William Edward Cule (5 de diciembre de 1870 - 13 de julio de 1944) fue un autor británico de libros para niños y varios libros para adultos sobre temas cristianos. En total, escribió una treintena de libros que abarcan diversos géneros populares: cuentos de escuelas públicas, historias de aventuras, cuentos de hadas, novelas y alegorías y fábulas cristianas. Sus mejores libros para niños muestran una facultad imaginativa de alto nivel y están sólidamente elaborados, acordes con su profesión como editor de revistas y libros. Las obras cristianas más populares de Culé son El hombre a la puerta del mundo y Sir Knight of the Splendid Way , este último reimpreso recientemente por Lamplighter Publishing en Estados Unidos.
Cule nació en 1870 en el pueblo de San Nicolás cerca de la ciudad de Cardiff en Gales, el hijo mayor de Thomas y Elizabeth Cule. Su familia se mudó a Cardiff cuando su padre fue nombrado funcionario de impuestos especiales de Aduanas. En 1891, Cule vivía con su familia en el número 63 de Glamorgan Street, Cardiff, y su padre era tendero. [1] La familia era bautista devota y Cule era un cristiano comprometido desde una edad temprana, y luego se convirtió en maestro de escuela dominical .
Cule comenzó a escribir en su adolescencia y uno de sus primeros éxitos literarios fue un premio eisteddfod por un poema, otorgado por el poeta predicador galés Evan Gurnos Jones. [2] En 1890 ganó un premio eisteddfod por su poema "Violetas". [3] Otros poemas publicados en el periódico Barry Dock News incluyeron "The Duett Endeth", [4] "Verge of Night: A Fragment", [5] "Spring Visitantes: A Ballad of Two Chestnuts" [6] y "Learning patinar: en siete capítulos ". [7] En 1892 ganó un premio de una guinea por un poema "True Bravery" publicado en el Boys' Own Paper . [8]
Culé hizo este breve relato de los inicios de su carrera literaria: "Llegué a escribir, creo, debido a mi insaciable amor por la lectura, y como resultado, también, de mi admiración por todos los que escribían libros que me gustaban. Tenía la intención de realizar trabajos comerciales, e hice uno o dos intentos en esa dirección, mientras escribía en mi tiempo libre. Mis primeros esfuerzos, a la edad de dieciséis años aproximadamente, los hice en el "Literary Olympic" de Young Folk's Paper . Era una página donde los autores jóvenes podían ejercitar sus energías y entre mis compañeros en ese momento, pero mucho antes que yo, había dos cuyos nombres son más conocidos ahora, el Sr. R. Murray Gilchrist y el Sr. AJ Adcock. Mi primera empresa rentable se realizó en 1892. , cuando el Sr. Edward Step (ahora asesor literario de F. Warne and Company ) aceptó una de mis historias para una revista para niños. En 1894, una de mis historias fue para el Sr. Andrew Melrose, gerente de Sunday School Union y fue gracias a su amabilidad. de sugerencia y aliento que la mayor parte de mi trabajo se ha realizado desde entonces. En 1895 pude dedicarme por completo a escribir y en 1899 el señor Melrose publicó dos volúmenes, Sir Constant y Child Voices ; mientras que los señores W. y R. Chambers publicaron un pequeño libro de hadas, El príncipe maravilloso de Mabel . [9]
Desde 1889, Cule participó activamente en la Asociación Británica de Literatura Amateur y en 1891 fue elegido vicepresidente. Lanzó una revista literaria y una revista para jóvenes" llamada Opinión , que se publicó durante cinco o seis meses "¡con grandes pérdidas!" [10] En uno de sus editoriales, Culé abogó por la introducción de escuelas de periodismo como las que existen en Estados Unidos. para mejorar la posición de lo que "ahora es una vocación despreciada y casi despreciable" [11] .
Después de dejar la escuela local, Cule trabajó como periodista en Cardiff y Porthcawl . [12] Sus primeros cuentos en escuelas públicas se publicaron en el Boy's Own Paper y en la revista Young England . Posteriormente se publicaron colecciones de estas historias en forma de libros, siendo la primera colección de este tipo Blazer de Barfield . Se casó con Blanche Williams en 1897. En 1901, Cule y su esposa vivían en 41 Romilly Road, Canton, Cardiff , con sus hijas Mabel (2) y Dilys (5 meses). [13]
En 1900, Cule fue nombrado editor de la revista Sunday School Teacher , que luego se fusionó con la Sunday School Chronicle.
Recibió aliento de Andrew Melrose, el editor de Sunday School Union, después de enviarle una historia. Melville publicó los dos primeros libros de Cule en 1899: Child Voices , una colección de bocetos e historias sobre niños, y Sir Constant Knight of the Great King , una alegoría de la vida cristiana. El mismo año, W.& R.Chambers publicó su libro sobre el país de las hadas, Mabel's Prince Wonderful , cuya heroína lleva el nombre de la hija mayor de Cule, Mabel.
Chambers había publicado anteriormente varios de sus cuentos para adultos, incluidos "Los diamantes de Lady Stalland", "El abrigo del antropólogo", "El plan del viejo señor Jellicoe" y "La lección de Lord Cumberwell".
En 1903, Cule se mudó a Londres para ocupar un puesto en el departamento de publicaciones de la Unión Nacional de Escuelas Dominicales. Continuó escribiendo cuentos para niños y al mismo tiempo contribuyó con series para The Child's Own Magazine que luego se publicaron en la serie de libros para niños "Red Nursery". La Caravana Blanca , Dos pequeños neozelandeses y La isla del señor Crusoe son ejemplos de series que luego se convirtieron en libros populares.
En 1906, la hija menor de Cule, Dilys, murió a causa de una enfermedad infantil. En Dilys in the Christmas Garden se ofrece un conmovedor relato de cómo la familia se unió para amueblarle una casa de muñecas . También se alude a su muerte en una historia de la colección de cuentos de hadas El autobús rosa , que habla de un tallador de madera afligido que hace una casa de muñecas para su hija.
En 1906, Cule fue nombrado por recomendación de Andrew Melrose y el reverendo Carey Bonner para dirigir las actividades editoriales de la Sociedad Misionera Bautista (BMS). [14] Culé trabajó como editor de publicaciones misioneras, incluida la revista mensual Missionary Herald y la revista infantil Wonderlands . Jugó un papel decisivo en la creación de Carey Press como la rama editorial comercial de BMS.
En 1911 vivía en 12 Genesta Road Westcliff, Southend-on-Sea , con su esposa Blanche y sus hijas Mabel (de 12 años) y Daisy Elizabeth (de 9 años). [15] Se declara su ocupación como Gerente Editorial y Autor.
Cule permaneció en la BMS durante treinta años hasta su jubilación, compaginando sus actividades profesionales editoriales y editoriales con su carrera como escritor popular.
