Napoleón abdicó el 22 de junio de 1815 en favor de su hijo Napoleón II . El 24 de junio, el Gobierno Provisional proclamó el hecho a Francia y al mundo.
Después de su derrota en la batalla de Waterloo, Napoleón I regresó a París con la esperanza de conservar el apoyo político para su posición como Emperador de los franceses . Esperaba, una vez asegurada su base política, poder continuar la guerra. No iba a ser; en cambio, los miembros de las dos cámaras crearon un Gobierno Provisional y exigieron que Napoleón abdicara. Napoleón jugó con la idea de un golpe de estado similar al 18 de Brumario , pero decidió no hacerlo. El 25 de junio Napoleón abandonó París por última vez y tras alojarse en el Palacio de Malmaison , partió hacia la costa con la esperanza de llegar a los Estados Unidos de América . Mientras tanto, el Gobierno Provisional depuso a su hijo e intentó negociar una rendición condicional con las potencias de la Coalición. No lograron obtener concesiones significativas de la coalición que insistía en una rendición militar y la restauración de Luis XVIII . Napoleón, al darse cuenta de que no podía esperar evadir a la Royal Navy , se rindió al Capitán Maitland al ponerse bajo su protección a bordo del HMS Bellerophon . El gobierno británico se negó a permitir que Napoleón pusiera un pie en Inglaterra y dispuso su exilio a la remota isla de Santa Elena , en el Atlántico Sur , donde vivió hasta su muerte en 1821.
Tras la derrota de Waterloo, la fascinación inicial del pueblo francés por Napoleón, que había prevalecido desde su regreso del exilio, se desvaneció rápidamente cuando varios ejércitos de la Coalición avanzaron hacia Francia y llegaron a las puertas de París.
Aunque sus comandantes lo instaron a quedarse y continuar liderando las tropas en el campo, Napoleón razonó que si lo hacía, el frente interno podría rendirse a las fuerzas de la Coalición, socavando así cualquier progreso que hubiera logrado en el campo de batalla. Napoleón había reconocido previamente que su presencia en París confundió a sus críticos. [1] Sin embargo, la espada que había levantado y controlado el Imperio, cautivando y casi conquistando a la propia Europa, se le había escapado de las manos, dejándolo desprovisto del poder y la voluntad de la Francia imperial. Estos poderes habían sido delegados a través de la Constitución a los órganos nacionales, los representantes elegidos por el pueblo. Ya no poseía personalmente la autoridad administrativa y ejecutiva, sino que estaba sujeto al control del poder que había temido más que al enemigo al que estaba a punto de enfrentarse: el poder de la opinión pública francesa, expresada legítimamente. Si había sentido profundamente su influencia antes de su derrota en la batalla, la tarea de calmar su fervor y asegurar su apoyo para nuevos sacrificios debió parecer desalentadora, si no desesperada, cuando llegó repentinamente a París el 21 de junio, apenas una semana después. asumiendo el mando de su ejército, para anunciar el desastroso resultado de su campaña. [2]
Los imperialistas de la capital, que habían albergado extravagantes esperanzas tras la noticia de la victoria en Ligny , apenas tuvieron tiempo de expresar su júbilo antes de que empezaran a circular siniestros rumores sobre cambios repentinos en la causa de Napoleón. Pronto, todas las dudas y el suspenso fueron disipados por la inesperada llegada del mismísimo emperador Napoleón, alimentando los más oscuros presentimientos. [2] Napoleón llegó a París apenas dos horas después de que la noticia de su derrota en Waterloo llegara a la ciudad, lo que provocó temporalmente que quienes conspiraban contra él detuvieran sus planes. [a]
El calculado regreso de Napoleón a París podría verse como un error político, ya que algunos lo percibieron como una deserción de sus hombres e incluso un acto de cobardía. Si hubiera permanecido en el campo, la nación podría haberse recuperado y la fortuna lo habría favorecido. Si las Cámaras hubieran recibido noticias de su derrota en Waterloo y hubieran decidido deponerlo, es posible que sus decretos no hubieran sido recibidos con una nación todavía armada y preparada. [3]
Mary, una mujer inglesa que residía en Francia, llegó a París poco después de la derrota y observó que los franceses se estaban acostumbrando a los cambios de régimen, habiendo experimentado dos en 15 meses. Para muchos, estas transiciones no parecieron más perturbadoras que un cambio de gobierno en la Gran Bretaña de principios del siglo XIX. No sólo la mayoría de los funcionarios habían conservado sus puestos, sino que incluso algunos ministros habían sobrevivido a los cambios de régimen. En consecuencia, muchas personas dudaban en arriesgar sus vidas o sus propiedades por un régimen en particular. [4] Esto contrastaba marcadamente con las percepciones de la población en general durante la revolución inicial y el posterior ascenso al poder de Napoleón, que había provocado agitación generalizada y terror.
