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Los Institutos Políticos Nacionales de Educación ( en alemán : Nationalpolitische Erziehungsanstalten ; oficialmente abreviado NPEA, comúnmente abreviado Napola por Nationalpolitische Lehranstalt, que significa Instituto Nacional de Enseñanza Política) eran internados secundarios en la Alemania nazi . Fueron fundados como "sitios de educación comunitaria" después de la toma del poder por los nazis en 1933.
La principal tarea de la NPEA era "la educación de nacionalsocialistas eficaces en cuerpo y alma para el servicio al pueblo y al Estado". Los alumnos que asistían a estas escuelas estaban destinados a convertirse en los futuros líderes políticos, administrativos y militares de Alemania. Hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el 1 de septiembre de 1939, las Napolas sirvieron como escuelas preparatorias de élite con fuerte influencia política en el marco del sistema general de educación superior. Durante la guerra, se convirtieron cada vez más en escuelas preparatorias para el ingreso a la Wehrmacht y las Waffen-SS. De acuerdo con su carácter único, las escuelas de Napola funcionaban separadas de todas las demás escuelas secundarias alemanas.
Los Napolas se inspiraron en gran medida en escuelas públicas inglesas como Eton y Harrow , vistas como modelos a seguir "formadores de carácter". Las escuelas británicas habían estado educando a "los gobernantes del centenario imperio británico", y las Napolas "deberían formar a los gobernantes del 'Reich de los mil años'". [1] [2] Los Napolas fueron más eficaces adoctrinando políticamente a los alumnos que organizaciones como las Juventudes Hitlerianas; Los niños asistían desde pequeños y se mezclaban poco con otros niños. En los años previos a la guerra entre Gran Bretaña y Alemania hubo muchos intercambios entre las escuelas públicas británicas y Napolas. [1] [2]
Las tres primeras NPEA fueron fundadas en 1933 por el Ministro de Educación Bernhard Rust en Plön , Potsdam y Köslin . Las escuelas respondían directamente al Ministerio de Educación del Reich , y no a cualquier estado como las escuelas regulares. A partir de 1936, las NPEA estuvieron subordinadas al inspector de los institutos políticos nacionales de educación , el SS- Obergruppenführer August Heissmeyer . A partir de agosto de 1940 formaron parte de la Hauptamt Dienststelle Heissmeyer [3] y las escuelas quedaron bajo la influencia directa de las SS , que las abastecían y apoyaban. [3] El objetivo de las escuelas era formar a futuros líderes y, especialmente dada la influencia de las SS, se esperaba que los graduados eligieran una carrera en las SS o en la policía. [3] En 1941 había 30 NPEA con 6.000 alumnos matriculados en toda la Alemania nazi. Las escuelas estaban segregadas por género y sólo unas pocas escuelas eran exclusivas para niñas. En 1942, de las 33 escuelas de Napola que funcionaban, sólo tres eran para niñas. Al final de la guerra en 1945, se enumeraban 43 escuelas de Napola. [3]
Para los niños de entre 10 y 14 años se utilizaba el uniforme de la Deutsches Jungvolk (jóvenes alemanes). Para los que tenían entre 14 y 18 años se utilizaba el uniforme de las Juventudes Hitlerianas. La estructura de rangos correspondía a la de esas dos organizaciones. Heissmeyer consideró introducir uniformes y rangos similares a los de las SS entre alumnos y profesores, pero finalmente mantuvo la estructura organizativa de las Juventudes Hitlerianas.
Debido a la naturaleza altamente militarista de la Alemania nazi, la vida en las NPEA estaba dominada por la disciplina militar. [4] Sólo se admitía en las escuelas a niños y niñas considerados "racialmente impecables" y no se aceptaba a ningún niño con problemas de audición o visión. También se requería una "inteligencia superior a la media", por lo que quienes deseaban ser admitidos debían realizar exámenes de acceso de ocho días de duración. [5]
La vida en el Napolas de chicos era muy competitiva, incluso brutal. Fue extremadamente difícil entrar y casi igual de difícil quedarse. Aproximadamente una quinta parte de todos los cadetes no cumplieron con los estándares requeridos o fueron enviados a casa debido a lesiones sufridas en accidentes de entrenamiento.
Las escuelas de Napola eran intensamente políticas y trabajaban deliberadamente para que sus cadetes creyeran fervientemente en el régimen nazi y su ideología. Esto se refleja en el porcentaje de Jungmannen que finalmente ingresaron en las SS: 13%, mucho más alto que el 1,8% de la población alemana en general. [6]
La visión del mundo nazi se consideraba primordial en la educación de Napola. Una creencia destacada entre los propios cadetes era la de "Endsieg" o victoria final. Esto entró en juego cuando la suerte de Alemania cayó en un declive del que nunca se recuperaría, y el liderazgo nazi raspaba cada vez más el fondo del barril de mano de obra. Los estudiantes privilegiados de las escuelas de Napola fueron movilizados en los últimos meses de la guerra, sirviendo como infantería mal equipada y mínimamente entrenada pero muy motivada. Armados con poco más que un fanatismo ciego, ofrecieron una feroz resistencia en muchas batallas de los últimos meses de la guerra. Las bajas entre ellos fueron extremadamente altas.
Entre los ex alumnos más conocidos de los Institutos Políticos Nacionales de Educación se incluyen:
