Natalie Anne Merchant (nacida el 26 de octubre de 1963) es una cantautora estadounidense. [2] Se unió a la banda 10,000 Maniacs en 1981 y fue la vocalista principal y letrista principal del grupo. Permaneció con el grupo durante sus primeros siete álbumes antes de irse para comenzar su carrera en solitario en 1993. Desde entonces, ha lanzado nueve álbumes de estudio como solista.
Natalie Merchant nació el 26 de octubre de 1963 en Jamestown, Nueva York , [2] la tercera de cuatro hijos de Anthony y Anne Merchant. Su abuelo paterno, que tocaba el acordeón , la mandolina y la guitarra, emigró a Estados Unidos desde Sicilia ; su apellido era "Mercante" antes de que fuera anglicizado . [3]
Cuando Merchant era niña, su madre escuchaba música (principalmente Petula Clark pero también los Beatles , Al Green , Aretha Franklin ) [4] y animaba a sus hijos a estudiar música, pero no les permitía ver la televisión después de que Natalie cumpliera 12 años.
"Me llevaban mucho a la sinfónica porque a mi madre le encantaba la música clásica. Pero me arrastraron para ver Styx cuando tenía 12 años. Tuvimos que conducir 100 millas hasta Buffalo, Nueva York . Alguien vomitó a mi lado y la gente fumaba. "Fue aterrador. Recuerdo que Styx tenía un piano blanco que sobresalía del escenario. Fue impresionante e inspirador". [5]
"Ella [su madre] tenía melodías de espectáculos, tenía la banda sonora de West Side Story y South Pacific . Y finalmente... siempre le gustó la música clásica y luego se casó con un músico de jazz, así que ese es el tipo de música que yo "Me gustaba. Realmente nunca tuve amigos que se sentaran y escucharan el estéreo y dijeran 'oye, escucha este', así que nunca había oído hablar de quién era Bob Dylan hasta que tuve 18 años". [6]
Merchant dice que no tuvo televisor entre 1988 y 1989: "Crecí en una casa donde nadie veía las noticias en la televisión y nadie leía el periódico. He ido descubriendo estas cosas a medida que crecí, y el "Las noticias me han afectado más que nunca". [7]
Merchant comenzó a trabajar en una tienda naturista a los 16 años. [8] Consideró una carrera en educación especial después de participar en un programa de verano para niños discapacitados, pero en 1981 comenzó a cantar para una banda, Still Life, que se convirtió en 10,000 Maniacs . [8]
Merchant fue la cantante principal y letrista principal de 10,000 Maniacs, y se unió en sus inicios en 1981, mientras estudiaba en Jamestown Community College . [2] El grupo grabó su primer álbum Human Conflict Number Five y grabó el vídeo musical correspondiente en el Hotel Franklin y en los estudios Group W Westinghouse en Jamestown, Nueva York, en 1982. Merchant cantó la voz principal y luego tocó el piano como bien en siete álbumes de estudio con 10,000 Maniacs. En 1993 anunció que dejaría el grupo, citando una falta de control creativo sobre la música que escribía con la banda. [9] Su última grabación con la banda, una versión de " Because the Night " de Bruce Springsteen y Patti Smith en la presentación de 10,000 Maniacs MTV Unplugged , alcanzó el puesto 11 en la lista Hot 100 el 18 de febrero de 1994; convirtiéndose en la canción de la banda con las listas más altas en los EE. UU. [10] [11] [12]
Después de su separación de 10,000 Maniacs, Merchant estaba tan ansiosa por comenzar a escribir su propio material que se fue a casa ese mismo día y compuso la canción "I May Know the Word", que originalmente iba a aparecer en la banda sonora de la película de Tom Hanks. Filadelfia . [2] La canción finalmente fue eliminada de la banda sonora, pero aparecería en el álbum debut en solitario de Merchant, Tigerlily , que fue lanzado en el sello Elektra en 1995. [13] [14] La tercera canción del álbum, "Beloved Wife", apareció como la primera canción en el tráiler de la película Message in a Bottle . [15]
Tigerlily fue un éxito comercial y de crítica, generando su primer éxito entre los diez primeros con el sencillo " Carnival " y logrando el éxito entre los 40 primeros con los sencillos posteriores " Wonder " y " Jealousy ". El álbum vendería más de cinco millones de copias y sigue siendo el álbum más exitoso de Merchant hasta la fecha. Realizó numerosas giras e hizo numerosas apariciones en televisión, incluidas actuaciones en Saturday Night Live , en el Salón de la Fama del Rock and Roll y en programas de entrevistas nocturnos. El efecto inmediato y crítico de los medios sobre la cultura y los íconos culturales fue de particular interés para Merchant. En "River", una canción de Tigerlily , Merchant defiende a River Phoenix mientras critica a los medios por diseccionar sistemáticamente al niño actor después de su muerte. [dieciséis]
