Nalla Thomas [8] (2 de marzo de 1946 - 19 de abril de 2021 [5] ) fue un cristiano asiático [8] [9] y una personalidad espiritual, [10] que sirvió a la Iglesia en Assam y Andhra Pradesh indivisa durante casi cuatro décadas, desde los años setenta hasta el nuevo milenio . Solía componer himnos para mejorar la dirección espiritual . [11] Thomas fue un administrador eclesiástico de Samavesam de la Sociedad de Iglesias Bautistas Telugu .
En 2016 [12] , en el Día de la Formación del Estado de Telangana, el Gobierno de Telangana incluyó el nombre de Thomas entre la lista de 62 personalidades premiadas que contribuyeron mucho en diferentes campos. En la categoría de Personalidades Espirituales, no solo se incluyó el nombre de Thomas, sino que también hubo otras dos personalidades espirituales que comprendían al erudito védico Sri Kodakandla Narasimha Rama Sidhanthi y al erudito islámico Sri Janab Mufti Ajeemuddin Saheb de Jamia Nizamia . [10] Los tres fueron honrados junto con otras 59 personas en la ocasión por el entonces gobernador de Telangana , ESL Narasimhan y el Ministro Principal de Telangana , K. Chandrashekar Rao .
Thomas se pronunció a favor de la ordenación de mujeres en las denominaciones protestantes y llegó a ordenar a dos mujeres durante su pastorado en Secunderabad. [13] También fue invitado a los cónclaves de la Asociación de Mujeres con Formación Teológica de la India durante el liderazgo de Smt. Navamani Elia Peter , MCI, la Reverenda Florence Deenadayalan, CSI y Smt. Johanna Rose Ratnavathi, AELC. [14]
Como miembro de la Junta de Gobernadores del Andhra Christian Theological College, una institución casi ecuménica, en los años 80, Thomas fue capaz de proporcionar liderazgo a su alma mater en cuestiones de administración del seminario. Representó a Samavesam de las Iglesias Bautistas Telugu en la Junta en Secunderabad. Ayudó a los jóvenes de las congregaciones a darse cuenta de su llamado vocacional y a prepararse para emprender el camino del sacerdocio . [1]
Gran parte de la contribución de Thomas fue en Andhra Pradesh indiviso. [12] Después de su regreso de Assam , comenzó a mostrar interés en el liderazgo general de Samavesam de las Iglesias Bautistas Telugu, comenzando con el desarrollo de la Juventud y el Desarrollo Espiritual . [7] Luego fue llevado a bordo del liderazgo [1] de STBC como Secretario General Asociado, [2] cuya jurisdicción eclesiástica comprendía los estados de Tamil Nadu y Andhra Pradesh indiviso. Trabajó en estrecha colaboración con otros líderes espirituales , [7] incluyendo a los Reverendos. Suppogu Joseph , STBC, G. Samuel , STBC y Ravela Joseph , STBC. En 1988, [7] junto con el liderazgo de STBC, visitó algunas iglesias en Estados Unidos por invitación de American Baptist International Ministries . También pasó cuatro [7] meses en Charleston Baptist Temple , Charleston, West Virginia (Estados Unidos) como invitado de su pastor, el Reverendo David Fish, ABM. [7]
Algunos de los grupos protestantes habían estado trabajando para hacer que las Sagradas Escrituras estuvieran disponibles en el idioma Lambadi . Con este fin, la Sociedad Bíblica de la India (BSI) tomó la iniciativa de hacer el trabajo de traducción. Esto fue asumido inicialmente por el Reverendo BE Devaraj , CSI , quien enseñaba en el Andhra Christian Theological College , entonces en la ciudad fluvial de Rajahmundry . Más tarde, el Reverendo Lal Singh Lazarus, CSI [15] se hizo cargo de continuar con su traducción. Por otro lado, la STBC también estaba involucrada en ministerios entre los Lambadis [16] a través de Banjara Development Trust. [17] En ese momento, los Reverendos Robbie y James Francovich de Cooperative Baptist Fellowship estaban ministrando a los Lambadis [18] y mostraron mucho interés en el progreso del trabajo de traducción. Cuando la Sociedad Bíblica de la India, Auxiliar de Andhra Pradesh, se acercó a Thomas para solicitarle que publicara una copia del Nuevo Testamento en idioma Lambadi, sin saberlo, se convirtió en parte de la historia cuando la porción de las escrituras se publicó el 25 de octubre de 1999 [15] en la STBC- Iglesia Bautista Centenaria, Clock Tower, Secunderabad, en presencia de los eruditos del Antiguo Testamento , el reverendo G. Babu Rao [15], CBCNC y el reverendo GDV Prasad , CSI , el primero siendo secretario auxiliar de la Sociedad Bíblica de la India, Auxiliar de Andhra Pradesh, y el segundo, director de traducciones de la BSI. También estuvo presente Sri Bidyut Kumar Pramanik [15] , entonces Secretario General de la BSI.
Para sus primeros estudios, Thomas estudió en Jangaon en el Instituto STBC-Preston, que era conocido por impartir una buena educación. [19] Luego, para sus estudios universitarios, se trasladó a Secunderabad para realizar un curso preuniversitario en el OU-Arts and Science College, [20] Secunderabad (ahora Postgraduate College, Secunderabad).
