Norman Robert Pogson, CIE (23 de marzo de 1829 - 23 de junio de 1891) fue un astrónomo inglés que trabajó en la India en el observatorio de Madrás . Descubrió varios planetas menores e hizo observaciones de cometas. [1] Introdujo una escala matemática de magnitudes estelares en la que la proporción de dos magnitudes sucesivas es la quinta raíz de cien (~2,512) y se conoce como proporción de Pogson .
Norman nació en Nottingham , hijo de George Owen Pogson, un fabricante de calcetería, comerciante de encajes y comisionista, "con ingresos suficientes para mantener a una familia extensa", y su esposa, Mary Ann. [2] Se pretendía que siguiera a su padre en los negocios y, en consecuencia, lo enviaron a recibir "educación comercial", pero estaba fascinado por la ciencia y su madre apoyó y fomentó este interés. Su educación temprana fue en gran parte informal. Dejó la escuela a los 16 años con la intención de enseñar matemáticas. A los dieciocho años calculó, con la ayuda de John Russell Hind, de la Royal Astronomical Society, las órbitas de dos cometas. [1] Conoció la astronomía a través del Observatorio George Bishop en South Villa Regent's Park desde 1846. [2] Se interesó por los cometas y estudió Iris , un planeta menor que había sido descubierto recientemente. [1] Fue contratado como asistente en el Observatorio Radcliffe en 1852; allí se instaló un nuevo heliómetro en 1850. [3] [4]
Después de trabajar como asistente en el Observatorio de South Villa en 1851, se trasladó al Observatorio Radcliffe en Oxford en 1852. [1] Recibió la medalla Lalande tras su descubrimiento del planeta menor Isis . [3] Pasó su período en Oxford estudiando estrellas variables y otras investigaciones de rutina. En 1854 ayudó a Sir George Airy a realizar un experimento para determinar la densidad de la Tierra. [1] Pogson fue nombrado director del Observatorio Hartwell perteneciente a John Lee en 1859. Publicó alrededor de catorce artículos entre 1859 y 1860 en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society , la mayoría sobre estrellas variables y planetas menores. Sir Charles Wood lo nombró astrónomo del gobierno de Madrás en octubre de 1860. [1]
Al llegar a la India en 1861 y trabajar en el Observatorio de Madrás trabajó incansablemente, descubriendo el asteroide 67 Asia . En los siete años siguientes encontró cinco planetas menores y siete estrellas variables. Continuó trabajando en el Catálogo Madrás de Taylor ("Catálogo general de estrellas de Taylor a partir de observaciones realizadas en el Observatorio de Madrás durante los años 1831-1842") de 11.015 estrellas que se había publicado en 1835 basándose en el trabajo iniciado en 1831 por TG Taylor. Pogson continuó trabajando en esto para agregar 51.101 observaciones (hasta 1887) y después de su muerte en 1891, el catálogo fue revisado por Arthur Downing y publicado en 1901. [5] A pesar del aislamiento de Pogson, en el momento de su muerte había descubierto 134 estrellas, 106 estrellas variables, 21 posibles estrellas variables y 7 posibles supernovas. [6] Pogson también realizó expediciones especiales, observando un eclipse solar total el 18 de agosto de 1868 en Masulipatnam y realizando estudios espectrométricos. [1] Observó y comentó la línea espectral asociada al helio , entonces aún por descubrir. [7] [8]
Su contribución más notable fue señalar que en el sistema de magnitudes estelares introducido por el astrónomo griego Hiparco , las estrellas de primera magnitud eran cien veces más brillantes que las estrellas de sexta magnitud. La sugerencia de Pogson en 1856 fue convertir esto en un estándar; por tanto, una estrella de primera magnitud es 100 1/5 o aproximadamente 2,512 veces más brillante que una estrella de segunda magnitud. Esta quinta raíz de 100 se conoce como ratio de Pogson . [9]
La relación de magnitud se da de la siguiente manera:
donde m es la magnitud estelar y L es la luminosidad , para las estrellas 1 y 2 .
En 1868 y 1871, Pogson se unió a las expediciones indias sobre eclipses solares . Recibió un telegrama de Ernst Friedrich Wilhelm Klinkerfues el 30 de noviembre de 1872 que decía que Biela tocó la Tierra el día 27. búsqueda cerca de Theta Centauri , un mensaje tan esotérico que llamó la atención de los periódicos de la época. Desafortunadamente, los cielos estaban nublados en Madrás y cuando se despejó el 2 de diciembre de 1872, observó un objeto (registrado como X/1872 X1 ) que creía que era un retorno del cometa Biela , pero más tarde se descubrió que era un objeto diferente que había llamado "cometa de Pogson". [10] [11] [12]
Uno de los asistentes de Pogson fue Chintamani Raghunatha Chary . Trabajó durante muchos años con Pogson y su jubilación en 1878 fue un duro golpe para Pogson. [2] Pogson también tuvo dificultades cada vez mayores con sus colaboradores en Inglaterra, así como con la burocracia en la India. George Airy, que una vez había admirado a Pogson, se volvió cada vez más insolidario y francamente desdeñoso ante las solicitudes de ayuda de Pogson al gobierno, así como para ayudarlo a regresar a Inglaterra. Pogson, por su parte, se había mostrado terco al no apoyar un estudio del cielo austral. [2]
Pogson sirvió durante 30 años en Madrás y no tomó licencia durante ese período. Su salud empeoró y murió en junio de 1891. [1] Está enterrado en la Catedral de San Jorge, Chennai. [2]
Pogson se casó en Londres en 1849 con Elizabeth Jane Ambrose, con quien tuvo 11 hijos. Murió el 5 de noviembre de 1869. El 25 de octubre de 1883 se casó con Edith Louisa Stopford Sibley en Madrás, hija de Charles W. Sibley del 64.º regimiento y viuda, de 33 años, con quien tuvo otros tres hijos: [1] Frederick Vere (nacida en 1885), Edith Vera (nacida en 1886; fallecida en la infancia) y Edith Gladys, nacida en 1889. El asteroide Vera, descubierto por primera vez por Pogson el 6 de febrero de 1885, recibió ese nombre por sugerencia de su segunda esposa, Edith. Pogson. [13] . [2] [14] Edith le sobrevivió y se retiró a Wimbledon , donde murió el 31 de diciembre de 1946. [15]
La hija de Pogson, Elizabeth Isis Pogson (nacida el 28 de septiembre de 1852), fue su asistente en el observatorio de Madrás de 1873 a 1881. Luego se convirtió en reportera meteorológica de Madrás. Propuesta por primera vez para una beca de la Royal Astronomical Society en 1886, finalmente fue admitida para ese honor en 1920. [16] [17]
Pogson fue creado Compañero de la Orden Más Eminente del Imperio Indio en enero de 1878. [18]
Las siguientes características celestes llevan su nombre: