Nadia Abu El-Haj ( árabe : نادية أبو الحاج ; nacida en 1962) [1] es una antropóloga estadounidense del Barnard College y la Universidad de Columbia . [2]
Abu El-Haj, autora de Facts on the Ground: Archaeological Practice and Territorial Self-Fashioning in Israeli Society (2001) y The Genealogical Science: The Search for Jewish Origins and the Politics of Epistemology (2012), fue objeto de peticiones en línea [3] en las que se discutía si se le debía otorgar la titularidad durante el año académico 2006-2007 [4], cuando se la recomendó para obtenerla. Abu El-Haj recibió la titularidad en noviembre de 2007. [5]
Abu El-Haj nació en Estados Unidos, segunda hija de una madre " episcopaliana de Long Island " y un padre musulmán palestino . Su abuelo materno era francés y su abuela materna, noruega -estadounidense, [6] y ella ha caracterizado su educación religiosa como "la iglesia dos veces al año". [6]
Abu El-Haj pasó un par de años en escuelas privadas en Teherán y Beirut , mientras su padre estaba destinado allí para las Naciones Unidas . [6] [7] Regresó a los Estados Unidos para sus estudios universitarios, asistiendo al Bryn Mawr College para su licenciatura en Ciencias Políticas, [6] y luego recibió su doctorado de la Universidad de Duke . [8] Entre 1993 y 1995, realizó un trabajo postdoctoral con una beca de la Academia de Estudios Internacionales y de Área de la Universidad de Harvard , centrándose en Oriente Medio . [9] También recibió becas del Programa Mellon de la Universidad de Pensilvania y del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, Nueva Jersey . [2] Habla inglés, árabe , francés , persa y hebreo . [6]
Abu El-Haj enseñó en la Universidad de Chicago desde 1997 [6] hasta 2002, cuando se unió a la facultad del Barnard College. [10] También ha impartido conferencias en la Academia de Ciencias de Nueva York , la Universidad de Nueva York , la Universidad de Pensilvania, el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, la Universidad de Cambridge , la London School of Economics (LSE) y la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS) de la Universidad de Londres . [10]
Fue becaria Fulbright y recibió la beca SSRC -McArthur en Paz y Seguridad Internacional, así como becas de la Fundación Wenner-Gren para la Investigación Antropológica y del National Endowment for the Humanities . [2] También es editora asociada de American Ethnologist: A Journal of the American Ethnological Society y forma parte de los colectivos editoriales de Public Culture y Social Text . [11] En una entrevista de 2008 con The New Yorker , dijo: "No soy una intelectual pública... No busco controversias". [6]
En 2001, Abu El-Haj publicó Facts on the Ground: Archaeological Practice and Territorial Self-Fashioning in Israeli Society (Hechos sobre el terreno: Práctica arqueológica y autoconfección territorial en la sociedad israelí) . [2] En él, utiliza métodos antropológicos para explorar la relación entre el desarrollo del conocimiento científico y la construcción de las imaginaciones sociales y los órdenes políticos, utilizando la disciplina de la arqueología israelí como tema de su estudio. [2] Argumentando que los hechos generados por la práctica arqueológica modelan "comprensiones culturales, posibilidades políticas y suposiciones de 'sentido común'", [10] postula que, en el caso de Israel , la práctica funciona para servir a la "formación y promulgación de su imaginación histórica colonial - nacional y... la fundamentación de sus reivindicaciones territoriales". [12]
Facts on the Ground ha sido reseñado en publicaciones tanto académicas como populares. El libro recibió el premio Albert Hourani Book Award 2002 de la Middle East Studies Association of North America, que compartió con Being Israeli: the Dynamics of Multiple Citizenship de Gershon Shafir y Yoav Peled . [13] Las críticas negativas fueron intensas. El libro también fue desestimado como "investigación excéntrica" y a ella se la llamó "antropóloga charlatana". Se registró un dominio de Internet a su nombre dedicado exclusivamente a difamarla y dañar su reputación. [14]
Los trabajos más recientes de Abu El-Haj exploran el campo de la antropología genética a través del análisis de proyectos destinados a reconstruir los orígenes y las migraciones de poblaciones específicas. [10] El análisis también se dirige al papel de las corporaciones con fines de lucro que ofrecen pruebas de ascendencia genética. [10] Cómo se cruzan la raza , la diáspora y el parentesco , y cómo los orígenes genéticos surgen como una preocupación compartida entre quienes buscan reparación o reconocimiento, son temas predominantes en el trabajo. [10]
