Una bandera nacional es una bandera que representa y simboliza a una nación determinada . La ondea el gobierno de esa nación, pero también la pueden ondear sus ciudadanos . Una bandera nacional suele estar diseñada con significados específicos para sus colores y símbolos, que también pueden usarse por separado de la bandera como símbolo de la nación. El diseño de una bandera nacional a veces se modifica después de que ocurren eventos históricos importantes.
Históricamente, las banderas se originaron como estandartes militares , utilizados como señales de campo . A lo largo de la historia, existen varios ejemplos de tales protobanderas: los estandartes de tela blanca de los ejércitos de la dinastía Zhou en el siglo XI a. C., los estandartes vexillum que ondeaban los ejércitos del Imperio romano , el estandarte negro que llevó Mahoma y que luego se convirtió en la bandera del califato abasí , y los diversos " estandartes del cuervo " que ondearon los jefes vikingos . Angelino Dulcert publicó una serie de completos gráficos portulanos en el siglo XIV d. C., que mostraban las banderas de varias entidades políticas representadas, aunque no se trata de "banderas nacionales" uniformes, ya que algunas probablemente eran los estandartes personales de los gobernantes de las respectivas naciones.
La práctica de enarbolar banderas que indicaran el país de origen fuera del contexto de la guerra se hizo común con la bandera marítima . Durante el siglo XIII, las repúblicas de Génova y Venecia utilizaron banderas marítimas; William Gordon Perrin escribió que la república de Génova fue "uno de los primeros estados en adoptar una bandera nacional". [1]
El diseño actual de la bandera de los Países Bajos se origina como una variante de la Prinsenvlag ("Bandera del Príncipe") de finales del siglo XVI, de color naranja, blanco y azul, que se utilizó en la Guerra de Independencia de los Países Bajos (1568-1648), evolucionando a principios del siglo XVII como la Statenvlag ("Bandera de los Estados") de color rojo, blanco y azul, la bandera naval de los Estados Generales de la República Holandesa , lo que convierte a la bandera holandesa en quizás la bandera tricolor más antigua en uso continuo, aunque la estandarización de los colores exactos es de una fecha mucho más posterior. [2] [3]
Durante la era de la navegación a vela a principios del siglo XVII, la Union Jack tiene sus orígenes, cuando Jacobo VI de Escocia heredó los tronos inglés e irlandés (como Jacobo I). El 12 de abril de 1606, la nueva bandera que representaba esta unión real entre Inglaterra y Escocia se especificó en un decreto real, según el cual la bandera de Inglaterra (una cruz roja sobre fondo blanco, conocida como la cruz de San Jorge ) y la bandera de Escocia (una cruz de San Andrés o cruz de San Andrés), se unirían, formando la bandera de Gran Bretaña y la primera bandera de la Unión [4] , pero entonces sin la cruz roja de San Patricio . Continuó en uso hasta el 1 de enero de 1801, fecha efectiva de la unión legislativa de Gran Bretaña e Irlanda, cuando la cruz de San Patricio (una cruz diagonal roja sobre blanco) se incorporó a la bandera, [5] dando a la Union Jack su diseño actual.
Con el surgimiento del sentimiento nacionalista a finales del siglo XVIII, las banderas nacionales comenzaron a exhibirse también en contextos civiles. [6] Entre los primeros ejemplos notables se incluyen la bandera de los EE. UU. , que se adoptó por primera vez como insignia naval en 1777, pero que comenzó a exhibirse como un símbolo genérico de los Estados Unidos después de la Revolución estadounidense , y la bandera tricolor francesa , que se convirtió en un símbolo de la República en la década de 1790. [7]
La mayoría de los países de Europa estandarizaron y codificaron los diseños de sus banderas marítimas como banderas nacionales, en el transcurso del siglo XIX y principios del XX. Las especificaciones de la bandera de Dinamarca , basadas en una bandera que se usaba continuamente desde el siglo XIV, se codificaron en 1748, como una bandera rectangular con ciertas proporciones, reemplazando la variante con una división. [8] La bandera de Suiza se introdujo en 1889, también basada en las banderas de guerra medievales.