Napoleón convocó inmediatamente un Consejo de Gabinete. Explicó francamente a sus ministros la crítica situación; pero, al mismo tiempo, con su habitual confianza en sus propios recursos, declaró su convicción de que si la nación fuera llamada a levantarse en masa , se produciría la aniquilación del enemigo; pero que si, en lugar de ordenar nuevos impuestos y adoptar medidas extraordinarias, las Cámaras se dejaran arrastrar a los debates y perdieran el tiempo en disputas, todo estaría perdido. "Ahora que el enemigo está en Francia", añadió, "es necesario que se me inviste de un poder extraordinario, el de una dictadura temporal. Como medida de seguridad para el país, podría asumir este poder; pero sería sería mejor y más nacional que me lo confirieran las Cámaras". [5]
Los ministros conocían demasiado bien las opiniones generales y la disposición de la Cámara de Representantes para pronunciar una aprobación directa de este paso; pero Napoleón, percibiendo sus vacilaciones, los llamó a expresar su opinión sobre las medidas de seguridad pública requeridas por las circunstancias existentes. Lazare, conde de Carnot , ministro del Interior, consideró esencial que el país fuera declarado en peligro; que los Fédérés y la Guardia Nacional deberían ser llamados a las armas; que París debería ser puesta en estado de sitio y adoptadas medidas para su defensa; que en el último extremo las fuerzas armadas deberían retirarse detrás del Loira y ocupar una posición atrincherada; que el Ejército de La Vendée , donde la Guerra Civil casi había terminado, así como también el Cuerpo de Observación en el sur, debían ser retirados: y el enemigo controlaba hasta que se pudiera unir y organizar suficiente fuerza para asumir una ofensiva vigorosa, mediante que debería ser expulsado de Francia. Decrès , el Ministro de Marina, y Regnaud de Saint Jean d'Angely , el Secretario de Estado, apoyaron esta opinión; pero Fouché , el Ministro de Policía y los ministros restantes, observaron que la seguridad del Estado no dependía de ninguna medida particular que pudiera proponerse, sino de las Cámaras de los Estados (Parlamento); y al unirse con el jefe del gobierno: y que al manifestar hacia ellos confianza y buena fe, se verían inducidos a declarar que era su deber unirse con Napoleón en la adopción de medidas enérgicas para asegurar el honor y la independencia de la Nación. [6]
Este consejo de Fouché fue un hábil disimulo. Ningún hombre en Francia poseía un conocimiento tan íntimo de los mecanismos secretos de la mente pública; conocía con precisión las disposiciones y puntos de vista de las diferentes facciones, así como también el carácter y temperamento de sus líderes. Sabía también que los grandes partidos presentes en las Cámaras, con excepción de los imperialistas, que estaban en minoría pero a quienes halagaba en secreto con la perspectiva de un Napoleón II , estaban plenamente preparados para deponer al Emperador, en favor de la plena libertad constitucional. y las instituciones liberales. Este conocimiento, obtenido con una destreza y una precisión bastante peculiares de este célebre Ministro de Policía, lo sometió por completo a sus opiniones personales. Estos habían sido, desde el comienzo del segundo reinado de Napoleón, coquetear con las facciones de tal manera que indujeran a cada una a considerarlo un instrumento indispensable para la realización de sus esperanzas, y ejercer esta extraordinaria influencia ya sea para apoyar o socavar. el poder de Napoleón, según que la suerte de este último estuviera en ascenso o en declive. La actitud decidida asumida por los aliados pronto le convenció de que, aunque el Emperador podría deslumbrar una vez más al mundo con alguna brillante hazaña de armas, eventualmente debía sucumbir a la firme determinación de los otros poderes soberanos de aplastar su autoridad usurpada; y a las abrumadoras masas con las que Europa se disponía a subyugar al país. Había estado y estaba todavía en comunicación secreta con los ministros y consejeros de Luis XVIII ; y en consecuencia estaba en plena posesión de los planes e intenciones generales de las potencias de la coalición . [7]
Por lo tanto, cuando la empresa de Napoleón había fracasado tan estrepitosamente y la reocupación de París parecía ser su consecuencia necesaria, Fouché previó claramente que, si la dictadura propuesta se asumiera mediante una disolución repentina y forzada de las Cámaras, lo que implicaba que los recientes reveses se habían producido por traición de los Representantes; y se debían recaudar en masa nuevos levas , en apoyo de la fuerza que aún quedaba disponible; el resultado sería inevitablemente anarquía y confusión en la capital, desorden y excesos en todo el país, nuevos desastres para la nación, junto con un terrible e inútil sacrificio de vidas. Para evitar tal catástrofe (como Fouché pensaba que sería), era necesario apaciguar las sospechas de Napoleón sobre las intenciones de las Cámaras; que, al mismo tiempo, Fouché conocía perfectamente. De ahí que, para ganar tiempo suficiente para el desarrollo de estas intenciones, Fouché diera al Consejo el consejo antes mencionado. [8]
Fouché expresó fuertemente su desaprobación de la proyectada Disolución de las Cámaras y asunción de la Dictadura; declarando que cualquier medida de ese tipo sólo generaría desconfianza y, no es improbable, una revuelta general. Pero, al mismo tiempo, sus agentes estaban dando a conocer en todo París la magnitud de los desastres que habían acaecido a Napoleón y que habían provocado su repentino e inesperado regreso; y los representantes se estaban reuniendo a toda prisa y en gran número para dar un paso audaz y decidido en la gran crisis nacional. [8] [b]
