NatureScot ( gaélico escocés : NàdarAlba ) es el nombre operativo del organismo denominado formalmente Patrimonio Natural Escocés . [3] Es un organismo público ejecutivo no departamental [1] del Gobierno escocés responsable del patrimonio natural del país , especialmente de su diversidad natural , genética y escénica. Asesora al gobierno escocés sobre la conservación de la naturaleza y actúa como agente gubernamental en la entrega de designaciones de conservación , es decir, reservas naturales nacionales , reservas naturales locales , parques nacionales , sitios de especial interés científico (SEIC), áreas especiales de conservación , protección especial. Áreas y espacios escénicos nacionales . Recibe financiación anual del Gobierno en forma de subvención de ayuda para cumplir las prioridades gubernamentales para el patrimonio natural.
NatureScot es el asesor del gobierno escocés en todos los aspectos de la naturaleza, la gestión de la vida silvestre y el paisaje en Escocia, y también ayuda al gobierno escocés a cumplir con sus responsabilidades bajo las leyes ambientales europeas, particularmente en relación con la Directiva de Hábitats y la Directiva de Aves . [4] La agencia emplea actualmente en la región a 700 personas, pero gran parte del trabajo de NatureScot se lleva a cabo en asociación con otros, incluidas autoridades locales, organismos gubernamentales, organismos ambientales voluntarios, grupos comunitarios, agricultores y administradores de tierras. El organismo tiene oficinas en la mayor parte de Escocia, incluidas las islas principales. NatureScot trabaja en estrecha colaboración con el Comité Conjunto para la Conservación de la Naturaleza (JNCC) y los organismos equivalentes de Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte para garantizar un enfoque coherente para la conservación de la naturaleza en todo el Reino Unido y el cumplimiento de sus obligaciones internacionales.
La agencia se formó en 1992 como Patrimonio Natural Escocés (SNH). [5] En noviembre de 2019 se anunció que SNH pasaría a llamarse NatureScot, sin embargo, su personalidad jurídica y funciones estatutarias permanecerían sin cambios. [6] El cambio entró en vigor el 24 de agosto de 2020. [7]
Los objetivos generales de NatureScot establecidos en la Ley del Patrimonio Natural (Escocia) de 1991 son: [5]
A los efectos de la Ley, el patrimonio natural de Escocia se define como la flora y la fauna de Escocia, sus características geológicas y fisiográficas y su belleza y equipamiento naturales. Las responsabilidades específicas de NatureScot incluyen:
NatureScot es responsable de la entrega de designaciones de conservación en Escocia, es decir, reservas naturales nacionales , reservas naturales locales , rutas de larga distancia , parques nacionales , sitios de especial interés científico (SEIC), áreas especiales de conservación , áreas de protección especial y áreas escénicas nacionales. . Las designaciones de conservación se superponen considerablemente con muchas áreas protegidas cubiertas por múltiples designaciones. En total, alrededor del 20% del área de Escocia está cubierta por algún tipo de designación de área protegida, y los SEIC por sí solos cubren el 13%. [ cita necesaria ]
Las reservas naturales nacionales (NNR) son áreas de tierra o agua designadas según la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981 para contener hábitats y especies de importancia nacional. Las NNR pueden ser propiedad de organizaciones públicas, privadas, comunitarias o voluntarias, pero deben gestionarse para conservar sus hábitats y especies importantes, además de brindar oportunidades para que el público disfrute e interactúe con la naturaleza. Actualmente hay 43 NNR en Escocia, que cubren 154.250 hectáreas (1.542,5 km 2 ). [8]
NatureScot es responsable de designar las NNR en Escocia y de supervisar su mantenimiento y gestión. La mayoría de las NNR son gestionadas directamente por NatureScot; sin embargo, algunos son gestionados por otros organismos o en cooperación con ellos, incluido el National Trust for Scotland (7 NNR), Forestry and Land Scotland (5 NNR), el RSPB (5 NNR), el Scottish Wildlife Trust (1 NNR ), South Lanarkshire Council (1 NNR) y Woodland Trust (1 NNR). [8]
Todos los NNR de Escocia también están designados como sitios de especial interés científico. Muchos también forman parte de la red Natura 2000 , que abarca Zonas de Especial Protección y Zonas de Especial Conservación . Además, algunas de las NNR están designadas como sitios Ramsar . [8]
Hay 40 áreas escénicas nacionales (NSA) en Escocia, que cubren el 13% de la superficie terrestre de Escocia. Las 40 NSA fueron identificadas originalmente en 1978 por la Comisión Rural de Escocia como áreas de "importancia escénica nacional... de atractivo insuperable que debe conservarse como parte de nuestro patrimonio nacional" . [9]
Las especies vegetales y animales vulnerables en Escocia están protegidas por diversas leyes. En muchos casos constituye un delito matar o capturar miembros de una especie animal protegida, o arrancar plantas. La función principal de NatureScot con respecto a las especies protegidas es otorgar licencias para actividades que de otro modo constituirían un delito. [10]
NatureScot es responsable de promover el acceso público y el disfrute del aire libre. Creó y actualiza el Código Escocés de Acceso al Aire Libre , que proporciona orientación detallada sobre el ejercicio de la antigua tradición de acceso universal a la tierra en Escocia, que fue codificada formalmente por la Ley de Reforma Agraria (Escocia) de 2003 . [11] También alberga el Foro Nacional de Acceso, que reúne a todos los organismos interesados en cuestiones de acceso a la tierra. [12]
NatureScot también apoya la gestión de los tres parques regionales . [13] Actúa como "custodio" de los Grandes Senderos de Escocia , manteniendo la lista oficial y proporcionando cierta financiación y publicidad a los senderos, aunque la responsabilidad de crear y mantener cada ruta recae en las autoridades locales por las que pasa una ruta. [14]
NatureScot se rige por su junta directiva . En agosto de 2022, la junta está formada por doce miembros y está presidida por Mike Cantlay. Los miembros de la junta son nombrados por los ministros del gobierno escocés por un período inicial de cuatro años y normalmente cumplen un máximo de dos mandatos. Las funciones principales de la junta son determinar los objetivos, estrategias y políticas de NatureScot con respecto a sus obligaciones legales y la orientación del gobierno escocés. Las reuniones de la Junta de NatureScot están abiertas al público para asistir como observadores. [15] [16]
Las operaciones diarias están dirigidas por el Equipo de Liderazgo Senior, compuesto por un director ejecutivo, designado por la junta directiva, y varios directores y subdirectores. En agosto de 2022, [actualizar]el equipo de liderazgo superior estaba compuesto por: [17]
El Consejo está respaldado por tres comités: el Comité Asesor Científico, el Comité de Áreas Protegidas y el Comité de Auditoría y Riesgos. [18]
Los programas y prioridades de NatureScot tienen un fuerte enfoque en ayudar a lograr los resultados y objetivos nacionales del gobierno escocés que comprenden el marco de desempeño nacional. [19] NatureScot también es miembro de SEARS (Servicios Rurales y Medioambientales de Escocia) .
