Myanmar (Birmania) y los Estados Unidos tenían contactos diplomáticos antes del período colonial británico . Establecieron relaciones diplomáticas formales en 1947, en previsión de la independencia de Birmania.
A principios de la década de 1950, Estados Unidos apoyó a algunos elementos del ejército nacionalista chino derrotado que huyeron a Birmania tras su derrota en la guerra civil china. Este apoyo provocó tensiones en las relaciones entre Birmania y Estados Unidos.
La relación política entre los Estados Unidos de América y Myanmar comenzó a enfrentar grandes problemas tras el golpe militar de 1988 y los estallidos de represión de la junta contra los activistas pro democracia. Las campañas de represión posteriores, incluida la represión de los manifestantes en 2007 [1] y 2021 , tensaron aún más la relación. [2] En la década de 2010, tras las señales de democratización y liberalización económica , Estados Unidos levantó las sanciones y Hillary Clinton , como Secretaria de Estado, pidió que se enmendaran las relaciones de Estados Unidos con Myanmar. [3] Sin embargo, Estados Unidos volvió a imponer sanciones específicas tras el genocidio rohingya de 2017 [4] y el golpe de Estado de 2021 en Myanmar , [5] centrándose en las personas involucradas en atrocidades para evitar sanciones ineficaces o sanciones que disminuirían la influencia estadounidense en Myanmar. [6]
En una encuesta de opinión pública de Gallup realizada en 2012, el 30% de los habitantes de Myanmar aprobaba el liderazgo estadounidense, el 67% expresaba incertidumbre y el 3% desaprobaba. [7]
El primer contacto entre la dinastía Konbaung de Birmania y los Estados Unidos fueron las cartas enviadas por el rey Mindon en 1856-57 a los presidentes Franklin Pierce y James Buchanan . El rey Mindon esperaba un tratado bilateral que ayudaría a proporcionar cierta protección contra el Imperio británico . [8]
Más tarde, el 20 de marzo de 1879, el expresidente estadounidense Ulysses Grant visitó Rangún para una breve visita en una gira alrededor del mundo tras su retiro de la presidencia. En el momento de su visita, la Baja Birmania, incluida Rangún, había sido perdida por los británicos en la Segunda Guerra Anglo-Birmana . Grant quedó impresionado con Rangún y predijo que se convertiría en una de las ciudades más grandes e importantes de Asia. [9]
La embajada de Estados Unidos en Rangún se estableció el 19 de septiembre de 1947 en previsión de la independencia de Birmania , con Earl L. Packer como primer encargado de negocios interino . El primer embajador, Jerome Klahr Huddle, fue designado el 17 de octubre de ese mismo año. [10]
Después de su derrota en la Guerra Civil China , partes del ejército nacionalista se retiraron al sur y cruzaron la frontera hacia Birmania. [11] : 65 Estados Unidos apoyó a estas fuerzas nacionalistas porque esperaban que hostigaran a la República Popular China desde el suroeste , desviando así los recursos chinos de la Guerra de Corea . [11] : 65 El gobierno birmano protestó y la presión internacional aumentó. [11] : 65 A partir de 1953, se llevaron a cabo varias rondas de retiradas de las fuerzas nacionalistas y sus familias. [11] : 65 En 1960, la acción militar conjunta de China y Birmania expulsó a las fuerzas nacionalistas restantes de Birmania, aunque algunas se establecieron en las zonas fronterizas entre Birmania y Tailandia . [11] : 65–66
En respuesta a las políticas de socialismo moderado del Primer Ministro U Nu en la década de 1950, [12] : 217 la Embajada de los Estados Unidos en Rangún tradujo y publicó Rebelión en la granja de George Orwell en birmano , como herramienta de propaganda . Hasta 2023, esta es la única de las obras de Orwell que se ha traducido a ese idioma. [13]
A pesar de que la relación entre los dos países se vio periódicamente alterada, [12] Estados Unidos en general intentó mantener buenas relaciones con Birmania por múltiples razones. El país era y sigue siendo estratégicamente importante, ya que se encuentra en la Bahía de Bengala y limita con India y China. Rangún albergó las embajadas soviética y china, lo que la convirtió en un buen puesto de escucha durante la división chino-soviética de los años 1960. La heroína birmana inundaba los Estados Unidos, y detener este comercio, y el lavado de dinero que venía con él, era una prioridad. [12] : 224