Al ocultar así a su Maestro la disposición real de los grandes partidos políticos y el verdadero estado de ánimo del público, Fouché, sin duda, traicionó la confianza depositada en él; pero, dejando de lado la cuestión de si realmente estuvo influenciado por motivos patrióticos, o si simplemente actuó según un sistema de profunda duplicidad y conveniencia, tampoco puede haber duda de que, al seguir la línea de conducta que siguió en esta importante ocasión. , se convirtió en el medio para preservar a su país de una acumulación aún mayor de males. [9]
El Consejo de Gabinete continuó en discusión; algunos apoyaban y otros desaprobaban las proposiciones de Napoleón, quien, finalmente, cediendo a los argumentos de Fouché y Carnot, declaró que se sometería a la lealtad de las Cámaras y consultaría con ellas las medidas que la posición crítica podría adoptar. del país podría resultar necesario. [9]
Mientras tanto, los representantes se habían reunido a primera hora del 21 de junio de 1815 y habían comenzado sus deliberaciones sobre la situación existente. El Marqués de Lafayette , líder reconocido del Partido Liberal, habiendo recibido información sobre el tema de discusión en el Consejo, y consciente de que no había que perder ni un momento para evitar el golpe con el que sus libertades estaban amenazadas, subió a la tribuna y se dirigió a la Cámara, en medio del silencio más profundo y de una suspense sin aliento: [9]
¡Representantes! [c] Por primera vez en muchos años se oye una voz que los viejos amigos de la libertad aún reconocerán. Me levanto para dirigirme a vosotros sobre los peligros a los que está expuesto el país. [d] Los siniestros informes que han circulado durante los últimos dos días se ven lamentablemente confirmados. Este es el momento de unirnos en torno a los colores nacionales: el estandarte tricolor de 1788, el estandarte de la libertad, la igualdad y el orden público. Sólo usted puede proteger ahora al país de los ataques extranjeros y de las disensiones internas. Sólo usted puede garantizar la independencia y el honor de Francia.
Permita que un veterano en la sagrada causa de la libertad, siempre ajeno al espíritu de facción, le presente algunas resoluciones que le parezcan exigidas por un sentimiento de peligro público y por el amor a nuestra patria. Son tales que, estoy persuadido, verás la necesidad de adoptar: [e]
- I. La Cámara de Diputados declara que está amenazada la independencia de la nación. [F]
- II. La Cámara declara permanentes sus sesiones. Cualquier intento de disolverla, será considerado alta traición. Quienquiera que se haga culpable de tal intento será considerado traidor a su patria y tratado inmediatamente como tal. [gramo]
- III. El ejército de línea y las guardias nacionales, que han luchado y luchan todavía por la libertad, la independencia y el territorio de Francia, han merecido el bien del país.
- IV. Se invita al Ministro del Interior a reunir a los principales oficiales de la Guardia Nacional de París, con el fin de consultar sobre los medios de dotarla de armas y de completar este cuerpo de ciudadanos, cuyo patriotismo y celo probados ofrecen una garantía segura para la libertad, prosperidad y tranquilidad de la capital, y por la inviolabilidad de los representantes nacionales.
- V. Se invita a los Ministros de Guerra, de Relaciones Exteriores, de Policía y del Interior a acudir inmediatamente a las sesiones de la Cámara. [10]
Nadie se atrevió a oponerse a estas audaces resoluciones: el Partido Imperialista fue tomado por sorpresa. Los miembros principales estaban ahora en otra parte con Napoleón Bonaparte, y los demás no tenían el coraje de enfrentar la tormenta inminente [11] —y, después de una breve discusión, en la que se instó enérgicamente a su adopción inmediata, fueron aceptados por aclamación. , con excepción del Cuarto, que fue suspendido debido a la odiosa distinción que parecía transmitir entre las tropas de Línea y la Guardia Nacional. [10]
Luego fueron transmitidos a la Cámara de Pares; donde, después de una breve discusión, fueron adoptados sin enmiendas. [10]
El Mensaje de las Cámaras, que transmitía estas resoluciones, llegó al Consejo en medio de sus deliberaciones. Napoleón quedó estupefacto ante un acto que consideró una usurpación de la autoridad soberana. A él, que durante tanto tiempo había ejercido un control casi ilimitado sobre el Estado, que había conducido a poderosos ejércitos a la victoria y que había sometido a naciones poderosas a su dominio despótico, esta repentina y enérgica voz del pueblo, transmitida a través de sus Representantes, le hicieron comprender plenamente el maravilloso cambio que se había producido en la mente del público y en su propia posición individual mediante la intervención de una Constitución. Estaba igualmente indignado por lo que consideraba una presunción atrevida y mortificado por su propio error de cálculo al convocar las Cámaras. J'avais bien, pensé , comentó, que jaurais du congédier ces gens-Ià avant mon départ . [12]
Después de algunas reflexiones, Napoleón decidió, si era posible, contemporizar con las Cámaras. Envió a Regnaud de Saint Jean d'Angely a la Cámara de Representantes, en su calidad de diputado, para calmar la irritación que prevalecía, para contar que el ejército había estado a punto de obtener una gran victoria, cuando algunos descontentos crearon un pánico. ; que las tropas se habían reunido desde entonces; y que el Emperador se había apresurado a París para concertar, con los Ministros y las Cámaras, las medidas para la seguridad pública que las circunstancias parecían requerir. Se ordenó a Carnot que hiciera una comunicación similar a la Cámara de Pares. [13]
