Nancy era un velero estadounidense, mencionado en las fuentes como bergantín o bergantín , que fue fletado para transportar suministros de guerra durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Después de enterarse de que se había declarado la independencia, su capitán, según su hija, izó la primera bandera estadounidense en un puerto extranjero. Eludiendo la captura británica, fue posteriormente destruida intencionalmente con una gran explosión el 29 de junio de 1776, durante la Batalla de Turtle Gut Inlet , frente a la actual Wildwood Crest cerca de Cape May, Nueva Jersey .
Nancy fue construida alrededor de 1775 por Barney Harris en Wilmington, Delaware , [1] y fue propiedad de Joseph Shallcross, Joseph Tatnall y otros. [2] Su capitán fue Hugh Montgomery , también de Wilmington. [2] Otro copropietario fue Vincent Gilpin, quien bautizó el bergantín con el nombre de su hija Ann. [Nota 1] [3]
El 1 de marzo de 1776, Robert Morris, del Comité de Seguridad de Pensilvania, autorizó a Nancy a transportar pólvora y armas para la revolución. [4]
Más tarde, en marzo, navegó hacia Puerto Rico para comprar armas y municiones. [2] A principios de junio, había cargado suministros adicionales en las islas caribeñas de St. Thomas y St. Croix . [5]
Mientras estaba en St. Thomas, el capitán Montgomery recibió la noticia de que se había declarado la independencia. El alférez Thomas Mendenhall creó una bandera estadounidense que ondeó para reemplazar a la británica. Estas fueron "las primeras estrellas estadounidenses que se vieron en un puerto extranjero", según Elizabeth Montgomery, la hija del capitán, y Thomas C. Mendenhall , según la tradición familiar. [6] [7] Su libro incluye un grabado en mezzotinta de John Sartain que muestra a Nancy ondeando una bandera estadounidense con un círculo de diez estrellas que rodea tres estrellas centrales. [6]
Dado que Nancy fue destruida posteriormente el 29 de junio, esto colocaría el izamiento de la bandera antes de la Declaración de Independencia el 4 de julio, pero después de la resolución de independencia , propuesta el 7 de junio al Congreso Continental .
En las primeras horas del 29 de junio, perseguido por el HMS Orpheus y el HMS Kingfisher y con el barco bloqueado para entrar en la bahía de Delaware, el Nancy se dirigió hacia el cercano Turtle Gut Inlet en medio de una densa niebla. Pronto encalló, mientras que los barcos británicos más grandes tuvieron que navegar en aguas más profundas. [8]
Aunque todavía estaban fuera de alcance pero navegaban más cerca, los británicos bombardearon Nancy , mientras que los estadounidenses de Lexington , Reprisal y Wasp intentaron rescatar el cargamento, especialmente los barriles de pólvora. Un grupo devolvió el fuego de cañón para evitar que los británicos abordaran. Otro transfirió el cargamento a botes largos y remó hasta la orilla, donde los residentes locales ayudaron a descargarlo y asegurarlo detrás de las dunas. [8]
A última hora de la mañana del 29 de junio, se había retirado la mayor parte de la pólvora, pero el bombardeo británico había dañado gravemente al Nancy . [9] La vela mayor se envolvió entonces alrededor de 50 libras de pólvora para crear una mecha larga que se extendía desde los casi 100 barriles de pólvora que quedaban en la bodega hasta la cubierta y el costado. La mecha se encendió cuando la tripulación abandonó el barco, mientras un último marinero trepó al mástil para quitar la bandera estadounidense. Los británicos pensaron que el arriado de la bandera era una señal de rendición y rápidamente abordaron el Nancy . Para entonces, la mecha había llegado a la bodega. La pólvora explotó con una enorme explosión que se sintió a kilómetros de distancia. [10]
El 12 de julio de 1776, el Comité de Seguridad de Pensilvania reconoció el reclamo de £1457 de Joseph Shallcross & Co. por la pérdida de Nancy . [11]
El sello de Wildwood Crest y el sello de la Sociedad Histórica de Wildwood Crest contienen cada uno un dibujo de Nancy en honor a la batalla. [12]
38°58′16″N 74°50′38″O / 38.971, -74.844