El museo cuenta con una colección de más de 1.000 artículos de más de ochenta ferrocarriles de vía estrecha en Gales, Inglaterra, la Isla de Man, Irlanda y Escocia. Esto incluye seis locomotoras en exposición (y varias más en el almacén o en otros sitios); once vagones en el interior y otros once en el exterior; una exposición que muestra el desarrollo del trabajo en las vías desde las primeras plataformas hasta las vías modernas de vía estrecha; varias señales grandes junto con aparatos y documentos de trabajo de una sola línea ; una creciente colección de billetes y otros documentos, carteles, avisos, vajilla y recuerdos; reliquias de vehículos desguazados hace mucho tiempo y el Estudio Awdry, recreado con el mobiliario y los accesorios originales en memoria del reverendo Wilbert Awdry , uno de los primeros voluntarios del Ferrocarril Talyllyn más conocido por su serie de libros sobre ferrocarriles como " Thomas the Tank Engine ".
La colección del Museo del Ferrocarril de Vía Estrecha comenzó en la década de 1950, cuando la Sociedad para la Preservación del Ferrocarril de Talyllyn (TRPS, por sus siglas en inglés) fue la primera sociedad voluntaria del mundo en hacerse cargo y gestionar un ferrocarril público de transporte de pasajeros. Los ferrocarriles de vía estrecha se estaban volviendo redundantes y su equipo se estaba desguazando. Inmediatamente, comenzaron a ofrecerse artículos de otras líneas de vía estrecha a la TRPS y se formó un comité para adquirir ejemplares de locomotoras, material rodante y otros equipos para exhibirlos al público. En 1964, se formó un fideicomiso benéfico para gestionar y desarrollar el museo, que fue reemplazado por el actual Fideicomiso del Museo del Ferrocarril de Vía Estrecha el 11 de julio de 1994.
La actividad principal de la fundación se lleva a cabo en la estación Talyllyn Railway Wharf. En el interior del museo, las exposiciones interactivas y estáticas ilustran la diversidad, la individualidad, el ingenio técnico y el encanto de los ferrocarriles de vía estrecha. La flota de vagones históricos que se conserva en el exterior está operativa y la báscula puente original de 1865 se ha restaurado y se ha incluido en una sección remodelada del patio del muelle, que incluye una caseta de báscula puente construida especialmente.
La locomotora de Dundee Gas Works
Las primeras exposiciones del museo se realizaron en el antiguo almacén de pólvora de la estación Wharf. Poco después, en 1964, se cubrió con tejado un patio amurallado que se utilizaba para almacenar carbón y se añadió una ampliación. El edificio funcionaba bien, pero no tenía aislamiento; era húmedo y frío en invierno y caluroso y sin aire en verano, lo que dificultaba la conservación de la colección. Lo que se necesitaba era un nuevo edificio para el museo con espacio, accesibilidad y entorno adecuados, y exposiciones diseñadas por profesionales.
Al mismo tiempo, la empresa Talyllyn Railway buscaba mejorar sus instalaciones en la estación Wharf para satisfacer mejor las necesidades de los pasajeros y el funcionamiento del ferrocarril. Cuando la TRPS se hizo cargo, había un solo edificio pequeño que servía como oficina de reservas, báscula y oficina general del ferrocarril. Al igual que el museo, este edificio se había ampliado con varias ampliaciones y edificios portátiles: se necesitaba una solución radical. Con la proximidad del jubileo de oro de la TRPS en 2000, se lanzó una convocatoria para recaudar fondos para construir una nueva estación y un museo. Se obtuvo financiación del Heritage Lottery Fund para conservar la colección única del museo, además de otras fuentes gubernamentales y benéficas, para igualar el dinero recaudado por los amigos del ferrocarril y el museo. Un edificio de dos pisos alberga ahora el museo, la sala de refrigerios, la sala de educación y las oficinas del ferrocarril, que se conecta con una tienda y una oficina de reservas en una versión ampliada del edificio original. Las obras comenzaron por etapas en 2001, y el nuevo complejo de estación y museo fue inaugurado por Carlos, Príncipe de Gales , y Camilla, Duquesa de Cornualles, el 13 de julio de 2005. En 2010, el museo obtuvo el estatus de acreditado en el marco del programa del Consejo de Museos, Bibliotecas y Archivos para mejorar los estándares en los museos.
Birkby's Brickworks, pequeño vagón de acero con 4 ruedas sin bridas y soporte en forma de horquilla para aceptar cadenas de arrastre. Funcionaba sobre una plataforma de 18 pulgadas de ancho hecha con tramos de ángulos de acero. Donado en 1983.