Thomas discernió su llamado hacia la espiritualidad y se acercó a Samavesam de las Iglesias Bautistas Telugu , que consideraron su candidatura y utilidad para el ministerio cristiano . Este fue el momento en que los reverendos Louis F. Knoll , ABM , Maurice Blanchard, [21] ABM y Tracy Greer Gipson, [22] ABM lideraban la educación teológica. Para la formación espiritual , Thomas se inscribió en el casi ecuménico Andhra Christian Theological College , Rajahmundry , estudiando entre 1967 y 1970 para un programa L. Th. [1] durante la dirección del Académico del Antiguo Testamento , el reverendo WD Coleman , AELC . Sus compañeros de estudio incluyeron al reverendo DJ Jeremiah, CBCNC [23] y al reverendo BJ Christie Kumar, STBC. [24] Fue en ACTC donde Thomas pudo interactuar con metodistas , luteranos , bautistas , anglicanos , congregacionalistas , presbiterianos y wesleyanos . Después de completar sus estudios ministeriales en Rajahmundry, informó a la Asociación Deccan de Samavesam de Iglesias Bautistas Telugu.
Durante la convocatoria subsiguiente del Senado del Serampore College (Universidad) celebrada en 1971, que fue dirigida por su Registrador, el Reverendo Chetti Devasahayam , CBCNC , Thomas recibió el título de L. Th.
En 1973, [1] Thomas se mudó a Madhya Pradesh, donde pasó dos años [1] para mejorar sus estudios en Leonard Theological College, Jabalpur , una institución administrada [25] por la Iglesia Metodista en la India , donde estudió en un entorno casi ecuménico que comprendía muchas de las denominaciones protestantes y la Iglesia Ortodoxa. El entonces director, el reverendo John Radhakrishan, [26] MCI, dirigió la facultad que incluía a los reverendos Saiyyad Mohammed Zahir Ahsan, [27] MCI, DV Singh, MCI, Cariappa Samuel, [28] MCI, SK Parmar, [29] MCI, por nombrar algunos.
Durante la convocatoria de 1976 del Senado de Serampore College (Universidad), Thomas recibió el título de BD del Registrador, el Reverendo Johannes Thoft Krogh , NELC .
Como seminarista en Rajahmundry entre 1967 y 1970, Thomas mostró interés en aprender griego bíblico y hebreo bíblico . [1] Mostró habilidades cognitivas en el aprendizaje de idiomas. Estuvo bajo la influencia directa del Maestro Académico del Antiguo Testamento , el Reverendo Victor Premasagar , CSI, un Tripos de Cambridge junto con los Reverendos. K. David, CBCNC y Muriel Spurgeon Carder , CBM , quienes enseñaron griego bíblico. En 1969, la facultad del seminario se enriqueció con la inclusión de los Reverendos. M. Victor Paul , AELC y Suppogu Joseph , STBC, quienes eran expertos en la materia del Nuevo Testamento.
Cuando Thomas pasó un tiempo en Jabalpur de 1973 a 1974, actualizando sus estudios a BD, continuó su celo por los idiomas bíblicos, aprendiendo griego bíblico y hebreo bíblico con un equipo académico diferente allí. En 1975 se mudó a Jangaon para dirigir una congregación. Durante este tiempo, Andhra Christian Theological College (ACTC) se mudó de Rajahmundry a Secunderabad . Thomas continuó su encuentro para mantener activo su esfuerzo de aprendizaje con visitas continuas a ACTC, Secunderabad para mantenerse en sintonía con los idiomas bíblicos con el reverendo Victor Premasagar y el reverendo K. David, lo que luego resultó en que Thomas intentara trabajos universitarios, que podrían llevarlo a seguir un curso de posgrado en estudios bíblicos en United Theological College, Bangalore . [1] De alguna manera, el destino quiso lo contrario, y Thomas continuó pastoreando en Jangaon.
Cuando Thomas completó su período de formación espiritual, fue enviado por STBC en 1970 [1] a Maligaon en Guwahati , Assam, donde pastoreó una congregación de habla telugu durante dos años. La Iglesia Bautista Telugu en Maligaon era una rama de la Iglesia Bautista de Guwahati bajo la égida del Consejo de Iglesias Bautistas en el Noreste de la India , que atendía las necesidades espirituales de los empleados ferroviarios provenientes de Andhra Pradesh indiviso . [30] En 1972 dejó Guwahati para tomar un curso especial bajo la égida del Consejo Nacional de Iglesias en la India . [1]
Durante la segunda mitad de la década de 1970, a Thomas se le asignó un papel pastoral en Jangaon en la Iglesia Bautista Centenaria STBC-Unruhpura, [12] en la que sirvió durante una década entre 1975 y 1984. [1]
En los años noventa, después de que el erudito del Antiguo Testamento Gaddala Solomon dimitiera como pastor de la Iglesia Bautista STBC-Centenary, hubo un vacío intermitente, que fue llenado por el pastor P. Jyothi Solomon, STBC. [31] En ese momento, la falta de un pastor fuerte se sintió mucho por el liderazgo de la Iglesia en Secunderabad, que luego comenzó a considerar el nombre de Thomas para asumir el papel de pastor. En 1991, Thomas se mudó de Jangaon a Secunderabad para dirigir la Iglesia. Gradualmente, Thomas construyó la Iglesia en coordinación con su liderazgo proporcionando el socorro muy necesario en términos de desarrollo espiritual y expandiendo sus misiones en ciudades gemelas y otros lugares. [2] El pastorado de Thomas en Secunderabad coincidió con el arzobispado de Samineni Arulappa , Marampudi Joji y Thumma Bala .
El pueblo Kuki ha reconocido el esfuerzo del liderazgo de la Iglesia Bautista Centenaria y del pastor Thomas por proporcionar un espacio para realizar su culto en idioma Kuki . [32] Como pastor, también se mantuvo firme en el desarrollo de la juventud , lo que llevó a una reunión de jóvenes de toda la India para un encuentro en Secunderabad en 1992, que se transformó en Baptist Youth Fellowship, India. [3]