Azar Nafisi ( persa : آذر نفیسی ; nacida en 1948) [Notas 1] [1] es una escritora iraní-estadounidense y profesora de literatura inglesa . Nacida en Teherán , Irán , reside en los Estados Unidos desde 1997 y se convirtió en ciudadana estadounidense en 2008. [2]
Nafisi ha desempeñado varios roles de liderazgo académico, incluido el de director del Proyecto de Diálogo y Conversaciones Culturales de la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados (SAIS) de la Universidad Johns Hopkins , fue becario Centennial de la Escuela de Servicio Exterior de Georgetown Walsh y miembro de la Universidad de Oxford. [3]
Es sobrina del famoso erudito, escritor de ficción y poeta iraní Saeed Nafisi . Azar Nafisi es más conocida por su libro de 2003 Reading Lolita in Tehran: A Memoir in Books , que permaneció en la lista de Best Seller del New York Times durante 117 semanas, y ha ganado varios premios literarios, incluido el Premio al Libro de No Ficción del Año 2004 de Booksense . [4] [5]
Además de Leer Lolita en Teherán, Nafisi ha escrito Things I've Been Silent About: Memories of a Prodigal Daughter, [6] The Republic of Imagination: America in Three Books [7] y That Other World: Nabokov and the Puzzle of Exile. [8] Su libro más reciente, Read Dangerously: The Subversive Power of Literature in Troubled Times, se publicó el 8 de marzo de 2022. [9]
Nafisi nació en Teherán, Irán. Es hija de Nezhat y Ahmad Nafisi , ex alcalde de Teherán entre 1961 y 1963. Él era el hombre más joven que había sido designado para ese puesto en ese momento. [10] En 1963, su madre fue miembro del primer grupo de mujeres elegidas para la Asamblea Consultiva Nacional. [11]
Nafisi se crió en Teherán, pero cuando tenía trece años se mudó a Lancaster, Inglaterra, para terminar sus estudios. Luego se mudó a Suiza antes de regresar a Irán brevemente en 1963. Completó su licenciatura en literatura inglesa y estadounidense y recibió su doctorado en la Universidad de Oklahoma . [12]
Nafisi regresó a Irán en 1979, después de la Revolución iraní y enseñó literatura inglesa en la Universidad de Teherán. [13] En 1981, fue expulsada de la universidad por negarse a usar el velo islámico obligatorio. [14] Años más tarde, durante un período de liberalización, comenzó a enseñar en la Universidad Allameh Tabataba'I . En 1995, Nafisi intentó renunciar a su puesto, pero la universidad no aceptó su renuncia. Después de no ir a trabajar repetidamente, finalmente la expulsaron, pero le negaron la capacidad de renunciar. [14] [15]
De 1995 a 1997, Nafisi invitó a varias estudiantes a asistir a reuniones regulares en su casa todos los jueves por la mañana. Hablaban de su lugar como mujeres dentro de la sociedad iraní posrevolucionaria. Estudiaban obras literarias, incluidas algunas consideradas "controvertidas" por el régimen, como Lolita , junto con otras obras como Madame Bovary . También enseñaba novelas de F. Scott Fitzgerald , Henry James y Jane Austen , intentando comprenderlas e interpretarlas desde una perspectiva iraní moderna. [16] [17]
Después de permanecer en Irán durante 18 años después de la Revolución, Nafisi regresó a los Estados Unidos de América el 24 de junio de 1997 y continúa residiendo allí hoy.
Además de sus libros, Nafisi ha escrito para The New York Times, The Washington Post, The Guardian y The Wall Street Journal . Su artículo de portada, "La amenaza velada: el problema de la mujer en la revolución iraní", publicado en The New Republic (22 de febrero de 1999), ha sido reimpreso en varios idiomas. También escribió la nueva introducción a la edición de Hadji Murad de Tolstoi de Modern Library Classics, [18] así como la introducción a Mi tío Napoleón de Iraj Pezeshkzad, publicado por Modern Library (abril de 2006). [19] Ha publicado un libro para niños (con la ilustradora Sophie Benini Pietromarchi) BiBi and the Green Voice (traducido al italiano, como BiBi e la voce verde, y al hebreo).