Pasaron tres años antes de que Merchant lanzara su segundo trabajo en solitario, Ophelia . Si bien Tigerlily contenía escasa instrumentación, la música de Ophelia tenía arreglos más exuberantes. La repetición al cierre del álbum contó con un arreglo sinfónico compuesto y dirigido por el compositor británico Gavin Bryars con quien colaboraría nueve años después para poner música a los sonetos de Shakespeare. [17] Merchant trató la grabación de Ophelia como una serie de talleres, donde invitaba a varios músicos que había conocido a lo largo de los años al estudio de su casa para colaborar y grabar. Si bien Ofelia no es un disco conceptual en el sentido tradicional, el nombre del álbum y la canción principal son una referencia literaria a Ofelia de Shakespeare . [18]
El primer sencillo del álbum fue una canción feliz e inusualmente simple llamada " Kind and Generous ", que recibió una difusión masiva en VH1 y que solidificó el papel de Merchant como un auténtico solista. Ese verano, Sarah McLachlan invitó a Merchant a encabezar junto con ella el festival de música más grande del año, Lilith Fair . La exposición de la gira ayudó al álbum a alcanzar el estatus de Platino en poco menos de un año, y los sencillos posteriores " Break Your Heart " y "Life Is Sweet" recibieron una difusión moderada en las estaciones para adultos contemporáneas. Sin embargo, no se filmó ningún video para este último, sino que se utilizó un clip de la aparición de Merchant en VH1 Storytellers . También aparecería en Sessions de PBS en West 54th y en Hard Rock Live de VH1 antes de fin de año. En 1998, Merchant también grabó " But Not for Me " de George Gershwin para el álbum recopilatorio Red Hot + Rhapsody de Red Hot Organization , un tributo a George Gershwin , que recaudó dinero para varias organizaciones benéficas dedicadas a aumentar la concienciación sobre el SIDA y luchar contra el SIDA. enfermedad.
La gira Ophelia terminó en 1999 con los últimos espectáculos presentados y grabados en Broadway . La actuación se lanzaría como el álbum Natalie Merchant: Live in Concert con un vídeo complementario del mismo nombre. La actuación fue notable porque incluyó numerosas versiones, incluidas canciones de David Bowie , Neil Young y Katell Keineg . [1]
En 1998, Merchant colaboró en la realización del álbum Mermaid Avenue con Billy Bragg y Wilco , que puso letras inéditas de Guthrie con música de Bragg. Proporcionó la voz principal para la canción "Birds and Ships" y coros para "Way Over Yonder in the Minor Key", [19] [20] y regresó para el segundo volumen del álbum, 2000s Mermaid Avenue Vol. II , proporcionando voz en la canción "I Was Born".
En 2000, Merchant se embarcó en una gira folk en los Estados Unidos con muchos espectáculos apoyados por la banda de country alternativo Wilco .
El siguiente álbum de estudio de Merchant en el sello Elektra fue Motherland , lanzado en 2001. Motherland vio a Merchant en su forma más experimental musicalmente. Motherland logró el oro en las listas de Billboard después de debutar en el puesto 30 del Billboard 200 y en el 13 de los mejores álbumes de Internet de 2001, respectivamente. Rolling Stone prefirió este álbum con 3+1 ⁄ 2 estrellas, y también noté una diferencia en la voz de Merchant, que era más profunda y áspera como la de Sade que sus álbumes anteriores. Los sencillos que se lanzaron desde Motherland fueron " Just Can't Last ", " Build a Levee " y "Tell Yourself".
Merchant se embarcó en una gira mundial de año y medio de duración para promocionar Motherland . La primera etapa de la gira comenzó en Minneapolis, Minnesota, el 17 de octubre de 2001, con actuaciones en todo Estados Unidos y rumbo a Europa con algunos espectáculos acústicos especiales en Europa. Merchant también participó en el Rock am Ring Festival y Rock im Park en 2002. En el verano de 2002, formó pareja con Chris Isaak y tocó en estadios y arenas. [21]
Después de que su contrato con Elektra expiró en agosto de 2002, Merchant decidió no volver a firmar con ellos ni con ningún otro sello importante. [22] Su siguiente álbum de estudio, The House Carpenter's Daughter , fue lanzado en septiembre de 2003 en su propio sello, Myth America Records. Hasta la fecha, este ha sido el único lanzamiento en Myth America.
En octubre de 2009, los sitios web de Nonesuch Records y Natalie Merchant anunciaron que había firmado con el sello. Leave Your Sleep fue lanzado el 13 de abril de 2010 [23] y es una recopilación de cinco años de inspiración de una "conversación" con su hija durante los "primeros 6 años de su vida". El álbum debutó en el Billboard Top 200 en el puesto 17, Billboard Folk Albums en el puesto 1, Amazon.com en el puesto 1 y iTunes en el puesto 3. El álbum fue coproducido por Andrés Levin . [24]
Merchant contribuyó con una versión de "Learning the Game" de Buddy Holly al álbum tributo Listen to Me: Buddy Holly , lanzado el 6 de septiembre de 2011.
