NBA Live 96 es la segunda entrega de la serie de videojuegos NBA Live publicada por EA Sports y lanzada el 30 de noviembre de 1995. Las carátulas de PC y PlayStation presentan a Shaquille O'Neal de Orlando Magic , mientras que las carátulas de Super Nintendo Entertainment System , Sega Genesis y PlayStation europeapresentan una foto del inicio del Juego 1 de las Finales de la NBA de 1995. Las versiones de PlayStation y PC son los primeros juegos de la serie que presentan canchas renderizadas en 3D, lo que permite múltiples ángulos de cámara utilizando la tecnología "Virtual Stadium" de EA, que también se utiliza para FIFA Soccer 96. Los gráficos de los jugadores en la cancha siguen siendo sprites 2D . También es el primer juego de NBA Live lanzado para PlayStation y el único juego para Game Boy. A NBA Live 96 le sigue NBA Live 97 .
Los sprites de los jugadores se renderizaron en estaciones de trabajo Silicon Graphics . [8]
La reseña de Next Generation de la versión Genesis elogió las nuevas características del juego, en particular el movimiento de poste bajo y la función de crear un jugador. Calificó el juego con cinco de cinco estrellas y concluyó: "Si bien la acción y los gráficos en Slam 'N' Jam ... para 3DO siguen siendo superiores, NBA Live '96 para Genesis es la mejor simulación de baloncesto que existe, en cualquier lugar". [9] Next Generation calificó la versión de SNES con cuatro de cinco estrellas, explicando que "la falta esencial de juego defensivo y estrategia ofensiva del juego hace que este cartucho palidezca en comparación con la versión de Genesis como simulador". El crítico explicó que los jugadores de la versión de SNES pueden anotar fácilmente con mates repetidos y concluyó que el juego, aunque es el mejor juego de baloncesto de SNES lanzado hasta ahora, palidece ante la versión de Genesis. [10] Más tarde nombraron a la versión de Genesis con el número 76 en su "Top 100 Games of All Time". [11] Johnny Ballgame de GamePro dijo que la versión de SNES "es más grande y más mala que las versiones anteriores de SNES, y es la primera que se puede comparar con las aclamadas versiones de Genesis del pasado". Elogió las nuevas características, los excelentes controles, los gráficos mejorados y la "banda sonora espectacular". [12] Encontró que la versión de Genesis era inferior a la versión de SNES con sus sprites más pequeños, menos colores y una música de apertura menos fluida, pero aún así era sobresaliente en términos absolutos. [13]
Ballgame afirmó que la eliminación de la versión de PlayStation de la función de crear un jugador vista en versiones anteriores del juego, los gráficos deficientes y la cámara errática lo convierten en un esfuerzo mediocre en general. Comentó que esta versión no está a la altura de NBA ShootOut , que se lanzó en el mismo mes. [14] Dos críticos deportivos de Electronic Gaming Monthly coincidieron en que los gráficos no estaban a la altura de los estándares de PlayStation, pero sostuvieron que era el mejor juego de baloncesto del mercado en ese momento, calificándolo con 9.0 y 8.5 sobre 10. [15] El crítico de Next Generation elogió su amplia gama de opciones, características y jugadas sobre NBA Shootout , aunque criticó la física poco realista. Lo calificó con cuatro de cinco estrellas y concluyó: "Incluso EA admite que, en lo que respecta a los juegos de baloncesto técnicamente innovadores, está muy por detrás de Sony Interactive , Konami e incluso Crystal Dynamics . Pero cuando se trata de jugabilidad, NBA Live '96 es el juego de baloncesto más absorbente del mercado". [16]
En 1996, Next Generation incluyó a NBA Live 96 en el puesto 76 de su lista de los "100 mejores juegos de todos los tiempos", comentando que "ninguno hace un mejor trabajo que NBA Live '96 al lograr equilibrar la naturaleza ofensiva del deporte al tiempo que incorpora los importantes elementos defensivos y estratégicos". [11]