El Museo Godeffroy fue un museo en Hamburgo , Alemania , que existió desde 1861 hasta 1885.
La colección fue fundada por Johann Cesar VI Godeffroy , que se convirtió en un rico magnate naviero unos años después de la expansión del comercio hacia Australia y los mares del Sur . Sus expertos coleccionistas y capitanes trajeron a Hamburgo material zoológico , botánico y etnográfico . Los capitanes de los barcos, los comerciantes y los misioneros recibieron instrucciones precisas y el equipo adecuado para poder recolectar animales de cuerpo blando en alcohol, colocar correctamente mariposas o escarabajos y preparar pieles y cráneos de aves y mamíferos. También se emitieron instrucciones de herbario y kits de recolección de minerales. Las piezas duplicadas o no deseadas se vendieron.
A lo largo de la historia del museo, también vendió cráneos humanos de las regiones del Pacífico (incluida Australia ), donde la empresa tenía el monopolio. Esto resultó muy rentable. La antropometría y las teorías del "eslabón perdido" requerían especialmente cráneos aborígenes , que se vendían a instituciones científicas y museos de todo el mundo. El material más importante se vendió a Otto Finsch y Rudolf Virchow , entonces destacados antropólogos físicos alemanes.
El museo abrió sus puertas en 1861 en una parte del edificio de la oficina de contabilidad de la empresa "JC Godeffroy & son". La exposición, de dos plantas, abarcaba la historia natural, la etnografía y la antropología de los mares del Sur . En pequeñas vitrinas se exponían mamíferos , aves , reptiles , peces , anfibios , mariposas , escarabajos y otros insectos , fauna marina (sobre todo conchas ), máscaras, tótems, trajes, armas, adornos personales y temas antropológicos, cráneos aborígenes, fotografías de pueblos indígenas, etc. Los objetos de mayor tamaño, como barcos y casas reconstruidas, se podían adquirir gratuitamente. La entrada se podía realizar de lunes a viernes de 11 a 14 horas por un marco y los fines de semana de 10 a 14 horas por 50 peniques .
En las expediciones y en los exámenes científicos y otros trabajos relacionados con la colección se emplearon expertos en diversos campos ("Auftragssammler"), entre ellos Eduard Heinrich Graeffe , Amalie Dietrich , Johann Stanislaus Kubary , Richard Parkinson , Andrew Garrett , Eduard Dämel , Franz Hübner , Alfred Tetens y Theodor Kleinschmidt , entre otros.
El curador general fue Johann Schmeltz (1839-1909). Además, proporcionó los catálogos de ventas de 1865 y 1881 y editó el Journal des Museum Godeffroy . En estas publicaciones se publicaron por primera vez varios nombres binomiales, lo que les dio importancia en la clasificación . Los hermanos Semper, también de Hamburgo, Otto (1830-1907), Karl (1832-1893) y Georg (1837-1909) desempeñaron un papel importante en la recopilación y conservación de los fondos del museo. Georg bautizó a la rara mariposa de Samoa Papilio godeffroyi en honor a Johann Godeffroy.
Tras la suspensión de todos los pagos en diciembre de 1879, el museo siguió existiendo, ya que ya no pertenecía a la empresa JC Godeffroy & Son. El Dr. Wilhelm Godeffroy se convirtió en propietario gracias a una subvención concedida a la empresa. Desde 1881, la existencia del museo se vio amenazada, ya que todos los edificios de la zona debían ser demolidos. La reducción de la superficie comenzó en 1885. El mismo año en que murió César Godeffroy, el Dr. Wilhelm Godeffroy dio por finalizadas las negociaciones sin que se cumpliera su deseo de mantener la colección en sus propias salas en Hamburgo.
Un gran número de objetos expuestos y especímenes sobreviven hoy en día en el Museum für Völkerkunde zu Leipzig [1] (ahora fusionado con el Staatlichen Ethnographischen Sammlung Sachsens y que contiene 5.000 objetos procedentes de Micronesia y Fiji , incluidos objetos de Melanesia y Polinesia ); el Museo für Völkerkunde de Hamburgo ; el Museo Etnológico de Berlín ; el Museo Pitt Rivers de Oxford ; y el Museo de Zoología D'Arcy Thompson en Dundee . También hay material zoológico en el Biozentrum Grindel und Zoologisches Museum, [2] el Museum für Naturkunde de Berlín, el Civico Museo di Storia Naturale di Trieste y el Naturhistorisches Museum de Viena . La colección Godeffroy de insectos australianos y del Pacífico sur se encuentra en el Museo Victoria en Melbourne, Australia. El material zoológico sustenta la faunística de Oceanía y Australasia.
Johann Schmeltz , el antiguo conservador, ya era colaborador del Museo Etnográfico de Leiden (actualmente Rijksmuseum voor Volkenkunde ), que había adquirido partes de la colección etnográfica.