Culé publicó cinco volúmenes de cuentos de escuelas públicas, que tuvieron numerosas reimpresiones. Todas son historias entretenidas y de buen humor con tramas que a menudo giran en torno a las debilidades personales de los personajes, ya sean niños o maestros de escuela. Culé es un moralista pero genial: sus historias defienden los valores de honestidad, generosidad, espíritu deportivo y servicio a los demás de las escuelas públicas. Un ejemplo típico de ellos es Blazer de Barfield , descrito por un crítico como "... un volumen que debe ser muy apreciado y disfrutado plenamente, toda la serie de historias ofrece una lectura deliciosa acompañada de una rara y abundante diversión escolar. Las historias han sido bien concebidas y trabajadas con habilidad y gusto notables." [dieciséis]
Rollinson and I , la historia de un niño de una escuela pública acusado de un delito que no cometió y enviado a Coventry, es una novela completa que explora en mayor profundidad los temas de la integridad personal, el coraje moral y la lealtad a los amigos. Los Caballeros Blancos no es una historia escolar, sino que habla de tres niños que eligen vivir según los valores de la caballería medieval . Realizan este ideal a través de actos de servicio a los demás. El enemigo al que deben luchar los "caballeros" es la tendencia humana innata al egoísmo. A medida que se desarrolla esta atractiva y cálida historia, nos damos cuenta de que la Gran Guerra se libra al otro lado del Canal de la Mancha. In the Secret Sea , publicado originalmente como una serie en Boy's Own Paper , es un "cuento de la variedad de una isla desierta, mejor escrito que la mayoría". [17]
Cule tiene un toque seguro con el cuento de hadas y la fantasía . El Príncipe Maravilloso de Mabel cuenta la visita de una niña a la tierra de los cuentos de hadas y las canciones infantiles , donde queda atrapada en la historia de Cenicienta y el Príncipe Azul . [18] [19] Un crítico comentó: Las maravillosas aventuras y encuentros de "El niño que cree" se cuentan de la manera más gráfica y convincente, y el lector juvenil que permanece incrédulo de la existencia de "El Viejo Mundo" después de leer La fascinante historia de Mabel y su príncipe de las hadas merece que Papá Noel la pase por alto en su visita anual. [20]
Su obra posterior, The Other Side of Nod, es la historia de un niño transportado en un coche blanco al país de cuento de hadas de Nod. Ninguna de las dos historias es una alegoría , pero una lectura cuidadosa de ellas revela que para Culé (al igual que para George Macdonald ) el "mundo de cuento" de la imaginación está vinculado al concepto cristiano del Reino de los Cielos. Estos deben contarse entre los libros infantiles más atractivos de Culé y dignos de reimpresión. Algunos de los cuentos de hadas originales del Autobús de color rosa son igualmente buenos, aunque la colección en su conjunto es menos inspirada.
Child Voices es una colección de bocetos caprichosos de niños que Cule en su Prefacio dice que no están destinados a la lectura infantil. "En su mayor parte... son simples registros de incidentes observados y conversaciones de niños escuchadas. En otros casos, las historias se han enmarcado en los puntos de vista y opiniones fantasiosas de un niño sobre diversos asuntos. El resultado está dedicado, con toda humildad, a aquellos que conocen y aman a sus hijos."
Dos pequeños neozelandeses , La caravana blanca y La casa de la ogresa son ejemplos de la ficción infantil de Culé en su máxima expresión. Revelan su comprensión de las necesidades emocionales de los niños y su simpatía por su difícil situación cuando no reciben el amor cariñoso de los adultos. Se trata de cuentos infantiles bien elaborados, que se desarrollan de forma natural y llegan a una conclusión emocionalmente satisfactoria. Cule es bueno creando lugares memorables para sus historias, ya sean las tranquilas calles y pueblos del sur de Inglaterra o el bullicio del Londres eduardiano, y hoy estas historias tienen un distintivo encanto de época.
Menos exitosas son las series que Cule escribió para Wonderlands (bajo el seudónimo de Edward Seaman) y luego publicó como libros. Tanto El hombre del parlamento como Las aventuras de Peter Playne están estropeados por el sentimentalismo religioso y el didactismo, al igual que los cuentos El mensajero especial y Peter, Bingo y esos otros . Bajo los cielos orientales , un recuento de historias sobre reyes del Antiguo Testamento es un libro elaborado pero por lo demás mediocre. Las campanas de Moulton , una historia del BMS para jóvenes, podría haber sido un tema aburrido, pero está contado de manera entretenida combinando historia, ficción y diario de viaje.
La novela corta de Culé, El Príncipe de Zell, es una curiosidad: un romance ruritano con una trama tremendamente improbable y un desenlace que lleva la credulidad al límite. Sin embargo, los cuentos incluidos como contrapeso revelan el talento de Culé para la comedia social a la manera de HG Wells . Otra historia similar, "El Emperador Auburn", aparece en Seis caminos a Belén. No se da ninguna indicación sobre dónde se publicaron por primera vez las historias de esta colección; aparentemente provienen de diferentes etapas de la carrera de Cule y forman una colección incómoda y desigual.