En Europa, el diseño tricolor rojo-blanco-azul de la bandera del Reino de los Países Bajos se hizo popular, ya que se asoció con una forma republicana de gobierno a través de la larga guerra de independencia de ese país contra la Corona española . Esa asociación se reforzó en gran medida después de la Revolución Francesa (1789), cuando Francia usó los mismos colores, pero con rayas verticales en lugar de horizontales. Otros países de Europa (como Irlanda , Italia , Rumania y Estonia ) y en América del Sur y Central seleccionaron tricolores propios para expresar su adhesión a los principios de libertad, igualdad y fraternidad tal como se plasman en la bandera francesa. [9]
La bandera otomana (ahora la bandera de Turquía ) fue adoptada en 1844. Otras potencias no europeas siguieron la tendencia a fines del siglo XIX: la bandera de la Gran Qing se introdujo en 1862 y la de Japón en 1870. También en el siglo XIX, la mayoría de los países de América del Sur introdujeron una bandera cuando se independizaron ( Perú en 1820, Bolivia en 1851, Colombia en 1860, Brasil en 1822, etc.)
En la actualidad, existen 193 banderas nacionales en el mundo ondeadas por estados soberanos que son miembros de las Naciones Unidas .
La bandera nacional a menudo se menciona o se describe en la constitución de un país , pero su descripción detallada puede delegarse en una ley de bandera aprobada por la legislatura, o incluso en una legislación secundaria o, en las monarquías, en un decreto .
Así, la bandera nacional se menciona brevemente en la Ley Fundamental de la República Federal de Alemania de 1949: "La bandera federal es negra, roja y dorada" (art. 22.2 Die Bundesflagge ist schwarz-rot-gold ), pero sus proporciones se regularon en un documento aprobado por el gobierno al año siguiente. La bandera de los Estados Unidos no está definida en la constitución, sino en una Resolución sobre la Bandera independiente aprobada en 1777.
Los cambios menores en el diseño de las banderas nacionales suelen aprobarse a nivel legislativo o ejecutivo, mientras que los cambios sustanciales tienen carácter constitucional. El diseño de la bandera de Serbia omitiendo la estrella comunista de la bandera de Yugoslavia fue una decisión tomada en el referéndum constitucional serbio de 1992 , pero la adopción de un escudo de armas dentro de la bandera se basó en una "recomendación" del gobierno en 2003, adoptada legislativamente en 2009 y nuevamente sujeta a un cambio menor de diseño en 2010. La bandera de los Estados Unidos sufrió numerosos cambios porque el número de estrellas representa el número de estados, definido proactivamente en una Ley de la Bandera de 1818 en el sentido de que "al admitir cada nuevo estado en la Unión, se agregará una estrella a la unión de la bandera"; se cambió más recientemente en 1960 con la adhesión de Hawái .
El cambio de bandera nacional suele deberse a un cambio de régimen, especialmente después de una guerra civil o una revolución . En estos casos, el origen militar de la bandera nacional y su conexión con la ideología política ( forma de gobierno , monarquía vs. república vs. teocracia, etc.) siguen siendo visibles. En estos casos, las banderas nacionales adquieren el estatus de símbolo político .
La bandera de Alemania , por ejemplo, era tricolor (negro, blanco y rojo) bajo el Imperio Alemán , heredada de la Confederación Alemana del Norte (1866). La República de Weimar que le siguió adoptó una tricolor (negro, rojo y dorado). La Alemania nazi volvió a usar el negro, blanco y rojo en 1933, y los dos estados sucesores, Alemania Occidental y Alemania Oriental , reinstituyeron el negro, rojo y dorado , y la bandera de Alemania Oriental fue desfigurada con símbolos comunistas después de la Segunda Guerra Mundial . De manera similar, la bandera de Libia introducida con la creación del Reino de Libia en 1951 fue abandonada en 1969 con el golpe de estado liderado por Muammar Gaddafi . Fue utilizada nuevamente por el Consejo Nacional de Transición y por las fuerzas anti-Gaddafi durante la Guerra Civil Libia en 2011 y adoptada oficialmente por la Declaración Constitucional Provisional Libia .