Regnaud se esforzó en vano por cumplir su misión. Sin embargo, los representantes habían perdido toda la paciencia e insistieron en que los ministros se presentaran ante el tribunal de la Cámara. Éste finalmente obedeció la convocatoria; Napoleón había consentido, aunque con gran desgana, en que cumplieran el mandato. Les exige, sin embargo, que sean acompañados por su hermano Lucien Bonaparte , en calidad de Comisario extraordinario, designado para responder a los interrogatorios de la Cámara. [13]
A las 18 horas de la tarde del 21 de junio, Lucien Bonaparte y los ministros hicieron su aparición en la Cámara de Representantes. Lucien anunció que había sido enviado allí por Napoleón como comisario extraordinario, para concertar con la Asamblea las medidas de seguridad. Luego puso en manos del Presidente el Mensaje del que era portador de parte de su hermano. Contenía una relación sucinta de los desastres experimentados en Mont St Jean : y recomendaba a los representantes unirse con el Jefe del Estado para preservar al país del destino de Polonia y de la reimposición del yugo del que se había librado. . Declaró, también, que era deseable que las dos Cámaras nombraran una Comisión de cinco miembros, para concertar con los Ministros las medidas a adoptar para la seguridad pública y los medios para tratar la paz con las Potencias de la Coalición . [14]
Este Mensaje estuvo lejos de ser recibido favorablemente. Siguió una discusión tormentosa, en el curso de la cual pronto se hizo evidente que los representantes necesitaban una declaración más explícita de las opiniones y designios de Napoleón: una, de hecho, más acorde con las opiniones que evidentemente albergaba la mayoría de ellos, y que era aparentemente decidido a hacer cumplir. Uno de ellos comentó significativamente, dirigiéndose a los Ministros,
Ustedes saben tan bien como nosotros que Europa ha declarado la guerra sólo a Napoleón. A partir de este momento, separar la causa de Napoleón de la de la Nación. En mi opinión, sólo existe un individuo que se interpone entre nosotros y la paz. ¡Que pronuncie la palabra y el país se salvará! [15]
Varios de los miembros hablaron en tono similar y el debate se mantuvo con gran animación, hasta que finalmente se acordó que, de conformidad con los términos del Mensaje Imperial, se debería nombrar una Comisión de cinco miembros. [15]
El 21 de junio, la Comisión de cinco miembros compuesta por el Presidente y los Vicepresidentes de la Cámara de Representantes, para recopilar, de común acuerdo con el Gabinete y con un Comité de la Cámara de Pares, la información más completa sobre el estado de Francia, y para proponer medidas adecuadas de seguridad. El comité estaba formado por los señores Lanjuinais (presidente de la cámara de pares), La Fayette , Dupont de l'Eure , Flaugergues y Grenier . [dieciséis]
A las 20:30, Lucien Bonaparte [17] se presentó ahora, en calidad de Comisario extraordinario, a la Cámara de los Pares. Después de escuchar el mensaje, éste nombró también un comité, que estaba formado por los generales Drouot , Dejean , Andreossy y los señores Boissy d'Anglas y Thibaudeau . [dieciséis]
A las 23:00 horas de esa tarde, La Fayette se dirigió a los 10 miembros de la comisión conjunta y presentó dos mociones, la primera pidiendo la abdicación de Napoleón y la segunda para una comisión especial para negociar los términos con la coalición aliada. Ambas mociones fueron aprobadas y acordaron conceder a Napoleón una hora para responder a su ultimátum. [18]
Napoleón, plenamente informado de las deliberaciones de la Cámara de Representantes y del tenor general de los debates, dudó durante mucho tiempo entre disolver la Asamblea o abdicar de la Corona Imperial. Algunos de sus Ministros, al percibir la dirección de sus opiniones, le aseguraron que la Cámara había adquirido un control demasiado firme de la opinión pública para someterse a cualquier golpe de Estado violento y expresaron su opinión de que, al suspender el acto de abdicación, eventualmente podría privarse del poder de dejar el trono en favor de su hijo. Sin embargo, parecía decidido a aplazar este paso hasta el último momento; confiando que mientras tanto pueda ocurrir algún acontecimiento favorable que tienda a modificar la presente disposición de la Cámara. [dieciséis]
Los Representantes se reunieron nuevamente a las 09:30 horas de la mañana siguiente (22 de junio). [19] Se manifestó la mayor impaciencia por el informe del Comité. Transcurridas dos horas, los diputados se emocionaron mucho. Algunos de ellos propusieron que las exigencias del Estado eran tales que era su deber adoptar medidas inmediatas y decisivas, sin esperar el informe. [dieciséis]
Al fin, en medio de la agitación y el tumulto que reinaban, apareció de repente el general Grenier, relator del Comité. Manifestó que, luego de una deliberación de cinco horas, el Comité resolvió:
Que la seguridad del país requería que el Emperador consintiera en el nombramiento, por las dos Cámaras, de una Comisión encargada de negociar directamente con las potencias fusionadas; estipulando únicamente que deben respetar la independencia nacional, la integridad territorial y el derecho que corresponde a cada pueblo de adoptar las constituciones que considere apropiadas; y que estas negociaciones deberían estar respaldadas por el rápido desarrollo de la fuerza nacional. [20]
Esta declaración provocó murmullos generales de desaprobación. Pero el general Grenier, consciente de las expectativas de la Cámara, continuó:
