Nellie Gifford (9 de noviembre de 1880 - 23 de junio de 1971) fue una activista republicana y nacionalista irlandesa . [1]
Nacida como Helen Ruth Gifford el 9 de noviembre de 1880 en Phibsborough , Dublín, hija de Frederick Gifford (1835/6–1917), un abogado, e Isabella Julia Gifford (de soltera Burton; 1847/8–1932), fue la quinta hija y la segunda hija mayor de una familia de seis hijas y seis hijos. Su padre era católico mientras que su madre, sobrina del pintor Frederick Burton , era rigurosamente protestante . Todos los niños fueron criados en la Iglesia de Irlanda . Los hombres emigraron y siguieron siendo unionistas mientras que las mujeres eran nacionalistas activas. Los más famosos fueron los dos más jóvenes, la artista Grace Gifford y el periodista y locutor Sydney Czira . [1] [2] [3]
Gifford creció en Rathmines y fue a la escuela en Alexandra College . Se formó como profesora de economía doméstica y trabajó durante siete años en una serie de puestos en el condado de Meath . [1] [4]
Gifford conoció las condiciones de vida de los pobres rurales sin tierra mientras se alojaba en las casas de los trabajadores durante esa época. Como resultado, se convirtió en partidaria de las campañas del agitador agrario y diputado nacionalista Laurence Ginnell .
También estuvo influida por el nacionalismo y el feminismo de sus hermanas . Con ellas, se involucró con la Irish Women's Franchise League y conoció a Constance Markievicz . Obtuvo papeles en obras de teatro, incluida Eleanor's Enterprise de George Birmingham en el Gaiety Theatre, una obra producida por el esposo de la condesa, el conde Casimir Markievicz . [1] [4]
Durante el cierre patronal de Dublín de 1913 , ayudó a James Larkin a entrar en el Hotel Imperial el 31 de agosto para dirigirse a la multitud. Entró disfrazado, como un clérigo anciano y enfermo. Gifford se hizo pasar por su sobrina. Habló con el personal del hotel para evitar que el fuerte acento de Liverpool de Larkin delatara su identidad. Este fue el discurso que precipitó la carga policial con porras del "Domingo Sangriento". Gifford pasó a ser miembro fundador del Ejército Ciudadano Irlandés (ICA). Este grupo era atractivo para muchas mujeres debido a las creencias feministas de James Connolly .
Impartió clases de cocina de campamento en Liberty Hall y consiguió trabajo para los reclutas que llegaban del extranjero. Como resultado de este trabajo, presentó a Michael Collins a su futuro cuñado Joseph Plunkett , con quienes luego servirían juntos en el Alzamiento de Pascua de 1916 ; Collins fue el ayudante de campo de Plunkett. [1] [5]
Gifford fue la única de sus hermanas que participó activamente en el levantamiento. Estuvo con el contingente de la ICA en St Stephen's Green junto a la condesa Markievicz. Durante toda la semana supervisó las provisiones de la guarnición en el edificio del Colegio de Cirujanos , requisando alimentos de las tiendas y furgonetas de pan, y por correo de otras guarniciones. También se aseguró de la entrega de provisiones a las tropas tanto en el colegio con ella como en los puestos periféricos. Gifford fue una de las mujeres arrestadas en la rendición y encarceladas en la cárcel de Kilmainham . Al mismo tiempo, en la misma prisión, su hermana Grace se casó con Joseph Plunkett horas antes de su muerte. Solo doce mujeres fueron detenidas después de la liberación principal de prisioneras el 8 de mayo de 1916. Gifford fue una de las transferidas a la prisión de Mountjoy hasta su liberación el 4 de junio de 1916. [1] Después continuó participando en las campañas. [6] [5] [7] [4]
Después de su estancia en prisión, Gifford viajó a través de Inglaterra hasta los EE. UU., donde ella y otras mujeres veteranas de la Semana Santa dieron conferencias por todo Estados Unidos. Mientras estuvo allí, se casó con Joseph Donnelly, de Omagh , condado de Tyrone, en 1918. En 1921, ella y su hija de un año, Maeve, lo dejaron para regresar a Irlanda. [1] [8]
Frederick Gifford murió en septiembre de 1917 y le dejó 800 libras. Sin embargo, Gifford no era una persona adinerada. Se convirtió en locutora y periodista de la radio nacional y de la prensa irlandesa. Fiel a su educación, Gifford siguió siendo una protestante acérrima, a diferencia de cuatro de sus hermanas, que se habían casado con católicos. [1]
Se dedicó a preservar el registro histórico del movimiento de independencia. Al notar la gran cantidad de visitantes que había en el Congreso Eucarístico de 1932, organizó allí una pequeña exposición de recuerdos de 1916 para el Museo Nacional de Irlanda . Le irritó la exhibición de artefactos religiosos católicos allí. Hizo campaña para que se hiciera una exposición permanente de la historia nacionalista irlandesa reciente. Gifford coordinó una importante cantidad de material pertinente a las organizaciones nacionalistas, el Levantamiento de Pascua y la guerra de la independencia , que ahora forma el núcleo de la colección actual. [1] [9]
A lo largo de los años, Gifford fue secretaria de la Old IRA Association, miembro de la Old Dublin Society y fundadora de la Kilmainham Gaol Restoration Society. También se ocupó de perros y gatos abandonados y abandonados. Murió el 23 de junio de 1971 en la residencia de ancianos Gascoigne en Rathmines, Dublín, a los 90 años. [1]