Hay tres tipos distintos de bandera nacional para uso en tierra y tres para uso en el mar, aunque muchos países utilizan diseños idénticos para varios (y a veces todos) de estos tipos de banderas.
En tierra, existe una distinción entre banderas civiles ( símbolo FIAV)
), banderas estatales (
), y banderas de guerra o militares (
). Las banderas civiles pueden ser izadas por cualquier persona, independientemente de si están vinculadas o no al gobierno, mientras que las banderas estatales son las que utilizan oficialmente las agencias gubernamentales. Las banderas de guerra (también llamadas banderas militares ) son utilizadas por organizaciones militares como los ejércitos, el cuerpo de marines o las fuerzas aéreas.
En la práctica, muchos países (como Estados Unidos y el Reino Unido ) tienen banderas idénticas para estos tres propósitos; la bandera nacional a veces se usa como término vexilológico para referirse a una bandera de tres propósitos.
). Sin embargo, en varios países, y en particular en América Latina , existe una clara diferencia entre las banderas civiles y estatales. En la mayoría de los casos, la bandera civil es una versión simplificada de la bandera estatal, con la diferencia a menudo de que la bandera estatal tiene un escudo de armas que no aparece en la bandera civil.
Muy pocos países utilizan una bandera de guerra que difiera de la bandera estatal. Taiwán , Japón y China son ejemplos notables de esto. Las banderas de cola de golondrina se utilizan como banderas de guerra y enseñas navales en los países nórdicos y versiones cargadas como estandartes presidenciales o reales. Filipinas no tiene una bandera de guerra distintiva en este sentido habitual, pero la bandera de Filipinas es legalmente única en el sentido de que se ondea con la franja roja en la parte superior cuando el país está en estado de guerra, en lugar de la azul convencional.
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La bandera que indica la nacionalidad en un barco se llama enseña . Al igual que las banderas nacionales, existen tres variedades: la enseña civil (
), enarboladas por buques privados; insignias estatales (también llamadas insignias gubernamentales ;
), izadas por buques gubernamentales; y banderas de guerra (también llamadas insignias navales ;
), que ondean los buques de guerra. La bandera se iza desde un mástil situado en la popa del barco o desde un cangrejal cuando está en marcha. Ambas posiciones son superiores a cualquier otra en el barco, aunque el tope esté más alto. En ausencia de cangrejal, la bandera puede ondear desde la verga . (Véase Banderas marítimas .) Las banderas nacionales también pueden ondearlas los aviones y los vehículos terrestres de funcionarios importantes. En el caso de los aviones, esas banderas suelen estar pintadas y se pintan en la posición en que ondearían al viento.
En algunos países, como Estados Unidos y Canadá (excepto la insignia de la Marina Real Canadiense ), la insignia nacional es idéntica a la bandera nacional, mientras que en otros, como el Reino Unido , India , Italia y Japón , existen insignias específicas para uso marítimo. La mayoría de los países no tienen una insignia estatal separada, aunque el Reino Unido es una rara excepción, al tener una insignia roja para uso civil, una insignia blanca como insignia naval y una insignia azul para los buques gubernamentales no militares. La insignia naval italiana lleva las armas de la Armada italiana : un escudo , rematado por una corona con torreta y tribuna , que reúne en cuatro partes las armas de cuatro antiguas repúblicas marítimas ( República de Venecia , República de Génova , República de Pisa y República de Amalfi ).
Hay un gran protocolo que se debe respetar para que las banderas nacionales ondeen correctamente. Una regla general es que la bandera nacional debe ondear en posición de honor y no en una posición inferior a cualquier otra bandera (aunque algunos países hacen una excepción para las banderas reales). Las siguientes reglas son típicas de las convenciones cuando las banderas ondean en tierra:
La mayoría de las banderas se cuelgan verticalmente girando el mástil. Sin embargo, algunos países tienen protocolos específicos para este propósito o incluso tienen banderas especiales para colgarlas verticalmente; generalmente girando algunos elementos de la bandera, como el escudo de armas, para que se vean en posición vertical. [10]
Ejemplos de países que tienen un protocolo especial para colgar en vertical son: Canadá , República Checa , Grecia , Israel , Filipinas , Sudáfrica y Estados Unidos (siempre se muestra el reverso); y el Reino Unido (siempre se muestra el anverso).
