Muteesa I Mukaabya Walugembe Kayiira (c. 1837–9 de octubre de 1884) fue el trigésimo Kabaka del Reino de Buganda , desde 1856 hasta 1884.
Nació en el Palacio Batandabezaala, en Mulago , en 1837. Era hijo de Kabaka Ssuuna II Kalema Kasinjo , Kabaka de Buganda, que reinó entre 1832 y 1856. Su madre fue Nabakyala Muganzirwazza, la Namasole , una de los 148 registrados. esposas de su padre. Ascendió al trono tras la muerte de su padre en octubre de 1856.
Según el historiador MSM Kiwanuka, Muteesa era "un príncipe insignificante y oscuro", [1] en comparación con sus hermanos, el príncipe Kajumba y el príncipe Kiyimba. Kajumba era el heredero preferido de su padre, ya que Suuna señalaba con frecuencia a sus jefes las cualidades heroicas del príncipe. Sin embargo, los jefes, encabezados por el Katikkiro Kayiira, sintieron que Kajumba sería difícil de controlar. Muteesa, una elección impopular, fue elegido por delante de sus hermanos.
El país gimió y retumbó porque la elección de Mukaabya, un príncipe joven y débil, por parte de Kayiira fue una maniobra deliberada para permitirle convertirse en el verdadero gobernante de la tierra.
-MSM Kiwanuka. [2]
Fue coronado en Nabulagala . Estableció su capital , primero en Banda Hill . Más tarde abandonó ese palacio y estableció capitales en Nakatema, Nabbingo, Kabojja y finalmente en Kasubi , Nabulagala. [3] La capital en Kabojja recibió su nombre debido a las numerosas ejecuciones llevadas a cabo mientras el rey residía allí, ya que el nombre hace eco de algo tan mortal como una mordedura de serpiente. [4]
Tras su ascenso al trono, Muteesa, con la ayuda de Kayiira, hizo encarcelar a sus príncipes rivales en la isla de Kisimi. Algunos jefes notables tramaron un complot para derrocar al nuevo rey y reemplazarlo por el príncipe Kiyimba. Sin embargo, el complot fue frustrado y los conspiradores, junto con el príncipe Kiyimba y el príncipe Kajumba, fueron ejecutados.
Al igual que sus antepasados, Muteesa libró varias guerras de conquista para expandir el territorio de Buganda, proteger sus rutas comerciales y defenderlo contra enemigos externos como Bunyoro Kitara , el Khedivate de Egipto , los traficantes de esclavos y Buvuma. Estas rutas comerciales permitieron a Buganda intercambiar su marfil , corteza de árbol , plátanos , pescado y esclavos por armas de fuego, sal, telas , textiles , alambre de cobre, hachas de hierro , azadas y cuchillos de la costa y los reinos vecinos.
Al igual que su padre Ssuuna II, Muteesa amplió la flota naval de Buganda para ganar más influencia y control sobre partes del lago Nnalubaale, especialmente las islas Ssese y Buvuma , que más tarde se convertirían en una importante ruta comercial para el marfil de Buganda.
Desde la década de 1840, los comerciantes musulmanes swahili y árabes de Zanzíbar se establecieron cada vez más en Buganda para comerciar con armas de fuego, pólvora, sal y telas a cambio de marfil y esclavos . Durante el reinado de Kabaka Muteesa I, estos contactos continuaron y él se convirtió al Islam .
Muteesa intervino en la guerra civil de sucesión de Bunyoro después de la muerte de Omukama Kamurasi para ganar influencia sobre Bunyoro Kitara.
Al mismo tiempo, en 1862 se estableció contacto con visitantes europeos por primera vez, cuando llegaron John Hanning Speke y James Augustus Grant . Sus relatos positivos atrajeron a más visitantes y Henry Morton Stanley llegó en 1875. [5] : 151
El general Charles George Gordon Pasha, gobernador de la provincia de Equatoria , el Khedivato de Egipto, envió varios enviados a Buganda. Un enviado, Charles Chaillé-Long en 1874 y otro en 1875, llamado el coronel M. Ernest Linant de Bellefonds [Bey], hijo del renombrado ingeniero francés Louis Maurice Adolphe Linant de Bellefonds . Gordon quería que Muteesa I dejara de vender el marfil de Buganda al Sultanato de Zanzíbar y en su lugar lo vendiera al Khedivato de Egipto. El envío del marfil a Gondokoro , Sudán, ayudaría a resolver los problemas financieros de la administración de Gordon.
