La batalla de Neresheim (11 de agosto de 1796) fue librada por el ejército republicano francés bajo el mando de Jean Victor Marie Moreau contra el ejército de la monarquía de los Habsburgo del archiduque Carlos, duque de Teschen . Perseguido por el ejército de Rhin-et-Moselle de Moreau , Carlos lanzó un ataque contra los franceses. Si bien el ala izquierda austríaca tuvo cierto éxito, la batalla degeneró en un punto muerto y el archiduque se retiró más hacia el Electorado de Baviera . Neresheim está ubicada en el estado de Baden-Württemberg en Alemania a una distancia de 57 kilómetros (35 millas) al noreste de Ulm . La acción tuvo lugar durante la Guerra de la Primera Coalición , parte de un conflicto más grande llamado las Guerras Revolucionarias Francesas .
En la Campaña del Rin de 1796 , dos ejércitos franceses lograron abrir una brecha en el río Rin para invadir Alemania: el ejército de Moreau en el sur y el ejército de Sambre-et-Meuse de Jean-Baptiste Jourdan en el norte. Los ejércitos franceses operaron de forma independiente, mientras que Carlos comandaba tanto el ejército del Alto Rin de Maximilian Anton Karl, conde Baillet de Latour, en el sur, como el ejército del Bajo Rin de Wilhelm von Wartensleben en el norte. Carlos esperaba concentrar una fuerza superior contra uno de los dos ejércitos franceses. Para mantener separados a sus enemigos, el archiduque deseaba atraer a Moreau al sur del río Danubio cruzando hacia la orilla sur. Para permitir que sus columnas cruzaran el río de forma segura, Carlos atacó a los franceses con la esperanza de hacerlos retroceder. Aunque no logró derrotar a los franceses, la batalla le dio al archiduque suficiente espacio para que sus tropas cruzaran el Danubio sin interferencias. Aunque tuvo la oportunidad de unir su ejército al de Jourdan en el norte, Moreau pronto cruzó hacia la orilla sur en su persecución.
El 8 de junio de 1796, el ejército de Rhin-et-Moselle, comandado por Jean Victor Marie Moreau, contaba con 71.581 soldados de infantería y 6.515 de caballería, sin contar a los artilleros. El ejército estaba formado por un ala derecha bajo el mando de Pierre Marie Barthélemy Ferino , un centro dirigido por Louis Desaix y un ala izquierda dirigida por Laurent Gouvion Saint-Cyr . Las tres divisiones de Ferino estaban dirigidas por François Antoine Louis Bourcier , 9.281 soldados de infantería y 690 de caballería, Henri François Delaborde , 8.300 soldados de infantería y 174 de caballería y Augustin Tuncq , 7.437 soldados de infantería y 432 de caballería. Las tres divisiones de Desaix estaban comandadas por Michel de Beaupuy , 14.565 infantes y 1.266 jinetes, Antoine Guillaume Delmas , 7.898 infantes y 865 jinetes, y Charles Antoine Xaintrailles , 4.828 infantes y 962 jinetes. Las dos divisiones de Saint-Cyr estaban bajo el mando de Guillaume Philibert Duhesme , 7.438 infantes y 895 jinetes, y Alexandre Camille Taponier , 11.823 infantes y 1.231 jinetes. [1] Con artilleros, la hueste de Moreau contaba con un total de 79.592 soldados. [2]
En un principio, el ejército de Rhin-et-Moselle se enfrentó a 82.776 austriacos y aliados bajo el mando de Dagobert Sigmund von Wurmser . [3] Pero 25.330 austriacos fueron pronto transferidos a Italia y Wurmser se fue con esta fuerza el 18 de junio. Maximilian Anton Karl, conde Baillet de Latour, fue nombrado nuevo comandante del ejército del Alto Rin . El anterior líder del ejército del Bajo Rin , el archiduque Carlos, duque de Teschen, fue reemplazado por Wilhelm von Wartensleben para que pudiera tomar el mando general de ambos ejércitos austriacos. [2]