En una reseña del libro de El-Haj de 2012, The Genealogical Science: The Search for Jewish Origins and the Politics of Epistemology , el genetista Richard Lewontin , escribiendo en The New York Review of Books , la describió como una "determinista genética" no en el "sentido habitual", sino porque escribe que "los aspectos fundamentales de quién es uno están determinados por su pasado" y que "quiénes somos realmente colectiva e individualmente está dado por los datos biológicos y es legible en ellos". Propone que se podría acuñar un término como " determinismo biológico " para describir su actitud a pesar de su afirmación de que, aunque la elección de actuar o no actuar sobre la información disponible sobre nuestra ascendencia, que ella describe como algo que nos dice quiénes "realmente somos", es una cuestión de libre elección. [15] [16]
Abu El-Haj se incorporó al Departamento de Antropología del Barnard College en el otoño de 2002. [10] Debido a la afiliación del Barnard College con la Universidad de Columbia, los profesores recomendados para la titularidad en Barnard están sujetos a la aprobación de Columbia. Abu El-Haj fue recomendado para la titularidad por la facultad de Barnard en el año académico 2006-2007, [4] y por Columbia en el año académico 2007-2008. [17]
El 7 de agosto de 2007, Paula Stern, una exalumna de Barnard de 1982 que vive en el asentamiento israelí de Ma'aleh Adumim , inició una petición en línea contra el profesor . [1] [6] [18] En respuesta a la petición de Stern, a fines de agosto [6] Paul Manning, lingüista del departamento de antropología de la Universidad de Trent en Peterborough , Canadá , inició una petición en apoyo de Abu El-Haj . [1]
Cuando Barnard anunció que había concedido la titularidad a Abu El-Haj, en noviembre de 2007, 2.592 personas habían firmado la petición contra la titularidad y 2.057 habían firmado la petición a favor. [19]
En agosto de 2007, The Chronicle of Higher Education informó sobre el apoyo que Abu El-Haj recibía entre los académicos de antropología y estudios de Oriente Medio. Lisa Wedeen , directora del Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad de Chicago , dijo que Facts on the Ground mostraba que Abu El-Haj estaba más interesado en la filosofía de la ciencia que en los argumentos políticos. [20]
El Chronicle of Higher Education también escribió que muchos de los partidarios de Abu El-Haj dijeron que la revisión por pares, y no la presión pública, es la medida adecuada del trabajo de un académico, y señaló que ella ha recibido muchos premios, becas y nombramientos académicos. [20] Un artículo en The New York Times en septiembre de 2007 informó que muchos de los partidarios de Abu El-Haj, particularmente aquellos en el campo de la antropología, elogiaron su libro como "sólido, incluso brillante, y parte de una tendencia innovadora". Por ejemplo, Michael Dietler, profesor de antropología en la Universidad de Chicago, describió a Abu El-Haj como una académica de primer nivel. Dietler también dijo que Abu El-Haj estaba siendo objeto de oposición porque es de ascendencia palestina. [1]
Alan F. Segal , profesor de religión y estudios judíos en Barnard, cuestionó la calidad de su investigación. Al decir que Abu El-Haj había sugerido que "los antiguos israelitas no habían habitado la tierra donde ahora se encuentra Israel", Segal dijo que ella ignoró o entendió mal la evidencia que demostraba lo contrario. [1] En una crítica de Facts on the Ground publicada en el Columbia Daily Spectator , Segal escribió que se oponía a Abu El-Haj por razones profesionales, y no políticas. [21] Segal dijo más tarde a The Forward que Abu El-Haj odia a los israelíes . [22]
William G. Dever , profesor jubilado de arqueología del Cercano Oriente en la Universidad de Arizona , dijo a The New York Sun que a Abu El-Haj se le debería negar la titularidad porque su investigación es "defectuosa, engañosa y peligrosa", y no porque sea palestina o izquierdista . [23]
Segal y Dever hablaron en conferencias patrocinadas por Scholars for Peace in the Middle East y LionPAC (un grupo de defensa de los derechos de Israel en Columbia) [6] destinadas a refutar a El-Haj. En su conferencia, Dever cuestionó la noción de que la arqueología tiene sesgos inherentes. [22] En respuesta a la controversia en torno al trabajo de Abu El-Haj, la presidenta de Barnard, Judith Shapiro, dijo que demostrar cómo la investigación arqueológica puede usarse con fines políticos e ideológicos es una empresa antropológica cultural legítima. [4]
El 2 de noviembre de 2007, Barnard anunció que a Abu El-Haj se le había concedido la titularidad. [17] Tras la decisión de la titularidad, el presidente de Barnard, Shapiro, elogió a Abu El-Haj ante un entrevistador del New Yorker . [6]
La profesora Abu El Haj no tiene muchas razones para pensar que su primer libro haya sido ignorado, pero no debe haber sido agradable que se calificara el trabajo de uno de "investigación excéntrica" y "corrupción de hechos honestos", y que se le describiera a uno mismo como "fraudulento", "antropólogo charlatán" e incluso "racista clásico". Nadia Abu El Haj también tiene la poco envidiable distinción de que su propio nombre personal haya sido registrado como dominio de Internet para un sitio dedicado a atacarla y dañar su reputación y su carrera; es quizás la primera persona que no es política o criminal convicta que ha sido sometida a este trato deshonroso.