El Howard DGA-15 es un avión civil monomotor producido en Estados Unidos por Howard Aircraft Corporation entre 1939 y 1944. Después de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, se construyó en grandes cantidades para la Armada de los Estados Unidos y también cumplió diversas funciones en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos .
La Howard Aircraft Company (posteriormente Howard Aircraft Corporation ) se formó en 1936 para construir derivados comerciales del Howard DGA-6 (llamado Mister Mulligan ), [1] [2] un exitoso avión de carreras de cuatro asientos que había ganado los trofeos Bendix y Thompson en 1935, el único avión en ganar ambas carreras. [3] Estos éxitos de hecho atrajeron mucha atención a la serie DGA, y Howard produjo una serie de modelos estrechamente relacionados que se diferenciaban principalmente en el tipo de motor, que consistían en el DGA-7, -8, -9, -11 y -12. Ofreciendo un alto rendimiento y estando completamente equipados, a pesar de un alto precio de compra (el DGA-11 se vendió por $ 17,865), [4] estos se convirtieron en aviones codiciados propiedad de corporaciones, individuos ricos y estrellas de cine, como Wallace Beery , quien era piloto. (En la película Bugsy , Warren Beatty , que interpreta el papel principal, vuela de Los Ángeles a Las Vegas en un Howard DGA-15 rojo.)
En 1939, la Howard Aircraft Corporation produjo un nuevo desarrollo del diseño básico, el DGA-15. Al igual que sus predecesores, el DGA-15 era un monoplano de ala alta con un solo motor , con un ala de madera y un fuselaje de celosía de tubos de acero, pero se distinguía por un fuselaje más profundo y ancho, lo que permitía que cinco personas se sentaran con comodidad. [5] [6] [7] Estaba disponible en varias versiones, que se diferenciaban en el motor instalado. El DGA-15P estaba propulsado por un motor radial Pratt & Whitney Wasp Junior , mientras que el DGA-15J utilizaba un Jacobs L6MB y el DGA-15W un Wright R-760-E2 Whirlwind . [4] En una época en la que las aerolíneas volaban en Douglas DC-3 , los Howards volando a 160 a 170 mph podían igualar su velocidad, alcance y comodidad con el espacio para las piernas en el asiento trasero que excedía los estándares de las aerolíneas con una capacidad similar a la de una limusina y una alta carga alar que permitía a los Howards atravesar la mayoría de las turbulencias cómodamente.
Antes del ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941, se habían construido alrededor de 80 aviones DGA-8 a -15 en la fábrica de Howard Aircraft Corporation en el lado sur del Aeropuerto Municipal de Chicago . Con la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , la mayoría de los Howards civiles fueron requisados por los militares. El Ejército los utilizó como transportes de oficiales y como ambulancias aéreas, con la designación UC-70. A la Marina, en particular, le gustó mucho el avión y contrató a Howard Aircraft Corporation para construir cientos de DGA-15P según sus propias especificaciones. Se utilizaron de diversas formas bajo varias designaciones como transporte utilitario de oficiales (GH-1, GH-3), ambulancia aérea (GH-2) y para entrenamiento de instrumentos (NH-1). Se abrió una segunda fábrica en el aeropuerto del condado de Dupage, al oeste de Chicago, y finalmente se completaron alrededor de 520 DGA-15.
En sus años de cosecha, la serie Howards DGA era más apreciada por su utilidad que por sus líneas limpias. Los aviones de cabina contemporáneos ya se han convertido en antigüedades, viviendo vidas mimadas como piezas de exhibición en lugar de aviones de trabajo. En la década de 1960, la empresa Jobmaster de Renton, Washington , ofreció una modificación que incluía asientos adicionales, ventanas e instalación de flotadores , lo que hizo que los Howard DGA-15 fueran atractivos para los operadores de monte [8] , y la gran cabina resultó popular entre los paracaidistas como plataformas de salto de bajo desembolso de capital y bajo costo operativo.
La mayoría de los DGA de Howard en servicio se retiraron del servicio comercial activo y se han vuelto populares como modelos de restauración y como alternativas a sus equivalentes más modernos con un mayor costo de mantenimiento. Casi 100 de las variantes de Howard todavía están volando, en su mayoría DGA-15. Algunos de los DGA-11 también siguen volando, incluido uno que tiene su base en Santa Paula , California, que probablemente sea la sede mundial de Howards, con al menos cinco volando desde ese campo.
Son aviones de gran capacidad de vuelo, con mucha mejor visibilidad, altura libre y espacio para los hombros que algunos aviones de cabina contemporáneos, tienen "patas" muy largas con una capacidad de combustible de 151 galones en 3 tanques montados en el vientre, lo que les da una autonomía de más de 7 horas, para una autonomía, en crucero normal (130 nudos, 150 mph), de más de 1.000 millas terrestres. Con la aviónica moderna, el Howard puede competir en muchos aspectos con muchos aviones ligeros contemporáneos , debido a su combinación de espacio, comodidad, velocidad, alcance y capacidad de carga. Un DGA-15P compitió en la carrera aérea de Londres (Inglaterra) a Victoria (Columbia Británica, Canadá) de 1971.
Datos de la Fundación Howard Aircraft [9]
Características generales
Actuación
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