Otra curiosidad es la parábola Tu hijo vive: una visión de la guerra , publicada en 1915. Habla de un hijo anónimo de una pareja inglesa anónimo que muere en la Gran Guerra, frustrando las esperanzas de sus padres sobre su gran futuro. Aunque insatisfactorio como ficción, expresa la profunda convicción de Cule como cristiano de que la vida continúa después de la muerte. Una reseña contemporánea lo describió como "... una pequeña obra bellamente escrita de seis capítulos que debería recomendarse a la gente, especialmente a aquellos cuyos hijos han salido en defensa del país. [21]
Las dos obras maestras de Culé son su alegórico Señor Caballero del Camino Espléndido y la fábula de El hombre a la puerta del mundo .
Sir Knight of the Splendid Way es una extensa reelaboración de su libro anterior Sir Constant Knight of the Great King , publicado en 1899. Al revisarlo, el Spectator dijo: "Este es un cuento alegórico, modelado, podemos decir, según las líneas del "El Progreso del Peregrino", siendo el caminante en este caso un caballero. Tiene un "carta del viaje", como el peregrino tiene su lista, se enfrenta al peligro de la tentación en el "Palacio de Sir Joyous" y lo encuentra nuevamente en. otra forma en "El Caballero Negro de la Ley". Hay cierta imaginación y cierto poder de expresión en Sir Constant, pero las alegorías que han logrado un éxito real son muy pocas". [22] Sir Knight of the Splendid Way habla del nombramiento de Sir Constant en la Capilla del Valle de la Decisión (su conversión) y las seis "aventuras" que vive en su camino a la Ciudad del Rey (vida eterna), cada uno poniendo a prueba su coraje, fortaleza y compasión por los demás. Inspirándose en El progreso del peregrino de Bunyan , la tradición artúrica del caballero explorador y las epístolas del Nuevo Testamento , es una obra espiritualmente profunda y ricamente detallada, escrita en un lenguaje que sugiere otra época con algunos de los mejores ejemplos de pintura de palabras de Cule. jamás logrado. WY Fullerton escribió sobre la alegoría de Cule: "Por su profundidad de experiencia y delicadeza de tacto, puede colocarse junto a The Pilgrim's Progress sin sufrir la comparación, y no puede haber mayor elogio". [23] Sir Knight of the Splendid Way fue publicado con ilustraciones de Joseph Finnemore .
El Hombre a la Puerta del Mundo es la historia de Gaspar , uno de los tres magos de la tradición que siguen la estrella hasta el establo de Belén . Cuenta cómo Gaspar posteriormente renuncia a su riqueza y privilegio para pararse en la puerta de una ciudad lavando los pies de los viajeros cansados, cumpliendo así el mandato de Cristo a sus discípulos. Cule nos cuenta que meditó un tiempo sobre esta historia antes de escribirla. Se preguntó si publicarlo después de leer la parábola de Henry Van Dyke El otro sabio , pero decidió que su "Historia de la estrella" tenía su propia verdad espiritual que se sentía impulsado a compartir.
Un popular libro navideño, El hombre a la puerta del mundo, se publicó en Inglaterra con ilustraciones de la pintora Estella Canziani y en los Estados Unidos con ilustraciones de Albert R. Thayer . Ha sido antologizado con la obra de Van Dyke.
Ambas obras han sido traducidas a otros idiomas europeos.
