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La Comunidad Nashoba fue un proyecto experimental de Frances "Fanny" Wright , iniciado en 1825 para educar y emancipar a los esclavos. Estaba ubicada en un bosque de 2000 acres (8 km² ) en la ladera de la actual Germantown, Tennessee , un suburbio de Memphis , a lo largo del río Wolf . Era una prueba a pequeña escala de su plan de emancipación con compensación total en el que ningún propietario de esclavos perdería dinero por emancipar a los esclavos. En cambio, Wright propuso que, a través de un sistema de trabajo unificado, los esclavos comprarían su libertad y luego serían transportados a Haití o a los asentamientos que se convertirían en Liberia . [1]
La comuna debía ser una demostración del plan de emancipación de Wright: crear un lugar para educar a los esclavos y prepararlos para la libertad y la colonización en Haití o Liberia. [1] Wright estaba fuertemente influenciado por Robert Owen y su comunidad utópica , New Harmony, Indiana . Nashoba sobrevivió durante tres años y sobrevivió a New Harmony.
Wright expresó por primera vez su plan de emancipación en un artículo titulado "Un plan para la abolición gradual de la esclavitud en los Estados Unidos, sin peligro de pérdidas para los ciudadanos del Sur", que publicó en la New Harmony Gazette en octubre de 1825. [2] Wright creía que si podía lograr la emancipación sin pérdidas económicas para los propietarios de esclavos, los plantadores del Sur lo utilizarían. Creía que los propietarios de esclavos estaban "ansiosos por liberar a su gente, pero temían arrojarlos al mundo sin preparación". [3] Wright imaginó que si su comunidad experimental tenía éxito, sus métodos podrían aplicarse en todo el país.
Wright recaudó fondos y reclutó a gente. Entre los primeros se encontraba el inglés George Flower y su familia, que habían fundado otro asentamiento en Albion, Illinois . [3] La reformadora social Emily Ronalds contribuyó con 300 libras al plan. [4] Sin embargo, Wright no pudo reunir suficiente apoyo monetario y terminó utilizando una buena parte de su propia fortuna para comprar tierras y esclavos. [1] Lo llamó "Nashoba", la palabra chickasaw para "lobo". [5]
Se recuerda a Nashoba como una comunidad igualitaria e interracial, pero no alcanzó estos objetivos. [5] Si bien Wright fue una defensora de la emancipación, [6] los esclavos de la comunidad eran de su propiedad hasta que pudieran comprar su parte. [1] En "Revisiting Nashoba", Gail Bederman dice: "El compromiso continuo de Nashoba con la colonización y la emancipación totalmente compensada significó que sus esclavos permanecieron subordinados y, fundamentalmente, propiedad". [1]
Cuando el plan de emancipación compensada no dio resultados, Wright convirtió a Nashoba en una especie de comunidad utópica. Los miembros blancos de la comunidad se convirtieron en los fideicomisarios y eran responsables de administrar la propiedad y tomar las decisiones. [1] Los esclavos nunca podrían convertirse en fideicomisarios.
Wright abandonó Nashoba en 1827 para ir a Europa a recuperarse de la malaria . Durante su ausencia, los fideicomisarios se hicieron cargo de la comunidad, pero cuando Wright regresó en 1828, Nashoba se había derrumbado. En su etapa más numerosa, Nashoba tenía solo 20 miembros. [7]
Nashoba se describe brevemente en el libro de Frances Trollope Domestic Manners of the Americans (Maneras domésticas de los estadounidenses) de 1832. En 1827 visitó Nashoba con Wright y vivió en los Estados Unidos durante unos años. Su obra criticaba a la sociedad estadounidense por su falta de refinamiento. Creía que los residentes de Nashoba carecían de provisiones y lujos suficientes.
Los administradores provisionales de Nashoba promovieron el concepto de amor libre dentro de la comuna. En la práctica, era interracial, pero lejos de ser igualitario. [1] A medida que se extendían los rumores sobre matrimonios interraciales, la Comuna se enfrentó a crecientes dificultades financieras, que finalmente llevaron a su colapso en 1828.
Antes de que Nashoba fracasara, Wright regresaba en barco a Estados Unidos. En su viaje escribió "Notas explicativas sobre la naturaleza y los objetivos de la institución de Nashoba y sobre los principios en los que se basa". Elaboró una idea de Nashoba como una utopía interracial e igualitaria. [1] Sin embargo, su plan esbozado en las "Notas explicativas" nunca se llevó a cabo; Nashoba ya había fracasado cuando Wright regresó a Estados Unidos. Wright alquiló personalmente un barco y entregó a los esclavos restantes de Nashoba a Haití, donde los emancipó. [1]
A pesar del fracaso de Nashoba, fue un ejemplo de teoría utópica en funcionamiento. Wright tenía ideas progresistas de libertad e igualdad para su época, pero la carga del liderazgo y las dificultades económicas resultaron demasiado para la comunidad.
En 1963, Edd Winfield Parks publicó Nashoba , descrita como "una novela sobre el valiente experimento utópico de Fanny Wright para emancipar a los esclavos". [8]
La comunidad Twin Oaks , fundada en 1967, es una comunidad intencional de 100 miembros en Virginia. Todos los edificios llevan el nombre de comunidades anteriores y una residencia lleva el nombre de Nashoba.
Además, la Iglesia Unitaria Universalista Neshoba, fundada en 1992 en la zona donde estaba ubicada la comuna, lleva el nombre de Nashoba.
El nombre Nashoba (a veces escrito "Neshoba") todavía se usa en la zona de Germantown para los nombres de lugares, como Neshoba Road, que corre entre Kirby Parkway y Kimbrough Road. También fue brevemente el nombre de Germantown durante la Primera Guerra Mundial como señal de "protesta" contra el país de Alemania.
35°08′47″N 89°50′42″O / 35.1465°N 89.8449°W / 35.1465; -89.8449