El Levantamiento 8888 en 1988 vio protestas masivas en Birmania contra el régimen totalitario del general Ne Win . El representante de la Cámara de Representantes estadounidense Stephen Solarz llegó a Birmania en septiembre para alentar la reforma haciéndose eco de la política del gobierno de los Estados Unidos hacia Birmania. [14] [ página necesaria ] [15] Los manifestantes se manifestaron fuera de la embajada de los Estados Unidos en Yangon esperando la atención internacional y la intervención estadounidense. [16] Después de seis meses, las protestas llevaron a un sangriento golpe militar por parte del Consejo Estatal de Restauración de la Ley y el Orden (SLORC). SLORC impuso la ley marcial y reprimió las protestas, incluyendo la muerte de 500 manifestantes fuera de la embajada de los Estados Unidos. [17]
Como escribió David I. Sternberg , "En esencia, la política estadounidense desde 1988 hasta 2001 se centró en una sola cuestión: los derechos humanos. No se abordaron cuestiones económicas, estratégicas, de narcóticos ni siquiera humanitarias". [12] : 225 Muchos creían que el nuevo régimen militar colapsaría si los países se negaban a reconocer la legitimidad del golpe. [18] Estados Unidos impuso las sanciones más restrictivas de los muchos países que cortaron la ayuda y aplicaron sanciones. [19] En 1989, la junta militar cambió el nombre del país de Birmania a Myanmar junto con muchos otros nombres ingleses como el de Yangon /Rangoon. Estados Unidos sigue siendo uno de los pocos países que aún no reconocen los cambios de 1989, argumentando que el cambio de nombre se realizó sin el consentimiento del pueblo por un gobierno ilegítimo. [20] Los Estados Unidos rebajaron su nivel de representación en Myanmar, pasando de Embajador a Encargado de Negocios, después de la represión gubernamental contra la oposición democrática en 1988 y de su fracaso en respetar los resultados de las elecciones parlamentarias de 1990. [21]
En 1996, el gobierno del estado de Massachusetts intentó sancionar directamente a Myanmar , pero esos intentos resultaron inconstitucionales . [22] Además, desde mayo de 1997, el gobierno de los Estados Unidos ha prohibido nuevas inversiones por parte de personas o entidades estadounidenses. Varias empresas estadounidenses abandonaron el mercado de Myanmar incluso antes de la imposición de sanciones debido al empeoramiento del clima empresarial y a las crecientes críticas de grupos de derechos humanos, consumidores y accionistas. Estados Unidos también ha impuesto contramedidas a Myanmar debido a sus medidas inadecuadas para eliminar el lavado de dinero . [ cita requerida ]
Más tarde, el gobierno federal de los Estados Unidos impuso amplias sanciones contra Myanmar a través de diferentes instrumentos legislativos y de políticas. La Ley de Libertad y Democracia de Myanmar (BFDA), aprobada por el Congreso y firmada por el Presidente en 2003, incluía la prohibición de todas las importaciones de Myanmar, la prohibición de la exportación de servicios financieros a Myanmar, la congelación de los activos de ciertas instituciones financieras birmanas y la ampliación de las restricciones de visado para los funcionarios birmanos. La BFDA fue acompañada por la Orden Ejecutiva 13310, que prohibía la importación de productos y la exportación de servicios financieros a Myanmar, firmada tras la masacre de Depayin . [23] El Congreso ha renovado la BFDA anualmente hasta la década de 2010. [24]
La Revolución Azafrán de 2007 y 2008 fue otro período de agitación social masiva en Myanmar. En respuesta, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos designó a 25 altos funcionarios del gobierno birmano como sujetos a un bloqueo de activos en virtud de la Orden Ejecutiva 13310 el 27 de septiembre de 2007. Más tarde, el 19 de octubre, el Presidente George W. Bush anunció una nueva Orden Ejecutiva (EO 13448) que ampliaba la autoridad para bloquear activos a individuos que son responsables de abusos de los derechos humanos y corrupción pública, así como a aquellos que brindan apoyo material y financiero al régimen. El 30 de abril de 2008, la Orden Ejecutiva 13464 amplió aún más la autoridad para congelar activos, que se utilizó para incautar los activos de 110 entidades individuales. Estas restricciones permanecerían en vigor hasta 2016. [23] [25]
Mientras el ciclón Nargis asolaba el país en 2008 y el gobierno militar seguía adelante con su referéndum constitucional, la Cámara de Representantes de Estados Unidos votó por unanimidad a favor de la Resolución 4286, que otorgaba una medalla de oro del Congreso a Aung San Suu Kyi por su compromiso con la paz, la no violencia, los derechos humanos y la democracia. [23]
