El arco de Nastapoka es un segmento curvo de la costa sureste de la Bahía de Hudson en Quebec , Canadá , que se extiende desde la parte más septentrional de las Islas Hopewell hasta Long Island, cerca del cruce con la Bahía James . Es un arco circular prominente, casi perfecto, que cubre más de 160° de un círculo de 450 kilómetros de diámetro. [1] Si bien la forma circular ha dado lugar a sugerencias de que representa un cráter de impacto , no hay evidencia para esta hipótesis y se cree que se formó como resultado de la flexión litosférica durante la orogenia Trans-Hudson . [2]
El lecho de roca que comprende la costa y el paisaje que se encuentra tierra adentro del arco de Nastapoka consiste en gran parte de rocas de la edad Arcaica del cratón Superior . En distribución regional, estas rocas constan de aproximadamente un 60% de plutones graníticos arcaicos y gneis graníticos . Las rocas graníticas incluyen granodioritas típicamente foliadas , dioritas de cuarzo , monzonitas de cuarzo , granitos ; rocas intrusivas relacionadas ; y sus equivalentes metamorfoseados . Menos comunes son los gneises estratificados, las migmatitas y las rocas híbridas que a menudo forman cinturones lineales con tendencia hacia el este. [3] Aproximadamente el 20% del cratón Superior está formado por rocas volcánicas y sedimentarias arcaicas metamorfoseadas . Se presentan como esquistos verdes , fuertemente plegados y ligeramente metamorfoseados , conservados en cuencas estructurales de tendencia este, alargadas a irregulares, conocidas como cinturones de piedra verde . La roca volcánica más abundante son los basaltos metamorfoseados que exhiben estructuras primarias, por ejemplo, lavas en forma de almohada , indicativas de erupciones volcánicas submarinas . Los estratos sedimentarios metamorfoseados consisten en gran parte en lutitas y areniscas intercaladas que exhiben estructuras sedimentarias indicativas de turbiditas . [3]
Una gran área triangular que rodea el golfo de Richmond, que incluye un segmento corto del arco de Nastapoka, está sustentada por aproximadamente 1 kilómetro (0,62 millas) de arenisca no deformada, rosa y roja, principalmente fluvial , rica en feldespato , que está intercalada con lechos menores de conglomerado. y flujos de lava basálticos, subaéreos . Estos estratos, que se conocen como Grupo del Golfo de Richmond , descansan discordantemente sobre rocas cristalinas Arcaicas del cratón Superior y ahora se conservan por fallas descendentes sólo dentro del Graben del Golfo de Richmond. El graben , sus fallas y el Grupo del Golfo de Richmond están recubiertos de manera discordante por los estratos del Grupo Nastapoka. [4] [5]
La porción de la Bahía de Hudson inmediatamente frente a la costa y parcialmente rodeada por el arco de Nastapoka está sustentada por estratos del Proterozoico temprano del Grupo Nastapoka. Adyacentes al arco de Nastapoka, estos estratos forman una homoclina que desciende suavemente hacia el oeste y consisten en arenisca sin metamorfosis o ligeramente metamorfoseada, dolomita con estromatolitos , formación de bandas de hierro y basalto. Más al oeste, expuestos en las islas Ottawa y Belcher , los estratos del Grupo Nastapoka se vuelven muy fallados y plegados estrechamente, a menudo isoclinalmente . Estos estratos se superponen de manera discordante a los estratos arcaicos del cratón superior y al grupo proterozoico de Richmond. [3] [5] La discordancia entre el Grupo Nastapoka del Proterozoico Temprano y el cratón Superior Arcaico subyacente se encuentra justo tierra adentro del arco de Nastapoka, tal como lo define el borde de la costa oriental arqueada de la Bahía de Hudson. La discordancia consiste en dolomitas no deformadas que contienen estromatolitos que se superponen a la granodiorita arcaica foliada o a los estratos inclinados y erosionados del Grupo del Golfo de Richmond. Una fina arenisca de cuarzo conglomerada separa las dolomitas de los estratos subyacentes y forma la base del Grupo Nastapoka. [5] [6]
El origen del arco de Nastapoka ha sido fuente de desacuerdo y discusión entre geólogos , otros científicos de la Tierra y geólogos planetarios . Al observar la escasez de estructuras de impacto en la Tierra en relación con la Luna y Marte y la notable curvatura de la costa de esta parte de la Bahía de Hudson, Beals [1] propone que el arco de Nastapoka es posiblemente parte de una estructura de impacto de meteorito extraterrestre precámbrico que es comparable en tamaño al Mare Crisium en la Luna. En el mismo volumen, Wilson [7] evalúa la interpretación de Beals y propone una hipótesis alternativa de que el arco de Nastapoka se formó como resultado de una colisión a escala continental de continentes Arcaicos preexistentes y el cierre de una antigua cuenca oceánica. En agosto de 1972, Robert S. Dietz y J. Paul Barringer [8] llevaron a cabo una búsqueda exhaustiva en gran parte del arco de Nastapoka con canoas y barcos de pesca de las Primeras Naciones e Inuit en una investigación sobre el origen del impacto. Examinaron las abundantes y extensas exposiciones de rocas que se producen dentro de la región del arco de Nastapoka y encontraron una ausencia total de conos fragmentados , rocas fundidas de tipo suevita u otras inusuales, pseudotaquilita o milonita , fallas o fracturas radiales, brechas de inyección inusuales o cualquier otra evidencia de metamorfismo de choque. Basado en modelos numéricos, geología regional y falta de evidencia de un impacto a hipervelocidad, el consenso general actual es que se trata de un límite arqueado de origen tectónico entre el Cinturón Plegado de Belcher y las rocas cristalinas del cratón Superior creado durante el Trans-Hudson. orogenia hace entre 2.000 y 1.800 millones de años. [9] [10] [2]
Sin embargo, otros científicos de la Tierra [11] [12] han propuesto que la estructura preexistente de una estructura de impacto Arcaica más antigua podría haber sido reactivada y modificada por la orogenia Trans-Hudson para formar el arco de Nastapoka. La deformación que acompañó a la orogenia Trans-Hudson podría haber enmascarado evidencia de tal impacto Arcaico.
56°50′N 78°20'W / 56.833°N 78.333°W / 56.833; -78.333