La Unión Nacional de Sociedades de Sufragio Femenino ( NUWSS ), también conocidas como sufragistas (no confundir con las sufragistas ) fue una organización fundada en 1897 de sociedades de sufragio femenino en todo el Reino Unido. En 1919 pasó a llamarse Unión Nacional de Sociedades para la Igualdad de Ciudadanía.
El equipo fue fundado en 1897 mediante la fusión de la Sociedad Central Nacional para el Sufragio Femenino y el Comité Central de la Sociedad Nacional para el Sufragio Femenino , habiéndose dividido originalmente los grupos en 1888.
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Los grupos se unieron bajo el liderazgo de Millicent Fawcett , quien fue la presidenta de la sociedad durante más de veinte años. [1] La organización era democrática y no militante, y su objetivo era lograr el sufragio femenino a través de medios pacíficos y legales, en particular mediante la presentación de proyectos de ley parlamentarios y la celebración de reuniones para explicar y promover sus objetivos.
En 1903, la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU, las "sufragistas"), que deseaban emprender una acción más militante, se separó del NUWSS. Sin embargo, la NUWSS siguió creciendo y en 1914 tenía más de 500 sucursales en todo el país, con más de 100.000 miembros. En febrero del año anterior, ya había gastado 60.000 libras esterlinas en reuniones y propaganda. [2]
Muchos, pero no todos, de los miembros eran de clase media y algunos de clase trabajadora.
Para las elecciones generales de 1906 , el grupo formó comités en cada distrito electoral para persuadir a los partidos locales a seleccionar candidatos a favor del sufragio.
El NUWSS organizó su primera gran procesión al aire libre, que llegó a ser conocida como la Marcha del Barro, el 9 de febrero de 1907.
La señora Fawcett dijo en un discurso en 1911 que su movimiento era "como un glaciar; lento pero imparable".
Hasta el 17 de julio de 1912, el NUWSS no estaba aliado con ningún partido, pero hizo campaña en apoyo de candidatos electorales individuales que apoyaban el voto de las mujeres. En el parlamento, el Proyecto de Ley de Conciliación de 1911 ayudó a cambiar esta posición. El proyecto de ley contó con el apoyo mayoritario, pero se vio frustrado por la falta de tiempo para aprobarlo. El gobierno liberal confió en el nacionalista Partido Parlamentario Irlandés para obtener una mayoría e insistió en que se diera tiempo a la aprobación de otro proyecto de ley de autonomía irlandesa y el presidente unionista, Sir James Lowther , se opuso al voto de las mujeres. [3] En consecuencia, no se convirtió en ley.
Los laboristas desde 1903 formaron una alianza con los liberales y su liderazgo estaba dividido sobre la cuestión de la emancipación femenina. Sin embargo, la conferencia del partido de 1913 acordó oponerse a cualquier proyecto de ley de franquicia que no incluyera la extensión del sufragio para las mujeres después de que una campaña sufragista en el noroeste de Inglaterra cambiara efectivamente la opinión del partido. El partido apoyó constantemente el sufragio femenino en los años previos a la guerra.
Fawcett, un liberal, se enfureció con las tácticas dilatorias de ese partido y ayudó a los candidatos laboristas contra los liberales en el momento de las elecciones. En 1912, el NUWSS estableció el comité del Fondo de Lucha Electoral (EFF) encabezado por Catherine Marshall. [4] El comité respaldó a los laboristas y en 1913-14 la EFF intervino en cuatro elecciones parciales y, aunque los laboristas no ganaron ninguna, los liberales perdieron dos.
El NUWSS, al aliarse con los laboristas, intentó presionar a los liberales, porque el futuro político de los liberales dependía de que los laboristas siguieran siendo débiles.
El NUWSS estaba dividido entre la mayoría que apoyaba la guerra y la minoría que se oponía a ella. Durante la guerra. el grupo creó un registro de empleo para poder cubrir los puestos de trabajo de quienes estaban en servicio. El NUWSS financió unidades hospitalarias para mujeres, empleando únicamente doctoras y enfermeras, que sirvieron durante la Primera Guerra Mundial en Francia, como los Hospitales Escoceses de Mujeres para el Servicio Exterior (SWH).
El NUWSS apoyó el proyecto de ley de sufragio femenino acordado por una Conferencia de Presidentes a pesar de que no concedía el sufragio igualitario por el que la organización había hecho campaña.
En 1919, la NUWSS se rebautizó como Unión Nacional de Sociedades para la Igualdad de Ciudadanía y continuó bajo el liderazgo de Eleanor Rathbone . Se centró en una campaña para igualar el sufragio, que se logró en 1928. [5] Luego se dividió en dos grupos, el Consejo Nacional para la Igualdad de Ciudadanía, un grupo de corta duración que se centró en otras campañas de igualdad de derechos, y la Unión de Mujeres Ciudadanas. Gremios , que se centraban en la provisión de educación y bienestar para las mujeres. [6]
Los archivos de la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio de Mujeres se encuentran en la Biblioteca de Mujeres de la Biblioteca de la Escuela de Economía de Londres, ref 2NWS. La Biblioteca John Rylands , Manchester , también conserva una colección de material de NUWSS, ref. NUECES.
En 2022, English Heritage anunció que el NUWSS sería conmemorado con una placa azul en el sitio de su sede en Westminster durante los años inmediatamente anteriores a la aprobación de la Ley de Representación del Pueblo de 1918 . [7]