El 24 de junio de 1796, el ejército de Rhin-et-Moselle organizó con éxito un asalto cruzando el río Rin en la batalla de Kehl . Los franceses sufrieron pérdidas de 150 muertos, heridos y desaparecidos de los 10.065 combatientes. Los defensores del contingente regional suabo contaban con 7.000 soldados en ocho batallones de infantería, ocho escuadrones de caballería y dos baterías de artillería. Los suevos sufrieron más de 700 bajas y perdieron 14 cañones y 22 carros de municiones. Las fuerzas de Moreau infligieron una segunda derrota a una fuerza de 9.000 suevos y sus aliados austríacos bajo el mando de Anton Sztáray en Renchen el 28 de junio. Esta vez, los franceses informaron de solo 200 bajas mientras que infligieron 550 muertos y heridos a sus enemigos. Además, los franceses capturaron a 850 soldados, siete cañones y dos carros de municiones. [4] Durante este período de maniobras, Moreau cambió las posiciones de dos de sus alas. Ferino seguía al mando del ala derecha, pero Desaix ahora comandaba el ala izquierda mientras que Saint-Cyr lideraba el centro. [2]
El 30 de junio, el Ejército del Alto Rin de Latour se dividió en un ala izquierda bajo el mando de Michael von Fröhlich , un centro dirigido por Karl Aloys zu Fürstenberg y un ala derecha que Latour controlaba personalmente. El ala de Fröhlich estaba formada por ocho batallones y 12 escuadrones de austriacos organizados en dos brigadas. El mando de Fürstenberg consistía en 17 batallones, cinco compañías y 10 escuadrones, incluidos suevos y bávaros , organizados en cinco brigadas. El ala de Latour tenía 25 batallones y 58 escuadrones organizados en cinco divisiones bajo el mando del príncipe von Fürstemberg, Johann Mészáros von Szoboszló , Johann Sigismund Riesch , Karl von Riese y Sztáray. Había seis batallones y seis escuadrones adicionales que defendían Mannheim y un batallón que guarnecía Philippsburg . El archiduque Carlos se acercaba con una división austríaca al mando de Friedrich Freiherr von Hotze y una división sajona al mando del general von Lindt. Hotze dirigía 16 batallones y 20 escuadrones en tres brigadas, mientras que Lindt comandaba nueve batallones y 19 escuadrones en cinco brigadas. [5]
Con Desaix a la izquierda y Saint-Cyr a la derecha, Moreau avanzó hacia el norte por la orilla oriental del Rin hasta el río Murg . El avance francés separó a los austriacos bajo el mando de Fröhlich y a los realistas franceses bajo el mando de Luis José, príncipe de Condé, del resto del ejército de Latour. [6] El ala de Ferino persiguió a Fröhlich y Condé hacia el sureste y se apoderó de la región alrededor de Friburgo de Brisgovia . En el Murg, Desaix obtuvo una pequeña victoria sobre Latour en la batalla de Rastatt . Para entonces, el archiduque Carlos llegó desde el norte con 20.000 refuerzos. El archiduque planeó atacar el 10 de julio, pero Moreau se le adelantó por un día. En la batalla de Ettlingen del 9, ambos comandantes intentaron mantener el frente con sus alas izquierdas y atacar con la derecha. A la derecha de Moreau, Saint-Cyr logró hacer retroceder a los austriacos de Konrad Valentin von Kaim cerca de Frauenalb , mientras que la división de Taponier hizo retroceder a los sajones de Lindt cerca de Neuenbürg . A la izquierda francesa, Desaix capturó Malsch dos veces, pero finalmente fue expulsado. A pesar de haber ganado la batalla en su flanco derecho, Carlos temía que el avance de Saint-Cyr pudiera cortarle el acceso a su base de suministro en Heilbronn, por lo que el archiduque ordenó una retirada hacia el este. [7]
