Neal Evans Boyd (18 de noviembre de 1975 - 10 de junio de 2018) fue un cantante estadounidense que desarrolló un interés por la ópera después de escuchar las actuaciones de Los Tres Tenores . A pesar de haber sido criado en condiciones de pobreza dentro del estado estadounidense de Misuri , obtuvo un título en música y finalmente participó en la tercera temporada de America's Got Talent , ganando la competencia de ese año. Además de la música, también se involucró en la política y dirigió actuaciones en muchos eventos estatales en todo Misuri.
Boyd murió en junio de 2018, debido a complicaciones derivadas de su batalla contra una enfermedad hepática . Su funeral incluyó homenajes a su actuación, incluidos clips de su participación en America's Got Talent .
Boyd nació en Sikeston, Missouri , en 1975 y creció allí. Su padre es negro y su madre es blanca. Boyd y su hermano fueron criados únicamente por su madre y posteriormente soportaron condiciones de pobreza. [1] Boyd descubrió la música operística en la escuela secundaria cuando su hermano mayor estaba haciendo un proyecto escolar que involucraba música clásica y trajo a casa un CD de Los Tres Tenores . Boyd estaba tan cautivado por el trío que comenzó a aprender a cantar en los estilos operísticos de Luciano Pavarotti y Plácido Domingo . Boyd se graduó de Sikeston High School en mayo de 1994, donde fue presidente de la clase de último año. [2] [3]
Boyd obtuvo una licenciatura en comunicaciones orales de la Southeast Missouri State University en Cape Girardeau, Missouri (mayo de 2001), una licenciatura en música de la University of Missouri School of Music en Columbia, Missouri (mayo de 2001), [3] continuó sus estudios en el New England Conservatory of Music y más tarde obtuvo una maestría en administración de la University of Phoenix en línea . [4] [5] Boyd fue presidente del Senado Estudiantil de la Southeast Missouri State University, [6] donde también fue miembro de la fraternidad Lambda Chi Alpha . [7] Mientras estaba en la universidad, Boyd hizo una pasantía en el capitolio estatal en Jefferson City, Missouri . [8]
Después de enseñar música durante el año escolar 2001-2002 en su ciudad natal de Sikeston, Boyd asistió al Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra en Boston para estudiar ópera. [3] [9] Esto lo llevó a un papel como el esclavo "York" en la ópera de estreno mundial de Michael Ching "Corps of Discovery, A Musical Journey", encargada por la Universidad de Missouri . [ cita requerida ]
Mientras trabajaba como vendedor de seguros en la primavera de 2008, Boyd condujo hasta Chicago sin decirle a su madre ni a su mejor amigo, y se puso en fila con 20.000 personas que audicionaban para America's Got Talent . [ cita requerida ] Para su audición inicial, Boyd interpretó " New York State of Mind " de Billy Joel , luego siguió con "The Prayer" de Celine Dion y Andrea Bocelli . [10]
Boyd comenzó a aparecer en comerciales nacionales semanas antes de que comenzara la temporada en junio. Durante su estancia en Los Ángeles, Boyd vivió en el Sheraton Universal Hotel. Iba a trabajar todos los días al CBS Studio Center , ubicado en el distrito Studio City de Los Ángeles, en el Valle de San Fernando . [ cita requerida ]
Boyd cantó más tarde " Nessun dorma " frente a una audiencia de AGT , que se puso de pie y aplaudió a mitad de camino. [ cita requerida ] Los jueces lo avanzaron a Las Vegas . El 1 de octubre de 2008, quedaron cinco concursantes: Boyd, el pianista Eli Mattson, el dúo de violines Nuttin' But Stringz , el vocalista de música clásica Donald Braswell y la cantante de soul Queen Emily. La audiencia estaba llena de amigos y familiares de Boyd (algunos de los cuales estaban viendo el espectáculo en casa), los otros finalistas (Top 5 y Top 10) y 12,5 millones de personas estaban viendo la transmisión en vivo. [ cita requerida ]