Señorías, este artículo me parece insuficiente. No cumple el objeto que se propone la Cámara, porque es posible que su Diputación no sea admitida. Por lo tanto, no instaría a la adopción de esta medida si no tuviera razones para creer que pronto recibiréis un Mensaje en el que el Emperador declarará su deseo; que primero se debería probar el efecto de esto; y que, si luego resulta ser un obstáculo insuperable para que a la nación se le permita tratar por su independencia, estará dispuesto a hacer cualquier sacrificio que se le exija. [20]
Esto produjo una sensación extraordinaria en la Cámara. Se consideró un plan ingenioso por parte de Napoleón crear demoras proponiendo a las Cámaras un procedimiento que, como sabía muy bien, resultaría infructuoso; y aprovechar la primera oportunidad favorable para destruir su independencia y restablecer su despotismo; para recrear, en resumen, el 18 de Brumario . El tumulto había alcanzado una altura espantosa. Muchos miembros exclamaron con vehemencia contra el informe. [20]
Finalmente, uno de ellos, el representante de Isère , Antoine Duchesne [fr] , [21] subió a la tribuna y habló de la siguiente manera enérgica y decidida:
No creo que el proyecto propuesto por el Comité sea capaz de lograr el fin deseado. No se puede negar la magnitud de nuestros desastres: está suficientemente probada por la presencia del Jefe de nuestros ejércitos en la capital. Si no hay límites para las energías de la nación, también los hay para sus medios. Las Cámaras no pueden ofrecer negociaciones a las Potencias Aliadas. Los documentos que nos han sido comunicados demuestran que han rechazado uniformemente todas las propuestas que se les han hecho; y han declarado que no tratarán con los franceses mientras tengan al Emperador a la cabeza. [22]
Duchesne fue interrumpido por el Presidente, quien anunció que el mensaje del Emperador al que se había referido el periodista se recibiría antes de las tres de la tarde. [23] La interrupción, sin embargo, en este punto tan importante del debate, renovó el tumulto en la Cámara. Algunos exclamaron: "Es un plan concertado para hacernos perder el tiempo". Otros gritaban: "Se está preparando un complot"; y la mayoría vociferó: "Continúen, continúen; no hay término medio". [24]
Duchesne continuó:
Es necesario que estemos seguros de encontrar en el desarrollo de la fuerza nacional una defensa suficiente para sostener nuestras negociaciones y permitirnos tratar con éxito lo que atañe a nuestro honor e independencia. ¿Se puede desarrollar esa fuerza con suficiente rapidez? ¿No podrán las circunstancias llevar nuevamente a ejércitos victoriosos a la capital? Entonces, y bajo sus auspicios, reaparecerá la antigua Familia. ("¡Nunca! ¡Nunca!" exclamaron varias voces".) Expreso libremente mi opinión. ¿Cuáles pueden ser las consecuencias de estos acontecimientos? Sólo nos queda un medio seguro: enfrentar al Emperador, en nombre de la seguridad. del Estado, en nombre sagrado de un país que sufre, declarar su abdicación [24] .
Tan pronto como se pronunció esta palabra, toda la Asamblea se levantó; y en medio del clamor que siguió se oyeron cien voces que exclamaban: "¡Secundados! ¡Secundados!". [24]
Cuando por fin el Presidente logró restablecer cierto grado de orden, dijo:
No puedo esperar llegar a ningún resultado, a menos que se reprima la agitación de la Asamblea. La seguridad del país depende de la decisión de este día. Ruego a la Cámara que espere el mensaje del Emperador. [25]
La proposición de Duchesne fue inmediatamente apoyada por el general Solignac : un oficial que, durante los últimos cinco años, había sufrido las más severas mortificaciones, derivadas del odio que Napoleón sentía hacia él, como consecuencia de su negativa a ser un instrumento servil. de su ambición; y, por lo tanto, la curiosidad de la Cámara se excitó naturalmente al saber qué proceder estaba a punto de adoptar. El general Solignac dijo: [25]
Y comparto también el malestar de quien me ha precedido en esta tribuna. ¡Sí! deberíamos considerar la seguridad del Imperio y el mantenimiento de nuestras instituciones liberales; y, si bien el Gobierno se inclina a presentarles medidas tendientes a este fin, parece importante preservar a la Cámara el honor de no haber propuesto un objeto que debería ser la libre concesión del Monarca. Propongo que se nombre una delegación de cinco miembros para proceder ante el Emperador, la cual expresará a Su Majestad la urgencia de su decisión. Confío en que su informe satisfará de inmediato el deseo de la asamblea y el de la nación. [25]
Esta propuesta fue acogida muy favorablemente y el Presidente estaba a punto de someterla a votación, cuando Solagnac apareció de nuevo en la tribuna: [25]
Deseo proponer una enmienda a mi moción. Varias personas me han insinuado que pronto seremos informados de la determinación de Su Majestad. En consecuencia, creo necesario que esperemos una hora para recibir el mensaje; que parece estar dirigido a las Salas. Por lo tanto, propongo que suspendamos la sesión por ese momento (Esta parte de su discurso fue recibida con gran desaprobación por parte de la Cámara). ¡Caballeros! Todos deseamos salvar nuestro país; pero ¿no podemos conciliar este sentimiento unánime con el deseo loable de que la Cámara preserve el honor del Jefe del Estado? (gritos de "¡Sí! ¡Sí! ") Si pidiera que esperáramos hasta esta tarde o mañana, algunas consideraciones podrían oponerse, pero una hora. [26]
Este discurso fue recibido con gritos de "¡Sí! ¡Sí! ¡A la votación!" (la exclamación general). [27] El mariscal Davout, príncipe de Eckmühl, vino entonces a la Cámara y leyó un extracto de un despacho del mariscal Soult, duque de Dalmacia , y concluyó que la situación era grave pero no desesperada.