El archiduque Carlos se detuvo el tiempo suficiente en Pforzheim para transferir sus provisiones militares a la caravana del ejército. Moreau se sorprendió por la decisión de su enemigo de retirarse y tardó varios días en digerir esta información. El comandante francés planeó atacar Pforzheim el 15 de julio, pero para esa fecha Carlos se estaba retirando más hacia el este. [8] El 21 de julio, hubo una escaramuza en Cannstatt, cerca de Stuttgart . Había 8.000 austríacos en nueve batallones y ocho escuadrones involucrados en el enfrentamiento. [9] Desde Cannstatt, Carlos se retiró hacia Schwäbisch Gmünd con Moreau siguiendo a sus enemigos a un ritmo pausado. Mientras tanto, el ala izquierda austríaca aislada se retiró a través de Villingen [7] con Ferino en su persecución. Los suevos y bávaros comenzaron las negociaciones con los franceses para abandonar la guerra mientras los sajones marchaban hacia el norte para unirse al ejército de Wartensleben. Cuando Carlos abandonó las orillas del Rin, dejó atrás 30.000 tropas en guarniciones en Mannheim, Philippsburg, Maguncia , Königstein im Taunus y la fortaleza de Ehrenbreitstein . [10] El 29 de julio en Biberach an der Riss , el contingente regional suabo fue desarmado por Fröhlich siguiendo instrucciones de Carlos. [4] Estas sustracciones dejaron a Carlos con solo tres cuartas partes de la fuerza de Moreau. El 2 de agosto, las tropas de Moreau se toparon con los austriacos en Geislingen an der Steige y durante una semana después hubo escaramuzas constantes con la retaguardia de Carlos . [10] Saint-Cyr ocupó la ciudad de Ulm el 8 de agosto de 1796. Dos días después, a Carlos se le unió su ala izquierda. [11] En ese momento, Ferino estaba en Memmingen , al sur del Danubio . [10]
El 13 de julio, en el ala izquierda de Desaix, la división de Delmas estaba formada por las 50.ª y 97.ª de línea y la 16.ª de infantería ligera y cuatro escuadrones de cada uno de los regimientos 7.º de húsares y 10.º y 17.º de dragones . Los comandantes de brigada de Delmas eran Jean Marie Rodolph Eickemayer , que había sido reclutado en Maguncia, y Maurice Frimont . La división de Beaupuy estaba formada por las 10.ª, 62.ª y 103.ª de línea y la 10.ª de semibrigadas ligeras, los 4.º y 8.º de cazadores a caballo y el 6.º de dragones. Los brigadistas de Beaupuy eran Gilles Joseph Martin Brunteau Saint-Suzanne y Dominique Joba. La división de reserva de Bourcier comprendía los regimientos de línea 93 y 109, los 1.º y 2.º de Carabineros y los 2.º, 3.º, 9.º, 14.º y 15.º de Caballería. Todas las semibrigadas contaban con tres batallones, todos los regimientos de Caballería contaban con tres escuadrones, mientras que los de Carabineros, Cazadores, Dragones y Húsares contaban con cuatro escuadrones. [12]
.jpg/1280px-Steuben_-_Louis-Charles-Antoine_Desaix,_capitaine_au_46e_r%C3%A9giment_de_ligne_en_1792_(1768-1800).jpg)
Un informe del 7 de agosto de 1796 muestra que Saint-Cyr reorganizó las brigadas en el centro de modo que la división de Duhesme sólo tenía una mientras que Taponier tenía las otras tres. En la división de Duhesme, la brigada de Dominique Vandamme estaba formada por las semibrigadas de infantería de línea 17 y 100, dos escuadrones del 20º de cazadores a caballo y un destacamento del 11º de húsares, un total de 5.272 infantes y 292 jinetes. La división de Taponier incluía las brigadas de Antoine Laroche Dubouscat, Claude Lecourbe y Henri François Lambert. Laroche dirigía 5.124 soldados del 21.º Regimiento de Infantería Ligera y del 31.º de Línea, Lecourbe comandaba 5.878 hombres del 84.º y del 106.º de Línea y Lambert controlaba 5.888 tropas del 93.º y del 109.º de Línea. Dos escuadrones de 240 sables del 2.º de Cazadores a Caballo estaban adscritos a la brigada de Lecourbe. En total, había 22.162 soldados de a pie, 532 jinetes y 433 artilleros bajo el mando de Saint-Cyr. [13] Además de las otras unidades, el 9.º Regimiento de Húsares estaba normalmente adscrito a la división de Taponier. [12]