La agencia se formó como Patrimonio Natural Escocés (SNH) en 1992 a partir de la fusión del Consejo de Conservación de la Naturaleza de Escocia y la Comisión de Campo de Escocia para "asegurar la conservación y mejora, y fomentar la comprensión y facilitar el disfrute del patrimonio natural". de Escocia” . [5]
En marzo de 2003, los ministros escoceses anunciaron su decisión de trasladar la sede de SNH de Edimburgo a Inverness , con alrededor de 270 puestos de trabajo por transferir. [20] Antes de la mudanza, los costos de reubicación se estimaban entre £22 millones y £40 millones. [21] La decisión de transferir la sede de SNH fue fuertemente criticada por los MSP , los sindicatos, los líderes cívicos y el personal de Edimburgo. [22] Las críticas se centraron en el coste del traslado, la interrupción del personal y el riesgo de comprometer la eficacia del trabajo de SNH. Se informó que hasta el 75% del personal de la sede estaba en contra de la medida. [22] La reubicación tuvo lugar entre 2003 y 2006; muchos miembros del personal se marcharon en ese momento porque no querían o no podían trasladarse de ubicación.
En 2006, el personal de la sede de SNH se mudó a Great Glen House, un edificio de £ 15 millones construido expresamente para la sede en Inverness. Great Glen House fue construida por Robertson Property, en colaboración con Keppie Design. Como parte del proceso de licitación, SNH estableció siete criterios medioambientales y de sostenibilidad para el diseño, incluida la obtención de una calificación de "Excelente" según el sistema BREEAM . El diseño final cumplió todos los criterios y logró la calificación BREEAM más alta jamás otorgada a un edificio público en el Reino Unido. [23]
El 1 de agosto de 2010, las funciones de la Comisión de Ciervos de Escocia fueron transferidas a SNH en virtud del artículo 1 de la Ley de Servicios Públicos (Reforma) (Escocia) de 2010 y la Comisión se disolvió. [24] [25]
En 2020, SNH pasó a llamarse NatureScot. [7]
En apoyo de sus obligaciones legales, NatureScot lleva a cabo muchos proyectos individuales en toda Escocia, a menudo en colaboración con administradores de tierras, organizaciones benéficas y comunidades locales. [26]
La introducción de armiños exóticos desde 2010 ha creado graves problemas para las especies autóctonas de las Orcadas :
La introducción de un depredador terrestre como el armiño en islas como las Orcadas, donde no hay depredadores terrestres nativos, es una muy mala noticia para las especies nativas de las Orcadas. Los armiños son depredadores consumados y representan una amenaza muy grave para la vida silvestre de las Orcadas, entre ellos: el campañol nativo de las Orcadas, el aguilucho pálido, el búho chico y muchas aves que anidan en el suelo.
- Naturaleza Escocesa [27]
En 2018, NatureScot presentó un proyecto de erradicación de armiños que se aplicaría "en Orkney Mainland , South Ronaldsay , Burray , Glimps Holm , Lamb Holm y Hunda , y las actividades de bioseguridad realizadas en las islas no vinculadas del archipiélago". El proyecto, dirigido por una asociación que incluye a NatureScot, RSPB Escocia y el Consejo de las Islas Orcadas , [27] utiliza "trampas humanas DOC150 y DOC200". [28] Un informe publicado en octubre de 2020 indicó que se habían colocado más de 5.000 trampas. Se proporcionaron detalles sobre las ubicaciones. [29]
No todo iba bien el 15 de enero de 2021, según The Times , que afirmó que el proyecto "se ha visto afectado por un presunto sabotaje tras la destrucción y el robo de trampas que también han matado y herido a mascotas domésticas y otros animales", pero añadió que el La mayoría de los isleños apoyaron el programa de £ 6 millones. [30] Otra noticia decía que algunas de las trampas habían "atrapado y matado a las mascotas de la familia, así como a cientos de otros animales". [31] Un informe posterior confirmó que "la policía de Escocia está investigando una serie de incidentes relacionados con daños y robo de trampas para armiños en Orkney". [32]
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