que una desaceleración de la traición contra cada guardia nacional o soldado de línea que abandonara sus banderas aún podría salvar al país. [28]
Un miembro preguntó si esto era cierto a la luz de los informes de que las fuerzas de la Coalición habían penetrado hasta Laon. Davout negó el hecho y reiteró que, según su opinión experta, la situación militar no es desesperada. Poco después de concluir su discurso, a las 11:00 horas se levantó la sesión. [28]
Mientras tanto, Napoleón había sido informado de la disposición de la Cámara de Representantes por Regnaud de Saint Jean d'Angely, quien se apresuró a advertirle que si no abdicaba inmediatamente, su deposición sería, con toda probabilidad, declarada. . [27]
Napoleón se enfureció ante la idea de esta violencia contemplada y declaró
Dado que ese es el caso, no abdicaré en absoluto. La Cámara está compuesta por un conjunto de jacobinos, impracticables e intrigantes; que buscan desorden o lugar. Debí denunciarlos a la Nación y darles su destitución. El tiempo perdido aún puede recuperarse. [27]
Regnaud, sin embargo, lo instó de la manera más enérgica a ceder a las circunstancias imperiosas y a renovar el noble y generoso sacrificio que hizo en 1814. Le aseguró que si no daba este paso, la Cámara lo acusaría y incluso por toda la Nación, de haber impedido, sólo por consideraciones personales, la posibilidad de obtener la paz. [27]
A continuación se anunció a Solignac y a otros representantes. Le declararon audazmente que no le quedaba otro camino que el de someterse al deseo de los Representantes de la Nación. Solignac le describió la escena en la Cámara de Representantes y las dificultades que había experimentado para lograr que ésta suspendiera, aunque fuera por una hora, su decisión; lo cual, si no se anticipa mediante una abdicación voluntaria, le acarrearía la desgracia de la confiscación. Incluso sus hermanos Lucie y Joseph opinaron que el momento de la resistencia había pasado. [29]
Cuando el paroxismo de ira que suscitaban estas representaciones hubo amainado, Napoleón anunció su determinación de abdicar en favor de su hijo; y, deseando que su hermano Lucien tomara la pluma, le dictó una declaración de abdicación en favor de su hijo bajo el título de Napoleón II, Emperador de los franceses. [30]
La sesión de la Cámara se reanudó al mediodía y a las 13 horas Joseph Fouché, Caulaincourt , Davout y Carnot llevaron la declaración a la Cámara y el Presidente la leyó. Todos lo escucharon en respetuoso silencio y con considerable alivio los miembros de la oposición que temían un golpe de Estado de último minuto . [31]
La dimisión fue el último gran acto de la vida política de Napoleón. Derrotados y humillados por enemigos extranjeros en el campo, sometidos y controlados por los Representantes de la Nación; se vio obligado a descender de un trono desde el que en un tiempo había influido en los destinos de soberanos que dependían de su poderosa voluntad. Casi todos los cambios y gradaciones anteriores en su extraordinaria carrera habían sido preludiados o acompañados por alguna magnífica escena de efecto dramático, o por un violento golpe de estado , pero, en este caso, la transición no estuvo acompañada de ninguna circunstancia más notable que la quietud con cual fue efecto. El cese de la existencia política de un hombre así se habría considerado más naturalmente como un acontecimiento coincidente sólo con el fin de una vida que, si no estuviera cerrada en el pináculo de la gloria, se buscaría en medio del impacto de la batalla, o en el vórtice de una convulsión estatal. [32]
Que meditó un segundo Dieciocho de Brumario , no cabe duda; pero el tono decidido de los debates en la Asamblea Nacional, las solicitudes de sus amigos y la esperanza de asegurar el trono a su familia, le indujeron a abandonar toda idea de tal proyecto. Es, además, más que probable que, consciente como era del mal sentimiento que existía, en gran medida, tanto en las Cámaras como en el país, hacia el rey Luis XVIII ; así como también de los principios en conflicto de las diferentes facciones, calculó las posibilidades de una Involución productora de anarquía y confusión, que aún podría verse llamado a reducir al orden y la sumisión. [33]
Cuando se considera que la gran masa del Ejército de Línea estaba consagrada a Napoleón; que el Ejército del Norte, reunido , retrocedía sobre París, donde concentraría sus fuerzas y recibiría refuerzos de los Depósitos del Regimiento; y, además, que los ejércitos de la frontera oriental todavía mantenían sus respectivas posiciones, y que incluso en La Vendée las tropas imperiales habían logrado sofocar la insurrección, cuando, además de todo esto, se considera cuán grande, cuán grande es. Extraordinaria fue la influencia inducida por el prestigio de Napoleón entre la mayoría de la nación, deslumbrada como ésta por innumerables victorias que superaban, en su opinión, aquellos desastres fatales que atribuía únicamente al poder unido de la gran coalición europea. establecido contra Francia, el historiador británico contemporáneo William Siborne consideró que es imposible no sorprenderse por la actitud firme, audaz y decidida adoptada por el Parlamento francés, en esta ocasión crítica, que mostró uno de los ejemplos más brillantes que el mundo haya tenido. aún contemplado de la fuerza de la legislación constitucional; y bajo todas las circunstancias que lo acompañaron, fue un triunfo notable de las instituciones libres sobre el despotismo monárquico. [34]