Para proteger su reino, Muteesa I necesitaba armas modernas, municiones y alianzas con una entidad más poderosa como el Imperio Británico . Muteesa hizo que Henry Morton Stanley escribiera una carta en su nombre a la reina Victoria . Esta carta fue entregada al coronel Linant de Bellefonds, a quien Stanley conoció en la corte de Muteesa en 1875. Desafortunadamente, Linant fue asesinado antes de poder entregar la carta, pero aun así llegó al Reino Unido y se publicó en el Daily Telegraph en noviembre de 1875. [ cita requerida ]
Como resultado de la carta, el primer grupo de misioneros protestantes, Edward John Baxter y Henry Cole, de la Sociedad Misionera de la Iglesia (CMS, Church Mission Society ), llegó a Buganda en 1877. Los misioneros católicos llegaron en 1879, en las personas del padre Simon Lourdel Monpel, M.Afr. , y el hermano Amans, M.Afr.
A los tres grupos de visitantes se les hizo creer que Kabaka Muteesa I prefería su religión a las demás. Por ello, escribieron críticas favorables a sus respectivos gobiernos en sus países de origen, fomentando el comercio y las relaciones amistosas. Como resultado, Buganda y Uganda no fueron colonizadas, pero se les ofreció el estatus de protectorado .
La relación de Muteesa con la Iglesia católica era fuerte, tanto que gran parte de su corte se convirtió, al igual que muchos de sus súbditos. Sin embargo, esto más tarde causaría controversia cuando su hijo le sucedió y se mostró mucho menos favorable a la causa de los misioneros (llegando al extremo de asesinar cristianos en múltiples ocasiones).
Murió en Kasubi Nabulagala el 9 de octubre de 1884 a la edad de 47 años, y fue enterrado el 18 de octubre de 1884 en Kasubi, el primer Kabaka en ser enterrado allí. [ cita requerida ] En 2007, se inauguró la Universidad Real Muteesa I en su nombre, en reconocimiento a su contribución a la educación del pueblo de Buganda y Uganda . El primer rector de la universidad fue Kabaka Ronald Muwenda Mutebi II , el actual monarca reinante de Buganda . En junio de 2016, Julia Sebutinde fue instalada como rectora de la Universidad, en sustitución de Kabaka Mutebi II, quien la instaló y luego se convirtió en Visitadora de la Universidad. El hecho de que Kabaka Mutebi fuera rector dificultaba que las autoridades reguladoras del sistema universitario de Uganda responsabilizaran a la institución de algunas cuestiones, ya que ser rey del grupo étnico más grande del país lo convierte en alguien sagrado. [6]
Se informa que Muteesa I Mukaabya Walugembe Kayiira se casó con 87 esposas. [7]
Se dice que fue padre de 98 hijos, entre ellos:
En la historiografía ugandesa, Muteesa dejó un legado mixto: algunos lo consideran el más importante de los reyes de Buganda debido a su visión y sus habilidades diplomáticas, mientras que otros son más críticos y creen que dio la bienvenida a la influencia extranjera que en última instancia socavó la soberanía de Buganda. [8]
La Iglesia católica, que según las autoridades ugandesas se mostró algo reticente a rendirle homenaje en los años posteriores a su muerte, comenzó a reconocer más plenamente sus contribuciones religiosas en el siglo XXI, tras canonizar a los mártires cristianos que murieron bajo el reinado de su hijo. En 2019 se estaba construyendo un museo católico en honor a Muteesa. [9]
"Bajo su gobierno, Buganda nunca estuvo seriamente amenazada, ni por la guerra civil ni por la conquista. Se volvió más poderoso y más civilizado. Permitió a los misioneros enseñar que era posible deber una lealtad mayor que a su rey, y mientras él vivió, sus vidas estuvieron seguras. Tenía la fuerza y la sutileza para equilibrar a los católicos, protestantes, musulmanes y paganos, de modo que los controlaba a todos, al mismo tiempo que se mantenía en contacto con el resto del mundo, pero se las arreglaba para no verse inundado por él. Si al final se encerró en sí mismo, fue solo un leve anticipo de lo que estaba por venir". —Kabaka Mutesa II , Profanación de mi reino (1967)