En febrero de 2014, Merchant anunció su álbum homónimo . El álbum consta de nuevos trabajos. Es su primera colección de material original desde Motherland de 2001 . Natalie Merchant se lanzó el 6 de mayo de 2014 en Nonesuch Records y fue nombrada Álbum de la semana por The Daily Telegraph. [25] El álbum debutó en el puesto 20 en el Top 200 de álbumes de Billboard y en el puesto 2 en las listas de álbumes folclóricos de Billboard durante la semana del 24 de mayo de 2014. Realizó una gira desde el 3 de julio de 2014, comenzando en Kingston, Nueva York. , concluyendo en el Pabst Theatre de Milwaukee el 25 de julio de 2014. [26]
En 2015, Merchant lanzó un álbum con nuevas grabaciones de las canciones de su álbum solista multiplatino. Realzó muchas de las pistas con cuerdas y desnudó otras. Ella dice: "La distancia que recorrió esta música una vez que dejó mis manos es humillante, y me conmueve la cantidad de vidas que ha tocado a lo largo del camino". [27]
En 2017, Merchant lanzó Butterfly , una colección de canciones nuevas y versiones orquestales de canciones grabadas anteriormente.
El 29 de noviembre de 2022, Merchant anunció que lanzará su octavo álbum de estudio, Keep Your Courage , el 14 de abril de 2023 a través de Nonesuch Records. El álbum fue el primero con material nuevo de Merchant desde su álbum homónimo de 2014, Natalie Merchant . [28]
Merchant conoció a Michael Stipe de la banda REM en 1983. Los dos se hicieron amigos cercanos y finalmente tuvieron una relación romántica. Se acreditan mutuamente como inspiración para algunas de sus composiciones. En una entrevista con The Independent , Stipe dijo: "Natalie fue realmente la razón por la que mi trabajo se politizó a finales de los años ochenta". [29]
En 2003, Merchant se casó con Daniel de la Calle y tuvo una hija llamada Lucía. En una entrevista de 2012, indicó que estaba divorciada. [30] [31]
Al comerciante le gusta la jardinería y la pintura. [32] Algunas de sus pinturas se pueden ver en su sitio web. Ha sido vegetariana desde 1980, [33] excepto durante el embarazo, cuando volvió a comer carne temporalmente. [30] En 1997, ella dijo:
La estética de los años 60 nunca me ha atraído realmente, el Deadhead teñido anudado corriendo descalzo por el bosque con LSD . No creo que ese sea realmente yo. Pero soy vegetariano desde hace 17 años y me considero ambientalista en la medida que puedo, considerando el trabajo que tengo. Prefiero vivir en el campo que en la ciudad; lo encuentro más sano y sustentable para mí. [34]
Ahora enseña artes y oficios a niños desfavorecidos en el estado de Nueva York. [35]
Después de sufrir osificación del ligamento longitudinal posterior en 2019, Merchant fue operada por la afección, lo que la dejó sin poder cantar durante varios meses. [36]
En 2012, Merchant, junto con el actor y escritor Mark Ruffalo , organizaron un concierto para protestar contra el fracking de petróleo y gas en el estado de Nueva York. Se realizó un documental sobre el evento, escrito y dirigido por Jon Bowermaster , titulado Dear Gobernador Cuomo . [37] Dirigió un corto documental de 2013 titulado Shelter: A Concert Film to Benefit Victims of Domestic Violence , que arrojó luz sobre un grupo de mujeres que viven en la región central de Hudson en el estado de Nueva York y que responden a la crisis de violencia doméstica en su comunidad con compasión y creatividad. Se inspiró en un evento de One Billion Rising, una campaña mundial que pide el fin de la violencia contra las mujeres, celebrada el 14 de febrero de 2013. Merchant presentó una proyección de la película en la Old Dutch Church de Kingston, Nueva York , en el Día de Mil Millones de Levantamientos por la Justicia. [38]
Merchant, una crítica abierta del entonces presidente electo Donald Trump , participó en una protesta contra Trump organizada por Ruffalo y Michael Moore , celebrada frente al Trump International Hotel and Tower en la ciudad de Nueva York el 19 de enero de 2017. Merchant interpretó su sencillo " Patria". Concluyó el evento cantando en grupo " This Land Is Your Land " de Woody Guthrie. El evento fue cubierto por CNN y transmitido en vivo. [39]
Merchant es miembro de la organización benéfica canadiense Artists Against Racism y ha trabajado con ellos en el pasado en campañas de concientización. [40]
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