Las obras de N-Town (también llamadas ciclo Hegge y ciclo Ludus Coventriae ) son un ciclo de 42 obras de misterio medievales de entre 1450 y 1500.
El manuscrito se encuentra actualmente en la Biblioteca Británica de Londres (BL MS Cotton Vespasian D.8). Sin embargo, como su nombre podría sugerir, alguna vez fue propiedad del anticuario del siglo XVII Sir Robert Bruce Cotton y se encontraba en su gran biblioteca. El bibliotecario de Cotton, Richard James , examinó rápidamente el manuscrito y asumió erróneamente que contenía las obras bíblicas representadas en Coventry durante los siglos XV y XVI, por lo que las denominó Ludus Coventriae o "la obra llamada Corpus Christi ". [1] Se equivocó en ambos casos, pero ese error ha resultado muy difícil de corregir; el nombre Ludus Coventriae persiste en la literatura secundaria y crítica hasta bien entrado el siglo XX. Hardin Craig hizo una complicación adicional de las obras de N-Town quien, en su Medieval Drama (1955), llamó a la colección las Obras de Hegge en honor a su antiguo propietario, Robert Hegge . El nombre Hegge Plays sólo se popularizó brevemente, y la forma más común de referirse a estas obras ahora es The N-Town Plays, después de la referencia en la última estrofa de la proclamación de apertura de que la obra se representaría en "N-Town"; cuando las obras viajaban de ciudad en ciudad, "N" (que significa nomen, el nombre en latín) se reemplazaba por el nombre de la ciudad en la que se representaba el ciclo en un momento dado.
Las obras del ciclo N-Town varían desde recitaciones sencillas, casi litúrgicas, de textos bíblicos (como en la obra de Moisés de los Diez Mandamientos, la obra de Jesé con sus reyes y profetas, y la obra de Pentecostés) hasta dramas cortos sumamente complejos y de ritmo rápido sobre temas bíblicos que tienen un naturalismo y una vivacidad (como en la Muerte de Herodes y la Mujer Adúltera) casi únicos en el teatro primitivo. Todas estas obras pueden representarse desde un carro o un escenario de una sola cabina. Por otro lado, las dos Obras de María y la Obra de la Pasión fueron escritas para lo que a menudo se denomina una producción de "lugar y andamio" en forma circular, utilizando "andamios" o escenarios elevados y también la "platea" o el "lugar" entre los escenarios. [2]
La verdadera naturaleza del manuscrito ha sido ocultada por el hecho de que el escriba dispuso todos los episodios en "orden cronológico" comenzando con la Creación y terminando con el Juicio, simulando una obra episódica que presenta la historia de la salvación como en los dos ciclos cívicos del norte de York y Chester . Al hacer esto, enterró la Obra de María dentro de la secuencia de la Natividad y copió la Obra de la Pasión en su lugar entre la Resurrección de Lázaro y las apariciones de la Resurrección. Se han necesitado minuciosos exámenes paleográficos y codicológicos del manuscrito para determinar lo que realmente hizo el escriba. Para complicar aún más el asunto, en algún momento de la historia de la copia de estas obras, se les adjuntó la proclamación. Aunque la proclamación no coincide con las obras que siguen, alguien, posiblemente el escriba de este manuscrito, colocó números en el margen del texto junto a los incidentes que corresponden a la descripción de los "desfiles" en la proclamación. Esto no afecta a los desfiles de episodios individuales, pero interrumpe el flujo de la Obra de la Pasión y ha oscurecido la existencia misma de la Obra de María durante siglos.
Una última característica de este manuscrito son las acotaciones escénicas, que reflejan una curiosa mezcla de intenciones. Parecen registrar detalles de la representación y, al mismo tiempo, facilitar la lectura del manuscrito como un texto de meditación en lugar de usarlo como un texto para ser representado. Las acotaciones escénicas están en latín en los desfiles, en la representación de María son una mezcla de inglés y latín y en la representación de la Pasión están casi completamente en inglés. Parecen funcionar tanto como una ayuda para ayudar al lector a visualizar la acción como instrucciones prácticas reales para un director. Los detalles del vestuario y la acción en las acotaciones escénicas en la representación de la Pasión sugieren una descripción de una representación real. La música litúrgica se especifica en la representación de María y en la representación de la Asunción mediante la inclusión de las palabras iniciales de cada pieza o el "incipit" en las acotaciones escénicas. Por otro lado, las acotaciones escénicas en muchos de los desfiles son bastante lacónicas.
Todos los estudiosos que han trabajado con este manuscrito coinciden en que pertenece a las Midlands orientales. Se ha intentado situarlo tan al norte como Lincoln ( algunos estudiosos incluso lo llamaron ciclo de Lincoln durante un período y todavía se representa a la sombra de la catedral de Lincoln ), pero el consenso general sitúa el manuscrito en East Anglia . Stephen Spector escribe con cautela: "La evidencia lingüística indica que el códice fue grabado principal o exclusivamente por escribas formados en East Anglia" (Spector, xxix) [3] Meredith afirma de forma más positiva que The Mary Play proviene de Norfolk (Meredith, 6). [4] Sin embargo, dado que se ha reconocido la naturaleza ecléctica del manuscrito, los estudiosos han dudado en insistir en que todas las obras copiadas en esta antología se representaron en el mismo lugar.