Una vez cumplidas las formalidades de la abdicación de Napoleón, la cámara debatió qué se debía hacer a continuación. Algunos apoyaron un gobierno de regencia bajo Napoleón II, otros una república, y aunque la mayoría estaban en contra de la restauración de Luis XVIII , se dieron cuenta de que iban a tener que llegar a un acuerdo con las potencias de la Coalición, pero sí querían provocar un golpe de estado. Estado del ejército que todavía simpatizaba con Napoleón. La Cámara rechazó una propuesta de declararse asamblea nacional o constituyente con el argumento de que tal medida sería una usurpación de autoridad y destruiría la constitución bajo la cual actuaban. Entonces la Cámara decidió elegir una comisión de gobierno para autorizar un nuevo gobierno bajo la constitución y decidió no comunicarse con los ejércitos de la Coalición pero permitir que el nuevo brazo ejecutivo del gobierno lo hiciera. [35]
Hubo quinientos once miembros presentes en la primera vuelta de votación para los comisarios de gobierno: [36] [37]
En consecuencia, Carnot y Fouché fueron proclamados dos de los tres miembros de la comisión. [36] Durante la segunda vuelta de la votación, se presentó una moción para que la sesión fuera permanente. [i] Grenier fue elegido tercer miembro de la comisión con 350 votos; y luego se suspendió la sesión hasta las 11:00 horas de la mañana siguiente. [36]
La cámara de pares se reunió alrededor de las 13:30 y Carnot leyó la proclama de abdicación. Esto se escuchó en silencio, pero cuando el conde informó sobre el estado del ejército, se produjo un acalorado debate y el mariscal Nay afirmó que:
El mariscal Grouchy y el duque de Dalmacia no pueden reunir sesenta mil hombres. Ese número no se puede alcanzar en la frontera norte. Marchal Grouchy, por su parte, sólo ha podido reunir a siete de ocho mil hombres. El Dule de Dalmacia no ha podido oponer resistencia en Rocroy. No tienes otro medio para salvar a tu país que la negociación. [40]
Los pares fueron informados de lo decidido por la Cámara de Representantes. El Príncipe Lucien y otros Bonepartistas que señalaron que Napoleón había abdicado en favor de su hijo y que si su hijo no era reconocido entonces la abdicación podía considerarse nula. La cámara decidió no apoyar a los Bonepartistas y acordó enviar a dos de sus miembros como comisionados de gobierno. En la primera vuelta de las votaciones, Armand Caulaincourt , duque de Vicenza, fue elegido con 51 votos, y en la segunda vuelta, Nicolas Quinette , el barón Quinnette obtuvo 48 votos y fue nombrado quinto miembro de la comisión. Los pares finalmente levantaron la sesión a las 2:30 am del 23 de junio. [41]
En la mañana del 23 de junio, los comisionados nombraron presidente a Joseph Fouché , duque de Otranto. El mariscal André Masséna , príncipe de Essling, fue nombrado comandante en jefe de la Guardia Nacional parisina, el conde Andreossy comandante de la primera división militar y el conde Drouot de la guardia imperial. El barón Bignon fue elegido ministro provisional de Asuntos Exteriores, el general Carnot del Interior y el conde Pelet de la Lozère de la policía. [42]
Esa tarde, los plenipotenciarios fueron enviados a tratar en nombre de la nación y a negociar con las potencias europeas la paz que les habían prometido, con una condición que ahora se ha cumplido (que Napoleón Bonaparte ya no fuera reconocido por los franceses). El gobierno sería emperador de los franceses [43] ; sin embargo, como había señalado el representante Bigonnet en un acalorado debate en la Cámara, la coalición estaba en armas para asegurar el Tratado de París de 1814, según el cual Napoleón y su familia fueron excluidos del trono. . [44] ) Los comisionados enviados a tratar con los aliados fueron los señores Lafayette , Sebastiani , D'Argenson , el conde Laforêt y el conde Pontecoulant , atendidos por Benjamín Constant como secretario; Salieron de París la tarde del 24 de junio. [43]
El 24 de junio, el Gobierno provisional de París, que había sido nombrado el día anterior tras una agitada discusión en ambas Cámaras sobre el reconocimiento de Napoleón II , y que estaba compuesto por cinco hombres, dos de los cuales fueron nombrados por la Cámara de Pares y tres por la Cámara de los Representantes: [45] Joseph Fouché , duque de Otranto, ministro de la Policía; Armand Caulaincourt , duque de Vicenza, ministro de Asuntos Exteriores; Lázare Carnot , Ministro del Interior; General Pablo Grenier ; y Nicolás Quintette ; emitió una proclama de que Napoleón abdicaba por la "paz [de Francia] y la del mundo" en favor de su hijo Napoleón II . [46]