Debido a sus violaciones particularmente graves de la libertad religiosa , Estados Unidos ha designado a Myanmar como país de especial preocupación (CPC) en virtud de la Ley de Libertad Religiosa Internacional. Myanmar también está designado como país de nivel 3 en el Informe sobre la trata de personas por su uso de trabajo forzoso , y está sujeto a sanciones adicionales como resultado. La relación política entre Estados Unidos y Myanmar empeoró después del golpe militar de 1988 y la violenta represión de las manifestaciones a favor de la democracia. La represión posterior, incluida la brutal represión de los manifestantes pacíficos en septiembre de 2007, tensó aún más la relación. [ cita requerida ]
A raíz de las reformas llevadas a cabo por los militares en virtud de la nueva Constitución de 2008 de Myanmar , la Secretaria de Estado de los Estados Unidos, Hillary Clinton , visitó Myanmar en noviembre-diciembre de 2011. En esta visita, la primera de un Secretario de Estado desde 1955, Clinton se reunió con el Presidente de Myanmar , Thein Sein , en la capital Naypyidaw , y más tarde se reunió con la activista por la democracia Aung San Suu Kyi en Yangon. Los Estados Unidos anunciaron una relajación de las restricciones a la ayuda y plantearon la posibilidad de un intercambio de embajadores. [3] El 13 de enero de 2012, la Secretaria de Estado de los Estados Unidos, Hillary Clinton, anunció que Estados Unidos intercambiaría embajadores con Myanmar, después de una histórica amnistía de presos políticos birmanos. [26]
El jueves 17 de mayo de 2012, el presidente Barack Obama nominó a Derek Mitchell al Senado de los EE. UU. para su confirmación como embajador en Myanmar . [27] [28] Después de ser confirmado por el Senado de los EE. UU. a fines de junio, Derek Mitchell, el primer embajador de los EE. UU. en Myanmar en 22 años, asumió formalmente su trabajo el 11 de julio de 2012, al presentar sus credenciales al presidente Thein Sein en la mansión presidencial en la capital, Naypyidaw . [29] [30]
En julio de 2012, Estados Unidos flexibilizó formalmente las sanciones contra Myanmar . [31] La Secretaria de Estado Hillary Clinton anunció en la primavera de 2012 planes para una “flexibilización selectiva” de las sanciones para permitir la entrada de dólares estadounidenses al país. [31] El Presidente Obama ordenó al Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitir dos licencias, una que otorgara un permiso especial para la inversión en Myanmar y la otra que permitiera los servicios financieros. [29] Aunque los planes se anunciaron en mayo, el cambio aguardaba la exigencia de informes detallados sobre las empresas estadounidenses que hicieran negocios en Myanmar y la creación de mecanismos para impedir los vínculos económicos de Estados Unidos con el ejército, individuos y empresas implicadas en abusos de los derechos humanos. [32]
El presidente Obama también emitió una orden ejecutiva que ampliaba las sanciones existentes contra individuos para incluir a aquellos que amenazaran el proceso de reestructuración política de Myanmar . [32] Esto significaba que Estados Unidos no permitiría inversiones en entidades militares propiedad de las fuerzas armadas de Myanmar o de su Ministerio de Defensa. [33] Estados Unidos siguió impidiendo que empresas o individuos realizaran transacciones con cualquier “nacional especialmente designado” o empresas que ellos controlaran, lo que permitió a Washington detener el flujo de dinero a grupos que perturbaran el proceso de reforma o bloquearan la paz. Las empresas con más de 500.000 dólares en inversiones en el país debían presentar un informe anual al Departamento de Estado, con detalles sobre los derechos de los trabajadores, adquisiciones de tierras y cualquier pago de más de 10.000 dólares a entidades gubernamentales y empresas estatales. [31]
En mayo de 2013, Thein Sein se convirtió en el primer presidente de Myanmar en visitar la Casa Blanca de Estados Unidos en 47 años y el presidente Barack Obama elogió al exgeneral por las reformas políticas y económicas y el cese de las tensiones entre Myanmar y Estados Unidos. Los activistas políticos se opusieron a la visita debido a las preocupaciones por los abusos de los derechos humanos en Myanmar, pero Obama aseguró a Thein Sein que Myanmar recibirá el apoyo de Estados Unidos. Antes del presidente Thein Sein, el último líder de Myanmar que visitó la Casa Blanca fue Ne Win en septiembre de 1966. Los dos líderes discutieron la intención de Thein Sein de liberar a más presos políticos, la institucionalización de la reforma política y el estado de derecho, y el fin del conflicto étnico en Myanmar; los dos gobiernos acordaron firmar un acuerdo marco bilateral de comercio e inversión el 21 de mayo de 2013. [34]