La fecha "1468" aparece escrita a mano por el escriba principal al final de la obra de la Purificación (f 100v). Ésta es, pues, la fecha más temprana posible para la copia del texto. Spector ha llegado a la conclusión, basándose en la evidencia dialectal, de que las obras no pueden ser anteriores a 1425 y, basándose en las marcas de agua del papel, de que el papel utilizado por el escriba principal procede del período 1460-77. Es posible, también basándose en el papel, que la obra de la Asunción, escrita por separado por un escriba diferente y encuadernada en el manuscrito principal, fuera copiada un poco antes. Podemos suponer con seguridad que el manuscrito data de la segunda mitad del tercer cuarto (ca. 1463-75) del siglo XV. Esto lo convierte en el manuscrito más antiguo que contiene una gran cantidad de obras bíblicas. Aunque sabemos que hubo obras representadas en otros lugares desde finales del siglo XIV, el manuscrito de York se escribió en la década de 1470, mientras que el manuscrito de Towneley data de la década de 1470. después del cambio de siglo XVI y todas las versiones de las obras de Chester posteriores a 1596.
La mayoría de las obras que componen el ciclo N-Town se basan (algunas de forma bastante tenue) en la Biblia, mientras que otras se basan en leyendas católicas romanas, fuentes apócrifas y tradiciones populares. El Parlamento del Cielo se basa en un solo verso de un salmo . Las obras marianas hacen mucho hincapié en la vida temprana de la Virgen, así como en la relación entre ella y José (que juega mucho con el popular tropo medieval del anciano con una esposa más joven). La obra El juicio de María y José se ha identificado como un pastiche del sistema de tribunales eclesiásticos de East Anglia.
Algunas ediciones publicadas recientemente de las obras de N-town incluyen:
También se publicó un facsímil del manuscrito de la Biblioteca Británica: The N-Town Plays: a facsimile of British Library MS Cotton Vespasian D VIII . Ed. Peter Meredith y Stanley J. Kahrl. Leeds: Facultad de Inglés de la Universidad de Leeds, 1977.
Las Obras de Misterio de Lincoln son representaciones modernas de obras de misterio medievales y otras producciones en la Catedral de Lincoln y sus alrededores. [5]
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Las obras de misterio de Lincoln se basan en las obras de N-Town y se inspiraron en Keith Ramsay (n. 1933-d. 2021), quien fue director de teatro en Bishop Grosseteste College durante la década de 1970. En 1974, Ramsay dirigió el Ciclo Oberfuer que luego lo llevó a su trabajo, dirigiendo las producciones cada cuatro años entre 1978 y 2000 de las obras de misterio de Lincoln.
Las obras se representan en la Catedral de Lincoln y en la Catedral de Southwell . Ocasionalmente hay otras representaciones. Por ejemplo, en 2003, Mister Wesley , una nueva obra de Roy Clarke , se representó en Lincoln y Southwell. En 2014, la compañía Lincoln Mystery Plays representó "The Last Post" en The Drill Hall, basada en la historia real de los ocho hermanos Beechey locales, cinco de los cuales murieron en la Primera Guerra Mundial . Archivos de Lincolnshire. A esto le siguió en 2018, en el Lincoln Drill Hall , "The World at her Feet" de Steve Gillard, conmemorando el centenario de la Primera Guerra Mundial, sobre el fútbol femenino en Lincoln durante los años de guerra.
Los Misterios cuentan la historia de la humanidad vista a través de los ojos de una persona de la Edad Media. Las obras suelen estar ambientadas entre el nacimiento de Cristo y su crucifixión. Las obras se escribieron en inglés medio , el idioma de la gente común de esa época. Estas producciones gremiales florecieron durante más de 200 años en las ciudades inglesas hasta que Cromwell y la Reforma Protestante pusieron fin a la tradición.
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Las obras quedaron casi olvidadas durante cientos de años. La primera reposición importante se produjo en 1951 en York, a cargo de E. Martin Brown. En 1969, se representó en la Catedral una producción de "The Lincoln Cycle of Mystery Plays" en colaboración con el Lincoln Theatre Royal. Adaptación de una traducción de Martial Rose. La primera representación se realizó el 23 de agosto de 1969. Los actores principales fueron Brian Tree, Brian Protheroe y Alison Steadman . La producción fue dirigida por Clare Venables y contó con la asistencia de Rhys McConnochie .
En 1978, Ramsay revivió las obras de Lincoln o N-Town Plays en Lincoln. Dirigió nueve producciones en la Catedral de Lincoln y dos en Southwell Minster . Ramsay fue invitado a presentar la producción en varias conferencias internacionales sobre drama medieval. La compañía actuó en Neustadt, Alemania; Viterbo, Roma y Camerino, Italia; Perpignan, Francia y Oregón, Estados Unidos en 1989.
2000 fue la última producción de Ramsay de las Obras de Misterio: en 2004, Karen Crow dirigió, la producción de 2008 fue dirigida por Geoff Readman, la producción de 2012 fue dirigida por John Bowtell y la de 2016 por Colin Brimblecombe.
En 2011, el Lincoln Theatre Royal organizó una gala para recaudar fondos para la producción de 2012, dirigida por Angela Gunstone, con actuaciones de actores desde 1969 hasta 2008. [6]