Natalie Curtis , más tarde Natalie Curtis Burlin (26 de abril de 1875 - 23 de octubre de 1921) fue una etnomusicóloga estadounidense . Curtis, junto con Alice Cunningham Fletcher y Frances Densmore , formaba parte de un pequeño grupo de mujeres que realizaban importantes estudios etnológicos en América del Norte a principios del siglo XX. Es recordada por sus transcripciones y publicaciones de música tradicional de tribus nativas americanas , así como por haber publicado una colección de cuatro volúmenes de música afroamericana . Su carrera se vio truncada por su muerte accidental en 1921. [1]
Natalie Curtis nació el 26 de abril de 1875 en la ciudad de Nueva York . Estudió música en el Conservatorio Nacional de Música de América en la ciudad de Nueva York. También estudió en Francia y Alemania, estudiando con destacados músicos, como Ferruccio Busoni .
Llegó a quedar fascinada por la música nativa americana y comenzó a dedicarse a su estudio, que amplió durante un viaje a Arizona con su hermano mayor George. [2] [ se necesita una mejor fuente ]
Theodore Roosevelt era amigo de la familia de Curtis y una de sus mayores influencias. Curtis utilizó a Roosevelt como una herramienta útil a la hora de preservar las culturas nativas americanas. En un momento, Curtis incluso entró en la casa de Roosevelt para pedir derechos territoriales tribales al jefe Mojave-Apache. Roosevelt se dirigió a Curtis como alguien "que ha hecho mucho para darle a la cultura india la posición que le corresponde". [1] También contribuyó con un breve prólogo a su colección de música y folklore nativo americano The Indians' Book , en el que destacó "la profundidad y dignidad del pensamiento indio". [3]
A partir de 1903 trabajó desde la reserva Hopi en Arizona y produjo transcripciones utilizando una grabadora cilíndrica Edison y lápiz y papel. En ese momento, ese trabajo con la música y el idioma nativos estaba en conflicto con las políticas de la Oficina federal de Asuntos Indígenas , que disuadía a los nativos en las reservas de hablar su idioma, cantar su música, vestirse con atuendos nativos, etc. gracias a la intervención personal de su amigo (ahora presidente) Theodore Roosevelt, pudo continuar su trabajo sin obstáculos. El propio Roosevelt visitó la reserva Hopi en 1913 para las ceremonias de la flauta y la serpiente Hopi, cuya visita fue detallada por Curtis en "Theodore Roosevelt in Hopi Land", un artículo que escribió para la revista The Outlook en 1919. [4]
En 1905, Curtis publicó The Songs of Ancient America , tres canciones Pueblo sobre molienda de maíz con acompañamiento de piano. Al caracterizar su propia tarea como transcriptora, escribió: "En ningún caso he cambiado las melodías, ni he tratado de armonizarlas en el sentido habitual, ni de hacer con ellas composiciones musicales... Mi único deseo ha sido dejar que las canciones indias se escuchan mientras los mismos indios las cantan..." [5]
En 1907, Curtis publicó The Indians' Book , una colección de canciones e historias de 18 tribus, ilustrada con transcripciones manuscritas de canciones, así como con obras de arte y fotografías. La mayoría de las 200 canciones se presentan únicamente en notación manuscrita sin ningún acompañamiento de piano. El libro sirvió como fuente para la Fantasía india de su antiguo maestro Busoni , una obra para piano y orquesta, interpretada por primera vez en 1915 por la Orquesta de Filadelfia bajo la dirección de Leopold Stokowski .
Alrededor de 1910, Curtis amplió su investigación para incluir la transcripción y recopilación de música afroamericana , trabajando en el Instituto Hampton en Hampton , Virginia , una universidad establecida en 1868 para educar a los antiguos esclavos. El trabajo fue financiado por el filántropo George Foster Peabody . En 1911, ella y David Mannes fundaron la Music School Settlement for Colored People en Nueva York, y en 1912 ayudó a patrocinar el primer concierto con músicos negros en el Carnegie Hall, un concierto que contó con la orquesta Clef Club , dirigida por James Reese Europe .
En 1917 se casó con el artista Paul Burlin ; en algún momento se mudaron a Francia.
En 1918 y 1919 Curtis (ahora Curtis Burlin) publicó cuatro volúmenes titulados Negro Folk-Songs ; los volúmenes incluían espirituales y "canciones para trabajar y tocar". Publicó las canciones en armonía de cuatro partes, una tarea que recibió elogios del compositor Percy Grainger en 1918. [6] Las ganancias de los volúmenes se destinaron al Instituto Hampton. Curtis también comenzó a estudiar la música de las tribus africanas y en 1920 publicó Songs and Tales from the Dark Continent , en el que anotó el ejemplo escrito de lo que se conoce como patrón estándar en etnomusicología y clave de son de triple pulso en afrolatino. música (1920: 98).
Murió en un accidente de tráfico en París , Francia, el 23 de octubre de 1921. [7]
Su trabajo publicado rara vez apareció en revistas académicas de antropología o folclore. En cambio, publicó en revistas más populares como Southern Workman , The Craftsman y The Outlook , así como en publicaciones musicales en general como Musical America . Reseñas de su trabajo aparecieron en dichas revistas, así como en revistas académicas estándar de la época. [8]
Curtis Burlin puede considerarse entre un pequeño grupo de compositores estadounidenses que utilizaron material nativo americano en sus propias composiciones. Otros son Charles Wakefield Cadman , Arthur Nevin y Thurlow Lieurance . Compuso alrededor de 15 obras breves originales, muchas de ellas basadas en temas nativos americanos o afroamericanos. [5]