Boyd volvió a interpretar "Nessun dorma" para cerrar la temporada, tras ser anunciado como ganador. Su héroe Plácido Domingo felicitó a Boyd a través de un vídeo, diciendo: "Al participar en America's Got Talent , has traído la ópera a los oídos de Estados Unidos ". [ cita requerida ]
Boyd recibió el premio de un millón de dólares y un espectáculo principal en el MGM Grand Las Vegas presentado por Jerry Springer . [11]
En octubre de 2008, su ciudad natal declaró el mes de octubre como el "Mes de Neal E. Boyd". [12] Dos meses después, fue un artista invitado especial en el especial navideño de NBC "Navidad en el Rockefeller Center". [13] y más tarde firmó con Decca Records y lanzó su álbum debut, My American Dream , el 23 de junio de 2009 (el día del estreno de la temporada 4 de AGT ). Debutó en el puesto n.º 195 en el Billboard 200 y en el n.º 3 en el Top Classical Albums Chart. [ cita requerida ] En julio de 2009, Boyd realizó una gira de diez ciudades desde Dallas a DC con el ganador de Britain's Got Talent Paul Potts [10] y fue artista invitado en varios programas de televisión, incluidos Today y Live with Regis and Kelly . [ cita requerida ]
En 2010, encabezó un segundo espectáculo en Las Vegas en el Las Vegas Hilton , que también incluyó a otros artistas de la tercera temporada de AGT, como Eli Mattson, Kaitlyn Maher , Queen Emily y Nuttin' But Stringz. [14] Su camerino fue el camerino de Elvis Presley. El 10 de marzo de ese año, Boyd actuó para el presidente estadounidense Barack Obama mientras visitaba Missouri. [15] [16] También actuó para los presidentes George W. Bush , Bill Clinton y George HW Bush . [ cita requerida ]
Boyd era copropietario de Cox & Boyd Insurance Solutions, una agencia de seguros con sucursales en St. Louis y Sikeston, Missouri , y vicepresidente de ventas de Voluntary Benefit Services, también ubicada en St. Louis. [ cita requerida ]
Además de la música, Boyd estuvo motivado toda su vida por el servicio público y la participación comunitaria. Después de actuar para los presidentes George H. W. Bush , Bill Clinton , George W. Bush y Barack Obama , Boyd también cantó para siete gobernadores. [ cita requerida ]
A partir de 1996, estuvo entre los jóvenes que trabajaron para el congresista Bill Emerson, que estuvo ocho mandatos , y luego para la congresista JoAnn Emerson . Cantó en el funeral de Emerson ese año. [ cita requerida ]
En 1998, Boyd fue seleccionado para el Programa de Pasantías Legislativas de Missouri y se mudó a Jefferson City, donde trabajó para la representante estatal Paula Carter . Fue elegido presidente de la Cámara en la sesión legislativa de los pasantes. [ cita requerida ]
En 2000, cantó en el servicio conmemorativo del exgobernador de Missouri Mel Carnahan , quien murió en un accidente aéreo durante su campaña para el Senado de los EE. UU. contra el entonces senador y más tarde fiscal general de los EE. UU. John Ashcroft , para quien más tarde trabajó cuando era senador en ese momento. [10]
En 2003, fue invitado de la familia Emerson y formó parte de la delegación y de la inauguración ceremonial del nuevo puente conmemorativo Bill Emerson, valorado en 100 millones de dólares . Cantó el himno nacional en la ceremonia y, posteriormente, fue uno de los primeros habitantes de Missouri en cruzar el nuevo puente en el desfile que siguió. [ cita requerida ]
En 2005, cantó el Himno Nacional en la toma de posesión del gobernador de Missouri, Matt Blunt , quien nombró a Boyd para dos de las comisiones de Missouri: la Junta de Desarrollo de la Fuerza Laboral y el Consejo de Capacitación y Empleo. [ cita requerida ]
Se postuló para un escaño en la Cámara de Representantes de Missouri en 2012, [17] pero perdió ante el demócrata Steve Hodges por 66 a 34%. [18] El 28 de agosto de 2012, Boyd interpretó " God Bless the USA " de Lee Greenwood en la Convención Nacional Republicana en Tampa, Florida. [19]