El 25 de junio, Napoleón se retiró de la capital al palacio rural de Malmaison (a 15 kilómetros (9,3 millas) al este del centro de París). Desde allí dirigió un discurso al ejército en el que animaba a los soldados a seguir luchando. [47]
El 26 de junio, el gobierno transmitió a las cámaras un boletín destinado a confirmar las cuentas favorables del ejército y a asegurarles que sus asuntos presentaban un aspecto más favorable de lo que al principio se podría haber esperado; que no exagerarían ni disimularían los peligros y que en todas las emergencias se mantendrían fieles a su país. El mismo día, el gobierno emitió una proclama pública que explicaba cómo la ley debía funcionar "en nombre del pueblo francés" en lugar de en nombre de Napoleón II, y así, después de un reinado de tres días, Napoleón II ha sido reemplazado por el pueblo francés. [48]
Para facilitar su salida del país, el Gobierno Provisional solicitó que se concediera a Napoleón y su familia un pasaporte y garantías de seguridad para permitirles pasar a los Estados Unidos de América. Blücher ignoró la solicitud y Wellington remitió a los comisionados a su nota del 26 de junio sobre la propuesta de suspensión de hostilidades; y declaró que, con respecto al pasaporte de Napoleón, no tenía autoridad de su gobierno ni de los aliados para dar respuesta alguna a tal demanda. [49]
Los comisarios nombrados por el gobierno para comunicar sus deseos a Napoleón no dudaron más en organizar su salida. El ministro de Marina y el conde Boulay se dirigieron a su residencia y le explicaron que Wellington y Blücher se habían negado a darle ninguna salvaguardia o pasaporte, y que ahora sólo tenía que partir inmediatamente. [49]
Napoleón escapó por poco de caer en manos de los prusianos, mientras estaba en Malmaison. Blücher, al enterarse de que vivía allí retirado, había enviado al mayor von Colomb , el 28 de junio, con el 8.º de Húsares y dos batallones de infantería para asegurar el puente de Chatou , más abajo del Sena, que conducía directamente a la casa. Afortunadamente para Napoleón, el mariscal Davout , cuando comprobó que los prusianos se acercaban a la capital, ordenó al general Becker que destruyera el puente. Por lo tanto, el mayor von Colomb quedó muy decepcionado al comprobar que no había ningún paso en este punto, que en realidad no estaba a más de 730 metros de distancia del palacio, en el que Napoleón todavía permanecía en el momento de la llegada del prusianos. [49]
Napoleón finalmente cedió a lo que consideraba su destino y, una vez completados los preparativos para el viaje, subió a su carruaje alrededor de las 17:00 horas del 29 de junio, acompañado por los generales Bertrand, Gourgaud y otros devotos amigos, y tomó el camino a Rochefort , donde se habían ordenado dos fragatas francesas para el embarque de él y su séquito hacia América. [49]
Según lo acordado en la Convención de St. Cloud , el 3 de julio, el ejército francés, comandado por el mariscal Davoust, abandonó París y prosiguió su marcha hacia el Loira. El 7 de julio, los dos ejércitos de la coalición entraron en París. La Cámara de Pares, habiendo recibido del Gobierno Provisional una notificación del curso de los acontecimientos, puso fin a sus sesiones; La Cámara de Representantes protestó, pero fue en vano. Su presidente (Lanjuinais) renunció a su presidencia; y al día siguiente se cerraron las puertas y los accesos fueron custodiados por tropas extranjeras. [50]
El 8 de julio, el rey francés Luis XVIII hizo su entrada pública en su capital, en medio de las aclamaciones del pueblo, y ocupó de nuevo el trono. También ese día, Napoleón Bonaparte se embarcó, en Rochefort, a bordo de la fragata francesa Saale , y se dirigió, acompañado por Méduse , en el que se encontraba su pequeño séquito, hasta un fondeadero en los Caminos Vascos frente a la isla de Aix , con la intención de fondear. navegar hacia América. [50]
El 10 de julio, el viento se volvió favorable, pero hizo acto de presencia una flota británica; y Napoleón, viendo la dificultad de eludir la vigilancia de sus cruceros, resolvió, después de haberse comunicado previamente con el capitán Maitland , ponerse bajo su protección a bordo del HMS Bellerophon , a cuyo buque llegó el 15 de julio. Al día siguiente, el capitán Maitland zarpó hacia Inglaterra; y llegó a Torbay , con su ilustre encargado, el 24 de julio. A pesar de sus protestas, a Napoleón no se le permitió desembarcar en Inglaterra (el gobierno británico había decidido enviarlo a la isla de Santa Elena ). [51] El 26 de julio, Belerofonte recibió órdenes de zarpar hacia Plymouth , y allí permaneció durante varios días. [ cita necesaria ] El 4 de agosto, fue trasladado al HMS Northumberland , un barco de línea de tercera categoría , al mando del contralmirante Sir George Cockburn , en cuyo barco navegó hacia su encarcelamiento en la remota isla del Atlántico Sur . [51] Napoleón permaneció cautivo en Santa Elena hasta su muerte en 1821.
Atribución:
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Siborne, William (1848), The Waterloo Campaign, 1815 (4ª ed.), Westminster: A. Constable