministro de Bangladesh y segundo en la línea de la Liga Awami, Obaidul Quader, tomó algunos de los relojes más caros que costaban decenas de miles de dólares en lugar de adjudicar lucrativos contratos de carreteras y autopistas. [12] Obaidul Quader admitió más tarde haber sostenido los costosos relojes de pulsera mencionados en la historia de los medios, afirmando que eran regalos de los fanáticos y líderes de la Liga Awami. [13] En una entrevista con Voice of America en abril de 2023, admitió tener una gran colección de relojes de pulsera y aceptar obsequios costosos de partidarios del partido. [14] Sin embargo, la afirmación de que Obaidul Quader recibió obsequios costosos sugiere que violó las Reglas Toshakhana (administrativas y de mantenimiento) de 1974. La sección 4(b) de las directrices establece que los ministros pueden aceptar obsequios de hasta 30.000 takas bangladesíes (equivalentes a USD 300) sin entregarlos al tesoro público. El capítulo de Bangladesh de Transparencia Internacional cuestionó su compra de costosos relojes de pulsera. [15]
El medio de comunicación voló la tapa de una prisión secreta mantenida por el Director General de las Fuerzas de Inteligencia llamada Aynaghar o Casa del Espejo. Dos ex reclusos de la prisión secreta salieron públicamente y compartieron su experiencia en el informe. [dieciséis]
Como uno de sus primeros informes, el sitio web publicó una historia [17] alegando que Obaidul Quader , el secretario general del partido gobernante Liga Awami y ministro del gabinete, tenía una colección de relojes de lujo de marcas como Rolex , Louis Vuitton y Ulysse. Nardin , cuyo precio no se correspondía con sus ingresos declarados públicamente. [5] El sitio web fue bloqueado días después de la publicación de la historia. [18]
A raíz de la prohibición, el sitio web lanzó una versión espejo basada en Google Cloud Firebase Storage, que también fue bloqueada por las autoridades, pero se vio obligada a levantar la prohibición tras las quejas de los desarrolladores de aplicaciones que confiaban en el servicio de Google. [19]
Sin embargo, el sitio espejo fue bloqueado nuevamente tras la publicación de un informe basado en un memorando de las Naciones Unidas filtrado que pronosticaba hasta 2 millones de muertes en Bangladesh en la crisis de COVID-19 en un escenario de "no intervención". [20] El sitio web de Benar News , una agencia de noticias con sede en Malasia, también fue bloqueado en Bangladesh tras la publicación de la historia que citaba a Netra News . [21]
La revelación de Obaidul Quader desencadenó un llamado a investigaciones por parte de Transparencia Internacional Bangladesh , [22] un organismo de control anticorrupción. Posteriormente, el ministro afirmó que había recibido los relojes como regalo. [23]
En enero de 2020, Netra News publicó un informe acusando a Tabith Awal, candidato del opositor Partido Nacionalista de Bangladesh en las elecciones a la alcaldía de Dhaka, de no "revelar la propiedad de una empresa extranjera en su declaración jurada ante la Comisión Electoral de Bangladesh". [24] Tras la publicación del informe, AHM Shamsuddin Chowdhury Manik , un controvertido juez de la Corte Suprema de Bangladesh , presentó una petición ante el tribunal superior impugnando la candidatura de Awal. [25] Sin embargo, el tribunal superior rechazó la petición y permitió que Awal participara en las elecciones. [26]
El 21 de marzo de 2020, Netra News publicó un informe de investigación preliminar filtrado preparado por un grupo de investigadores de Bangladesh y Estados Unidos dirigidos por el malayo Kanti Mridha de la Universidad BRAC que predice que Bangladesh enfrentaría hasta 500.000 muertes en la crisis de COVID-19 sin ningún gobierno. intervenciones. La historia llevó a la universidad a iniciar una investigación interna contra Mridha, [27] medida que fue condenada por activistas de la libertad académica. [28] Posteriormente, el sitio web también acusó a la universidad de “[intentar] restringir el acceso” al informe al obligar al sitio web de alojamiento de documentos Scribd a eliminarlo por motivos de derechos de autor del sitio web de este último a pesar de haber afirmado previamente que no había autorizado el informe. [29]
El 28 de marzo de 2020, la plataforma filtró un memorando interinstitucional de las Naciones Unidas [30] que predecía hasta 2 millones de muertes en Bangladesh por Covid-19 en un escenario de “no intervención”. El Ministro de Asuntos Exteriores de Bangladesh, AK Abdul Momen , criticó la filtración del memorando, calificándolo de "una violación total de la Carta de la ONU". [21] La historia, sin embargo, fue ampliamente recogida por medios de comunicación globales, incluidos The Atlantic , [31] South China Morning Post , [32] y The Australian . [33]
Netra News publicó en mayo de 2020 un artículo de investigación en el que alegaba que la inteligencia militar de Bangladesh contrató y empleó piratas informáticos y trolls en línea para atacar a activistas disidentes en Facebook. El informe fue citado por Freedom House en el capítulo de Bangladesh de su informe Freedom on the Net 2020. [34] En diciembre de 2020, Facebook anunció que había tomado medidas contra un grupo de hackers de Bangladesh. [35]
En 2022, Netra News expuso cómo el ala de inteligencia del Batallón de Acción Rápida secuestró a Ilias Ali . El informe afirmaba que los colaboradores cercanos de Ziaul Ahsan eran responsables de la desaparición forzada del exlegislador. [36]
La madre de Tasneem Khalil , el editor jefe, supuestamente ha sufrido acoso por parte de agencias estatales.
En octubre de 2020, Human Rights Watch , Amnistía Internacional , Robert F. Kennedy Human Rights y la Comisión Asiática de Derechos Humanos citaron en sus informes acusaciones hechas por Khalil de que funcionarios de seguridad visitaron la residencia de su madre Nazneen Khalil en Sylhet para interrogarla sobre sus actividades. [37] También supuestamente la amenazaron diciendo que si deciden visitar su casa nuevamente, su enfoque podría ser “diferente y no agradable”. [38]
En un incidente separado, la unidad antiterrorista de la policía de Bangladesh acusó en junio de 2021 a Khalil, entre otros, de “difundir rumores y llevar a cabo actividades antigubernamentales”. [39]