Se desempeñó como directora del Proyecto de Diálogo y Conversaciones Culturales de la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados (SAIS) de la Universidad Johns Hopkins , becaria centenaria de la Escuela de Servicio Exterior Walsh de Georgetown y miembro de la Universidad de Oxford. [3]
En 2003, Nafisi publicó Leyendo a Lolita en Teherán: memorias en libros . El libro describe sus experiencias como mujer laica que vivió y trabajó en la República Islámica de Irán justo después de la Revolución. En 2008, Nafisi escribió unas memorias sobre su madre tituladas Cosas sobre las que he estado en silencio: memorias de una hija pródiga.
El 21 de octubre de 2014, Nafisi escribió The Republic of Imagination: America in Three Books , [20] en el que, utilizando Las aventuras de Huckleberry Finn , Babbitt y El corazón es un cazador solitario , así como los escritos de James Baldwin y muchos otros, Nafisi responde a un lector iraní que se preguntaba si a los estadounidenses les importa o necesitan su literatura. [21]
En 2019, la traducción al inglés de That Other World: Nabokov and the Puzzle of Exile fue publicada por Yale University Press. [8] El próximo libro de Nafisi, Read Dangerously: The Subversive Power of Literature in Troubled Times, se publicará el 8 de marzo de 2022. [22]
Nafisi ha dictado conferencias y escrito extensamente en inglés y persa sobre las implicaciones políticas de la literatura y la cultura, los derechos humanos de las mujeres y las niñas iraníes y el importante papel que desempeñan en el proceso de cambio hacia el pluralismo y la sociedad abierta en Irán. Los responsables políticos y varias organizaciones de derechos humanos de los Estados Unidos y otros países la han consultado sobre cuestiones relacionadas con Irán y los derechos humanos. También participa en la promoción no sólo de la alfabetización, sino también de la lectura de libros con valor literario universal. En 2011, recibió el Premio Internacional de Pensamiento y Humanidades de la Fundación Cristóbal Gabarrón por su "decisión y valiente defensa de los valores humanos en Irán y sus esfuerzos por crear conciencia a través de la literatura sobre la situación que enfrentan las mujeres en la sociedad islámica". [23]
También recibió el premio Benjamin Franklin Creativity Laureate Award 2015. [24] Ha sido galardonada con doctorados honorarios de la Universidad Susquehanna (2019), Pomona College (2015), Mt. Holyoke College (2012), Seton Hill University (2010), Goucher College (2009), Bard College (2007), Rochester University (2005) y Nazareth College. En 2018, fue nombrada Centennial Fellow de la Escuela de Servicio Exterior de la Universidad de Georgetown/Walsh. [25]
Los libros de Nafisi han recibido elogios de la crítica de autores, editoriales y periódicos.
Leyendo Lolita en Teherán (2003)
Michiko Kakutani describió Reading Lolita in Tehran en The New York Times Book Review como "resonante y profundamente conmovedor... un elocuente resumen de los poderes transformadores de la ficción, del refugio de la ideología que el arte puede ofrecer a quienes viven bajo la tiranía, y de la fe afirmativa y subversiva del arte en la voz del individuo". [26] Stephen Lyons para USA Today llamó al libro "un relato inspirador de un deseo insaciable de libertad intelectual en Irán", [27] y Publishers Weekly dijo de Reading Lolita: "Este libro trasciende la categorización como memorias, crítica literaria o historia social, aunque es excelente como las tres". [28] Kirkus Reviews llamó a Reading Lolita "un homenaje enérgico tanto a los clásicos de la literatura mundial como a la resistencia contra la opresión". [29]
Margaret Atwood, reconocida autora de El cuento de la criada, reseñó el libro de Nafisi para la revista Literary Review of Canada, y afirmó que " leer Lolita en Teherán es a la vez un relato fascinante de cómo llegó a esta creencia y un rechazo sorprendente de la misma. Todos los lectores deberían leerlo. En cuanto a los escritores, nos recuerda, con gran elocuencia, que nuestras palabras pueden viajar más lejos y decir más de lo que jamás podríamos imaginar cuando las escribimos". [30]
Cosas que he estado en silencio (2008)
Después de reseñar Things I've Been Silent About, The New York Times Book Review calificó a Nafisi como "una narradora talentosa con un dominio de la literatura occidental, Nafisi sabe cómo usar el lenguaje tanto para ajustar cuentas como para seducir". [31] Kirkus Reviews calificó el libro como "un acto de valentía inmensamente gratificante y bellamente escrito, a ratos divertido, tierno y obsesivamente tenaz". [32]