El archiduque Carlos quería impedir que el ejército de Moreau se uniera al de su colega Jean-Baptiste Jourdan y al ejército de Sambre-et-Meuse . El comandante austríaco esperaba retirarse a la orilla sur del Danubio, pero el ejército de Rhin-et-Moselle lo seguía demasiado de cerca. Al atacar a Moreau, el archiduque esperaba hacer retroceder a los franceses para evitar que sus dos ejércitos se fusionaran y dar a sus propias tropas suficiente espacio para cruzar el Danubio con seguridad. Además, quería atraer a Moreau para que cruzara el Danubio y se separara de Jourdan. El ejército de Moreau se extendió a lo largo de un frente de 25 millas (40 km) de ancho. Carlos trazó planes para atacar el 11 de agosto. Envió una columna para cruzar a la orilla norte del Danubio en Günzburg para situarse detrás del flanco derecho francés. Sus tropas estaban listas para moverse a medianoche, pero las fuertes lluvias ralentizaron varias de sus columnas de asalto. [10] El día 10, Saint-Cyr, con la división de Taponier, expulsó a los austríacos que se encontraban en su frente del pueblo de Eglingen. Incitado por Moreau, Saint-Cyr se resistió porque creía que el enemigo estaba en las cercanías. Antes de que pudiera hacer nada más, comenzó a llover intensamente e hizo imposible disparar los cañones de ambos lados. Moreau se negó a permitir que su subordinado se retirara a una posición más defendible o a ordenar a la división de Duhesme que se acercara. La única concesión que Moreau haría fue enviar un regimiento de carabineros para patrullar frente a Taponier. Para estar seguros, Saint-Cyr situó a Lecourbe y una media brigada en Dischingen, donde había un puente sobre el río Egau . Mientras tanto, Duhesme se quedó bastante más al sur en Medlingen, en el valle del Danubio. [14]
El archiduque austriaco comandaba 43.000 hombres, mientras que Moreau lideraba 44.737 tropas. Carlos concentró su fuerza principal contra Saint-Cyr, que comandaba 30.426 soldados si se incluía la reserva cercana. [14] En el flanco derecho, Johann I Joseph, príncipe de Liechtenstein, lideraba la vanguardia, mientras que Sztáray lideraba la reserva. Operarían contra Bopfingen y tomarían la carretera Neresheim-Nördlingen. Carlos dirigió personalmente 5.000 soldados de infantería y 1.500 de caballería en Dunstelkingen en el centro. A la derecha inmediata de Carlos, Hotze dirigió 7.500 soldados de infantería y 1.800 de caballería hacia Kösingen y Schweindorf. A la izquierda inmediata de Carlos, las 5.500 tropas de Latour despejarían Eglingen y Dischingen. En el flanco izquierdo, Fröhlich estaba a cargo de la fuerza que cruzaría el Danubio por detrás del flanco derecho francés. Cooperaría con las tropas de Riese. [15] Duhesme, que estaba en inferioridad numérica, sería atacado por 7.000 soldados de infantería y 2.400 de caballería. [16] Una vez que aplastaran el flanco derecho francés, 3.000 hombres al mando de Karl Mercandin atacarían Dischingen mientras que el resto debía rodear al ejército de Moreau y evitar que escapara. [15]