Ejemplos de países que tienen diseños especiales para colgar verticalmente son: Austria , Camboya (el escudo de armas debe estar rotado 90° y las franjas azules se estrechan), Dominica (el escudo de armas debe estar rotado y siempre se muestra al revés), Alemania , Hungría , Liechtenstein (la corona debe estar rotada 90°), México , Montenegro (el escudo de armas debe estar rotado 90° a la posición normal), Nepal , Eslovaquia (el escudo de armas debe estar rotado 90° a la posición normal) y Arabia Saudita ( la shahada debe estar rotada 90°). Se utiliza una pancarta vertical en lugar de la bandera horizontal para Malasia .
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El arte y la práctica de diseñar banderas se conoce como vexilografía . El diseño de banderas nacionales ha dado lugar a numerosas costumbres.
La mayoría de las banderas nacionales son rectangulares o tienen una variante común rectangular, con la excepción más notable de la bandera de Nepal . Las proporciones entre la altura y el ancho varían entre las banderas nacionales, pero ninguna es más alta que ancha, nuevamente con la excepción de la bandera de Nepal. Las banderas de Suiza y la Ciudad del Vaticano son las únicas banderas nacionales que son cuadradas exactas.
El anverso y el reverso de todas las banderas nacionales son idénticos o invertidos, excepto la bandera de Paraguay y la parcialmente reconocida República Árabe Saharaui Democrática . Véase Banderas cuyo reverso difiere del anverso para obtener una lista de excepciones, incluidas las banderas no nacionales.
A partir de 2011, todas las banderas nacionales constan de al menos dos colores diferentes. En muchos casos, los diferentes colores se presentan en franjas horizontales o verticales. Es particularmente común que los colores se presenten en franjas de tres .
Es común que muchas banderas presenten símbolos nacionales, como escudos de armas . En algunas banderas están presentes patrones nacionales. Las variaciones en el diseño dentro de una bandera nacional pueden ser comunes en el cuarto superior izquierdo de la bandera, o cantón. Un tercio de los 196 países del mundo actualmente tienen banderas nacionales que incluyen símbolos religiosos. [11] Esto ha llevado a controversia en algunos estados seculares con respecto a la separación de la iglesia y el estado , cuando el símbolo nacional es sancionado oficialmente por un gobierno . [12]
Los colores más comunes en las banderas nacionales son rojo, blanco, verde, azul oscuro, amarillo, azul claro y negro. [13] La única bandera nacional que no incluye los colores rojo, blanco o azul es la de Jamaica . [14] La aparición de cada color en todas las banderas se detalla en la siguiente tabla. [13] La tabla muestra que los colores marrón claro, marrón oscuro y gris solo están presentes en cantidades muy pequeñas. Para ser más precisos, estos colores actualmente solo están presentes en algunos de los símbolos que se encuentran en algunas banderas, como en el caso de la bandera española .
Aunque la bandera nacional está pensada para ser un símbolo único que represente a una nación, muchos países tienen banderas muy similares. Algunos ejemplos son las banderas de Mónaco e Indonesia , que difieren solo ligeramente en la proporción y el tono de rojo; las banderas de los Países Bajos y Luxemburgo , que difieren en la proporción así como en el tono de azul utilizado; las banderas de Rumania y Chad , que difieren solo en el tono de azul, y las banderas de Cuba y Puerto Rico , que difieren solo en la proporción, la ubicación y el tono de los colores.
Las banderas de Irlanda y Costa de Marfil y las banderas de Mali y Guinea son (aparte de las diferencias de tono o proporción) versiones reflejadas verticalmente entre sí. Esto significa que el reverso de una bandera coincide con el anverso de la otra. A diferencia de las banderas reflejadas horizontalmente (como las de Polonia e Indonesia ), la dirección en la que ondean estas banderas es crucial para identificarlas.
