Nennius –o Nemnius o Nemnivus– fue un monje galés del siglo IX. Tradicionalmente se le ha atribuido la autoría de la Historia Brittonum , basándose en el prólogo adjunto a esa obra. [1] Esta atribución se considera en general una tradición secundaria (del siglo X). [2] [ ¿ Fuente poco fiable? ]
Nennius fue un estudiante de Elvodugus, comúnmente identificado con el obispo Elfodd de Bangor [3] que convenció a los eclesiásticos británicos a aceptar la datación continental para la Pascua , y que murió en 809 según los Annales Cambriae .
Se cree que Nennius vivió en la zona formada por Brecknockshire y Radnorshire en la actual Powys , Gales. [4] Por lo tanto, vivió fuera de los reinos anglosajones, aislado por las montañas en una sociedad rural. [5] Debido a la falta de evidencia sobre la vida de Nennius, él mismo se ha convertido en el tema de la leyenda. Las tradiciones galesas incluyen a Nennius con Elbodug y otros que se dice que escaparon de la masacre de monjes galeses por Ethelfrid en 613, huyendo hacia el norte. [6]
Tradicionalmente se le atribuye a Nennius haber escrito la Historia Brittonum c. 830. [ 7] La Historia Brittonum fue muy influyente, convirtiéndose en un importante contribuyente a la leyenda artúrica , en particular por su inclusión de eventos relevantes para el debate sobre la historicidad del Rey Arturo . [3] También incluye los orígenes legendarios de los pictos , los escoceses , San Germano y Vortigern , y documenta eventos asociados con la invasión anglosajona del siglo VII según lo aportado por un documento de Northumbria. [8]
La evidencia sugiere que la Historia Brittonum fue una compilación de varias fuentes, algunas de las cuales son nombradas por Nennius, mientras que otras no. Algunos expertos dicen que esta no fue la primera historia compilada de los británicos y que se basó en gran medida en De Excidio et Conquestu Britanniae de Gildas escrito unos tres siglos antes. [9] Otras fuentes incluyeron una Vida de San Germán y varios linajes reales. [10] La mayoría de las otras fuentes no han sobrevivido y, por lo tanto, no se pueden confirmar. Los manuscritos sobrevivientes de la Historia Brittonum parecen estar redactados a partir de varias versiones perdidas: la información sobre Nennius contenida en el Prólogo y en la Apología difiere, el Prólogo contiene una forma expandida de la Apología que solo se encuentra en ediciones copiadas durante el siglo XII, lo que lleva a los expertos a creer que las versiones posteriores del documento fueron alteradas. [11] La edición más grande conocida contiene setenta y seis secciones, incluido el Prólogo y la Apología . La obra fue traducida al irlandés por Giolla Coemgin en c. 1071 y es el ejemplo más antiguo de la Historia Brittonum original , [12] que incluye el nombre del autor, Nennius. [13]
Originalmente escrita como una historia de los británicos en un intento de documentar un pasado legítimo, la Historia Brittonum contiene historias de leyendas y supersticiones por igual. [14] La precisión histórica de la Historia Brittonum es, en el mejor de los casos, cuestionable, pero el documento es internamente consistente y proporciona información de e indirectamente sobre las fuentes de Nennius. [10] Algunos historiadores [ ¿quiénes? ] sostienen que la Historia Brittonum da una buena idea de la forma en que los británicos del siglo IX se veían a sí mismos y a su pasado. [15] Nennius hace varios intentos de rastrear la historia de los británicos hasta los romanos y los celtas a través de sus observaciones empíricas de lo que él llama "Las Maravillas" o "Maravillas de Gran Bretaña" . [14] Estas incluyen ruinas, puntos de referencia y otros aspectos de la campiña británica que Nennius considera dignos de documentación. Su explicación de los puntos de referencia físicos y las ruinas adquiere una interpretación mística a pesar de que Nennius es un monje cristiano. En los escritos de Nennius hay un sentimiento de orgullo nacionalista que intenta legitimar al pueblo de Gran Bretaña y embellecer el pasado a través de la leyenda, de forma muy similar a como los romanos usaron la historia de Rómulo y Remo para legitimar la fundación de Roma. [16] Un ejemplo de cómo Nennius enfatiza la leyenda se encuentra en sus relatos de Arturo y sus doce batallas. La Historia Brittonum llegaría a ser la base sobre la que autores medievales posteriores como Geoffrey de Monmouth escribirían la Historia Regum Britanniae , una de las primeras crónicas galesas e historias románticas del Rey Arturo. [3] [17] Sin embargo, Nennius nunca se refiere a Arturo como un rey, sino que lo llama un "Dux Bellorum" que lideraba a los reyes de Gran Bretaña en la batalla, un comandante militar.
El prólogo, en el que Nennius presenta su propósito y los medios para escribir la Historia británica , aparece por primera vez en un manuscrito del siglo XII. Los prólogos de todos los demás manuscritos, aunque solo se incluyen marginalmente, se parecen tanto a este primer prólogo que William Newell afirma que deben ser copias. "El prefacio ha sido preparado evidentemente por alguien que tenía ante sí el texto completo del tratado. Aparece en primera instancia como una glosa marginal contenida en un manuscrito del siglo XII; en condiciones normales, el capítulo se dejaría de lado sin dudarlo como una falsificación". [18] Contrarresta el argumento de Zimmer razonando que el irlandés responsable de las traducciones irlandesas "superiores" podría haber añadido sus propios toques, afirmando además que si hubiera habido una versión latina de la Historia en el siglo XII, se habría reproducido en ese idioma, no traducido.
David N. Dumville sostiene que la tradición manuscrita y la naturaleza del prólogo en particular no sustentan la afirmación de que Nennius fue el autor de Historia Brittonum . En su argumento contra Zimmer, cita una inconsistencia textual en la traducción irlandesa con respecto a un lugar llamado Beulan, y concluye que "debemos admitir que ignoramos el nombre del autor del siglo IX [de la Historia ]". [19]
