El esculpido de aguas profundas ( Myoxocephalus thompsonii ) es una especie de pez de agua dulce de la familia Cottidae del orden Scorpaeniformes . [2] [1] Es un relicto glacial , originario de un número limitado de lagos fríos y profundos en Canadá y Estados Unidos . [1] [3] [4]
La escultura de aguas profundas fue descrita por primera vez en 1851 por Charles Frédéric Girard [2] con el nombre de Triglopsis thompsonii . [5] La descripción se basó en especímenes obtenidos por Spencer Fullerton Baird para el Instituto Smithsonian de los estómagos de lota capturados por pescadores en el lago Ontario . [6] El nombre Triglopsis se refería a su parecido con el rubio Piper . [7] El epíteto específico honró al colega naturalista Rev. Zadock Thompson de Burlington, Vermont . [6]
La similitud entre esta especie y la escultura Fourhorn dio lugar a cierta discusión taxonómica. Algunos autores la consideraron una subespecie ( Myoxocephalus quadricornis thompsonii ), mientras que otros autores la mantuvieron como una especie dentro de un mismo género ( Myoxocephalus thompsonii ). [3] El análisis del ADN mitocondrial pudo establecer que las dos especies eran distintas y, al mismo tiempo, brindó apoyo adicional a la propuesta de que la escultura de aguas profundas evolucionó a partir de la escultura de cuatro cuernos durante la era del Pleistoceno temprano . [3]
El esculpido de aguas profundas es un pez pequeño con un promedio de entre 51 y 76 milímetros (2,0 a 3,0 pulgadas) de largo [3]. Su cuerpo generalmente tiene una forma aplanada y se estrecha desde la cabeza hasta la cola. [3] No tiene escalas verdaderas. [3] Hay espinas en el cuerpo y las aletas. [3] La piel es moteada de verde, gris y marrón en la parte posterior y blanquecina en la parte inferior. [3] [8] La escultura de aguas profundas se puede distinguir de otras esculturas de agua dulce en su área de distribución por un espacio distintivo entre las dos aletas dorsales. [5] [3] [8] Es muy similar en apariencia a la escultura de cuatro cuernos, un pez que se encuentra en aguas saladas y salobres en el ártico , pero carece de las cuatro espinas óseas que se encuentran en la cabeza de esa especie. [9]
La escultura de aguas profundas se encuentra desde Gatineau a través de los Grandes Lagos , Manitoba y Saskatchewan hasta los lagos Great Slave y Great Bear . También se encuentra en el lago Waterton dentro del Parque Nacional de los Lagos Waterton y el Parque Nacional Glacier . [3] [10] Dentro de su área de distribución, se limita a lagos profundos y bien oxigenados relacionados con antiguos lagos glaciares de Wisconsin o el mar de Champlain . [4]
La esculpida de aguas profundas habita en la zona demersal . [2] Prefiere temperaturas del agua que se mantengan por debajo de los 5 °C (41 °F). [3] En los lagos de la parte sur de su área de distribución, se ha observado sólo en aguas profundas donde la temperatura del agua permanece fría durante todo el año. [3]
La escultura de aguas profundas se alimenta principalmente de pequeños crustáceos [2] Mysis diluviana y Diporeia . [3] También tomarán larvas de quironómidos . [3] [8] El zooplancton es el alimento probable de la etapa larvaria. [3]
Los huevos de escultura de aguas profundas eclosionan de noviembre a agosto, alcanzando su punto máximo en marzo. Las larvas son inicialmente pelágicas y permanecen en la columna de agua por encima del alcance de sus adultos. A partir de julio, las larvas que han crecido hasta 2 centímetros (0,79 pulgadas) pasan por una metamorfosis y se depositan en el fondo. [8] Se cree que los peces alcanzan la madurez a los tres años para las hembras y a los dos años para los machos. [3]
Las esculturas de aguas profundas son una importante fuente de alimento para otros peces, como la trucha de lago (Salvelinus namaycush) y la lota (Lota lota). [3] [8] Son un huésped intermediario para los parásitos Bothriocephalus cuspidatus y Proteocephalus sp. que también se encuentran en los crustáceos que comen y en las especies de peces que se alimentan de ellos. [8]
La escultura de aguas profundas es una especie indicadora de la salud de las comunidades de aguas profundas en los lagos donde se encuentra. [3] Es de especial interés para aquellos interesados en la zoogeografía . [3] [4]
La escultura de aguas profundas está clasificada como de Preocupación Menor por la UICN debido a la aparente estabilidad de su población. [1] En Canadá, se considera una especie en riesgo según la Ley de Especies en Riesgo . Las amenazas incluyen la pérdida de hábitat , la eutrofización de lagos , especies invasoras y contaminación del agua . [3]
La ausencia de la especie más allá de los límites del lago glacial de Wisconsin y del mar de Champlain indica que la dispersión de esculturas de aguas profundas entre lagos probablemente no ha ocurrido desde las últimas etapas de la fase de lago glacial de la glaciación de Wisconsin.
Finalmente, hemos establecido el género Triglopsis para un pez completamente nuevo descubierto por el profesor Baird en el lago Ontario. Comprende hasta el momento sólo una especie, cuya descripción se encontrará en el Capítulo V.