Hay tres combinaciones de colores que se utilizan en varias banderas en ciertas regiones. Azul, blanco y rojo es una combinación común en países eslavos como la República Checa , Eslovaquia , Rusia , Serbia , Eslovenia y Croacia, así como entre las naciones occidentales, incluidas Australia , Francia , Islandia , los Países Bajos , Nueva Zelanda , Noruega , el Reino Unido y los Estados Unidos . Muchas naciones africanas usan los colores panafricanos de rojo, amarillo y verde, incluidos Camerún , Etiopía , Ghana , Guinea , Malí y Senegal . Las banderas que contienen rojo, blanco y negro (un subconjunto de los colores panárabes ) se pueden encontrar particularmente entre las naciones árabes como Egipto , Irak , Siria y Yemen .
Debido a la disposición común de los mismos colores, a primera vista, parece que la única diferencia entre la bandera italiana y la mexicana es solo el escudo de México presente en esta última; en realidad, la tricolor italiana utiliza tonos más claros de verde y rojo, y tiene proporciones diferentes a la bandera mexicana: las de la bandera italiana son iguales a 2:3, mientras que las proporciones de la bandera mexicana son 4:7. [15] La similitud entre ambas banderas planteó un serio problema en el transporte marítimo, dado que originalmente la bandera mercantil mexicana estaba desprovista de armas y, por lo tanto, era en consecuencia idéntica a la tricolor republicana italiana de 1946; para obviar el inconveniente, a petición de la Organización Marítima Internacional , tanto Italia como México adoptaron banderas navales con diferentes crestas. [16]
Se pueden encontrar muchas otras similitudes entre las banderas nacionales actuales, en particular si se consideran las inversiones de los esquemas de colores; por ejemplo, compare la bandera de Senegal con la de Camerún e Indonesia con la de Polonia y Mónaco . También la bandera de Italia y la bandera de Hungría usan los mismos colores, aunque el orden y la dirección difieren (la bandera italiana es vertical verde-blanco-rojo y la bandera húngara es horizontal rojo-blanco-verde). Lo mismo ocurre con la bandera de Francia y la bandera de los Países Bajos (la bandera francesa es vertical azul-blanco-rojo y la bandera holandesa es horizontal rojo-blanco-azul).
Aunque algunas similitudes son coincidencias, otras son parte de una familia de banderas, banderas arraigadas en historias compartidas. Por ejemplo, las banderas de Colombia , Ecuador y Venezuela usan variantes de la bandera de la Gran Colombia , el país que compusieron tras su independencia de España , creada por el héroe independentista venezolano Francisco de Miranda ; y las banderas de Kuwait , Jordania y Palestina son variantes muy similares de la bandera de la revuelta árabe de 1916-1918. Las banderas de Rumania y Moldavia son prácticamente iguales, debido a la historia y herencia comunes. Moldavia adoptó la bandera rumana durante la declaración de independencia de la URSS en 1991 (y fue utilizada en varias manifestaciones y revueltas de la población) y más tarde el escudo de armas moldavo (que es parte del escudo de armas rumano ) se colocó en el centro de la bandera. Todos los países nórdicos , con la excepción de Groenlandia , utilizan el diseño de la Cruz Nórdica ( Islandia , Dinamarca , Noruega , Suecia , Finlandia , además de las regiones autónomas de las Islas Feroe y Åland ), una cruz horizontal desplazada hacia la izquierda sobre un fondo de un solo color. Estados Unidos y el Reino Unido tienen rojo, blanco y azul. Esta similitud se debe al hecho de que los primeros 13 estados de los EE. UU. eran anteriormente colonias del Reino Unido. También se observan algunas similitudes con la bandera de los Estados Unidos con las rayas rojas y blancas, como la bandera de Malasia y la bandera de Liberia , la última de las cuales fue una colonia de reasentamiento estadounidense. Además, varias antiguas colonias del Reino Unido, como Australia , Fiji y Nueva Zelanda, incluyen la Union Jack en la esquina superior izquierda.