Se permitió a empresas y ciudadanos estadounidenses invertir en la empresa estatal Myanmar Oil and Gas Enterprise, lo que provocó críticas de grupos de derechos humanos. [29] [31] [35] La organización Human Rights Watch, con sede en Nueva York , afirmó que los requisitos de presentación de informes no impedirían adecuadamente que nuevas inversiones alimentaran los abusos y socavaran la reforma. El director de HRW, Arvind Ganesan, afirmó que parecía como si Estados Unidos hubiera cedido a la presión de la industria, socavando a Aung San Suu Kyi y a otros que promovían la rendición de cuentas en el gobierno militar reformado. [29]
Después de la histórica victoria electoral de la LND en 2015 con una transferencia de poder, el nuevo gobierno dirigido por Aung San Suu Kyi disfrutó de relaciones más amistosas con los EE. UU. En septiembre de 2016, Aung San Suu Kyi, como Consejera de Estado de Myanmar, visitó Estados Unidos y marcó un hito en la relación entre Estados Unidos y Myanmar al emitir una declaración conjunta en la que el Presidente Obama levanta el marco basado en la Orden Ejecutiva de las sanciones a Myanmar al tiempo que restablece los beneficios comerciales del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) a Myanmar. [36]
En octubre de 2017, en respuesta a los 600.000 refugiados desplazados de sus hogares durante la actual crisis de los rohingya , Estados Unidos retiró la ayuda militar a algunas unidades de Myanmar responsables del desplazamiento. El Departamento de Estado emitió una declaración en la que decía que los altos mandos actuales y anteriores del ejército birmano ya no serían considerados para las exenciones de viaje de la Ley JADE, que ninguna unidad ni oficial involucrado en la persecución de los rohingya sería elegible para los programas de asistencia de Estados Unidos y que las fuerzas de seguridad de alto rango de Myanmar ya no estaban invitadas a asistir a eventos patrocinados por Estados Unidos. [37] El Departamento de Estado reiteró su apoyo al proceso de democratización de Myanmar, así como el alivio para los rohingya perseguidos. [37]
Estados Unidos no volvió a imponer sanciones de inmediato a Myanmar como respuesta a esto, lo que fue criticado por los legisladores del Congreso y los activistas de derechos humanos. [38] En la audiencia del Congreso de octubre de 2017, el subsecretario de Estado adjunto para Asuntos de Asia Oriental y el Pacífico, Patrick Murphy, explicó que además de correr el riesgo de ineficacia, imponer sanciones podría debilitar la influencia de Estados Unidos en Myanmar. [4]
En diciembre de 2017, Estados Unidos impuso una lista negra a Maung Maung Soe , jefe del Comando Occidental del ejército de Myanmar, responsable de la violencia contra los rohingya. Tras una orden ejecutiva del presidente Trump que habilitaba al Departamento del Tesoro, la Oficina de Control de Activos Extranjeros congeló sus activos en Estados Unidos y prohíbe a los estadounidenses realizar transacciones comerciales con él. [39]
En agosto de 2018, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos impuso estas sanciones económicas a cuatro comandantes militares y policiales de Myanmar en una declaración, en la que calificó la violencia contra los rohingya como una “limpieza étnica”. Los destinatarios de estas sanciones son: Aung Kyaw Zaw, Khin Maung Soe, Khin Hlaing, Thura San Lwin, así como la 33.ª División de Infantería Ligera y la 99.ª División de Infantería Ligera del Ejército de Myanmar. [6]
En septiembre de 2018, el Departamento de Estado publicó un informe titulado Documentación de atrocidades en el norte del estado de Rakhine , en el que se detalla la violencia sufrida por los refugiados rohingya, absteniéndose de utilizar el término “limpieza étnica”. [40] En abril de 2018, el Departamento de Estado emitió una declaración en la que anunciaba que se habían destinado 50 millones de dólares adicionales y un total de 255 millones de dólares desde el año fiscal 2017 a la ayuda humanitaria para los refugiados rohingya. La declaración también señaló que esta contribución se vio afectada por el apoyo de los legisladores del Congreso. [41]
A mediados de 2019, Estados Unidos impuso sanciones a altos funcionarios del ejército de Myanmar que les impiden cruzar la frontera estadounidense. El ejército condenó enérgicamente esas medidas. A fines de 2019, cuando Gambia, una nación de África occidental, presentó una demanda ante la Corte Internacional de Justicia contra Myanmar, acusándolo de genocidio, Estados Unidos inmediatamente endureció las sanciones contra el jefe del ejército de Myanmar, Min Aung Hlaing , congelando sus activos en Estados Unidos.