El repentino avance austríaco al amanecer hizo que el regimiento de 150 carabineros se retirara al galope. La caballería ligera de Saint-Cyr, liderada por Étienne Marie Antoine Champion de Nansouty , [14] se desanimó al ver que la caballería pesada huía y retrocedió, dejando a la infantería francesa en Eglingen sin apoyo. La caballería austríaca cayó sobre el flanco de la brigada de Lambert, derrotando a sus seis batallones. Esto dejó a la división de Taponier con 12 batallones para enfrentar el asalto de Charles. En ese momento, Moreau llegó al cuartel general de Saint-Cyr. Antes de partir a consultar con Desaix, el comandante del ejército francés colocó a la división de Bourcier en apoyo cerca y acordó que el ala izquierda atacara el flanco derecho austríaco. Saint-Cyr desplegó nueve batallones en Dunstelkingen mientras mantenía los tres batallones de Lecourbe para proteger su retaguardia derecha en Dischingen. A las 9:00 a. m., los austriacos atacaron esta posición, pero fueron rechazados. Su artillería incendió Dunstelkingen, pero esto en realidad ayudó a evitar que los austriacos avanzaran. Moreau regresó entonces de su reunión con Desaix para informar a Saint-Cyr que el ataque del ala izquierda se retrasaría hasta que la división de Delmas pudiera ser retirada del extremo izquierdo. [17]
Hotze tomó Kösingen, pero se encontró frente a una nueva línea francesa en un terreno elevado entre él y Neresheim. Atacó esta posición, pero fue rechazado por Desaix. A la derecha de Hotze, Honoré Théodore Maxime Gazan hizo retroceder a los austríacos hasta Schweindorf. Los austríacos tomaron Bopfingen, pero se encontraron con que los franceses se movían hacia el sur para ayudar al centro. [15] El enfrentamiento en Bopfingen fue librado por el Regimiento de Carabineros del Duque Alberto N.º 5 y el Regimiento de Húsares de Siebenburger N.º 47. [18] Desaix no tuvo muchos problemas para defenderse de estos avances. Pero llegó un mensaje desde la extrema derecha que decía que la división de Duhesme estaba en problemas. [19] Riese atacó a Duhesme en Medlingen, obligándolo a retirarse. Una gran fuerza de caballería austríaca llegó a Giengen para bloquear la retirada francesa, pero Duhesme escapó hacia el noroeste. Mercandin terminó el día a 5 km de Dischingen y Riese se trasladó al oeste, a Heidenheim an der Brenz, en lugar de hacer un barrido hacia la retaguardia francesa. La columna de Fröhlich sólo llegó hasta Albeck, al norte de Ulm. [15] La división de Duhesme perdió algunos cañones y no pudo reunirse con Saint-Cyr durante tres días. El parque de artillería del Centro en Heidenheim se desplazó rápidamente al norte, a Aalen . Esto dejó a las tropas de Saint-Cyr sin munición de artillería de reserva y dependientes del suministro del pequeño parque de artillería de Bourcier. Moreau apareció por tercera vez en el cuartel general de Saint-Cyr prometiendo que Desaix pronto atacaría el flanco derecho austríaco. Aunque Saint-Cyr estaba en una situación difícil, de hecho, Charles se puso ansioso por el compromiso de Moreau de la reserva francesa. [19]
