Araiyar Sevai ( tamil : அரையர் சேவை , romanizado: araiyarcēvai , iluminado. 'servicio de los cantores') es una forma de arte escénica hindú tamil , centrada en el canto ritual y la representación de los himnos del Divya Prabandham , el canon del Sri Vaisnava. tradición. Araiyar Sevai generalmente se realiza sólo dentro de los templos vaisnavitas en presencia del utsavar del templo , la deidad procesional del templo, por artistas masculinos hereditarios llamados Araiyars. [1] Aunque las inscripciones en los templos sugieren que su representación alguna vez estuvo muy extendida, hoy en día solo se realiza en unos pocos templos en Tamil Nadu : el santuario del templo de Srirangam , el santuario del templo Azhagiya Manavala Perumal , el santuario de Alvar Tirunagari y el templo de Andal en Srivilliputhur. . También se realiza de una forma diferente en el templo Melkote en el sur de Karnataka , donde se cantan los himnos del Divya Prabhandham , pero no se representan.
Las leyendas escénicas remontan el origen del Araiyar Sevai a Nathamuni , un maestro vaisnavita del siglo X, quien según la tradición compiló el Divya Prabandham . Según las leyendas, Nathamuni compuso melodías musicales ( icaippa ) para los himnos junto con pasos de danza para resaltar su significado. Instituyó tres festivales anuales, llamados tiruvattiyayanam, para la interpretación de himnos. Estos incluyen los festivales de Pongal , Panguni Uttiram y Adi Puram.
Esta forma de arte es practicada principalmente por unas pocas familias de artistas hereditarios, llamados araiyars. Un araiyar está adscrito a un templo como sacerdote y realiza ciertas oraciones durante todo el año, pero solo realiza el araiyar sevai durante los festivales tiruvattiyāyaṉam instituidos por Nathamuni. Los araiyars son hombres y deben pasar varios años estudiando los himnos del Divya Prabandham y los comentarios tradicionales sobre los himnos, particularmente el comentario conocido como īṭu de Vaṭakku Tiruvītippiḷḷai , además de estudiar la forma de arte en sí. Se considera que los araiyars representan a las lecheras enamoradas que buscan la unión con su amante divino, Krishna . [2]
La ropa tradicional que se usa durante las presentaciones de araiyar sevai es el pañcakacam (un estilo de usar el veshti ) y un sombrero cónico llamado araiyar kullai , que lleva los símbolos vaishnavitas de la caracola , el disco y el tirunamam . Durante la actuación real, se ata al sombrero un trozo de tela tomado de una prenda utilizada por la deidad del templo. El araiyar lleva una guirnalda y sostiene címbalos que toca durante la actuación.
Un araiyar sevai comienza con una convocatoria ritual, donde el sacerdote oficiante, utilizando una fórmula ritual, llama al araiyar a presentarse ante el utsavar del templo , la deidad procesional del templo. El araiyar responde con una respuesta formulada y se pone el araiyar kullai mientras se acerca. Luego da algunos golpes en los platillos y comienza la interpretación.
Cada verso se interpreta en tres pasos. En el primero, el araiyar canta el verso. En el segundo, baila unos pasos que, mediante un sistema de gestos ritualizados , expresan el significado literal del verso. En el tercer paso, explica el significado interno del verso, como se explica en Tampirāṉ paṭi , un comentario tradicional sobre el Divya Prabandham . En días específicos, a la interpretación de versos individuales le sigue una dramatización de escenas específicas de la mitología hindú, como la agitación del océano , el nacimiento de Andal o el asesinato de Kamsa . El elemento final de la actuación es el mutukkuri vaipavam , que representa a una madre preocupada consultando a una adivina kattuvicci sobre su hija, que está enamorada.
Srinivasa Rengachariar (1930 - 2014) fue un destacado exponente de Araiyar Sevai en el templo de Andal en Srivilliputhur . Nacido en Srivilliputhur el día de Pooram en el mes tamil de Purattasi en 1930, Araiyar Srinivasa Rengachariyar, descendiente de Melaiyagath Alvar, fue iniciado en este arte especial de presentar los versos sagrados por su padre Araiyar Vadapatrasayee a la edad de siete años. [3] Desde entonces, hasta el momento de su muerte en 2014, ha realizado el Araiyar Sevai en varios santuarios vaisnavitas, incluido el de Andal en Srivilliputhur , Nambi en Thirukkurungudi , el templo de Badrinath , el templo de Alwarthirunagari , etc. otorgó el prestigioso premio Sangeet Natak Akademi por sus servicios a esta forma de arte. [4] Ahora le sobreviven su hijo, Araiyar Balamukundachariyar y su nieto Srinivasa Rengan, quienes interpretan el Araiyar Sevai hoy.
En los últimos años, algunos vaisnavitas han intentado ampliar la variedad de templos en los que se realiza Araiyar Sevai y enseñarlo a artistas no hereditarios para detener su declive. Srirama Bharati es un destacado defensor de una nueva forma representada y cantada de Araiyar Sevai, que es una forma moderna y revivalista sin conexión hereditaria con el Araiyar Sevai tradicional realizado en los santuarios Sri Vaishnava.