El 31 de enero de 2020, la administración Trump restringió la inmigración procedente de seis países y Myanmar estaba entre ellos. [42]
En febrero de 2021, la consejera de Estado Aung San Suu Kyi fue derrocada en un golpe militar encabezado por Min Aung Hlaing. Estados Unidos condenó el golpe y amenazó con imponer sanciones. [43] Más tarde cumplió su amenaza el 10 de febrero, cuando el presidente Joe Biden anunció sanciones contra los líderes militares de Myanmar y sus socios comerciales. [44]
En agosto de 2021, cuando las protestas se intensificaron y desembocaron en un conflicto mayor, dos ciudadanos de Myanmar en Estados Unidos fueron arrestados por un supuesto complot para contratar sicarios para asesinar a Kyaw Moe Tun , representante de Myanmar ante las Naciones Unidas en Nueva York. Kyaw Moe Tun había desafiado públicamente el golpe militar en la ONU a principios de 2021 y seguía representando al gobierno derrocado. [45]
El 21 de marzo de 2022, Estados Unidos reconoció formalmente el genocidio rohinyá en una decisión anunciada por Antony Blinken . [46]
El 23 de julio de 2022, la junta del Consejo de Administración Estatal de Myanmar ejecutó a cuatro presos políticos, lo que marcó la primera vez que se ejecutaba la pena de muerte en Myanmar desde fines de la década de 1980. [47] Las naciones del G7 , incluido Estados Unidos, emitieron una declaración conjunta condenando las ejecuciones por su desprecio por los derechos humanos y el estado de derecho. [48] El Departamento de Estado presionó aún más a China para que influyera en la situación, afirmando que "no puede seguir siendo como siempre con la junta". [49]
En noviembre de 2022, Estados Unidos y la Unión Europea anunciaron nuevas sanciones contra personas y empresas relacionadas con las atrocidades cometidas en la guerra de Myanmar, dirigidas contra funcionarios de la junta militar, traficantes de armas y sus empresas asociadas. [5] Una de las empresas de armas que fueron objeto de sanciones fue Sky Aviator Company y su propietario Kyaw Min Oo, a quien el Departamento de Estado evaluó como un proveedor clave de piezas de aeronaves militares para los letales ataques aéreos de la junta contra civiles y la oposición política. [50]
En diciembre de 2022, el Congreso aprobó la Ley de Birmania, que autoriza sanciones a las personas implicadas en el golpe de Estado, brinda apoyo a la sociedad civil y asistencia humanitaria, y crea un puesto dentro del Departamento de Estado dedicado a la democracia en Birmania. [51] [52]
El 26 de octubre de 2023, en la reunión del Consejo de Administración Estatal , el general Min Aung Hlaing culpó a Estados Unidos por su política de contención contra China y por provocar disturbios en Myanmar. [53]
El 31 de octubre de 2023, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos impuso sanciones a la empresa estatal Myanma Oil and Gas Enterprise (MOGE), responsable de la extracción, producción y distribución de petróleo y gas, y de generar importantes ingresos para el régimen militar. La sanción también se dirigió a los cinco altos funcionarios del régimen: Charlie Than, Kan Zaw, Swe Swe Aung, Zaw Min y el general Maung Maung Aye. [54]
El 10 de septiembre de 2007, el Gobierno birmano acusó a la CIA de asesinar a un comandante rebelde karen de la KNU que quería negociar con el gobierno militar. [55] Para obtener información sobre el conflicto, véase
Se explora más a fondo en: Namebase (referencias cruzadas de libros sobre las actividades de la CIA en Myanmar ). [56] [57] [58]
Según informes de prensa que citan documentos publicados por el periódico alemán Der Spiegel en 2010, la Embajada de los Estados Unidos en Yangon es el sitio de una instalación de vigilancia electrónica utilizada para monitorear teléfonos y redes de comunicaciones, administrada conjuntamente por el grupo de la Agencia Central de Inteligencia y la Agencia de Seguridad Nacional conocido como Servicio de Recopilación Especial . [59]
Según los cables de WikiLeaks , Estados Unidos financió algunos de los grupos de la sociedad civil en Myanmar que obligaron al gobierno a suspender la controvertida presa china Myitsone en el río Irrawaddy . [60]
La embajada de Estados Unidos en Myanmar está ubicada en Yangon , mientras que la representación diplomática birmana en Estados Unidos tiene su sede en Washington, DC.
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Este artículo incorpora material de dominio público de "Myanmar". Hojas informativas sobre las relaciones bilaterales con Estados Unidos . Departamento de Estado de los Estados Unidos .