La tribu de indios Ponca de Oklahoma, también conocida como la Nación Ponca , es una de las dos tribus del pueblo Ponca reconocidas a nivel federal . La otra es la tribu Ponca de Nebraska . Tradicionalmente, los pueblos de ambas tribus han hablado el idioma omaha-ponca , parte de la familia de lenguas siouan . [2] Comparten muchas normas y características culturales comunes con los pueblos omaha, osage, kaw y quapaw.
La tribu de indios Ponca de Oklahoma tiene un comité elegido democráticamente. Las oficinas gubernamentales tienen su sede en White Eagle, cerca de Ponca City, Oklahoma . Su área jurisdiccional tribal incluye partes de los condados de Kay y Noble . [3] [4] En 2018, había 3.783 miembros tribales inscritos. [5] La membresía en la tribu requiere un quantum de sangre mínimo de 1/8 , según las reglas desarrolladas por la tribu. [6]
Según su constitución escrita, el consejo de gobierno de la tribu Ponca, compuesto por siete miembros y llamado Comité Empresarial, se elige democráticamente por períodos de cuatro años. [7] Entre ellos, una persona es elegida como presidente. Otros cargos incluyen vicepresidente y secretario/tesorero. [8]
La actual administración tribal incluye:
La tribu Ponca abrió primero un casino en Ponca City, que ya no está en funcionamiento. Los Ponca abrieron un segundo casino en el mismo lugar, que también cerró debido a la recesión de 2008.
En septiembre de 2020, la tribu abrió un casino en Perry, Oklahoma, después de un retraso de meses debido a la pandemia de COVID-19. [9] [10] [11]
En 2009 se estimó que 33 miembros de la tribu hablaban el idioma ponca. [12]
Desde 1876, la tribu organiza un powwow anual de bienvenida . Se lleva a cabo en agosto en Ponca City. [13]
La tribu Ponca era una de las cinco tribus (Ponca, Omaha, Osage, Kansa y Quaqaw) que habitaban el área al noreste del río Misisipi . La tribu Ponca y la tribu Omaha se separaron de las demás a principios del siglo XVIII cuando migraban hacia el oeste desde la región de los Grandes Lagos antes de la llegada de Cristóbal Colón . Los Ponca finalmente se establecieron en la actual Nebraska y Dakota del Sur. Después del asentamiento europeo, la viruela , el sarampión , la gripe y otras enfermedades europeas introducidas se cobraron un alto precio en los números de la tribu repetidamente en los siglos XVIII y XIX, ya que no tenían inmunidad a estas enfermedades. Los sioux más poderosos , también conocidos como los lakota, aprovecharon estas oportunidades para invadir sus áreas de tierra.
Los ponca nunca entraron en guerra con los Estados Unidos. Firmaron su primer tratado de paz con este país en 1817. En 1825 firmaron un acuerdo comercial. En 1858 y 1865 firmaron tratados de cesión de tierras. Las décadas de 1860 y 1870 fueron una época difícil para la tribu ponca, ya que los búfalos estaban desapareciendo, las sequías destruían las cosechas y la guerra con los sioux se combinó para amenazar a los ponca con la hambruna. [2] [15]
Estados Unidos incumplió la mayoría de sus obligaciones con los ponca en virtud de tratados. En 1868, entregó a los sioux las tierras reservadas para los ponca, como parte de la Gran Reserva Sioux . El gobierno trasladó a los ponca al Territorio Indio en 1877. [2] [15]
El traslado forzado de los ponca de su antigua reserva en Dakota del Sur al Territorio Indio (en Oklahoma) fue una gestión inaceptablemente mala. El gobierno de los EE. UU. no colaboró con los líderes tribales y no aceptó ninguna aportación de ellos. Entre las repercusiones para la tribu ponca se encontraban que llegaron demasiado tarde para plantar cultivos, el gobierno no les proporcionó los suministros adecuados y su ubicación asignada estaba plagada de malaria . Se estima que 158 ponca murieron el primer año después de la reubicación: casi un tercio de toda la tribu. [16] [17] [18] Entre ellos estaba el hijo mayor de Standing Bear , un jefe ponca. [19] [20]
