Delaware State Museum Buildings , también conocido como Old Presbyterian Church Complex, es un complejo de museos histórico ubicado en Dover , Delaware. El complejo consta de cuatro edificios. Son la Old Presbyterian Church, la capilla de ladrillo (1880), el edificio de oficinas de la planta de gas de ladrillo y el edificio conmemorativo Eldridge Reeves Johnson de estilo georgiano . La Old Presbyterian Church fue construida en 1790 y es una casa de reuniones de estilo federal temprano de ladrillo cuadrado de dos pisos y tres bahías . En el cementerio adyacente están enterrados varios delawareanos prominentes, incluidos John M. Clayton (1796-1856) y John Haslet (c. 1727-1777). El edificio conmemorativo Eldridge Reeves Johnson alberga el Museo Johnson Victrola . [2]
Fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972. [1]
El Museo Estatal de Delaware está ubicado en la plaza Meeting House Square de Dover, que se estableció originalmente en 1717. Está compuesto por cuatro edificios, cada uno con su propia historia y características arquitectónicas únicas.
El primer edificio, conocido como Edificio N° 1, es la Antigua Iglesia Presbiteriana. Construida en 1790, la estructura se erige como una notable ilustración de un antiguo centro de reuniones federal de ladrillo. Con un ancho de tres tramos y una forma casi cuadrada, este edificio de dos pisos también cuenta con un ático y un campanario que alberga una escalera cerrada , lo cual es una característica inusual. Aunque la cúpula octogonal que una vez protegió la campana fue removida en el siglo XIX, dejando una torre truncada, desde entonces ha sido restaurada. El exterior se mantiene fiel a su estado original, mientras que el interior cuenta con impresionantes paneles, la distintiva escalera mencionada anteriormente y una amplia galería con barandilla. Estos elementos originales se han conservado e incorporado a la adaptación de la estructura como museo . Además, se descubrió un banco de caja del pasado en un almacén y se ha reinstalado como exhibición. La Antigua Iglesia Presbiteriana aún conserva su cementerio bien mantenido, lo que aumenta su importancia histórica.
El edificio nº 2 es una capilla de ladrillo construida en 1880. Su exterior y su alto techo gótico se han mantenido inalterados, representando un estilo arquitectónico bien conservado.
Por otra parte, el edificio nº 3 no pertenece al conjunto de la iglesia, sino que sirvió como oficina de una planta de gas que ocupó la mitad de la manzana a finales del siglo XIX y principios del XX. Este robusto edificio de ladrillo de una sola planta, también de finales del siglo XIX, se alza independiente dentro del recinto del museo.
Por último, el edificio número 4, llamado Edificio Memorial Eldridge Reeves Johnson, es una estructura construida recientemente que presenta un atractivo diseño georgiano .
El Museo Estatal de Delaware, junto con su aparcamiento , ocupa ahora toda la manzana delimitada por Governors Avenue, Bank Lane, North Street y New Street. El barrio circundante, que era predominantemente comercial y estaba salpicado de viviendas deterioradas, ha experimentado una revitalización gradual desde la demolición de las plantas de gas en aproximadamente 1955. La mejora en curso se acelera aún más con la construcción de una sede de la policía de la ciudad bien diseñada en las proximidades y el desarrollo programado de un edificio federal directamente al otro lado de la calle. [2]
La antigua iglesia presbiteriana es una notable representación de la arquitectura religiosa del período federal. Durante 134 años, fue la primera congregación de su denominación en el condado de Kent y desempeñó un papel vital en el avance ético y educativo de la ciudad y el condado desde 1714. El cementerio es el lugar de descanso final de personas distinguidas, entre ellas John M. Clayton (1796-1856), un reconocido jurista, estadista y exsecretario de Estado de los Estados Unidos. Otra figura notable enterrada aquí es el coronel John Haslet , que comandó el Batallón Delaware durante la Revolución hasta su fallecimiento en la Batalla de Trenton en enero de 1777.
Durante el pastorado del reverendo John Miller (fallecido en 1791), se construyó el actual edificio del museo n.º 1, que más tarde fue reemplazado brevemente por su hijo, el reverendo Samuel Miller , que llegó a convertirse en un distinguido profesor de Princeton . Este edificio fue sede de una convención constitucional estatal en 1831, aunque es posible que también se haya celebrado allí una convención anterior en 1791-1792, en la que aparecía la influyente figura de John Dickinson .
Pasando a los edificios n.° 2 y n.° 3, aunque carecen de la importancia arquitectónica de la iglesia, aún sirven como buenos ejemplos de un edificio de iglesia de una pequeña ciudad y un pequeño edificio industrial de finales del siglo XIX. En conjunto, las tres unidades albergan numerosas exhibiciones que ofrecen una perspectiva de varios aspectos de la vida y la historia de Delaware, y atraen a varios miles de visitantes cada año. Cabe destacar que el edificio Johnson está dedicado a mostrar la historia de la grabación de sonido iniciada por la Victor Talking Machine Company . [2]