Los austriacos se negaron a lanzar más ataques serios contra la división de Taponier y hacia la 1:00 p.m. la contienda degeneró en un duelo de artillería. Parte de la brigada de Lambert se reunió y volvió a ocupar Heidenheim. Los austriacos que amenazaban el flanco derecho francés comenzaron a retirarse a Dillingen an der Donau . Por cuarta vez ese día, Moreau fue a ver a Saint-Cyr, esta vez acompañado por Desaix. Informaron a su colega que la división de Delmas aún no estaba disponible y que era demasiado tarde para atacar la derecha austriaca ese día. Todo estaría listo al día siguiente. [16] Charles esperaba que Moreau pudiera admitir la derrota, pero la mañana del 12 de agosto encontró al ejército francés todavía en posición. Charles dio entonces la orden de retroceder. Preocupado por la escasez de munición de artillería, Moreau no atacó la derecha de Charles, pero tampoco entró en pánico y se retiró. En lugar de eso, mantuvo su posición todo el día 12 esperando la confirmación de que los austriacos se estaban retirando a través del Danubio. [20]
Además de los dos regimientos de caballería que lucharon en Bopfingen, las unidades austriacas que entraron en acción fueron cuatro batallones de los Regimientos de Infantería Reisky Nr. 13 y Slavonier Grenz , tres batallones de cada uno de los Regimientos de Infantería Manfredini Nr. 12, Nádasdy Nr. 39 y Kinsky Nr. 47, dos batallones del Regimiento de Infantería Schröder Nr. 7, un batallón de cada uno de los Regimientos de Infantería Archiduque Carlos Nr. 3, Alton Nr. 15 y Ligne Nr. 30, los Batallones de Granaderos Apfaltrern , Candiani , Pietsch y Retz , elementos del Regimiento de Húsares Archiduque Fernando Nr. 32 y cuatro escuadrones del Regimiento de Coraceros Archiduque Francisco Nr. 29. [18]
Según una fuente que calificó la batalla como una victoria francesa, los austriacos perdieron 1100 muertos y heridos más 500 capturados, mientras que los franceses sufrieron 1200 muertos y heridos más 1200 capturados. [18] Otra fuente calificó la acción como una "batalla empatada" y afirmó que las bajas ascendieron a 3000 en cada bando. La retirada austriaca no fue molestada por los franceses, lo que fue una de las razones por las que Carlos luchó en la batalla. El ejército austriaco cruzó el Danubio en Dillingen y Donauwörth , destruyendo todos los puentes detrás de ellos. [21] Furioso con Duhesme por retirarse, Moreau lo destituyó del mando de su división. Saint-Cyr lo persuadió de rescindir la orden unos días después. [20]
Moreau merecía críticas por dispersar demasiado sus fuerzas, pero se le puede atribuir el mérito de mantener la compostura a pesar de la derrota de Duhesme. [16] Pero Moreau ahora cayó en un error estratégico fatal. Carlos abrigaba el deseo de combinar fuerzas con Wartensleben a la primera oportunidad para derrotar al ejército de Jourdan. Cuando Carlos se retiró a la orilla sur del Danubio, dejó a Moreau libre para quedarse en la orilla norte y unirse a Jourdan. Carlos esperaba atraer a su oponente hacia la orilla sur, lo que alejaría a Moreau de Jourdan. De hecho, Moreau no comenzó a avanzar hasta el 14 de agosto y luego se dirigió a los cruces del Danubio. Mientras tanto, Carlos se retiró rápidamente, aumentando la distancia entre su ejército y Moreau, pero también dándose más margen de maniobra. El 18 y el 19 de agosto, el ejército de Moreau finalmente cruzó a la orilla sur del Danubio. Pero el 17, el archiduque realizó un movimiento estratégico crucial. Dejando a Latour con 30.288 tropas más los 5.000-6.000 hombres de Condé, Charles y 28.000 tropas cruzaron de nuevo hacia la orilla norte, en dirección a un encuentro con Wartensleben. Ignorando este movimiento, Moreau avanzó firmemente hacia el este en la orilla sur del Danubio. [22] Napoleón escribió más tarde sobre Moreau: "Uno habría dicho que ignoraba que existía un ejército francés a su izquierda". [23] Las siguientes acciones fueron la Batalla de Amberg [18] y la Batalla de Friedberg , ambas el 24 de agosto de 1796. [24]
Medios relacionados con la Batalla de Neresheim en Wikimedia Commons