Seashore Trolley Museum , ubicado en Kennebunkport , Maine , Estados Unidos, es el primer y más grande museo de vehículos de transporte público del mundo . Si bien el foco principal de la colección son los trolebuses (tranvías), también incluye trenes de tránsito rápido , vagones interurbanos , trolebuses y autobuses a motor . El Seashore Trolley Museum es propiedad y está operado por la Sociedad Histórica del Ferrocarril Eléctrico de Nueva Inglaterra (NEERHS). [1] De la colección del museo de más de 350 vehículos, diez tranvías y vagones de ferrocarril que históricamente operaron en Maine fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980 como Tranvías de Maine .
Theodore F. Santarelli de Brasch y Osmond Richard Cummings fueron dos de los fundadores del museo, que inicialmente funcionó como Seashore Electric Railway. [2] Santarelli se graduó en la Universidad de Harvard y dirigió el museo hasta su muerte en 1987; Cummings, un historiador del ferrocarril de Nueva Inglaterra, murió en 2013. [3]
Los acontecimientos que llevaron a la formación del museo comenzaron en 1939, cuando un grupo de fanáticos de los ferrocarriles se enteró de que Biddeford y Saco Railroad estaban comprando autobuses a motor para reemplazar su flota de tranvías. [1] Cada vez más empresas de tranvías hacían esto a medida que la tecnología de los autobuses se había desarrollado hasta el punto de que eran fiables y económicos.
Los aficionados al ferrocarril decidieron averiguar si podían comprar un carro para conservarlo para la posteridad. El ferrocarril estaba dispuesto a venderles un vagón (n.° 31, un carro abierto de 12 bancos) por $150. Sin embargo, tuvo que trasladarse a otro lugar debido a ordenanzas locales que prohibían el uso de carros retirados como viviendas, aunque esta no era la intención de los fanáticos del ferrocarril.
Se alquiló una parte de las tierras de cultivo en Log Cabin Road en Kennebunkport , adyacente al derecho de paso de la ruta Kennebunk-Biddeford del Atlantic Shore Line Railway , y el tranvía se trasladó allí. [4]
Casi al mismo tiempo, otro grupo de fanáticos del ferrocarril compró un tranvía de Manchester and Nashua Street Railway. Los dos grupos se fusionaron y el tranvía Nashua fue llevado al sitio de Log Cabin Road. El grupo de fundadores se incorporó formalmente en 1941 como Sociedad Histórica del Ferrocarril Eléctrico de Nueva Inglaterra. [4]
La Segunda Guerra Mundial hizo que el museo quedara en suspenso, ya que muchos miembros sirvieron en las fuerzas armadas durante ese tiempo. Esto también provocó una reactivación temporal de los servicios de tranvía en muchas ciudades, ya que se racionó el caucho y la gasolina para el esfuerzo bélico.
Después de la guerra, se reanudó la conversión de las líneas de tranvía en autobuses y se creó un período de rápido crecimiento para la colección del museo.
En los años 50 se utilizó un generador eléctrico accionado por diésel para permitir que los coches se movieran por sus propios medios. El coche 31 se trasladó a un pequeño edificio para poder repararlo y restaurarlo. La primera gran expansión se produjo a finales de 1955 y principios de 1956, cuando la Sociedad compró un terreno cerca de la línea de la ciudad de Biddeford a lo largo de la Ruta 1 de los EE. UU. [4] En el verano de 1956, Seashore Electric Railway comenzó a operar pasajeros los fines de semana durante su 1 ⁄ 4 Pista de 0,40 km de longitud. [4]
En 1980, diez de los tranvías y vagones de ferrocarril del museo figuraban en el Registro Nacional de Lugares Históricos (como " Tranvías de Maine "). Estos incluyen el carro n.° 31 y otros vehículos construidos u operados en Maine. En esta colección se incluyen dos vagones del ferrocarril de Aroostook Valley y dos construidos por York Utilities Company de Sanford . [5]
En 2010, el museo contaba con más de 260 vehículos. Si bien la mayoría son de Nueva Inglaterra y otras áreas de los Estados Unidos , también se incluyen en la colección carros de Canadá , Australia , Japón , Alemania , Hungría , Inglaterra , Escocia , Italia y varios otros países. [1] Uno de los autobuses a motor que posee el museo es Biddeford y Saco #31, el autobús que reemplazó al trolebús #31 en 1939. El autobús fue donado al museo por la compañía de autobuses. El Seashore Trolley Museum continúa adquiriendo nuevos vehículos para la colección.
El edificio principal del museo es el Centro de Visitantes. Incluye taquilla y tienda del museo.
Los carros que han sido restaurados para su funcionamiento se exponen en tres cobertizos para coches. [6] Un taller de restauración con una galería de observación elevada muestra a los visitantes cómo se mantienen y restauran los vehículos. Los graneros y pistas de almacenamiento adicionales, que no son accesibles al público en general, contienen vehículos que están en espera de restauración. Algunos de los carros restaurados están funcionando en la línea de demostración al mismo tiempo.
Los tranvías restaurados se utilizan en el ferrocarril de demostración del museo, que sigue la ruta de la Atlantic Shore Line , una línea de tranvía que discurría por la propiedad actual del museo y conectaba Kennebunkport con York Beach . Desde que se abandonó la línea en la década de 1920, los voluntarios del museo han reconstruido 2,4 kilómetros (una milla y media) desde cero. Seashore posee el derecho de paso a Biddeford , que está a aproximadamente 8,0 km (5 mi) del Centro de visitantes. Una ruta de demostración conduce 2,4 km (una milla y media) hasta Talbott Park (que es un circuito para dar la vuelta a los tranvías) y de regreso al Centro de visitantes.
La colección de trolebuses incluye vehículos de todo el país y del mundo, de los cuales una veintena están en funcionamiento. En todo momento se están realizando obras de restauración de entre seis y siete coches. Se están llevando a cabo conversaciones para ampliar la línea de trolebús y rehabilitar la línea existente. [7]
El museo organiza muchos eventos temáticos durante la temporada operativa (mayo-diciembre), incluido Pumpkin Patch Trolley, Daniel Tiger Visits Seashore, días de agradecimiento por varias flotas de tranvías en funcionamiento de su colección, cuentos infantiles gratuitos para los visitantes y la comunidad, y atracciones especiales durante las festividades. en noviembre y diciembre. [8] La sala de exposición podrá alquilarse para fiestas, tertulias, encuentros o reuniones familiares.