Culé, quien sirvió como maestro de Escuela Dominical y diácono bautista , escribió dos himnos de distinción, "Señor Creador de Vida y Luz" y "La Gloria Dorada de la Mañana", publicados en Himnos para Hoy . [24]
Cule se retiró del BMS en 1936. Pasó su retiro en Thorpe Bay y durante los años de guerra en Clevedon , Barmouth y Aberdare , donde murió en 1944, habiendo fallecido antes que su esposa. [25]
Historias escolares y aventuras
Blazer de Barfield y otras historias escolares , Andrew Melrose, Londres, 1900
The Captain's Fags , Sunday School Union, Londres, 1901
Los quince negros y otras historias escolares , 1906
Rollinson y yo: La historia de un período de verano , Religion Tract Society, Londres, 1913
Rodborough School , (ilustrado por Edgar Alfred Holloway ), Religion Tract Society, Londres, 1915
Baker Secundus y algunos otros compañeros (ilustrado por Arthur Twidle ) Boy's Own Paper Office, Londres, 1917
Los caballeros blancos 1919
En el mar secreto , Sheldon Press, Londres, 1934
Cuento de hadas y fantasía
Child Voices , (ilustrado por Charles Robinson ), Andrew Melrose, Londres, 1899
El príncipe maravilloso de Mabel: o un viaje a Storyland , (ilustrado por Will G. Mein ), W&R Chambers, Londres, Edimburgo, 1899
El autobús de color rosa y otras hojas del libro de hadas de Mabel , (ilustrado por Florence Meyerheim), Andrew Melrose, Londres, 1906
El otro lado de Nod , 1924
Ficción infantil y juvenil
Tres Reyes Magos , (ilustrado por Florence Meyerheim ), Sunday School Union, Londres, 1896
Los reinos de este mundo , (ilustrado por HL Shindler), Sunday School Union, Londres, 1904
El príncipe perdido y la lámpara dorada , Sunday School Union, Londres, c1900.
Tom and Company, Limited , Sunday School Union, Londres, 1908
Two Little New Zealanders , (ilustrado por Rosa C. Petherick ), Sunday School Union, Londres, 1909
El tío mágico , Sunday School Union, Londres, 1911
Papá Noel en el castillo , (ilustrado por Florence Meyerheim), Sunday School Union, Londres, 1913
Mr Crusoe's Island , (ilustrado por Watson Charlton ), Sunday School Union, Londres, 1914
The White Caravan , (ilustrado por Brian Hatton ), Sunday School Union, Londres, 1914
La Casa de la Ogresa , (ilustrada por George Morrow ), 1921
El libro de cuentos indio para niños y niñas , Carey Press, Londres, c1921
Las aventuras de Peter Playne , Carey Press, Londres, 1923
Peter, Bingo y esos otros , Carey Press, Londres, 1926
El mensajero especial , Carey Press, Londres, 1927
El ángel en la puerta , 1930
El hombre del parlamento: una historia de Greyhound Court y otros lugares , (ilustrado por Ernest Prater), Carey Press, Londres, 1931
Historias bíblicas e historia misionera
Bajo los cielos del este , John F. Shaw, Londres, 1913
Las campanas de Moulton: una historia de la Sociedad Misionera Bautista para Jóvenes , The Carey Press, Londres, 1942
Alegoría y fábula cristiana
Sir Constant: Caballero del Gran Rey , (ilustrado por Amelia Bauerle ), Andrew Melrose, Londres, 1899
Tu hijo vive: una visión de la guerra . Nisbet & Co., Londres, 1915
Sir Knight of the Splendid Way , (ilustrado por J. Finnemore), Religion Tract Society, Londres, 1926
El hombre a las puertas del mundo: una historia de la estrella , [ilustrado por Estelle Canzioni), 1929
Romance y Cuentos Cortos
El príncipe de Zell: un romance , 1908
Seis caminos a Belén , Sunday School Union, Londres, 1944
monumento
Dilys en el jardín de Navidad , Bagster, Londres, 1931 (reimpreso en Six Roads to Bethlehem )
Obras editadas
El orador y lector misionero Una colección de recitaciones, diálogos, lecturas y servicios de respuesta , The Carey Press, Londres, 1910
Everyland for Boys and Girls (anuales infantiles, ilustrados por BF Gribble ), The Carey Press, Londres, 1925-1926