El 5 de septiembre de 2013, Boyd anunció que buscaría nuevamente ser elegido para la Cámara de Representantes de Missouri por el distrito 149 en 2014. Fue derrotado en las primarias republicanas de agosto de 2014 por Don Rone, quien ganó el escaño en las elecciones generales de noviembre. [ cita requerida ]
Varios funcionarios estatales y locales de Missouri apodaron a Boyd "La Voz de Missouri" debido a sus apariciones en muchos eventos estatales destacados. [20]
Boyd donó a muchas causas benéficas y creó un legado permanente en su alma mater, la Southeast Missouri State University . En 2015, para celebrar su educación y experiencia y para apoyar a futuros estudiantes, creó la Beca Neal E. Boyd en Artes Escénicas. La beca se otorga anualmente a un estudiante que se especialice en artes escénicas que cumpla con un requisito de GPA y demuestre necesidad financiera. Se da preferencia a los estudiantes que participan en actividades de liderazgo como Greek Life y la Asociación de Gobierno Estudiantil. Como exalumno, Boyd recibió el "Premio al Servicio Distinguido" de la universidad. [21]
En la noche del 10 de junio de 2018, Neal E. Boyd murió a la edad de 42 años en la casa de su madre en Sikeston , debido a una combinación de insuficiencia cardíaca e insuficiencia renal , agravada por una enfermedad hepática según un portavoz de la oficina forense del condado de Scott . [22] [23]
Al día siguiente, NBC dijo en un comunicado a través de America's Got Talent : "Estamos muy tristes de escuchar que uno de los 'miembros de nuestra familia AGT', Neal E. Boyd, ha fallecido. Nuestros corazones están con los seres queridos de Neal durante este momento difícil". El ex juez de AGT Piers Morgan expresó su tristeza por la noticia, compartiendo una foto de él en Twitter con Boyd después de su victoria en la tercera temporada y escribiendo: "Es muy triste escucharlo... (Era un) chico encantador con una voz maravillosa". [ cita requerida ]
El 15 de junio de 2018 se celebró un funeral privado. El 17 de junio, diez años después de que Boyd hiciera la audición para AGT , el periódico Southeast Missourian publicó un editorial titulado "Neal Boyd nos bendijo a todos con su talento dado por Dios". Concluía con: "Boyd vivió una vida corta, pero dejó un legado de aprovechar al máximo su talento dado por Dios a través del trabajo duro, la dedicación y la pasión. Usó sus dones para inspirar y elevar a otros y lo extrañaremos mucho". [24]
El 10 de noviembre de 2018 se publicó un obituario completo en el Southeast Missourian [25] y al día siguiente se publicó un obituario en el St. Louis Post-Dispatch [26] justo antes del servicio conmemorativo público. El 18 de noviembre, en lo que habría sido el 43.º cumpleaños de Boyd, amigos y familiares se reunieron para un homenaje público dentro del Academic Hall en el campus de la Southeast Missouri State University . La celebración incluyó el testimonio del ex vicegobernador de Missouri Peter Kinder , un videoclip de Boyd de America's Got Talent , música de sus álbumes, una actuación en vivo, historias personales y una grabación de audio que hizo sobre lo que le gustaría decirles a su familia y amigos si tuviera que despedirse. [27]
En febrero de 2019, el ganador de Britain's Got Talent, Paul Potts, recordó a los espectadores el legado de Boyd, después de su interpretación de "Nessun dorma" en America's Got Talent: The Champions . El presentador Terry Crews dijo: "Ahora, Paul, entiendo que tienes a alguien realmente especial a quien te encantaría dedicar tu actuación esta noche". Potts respondió: "Hay un ganador de America's Got Talent que no está aquí esta noche: Neal E. Boyd. Como yo, llegó como un perdedor, lo dio todo (nos contó toda su historia) y ganó (con su corazón), y una cosa que nunca podrías quitarle es el hecho de que es un campeón. Es un ganador ". [28]