Ferrocarril de la cantera de Dinorwic ( Ferrocarril de Padarn ), vagón de servicio de ancho de vía de 4 pies (1219 mm) construido en 1848 para transportar tres vagones de pizarra de ancho de vía de 2 pies y un furgón de guardia de ancho de vía de 2 pies desde las canteras hasta la pendiente hasta Port Dinorwic. La línea se cerró en 1961 y los vagones llegaron al museo en 1964.
Vagón de tranvía de Nantlle , ancho de vía de 1067 mm (3 pies y 6 pulgadas); acero: ruedas de doble pestaña, sueltas sobre ejes fijos, construido por Glaslyn Foundry, Portmadoc. Línea inaugurada en 1828, utilizada por caballos hasta que British Railways (BR) cerró la sección final en 1963, siendo el último uso de caballos por parte de BR. Donada al museo en 1958.
Vagón de carbón de la cantera Oakley, 1 pie 11 pulgadas+Carrocería de madera de 1 ⁄ 2 in (596,9 mm) con puertas en un extremo, que circuló por el Ferrocarril Festiniog. Comprada en 1963.
Vagón de la cantera de Bryn Eglwys , 2 pies 3 pulgadas (685,8 mm), de madera, para sacar losas de pizarra de la cantera. Donado en 1980 y almacenado hasta su restauración y exhibición en 2001.
Material rodante expuesto en el exterior del museo
Tres vagones de pizarra TR en el exterior del NGRM.
Vagón de correo de Corris Railway , de 686 mm (2 pies y 3 pulgadas), utilizado para transportar correo por gravedad a lo largo de la línea todos los días de la semana por la tarde, con soporte para lámpara instalado en el extremo inferior. Vagón de 1 tonelada con cuatro ruedas y puerta en el extremo, ex GWR 31992, TR 10, cajas de grasa Turner, comprado por TR en 1951 y donado al museo en 1994.
Ferrocarril Corris . Vagón de equilibrio en pendiente utilizado en Aberlefenni. Donado al museo en 2006.
Mina de estaño Crofty, tina basculante de 1 pie 10 pulgadas (560 mm) con capacidad de 14 pies cúbicos, entregada al museo en 1996.
Carrocería de acero de Great Western Railway , 1 pie 11 pulgadas+ Vagón de pizarra de 597 mm ( 1 ⁄ 2 pulgadas) para uso en la zona de Blaenau Ffestiniog: adquirido en 1980.
Ferrocarril de Londres y el Noroeste , 1 pie 11+Vagón de pizarra de acero de 1 ⁄ 2 in (597 mm), construido en Earlstown en 1887, LMS 284465, utilizado en el área de Blaenau Ffestiniog en vagones de carga para transportar pizarra para transbordo. Donado por British Railways en 1964.
Ferrocarril Talyllyn , vagones reconstruidos de 2 pies 3 pulgadas (690 mm), con piezas de acero y hierro fundido originales y réplicas, y madera nueva. (Los números son simplemente para identificación y no se relacionan con los números históricos)
101 – Vagón de madera de pizarra de dos barras, de 1 tonelada de capacidad: el primer ejemplar en incorporarse a la colección del museo en 1953.
117 – Vagón inclinado con carrocería metálica: al museo en 1973.
136 – Vagón de pizarra de madera de tres barras, capacidad de 1 tonelada: al museo en 1994.
146 – Furgoneta de madera cubierta, con freno, construida a partir de piezas halladas en Rhydyronen desde los años 30 hasta 1997.
164 – Vagón de pizarra de madera de dos barras, de 1 tonelada de capacidad, con frenos: comprado en 2000.
178 – carro de exhibición en la entrada de Neptune Road.
Locomotoras en otros sitios
Material rodante en exposición en otros sitios
Vagón Furzebrook – 2 pies 8 pulgadas+Vagón de ancho de vía de 1 ⁄ 2 pulgada (826 mm) con carrocería de madera con puerta en el extremo y freno de trineo, cuatro ruedas, de las explotaciones de arcilla de Pike Bros, Fayle & Co en la isla de Purbeck, donado por The Narrow Gauge Railway Society en 1958, y prestado para su exhibición en Swanage Railway en 2002.
Principales exposiciones del museo
Puente de pesaje para vagones de Pooley, suministrado en 1865, instalado con una nueva oficina de puente de pesaje en 2011: vías originales del ferrocarril Talyllyn de 1865
Pista, desde las primeras plataformas hasta las versiones modernas
Ferrocarriles de vía estrecha en la industria
Ferrocarriles de vía estrecha en uso militar
Ferrocarriles de vía estrecha como transporte público
^ abc Foulkes, Duncan (5 de julio de 2017). "El ferrocarril de vía estrecha organiza la ceremonia de inauguración de nuevas exposiciones". Business News Wales.
^ Ellison, Paul (diciembre de 1968). "Guinness Brewery Railway". Industrial Railway Record . 22 : 337–347.