Standing Bear llevó el cuerpo de su hijo a Nebraska para enterrarlo en tierras tradicionales. Allí fue arrestado por el ejército por haber abandonado la reserva, pero se ganó la simpatía del general de brigada George Crook . Con la ayuda de destacados abogados que trabajaban pro bono, Standing Bear presentó una demanda de hábeas corpus impugnando su arresto. La decisión del juez del Tribunal de Distrito de los EE. UU. en Standing Bear v. Crook (1879) estableció el derecho de los indios a ejercer el hábeas corpus y su estatus legal como ciudadanos bajo la ley estadounidense. [21] [2] [15]
White Eagle, un importante jefe ponca, se estableció en una reserva de 101.000 acres (410 km2 ) en lo que más tarde se organizaría como los condados de Kay y Noble en Oklahoma. Fue presionado en virtud de la ley de asignación de tierras para arrendar gran parte de la tierra al rancho 101 para pastoreo (y más tarde, para la explotación petrolera). En la década de 1890, los misioneros y los agentes del gobierno intentaron hacer que los ponca abandonaran sus danzas tribales tradicionales y sus formas de vida en un intento de "americanizarlos". [2]
En 1892, en virtud de la Ley de Asignación de Tierras de Dawes , el gobierno de los Estados Unidos registró a los miembros de la tribu y asignó parcelas de tierra individuales a cada familia. Esto tenía como objetivo introducirlos en la propiedad privada y la agricultura de subsistencia, así como extinguir las reclamaciones territoriales de las tribus indígenas en Oklahoma antes de que se convirtiera en un estado. El gobierno declaró las tierras restantes de la reserva como "excedentes" y las vendió a colonos europeos-americanos, que pudieron utilizarlas de forma productiva. [22]
El descubrimiento de petróleo en las tierras de Ponca en 1911 tuvo resultados dispares para la gente. Algunos se hicieron ricos, pero otros fueron aprovechados por los especuladores y perdieron rápidamente sus tierras. [2]
La religión del peyote se introdujo en la década de 1910. En 1918, Louis MacDonald y Frank Eagle, ambos educados en Ponca, cofundaron la Iglesia Nativa Americana . [2] [23]
Después de que muchos ponca sirvieron en la Primera Guerra Mundial , los veteranos ponca que regresaron fundaron el capítulo Buffalo Post 38 de la Legión Americana . En su comunidad revivieron danzas de guerra tradicionales, como la danza heluska . [2] [24]
En virtud de la Ley de Bienestar Indígena de Oklahoma de 1936 , la tribu reorganizó su gobierno. Ratificaron su constitución en 1950 y obtuvieron el reconocimiento federal. La sede de la tribu se estableció en White Eagle , ubicada al sur de Ponca City. [2] [25] [26]
Clyde Warrior , un ponca, cofundó el Consejo Nacional de la Juventud Indígena. Promovió la autodeterminación e inspiró a muchos jóvenes activistas indígenas durante las décadas de 1960 y 1970. [2] [27] [28]
En los años transcurridos desde la asignación de parcelas en virtud de la Ley Dawes, estas propiedades e intereses de la tierra se dividieron en gran medida entre los herederos. Además, a finales del siglo XX se descubrió que los departamentos del Interior y del Tesoro habían administrado mal las cuentas de honorarios y los pagos debidos a los titulares de tierras por perforaciones y arrendamientos minerales. En 2009, el gobierno de los EE. UU. resolvió una importante demanda colectiva contra él interpuesta por Elouise Cobell ( Blackfeet ) en 1996, conocida como la demanda Cobell v. Salazar . [29] [30]
Los ponca participan en el Programa de Recompra de Tierras para Naciones Tribales del Departamento del Interior , desarrollado como parte de este acuerdo. En agosto de 2016, los funcionarios del Interior anunciaron que habían ofrecido aproximadamente $7 millones en ofertas de compra a "más de 1.300 terratenientes con intereses fraccionados en la Tribu de Indios Ponca de Oklahoma" como parte del Programa de Recompra de Tierras para Naciones Tribales (Programa de Recompra). Los beneficiarios tenían 45 días para completar la transacción. Este programa está diseñado para comprar intereses fraccionados y transferir tierras de vuelta a las tribus en fideicomiso, para aumentar sus propiedades comunales y su capacidad para utilizar mejor la tierra. [31]
En 2017, la Nación Ponca promulgó una ley de Derechos de la Naturaleza , que es una resolución que otorga al Tribunal Tribal Ponca el poder de castigar los delitos contra la naturaleza con prisión y multas. [32] [33]
