La National Motor Vehicle Company fue un fabricante estadounidense de automóviles en Indianápolis, Indiana , entre 1900 y 1924. Uno de sus presidentes, Arthur C. Newby , fue también uno de los inversores que crearon el Indianapolis Motor Speedway . [1]
La empresa se concentró primero en vehículos eléctricos , pero pronto comenzó a producir automóviles con motor de gasolina. National produjo una gama de vehículos de pasajeros de cuatro, seis y doce cilindros, así como numerosos automóviles de carreras de éxito. En 1923, National se fusionó con Associated Motor Industries , que posteriormente cerró en 1924.
El primer vehículo de National fue el coche eléctrico con timón Style A en 1900. El motor eléctrico único estaba situado en la parte trasera del coche y producía 9 CV (6,7 kW ). Se instaló una transmisión de espiga de 4 velocidades . El coche con estructura de madera reforzada podía alcanzar 15 mph (24 km/h). En 1903, la empresa comenzó a producir coches con motor de combustión interna con motores de cuatro cilindros fabricados por Rutenber . Los coches eléctricos se dejaron de producir en 1905.
En 1905, un radiador circular se convirtió en un sello distintivo de la marca National. [2] National introdujo uno de los primeros motores de seis cilindros en la gama de modelos de 1906, que permaneció disponible hasta la disolución de la empresa. [2]
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La producción máxima de National se alcanzó en 1915, con más de 1.800 automóviles fabricados. Para 1916, la empresa presentó el Highway Twelve, un motor de 12 cilindros de diseño propio [3] (con un coste de más de 1.900 dólares [4] ) y cambió su nombre a National Motor and Vehicle Corporation . Curiosamente, la opción del motor de 6 cilindros tenía un precio más alto que el de 12 cilindros, tal vez porque National subcontrató el motor de 6 cilindros a Continental bajo el nombre de "Continental Red Seal". [2]
Obligada a aumentar sus precios de venta para contrarrestar los efectos de la inflación en tiempos de guerra, National terminó en un rango de precios más alto en el que no podía competir. [3] Para 1920, National abandonó sus modelos Highway Sixes y Twelves y lanzó un nuevo modelo: el Sextet. [3] El Sextet usaba un motor Continental de seis cilindros con válvulas laterales, modificado por los ingenieros de National con una culata de válvulas en cabeza. [3]
La empresa se fusionó para formar Associated Motor Industries en 1922 junto con Dixie Flyer y Jackson . [5] Associated pasó a llamarse National Motors Corporation en 1923, y se fabricaron pocos automóviles hasta que la empresa cesó la producción en 1924. [5]
National tuvo la carrera más envidiable y exitosa de todos los autos de carrera estadounidenses anteriores a la Primera Guerra Mundial. Por ejemplo, en 1911, en una combinación de carreras en ruta, carreras de velocidad, carreras en subida y carreras en pista de tierra, ganó un total de 84 veces, quedó segundo 48 veces y tercero 30 veces. [6]
En 1911, un coche de seis cilindros de la National Road Race de Elgin , así como el Trofeo de Illinois, fueron ganados por un coche de la National Road Race. [2] [7] En 1912, Joe Dawson ganó las 500 Millas de Indianápolis con un coche de la National Road Race a una velocidad media de 78,7 mph. [2] Esta fue la primera y única vez que un coche de serie ganó las 500 Millas de Indianápolis. [6]