La República de la Imaginación: América en tres libros (2014)
En su reseña de La república de la imaginación , la novelista iraní francesa Marjane Satrapi dice: "Todos somos ciudadanos de la República de la imaginación de Azar Nafisi. Sin imaginación no hay sueños; sin sueños no hay arte; sin arte no hay nada. Sus palabras son esenciales". [33]
Kirkus Reviews dijo que el libro es "un argumento apasionado a favor de volver a las novelas estadounidenses clave para fomentar la creatividad y el compromiso... La literatura, escribe Nafisi, es deliciosamente subversiva porque enciende la imaginación y desafía el status quo... Su exégesis literaria se mueve suavemente a través de su experiencia como estudiante, maestra, amiga y nueva ciudadana. Al tocar una miríada de ejemplos, desde L. Frank Baum hasta James Baldwin, su obra es conmovedora e informativa". [33]
Jane Smiley escribió en The Washington Post que Nafisi "encuentra la esencia de la experiencia estadounidense, filtrada a través de narrativas que no tratan sobre el excepcionalismo o el éxito fabuloso, sino sobre la alienación, la soledad y el paisaje". [34] Laura Miller de Salon escribió que "Nadie escribe mejor o de manera más conmovedora sobre la forma en que los libros moldean la identidad de un lector y sobre la forma en que hablar de libros con buenos amigos se vuelve parte integral de cómo entendemos los libros, a nuestros amigos y a nosotros mismos". [35]
Apareció en Late Night with Seth Meyers , [36] [37] y PBS NewsHour [38] para promocionar el libro.
Ese otro mundo: Nabokov y el rompecabezas del exilio (2019)
El crítico literario estadounidense Gary Saul Morson describió Ese otro mundo como "algo entre un encuentro en primera persona con la literatura y un estudio crítico; este libro nos recuerda lo significativa que puede ser la literatura".
Leer peligrosamente: el poder subversivo de la literatura en tiempos convulsos (2022)
Publishers Weekly publicó una reseña destacada del próximo libro de Nafisi Read Dangerously, en la que se lo califica de "una mirada sorprendente al poder de la lectura" y caracteriza la prosa de Nafisi como "muy aguda". [39] The Progressive Magazine publicó que Read Dangerously hace honor a su audaz título, demostrando el poder subversivo y transformador de la literatura. Debería iniciar muchas conversaciones basadas en libros entre los vivos y los muertos". [40]
En un artículo de 2003 para The Guardian , Brian Whitaker criticó a Nafisi por trabajar para la firma de relaciones públicas Benador Associates que, según él, promovía las ideas neoconservadoras de " destrucción creativa " y " guerra total ". [41]
En 2004, Christopher Hitchens escribió que Nafisi había dedicado Leyendo Lolita en Teherán a Paul Wolfowitz , el subsecretario de Defensa de los Estados Unidos bajo George W. Bush y uno de los principales arquitectos de la Doctrina Bush . Hitchens había declarado que Nafisi era buen amigo de Wolfowitz y de varias otras figuras clave de la administración Bush. Nafisi respondió más tarde a los comentarios de Hitchen, sin confirmar ni negar la afirmación. [42]
En un artículo crítico publicado en la revista académica Comparative American Studies , titulado “Leyendo a Azar Nafisi en Teherán”, el profesor de literatura de la Universidad de Teherán Seyed Mohammad Marandi afirma que “Nafisi confirma constantemente lo que las representaciones orientalistas han afirmado regularmente”. También afirmó que “ha producido tergiversaciones flagrantes de la sociedad iraní y del Islam y que utiliza citas y referencias que son inexactas, engañosas o incluso totalmente inventadas”. [43]
John Carlos Rowe, profesor de Humanidades en la Universidad del Sur de California , afirma que: "La lectura de Lolita en Teherán: una memoria en libros (2003) de Azar Nafisi es un excelente ejemplo de cómo los neoconservadores están utilizando ahora la retórica neoliberal y la importancia que han dado a las cuestiones culturales". [44] También afirma que Nafisi está "dispuesto... a servir como un representante no occidental de una defensa renovada de la civilización occidental y su promesa liberal, independientemente de sus fracasos históricos para alcanzar esos fines". [45]
En 2006, el profesor de la Universidad de Columbia Hamid Dabashi , en un ensayo publicado en el periódico en inglés Al-Ahram , con sede en El Cairo (la crítica de Dabashi a Nafisi se convirtió en un artículo de portada para una edición del Chronicle of Higher Education ) [46] comparó Reading Lolita en Teherán con "los proyectos coloniales más pestilentes de los británicos en la India ", y afirmó que Nafisi funciona como un "informante nativo y agente colonial" cuyos escritos han despejado el camino para un próximo ejercicio de intervención militar en Oriente Medio. También etiquetó a Nafisi como un " intelectual comprador ", una comparación con los empleados chinos "traidores" de las empresas británicas continentales, que vendieron su país por ganancias comerciales y gracia imperial. En una entrevista con la revista Z , clasificó a Nafisi con el soldado estadounidense condenado por maltratar a los prisioneros en Abu Ghraib : "Para mí, no hay diferencia entre Lynndie England y Azar Nafisi". [47] [48] Finalmente, Dabashi afirmó que la imagen de la portada del libro (que parece ser la de dos adolescentes con velo leyendo Lolita en Teherán) es de hecho, en una referencia a los ataques del 11 de septiembre , "pedofilia orientalizada" diseñada para apelar a "las fantasías orientales más desquiciadas de una nación ya petrificada por una guerra feroz librada contra la fantasmagórica potencia masculina árabe/musulmana que acaba de castrar los dos tótems del imperio estadounidense en Nueva York". [49]
Los críticos como Dabashi han acusado a Nafisi de tener relaciones cercanas con los neoconservadores . Nafisi respondió a las críticas de Dabashi afirmando que no es, como afirma Dabashi, una neoconservadora, que se opuso a la guerra de Irak y que está más interesada en la literatura que en la política. En una entrevista, Nafisi afirmó que nunca ha abogado por un ataque a Irán y que la democracia, cuando llega, debe venir del pueblo iraní (y no de la intervención militar o política de los EE. UU.). Añadió que, si bien está dispuesta a participar en "discusiones serias... el debate polarizado no merece mi tiempo". Dijo que no respondió directamente a Dabashi porque "no quieres degradarte y empezar a insultar". [50] [51] En los reconocimientos que hace en Leyendo Lolita en Teherán , Nafisi escribe sobre el historiador de la Universidad de Princeton Bernard Lewis como "alguien que abrió la puerta" . Nafisi, que se opuso a la invasión estadounidense de Irak en 2003, rechaza tales acusaciones como "culpa por asociación", señalando que tiene tanto "amigos radicales" como "amigos conservadores". [52] Ali Banuazizi, codirector del programa de estudios de Oriente Medio del Boston College , [53] el codirector del programa de estudios de Oriente Medio del Boston College , afirmó que el artículo de Dabashi era muy "intemperante" y que "no merecía la atención" que había recibido. [ cita requerida ] Christopher Shea, del Boston Globe, argumentó que si bien Dabashi dedicó "varios miles de palabras... a destripar el libro", su punto principal no era el texto específico sino la representación en blanco y negro de Irán en el libro. [50]
En un artículo publicado en The New Republic , Marty Peretz criticó duramente a Dabashi y preguntó retóricamente: "¿Qué tipo de facultad preside [el presidente de la Universidad de Columbia] Lee Bollinger ?" [50] En un artículo publicado en Slate.com, el autor Gideon Lewis-Kraus describió el artículo de Dabashi como "un pastiche poco coherente de sentimiento antibélico, mala interpretación estratégica y calumnia infantil " y que Dabashi "insiste en ver [el libro] como una perfidia política" que le permite "preservar su fantasía de que criticar a Nafisi lo convierte en un intelectual útil y comprometido". [49] Robert Fulford criticó duramente los comentarios de Dabashi en el National Post , argumentando que "el marco de referencia de Dabashi va de Joseph Stalin a Edward Said . Como un estalinista, intenta convertir la cultura en política, el primer paso hacia el totalitarismo . Como el difunto Edward Said, marca cada pensamiento que le desagrada como un ejemplo de imperialismo, expresando el deseo de hegemonía de Occidente sobre las naciones oprimidas (incluso ricas en petróleo) del Tercer Mundo". Fulford agregó que "mientras imita las actitudes de Said, Dabashi despliega clichés dolorosos ". [50] [51] Firoozeh Papan-Matin, el Director de Estudios Persas e Iraníes en la Universidad de Washington en Seattle, [54] declaró que la acusación de Dabashi de que Nafisi está promoviendo una "visión del mundo 'kaffeeklatsch'... ignora cruelmente las condiciones sociales y políticas extremas que obligaron a Nafisi a la clandestinidad". Papan Matin también argumentó que "el ataque de Dabashi es que si Nafisi es un colaborador de [Estados Unidos]" no es relevante para las preguntas legítimas delineadas en su libro. [55]
