El Museo de los Colonos de Toitū Otago es un museo de historia regional en Dunedin , Nueva Zelanda . Su ámbito abarca el territorio de la antigua provincia de Otago , es decir, Nueva Zelanda desde el río Waitaki hacia el sur, aunque su principal foco es la ciudad de Dunedin. Es el museo de historia más antiguo de Nueva Zelanda.
Fundado en 1898, el 50 aniversario del asentamiento escocés de Otago , por la Asociación de los Primeros Colonos de Otago, en 1908 el museo se encontraba ubicado en un edificio en Queen's Gardens Dunedin, diseñado por John Burnside. En un principio, el museo se ocupaba únicamente de los colonos europeos pioneros, inicialmente solo aquellos que llegaron entre 1848 y la primera fiebre del oro de Otago en 1861, pero gradualmente amplió su alcance para incluir a los que llegaron más tarde. En ese momento, la palabra "primeros" se eliminó del nombre del museo y la asociación. Sus colecciones evolucionaron reflejando estos cambios, pero siguen centrándose en el período histórico, es decir, desde la primera visita de James Cook al sur de Nueva Zelanda en 1770.
En 1927, el museo se hizo cargo del edificio contiguo, también diseñado por Burnside, que había dejado libre la Galería de Arte Público de Dunedin . La institución a veces tuvo problemas económicos y encontró poco apoyo del ayuntamiento. Museos comparables en otras dos ciudades de Nueva Zelanda, Auckland y Wellington , cerraron después de la Segunda Guerra Mundial y sus colecciones se dispersaron. El interés del país por su propia historia estaba en su punto más bajo. El período de 1949 a 1977 se ha llamado "¿Decadencia y caída?" [ ¿por quién? ] y el museo podría haber muerto. Los edificios eran extensos, las colecciones considerables y variadas, que comprendían muebles, ropa, tecnología (incluidos electrodomésticos y vehículos), así como archivos y obras de arte. El mantenimiento e incluso la calefacción presentaban desafíos formidables.
En 1978, un nuevo director, Seddon Bennington , se embarcó en un programa de renovación. Una directora posterior, Elizabeth Hinds, continuó el resurgimiento del museo. El Ayuntamiento de Dunedin proporcionó subvenciones que cubrían cada vez más los costos y en 1991 se hizo cargo de la propiedad y el funcionamiento del museo. Se adquirió la antigua estación de autobuses vecina de New Zealand Railways Road Services , diseñada en 1939 por James Hodge White (1896-1970). Esta estructura, uno de los ejemplos más notables de arquitectura art déco de Dunedin , ahora se usa para albergar transportes antiguos y maquinaria relacionada. Se encuentra directamente al sur del antiguo museo, al que se unió en 1994 mediante un vestíbulo diseñado por Francis Whittaker. En 1995, la dirección del museo se combinó con la de la Galería de Arte Público de Dunedin, una innovación que fue controvertida. En 2008, esto se revirtió y el ayuntamiento restableció la dirección separada del museo.
En 2006, el ayuntamiento decidió llevar a cabo ampliaciones importantes en el norte y el este del complejo Burnside para consolidar las colecciones en un único emplazamiento y ofrecer mejores condiciones para su almacenamiento y exposición. Se planificaron más ampliaciones, incluida una controvertida torre de observación en el extremo norte del museo, pero posteriormente se eliminó esta opción del plan de remodelación.
El 4 de abril de 2008, una rotura de una tubería principal de agua provocó inundaciones y daños en el museo cuya reparación costó 45.000 dólares. No se encontró ningún objeto irreparable. [1]
La locomotora de vapor Fairlie Josephine de clase E del museo es muy popular. Es la locomotora de vapor más antigua que se conserva en Nueva Zelanda, ya que data de 1872, y cuando se salvó para su conservación a fines de la década de 1920, se convirtió en la primera locomotora preservada de Nueva Zelanda, décadas antes de que el movimiento patrimonial comenzara realmente en este país. El museo también posee la locomotora de vapor más joven conservada en Nueva Zelanda, la JA 1274. Entró en servicio en diciembre de 1956 y fue la última locomotora de vapor construida por el Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda (en los talleres Hillside de Dunedin ) y la última locomotora de vapor nueva construida para operar en la red nacional. Se retiró oficialmente en noviembre de 1971 y se salvó para su conservación, trasladándose al museo unos años más tarde.
Entre la colección de pinturas del museo se encuentran obras del topógrafo de Dunedin Charles Kettle , el topógrafo John Buchanan, el artista Alfred Henry O'Keeffe y un notable grupo de George O'Brien . El museo también alberga un centro de investigación y una extensa colección de fotografías de pioneros europeos. Un busto del ex superintendente provincial James Macandrew se encuentra fuera del edificio Burnside.
El museo se sometió a amplias renovaciones durante 2011 y 2012, y reabrió al público con un nuevo nombre, Toitū Otago Settlers Museum en diciembre de 2012. Se había convocado a la comunidad a un concurso para que presentara posibles nombres complementarios para el nuevo edificio, y la familia Holmes sugirió y presentó el nombre Toitu. Este nombre, que significa "permanecer sin cambios", representa el área de agua, tierra y cielo de esta zona en particular, y era el nombre de un antiguo arroyo que corría cerca de donde ahora se encuentra el museo. [2]
Las mejoras incluyen una nueva estructura adjunta al extremo norte del antiguo edificio y un aumento del tamaño de la exposición. El ala norte incluye una nueva entrada principal, una tienda de regalos y una cafetería, además de albergar a Josephine , y se llama oficialmente Josephine Foyer. Una nueva estructura separada al norte del museo alberga la locomotora J A 1274 .
La renovada exposición cuenta ahora la historia de Dunedin y sus distritos circundantes cronológicamente desde los primeros encuentros entre los maoríes del sur y los europeos a fines del siglo XVIII hasta la actualidad, con exhibiciones complementadas con pantallas de computadora totalmente interactivas. Las dos alas de Burnside detallan la historia de la región desde los tiempos preeuropeos, pasando por la fiebre del oro de Otago hasta fines del siglo XIX, e incluyen trajes, dioramas y exhibiciones multimedia. Se ha conservado la popular Galería Smith (a menudo llamada la Sala de los Retratos), con sus paredes cubiertas de retratos pintados y fotografiados de los primeros colonos de la ciudad y la región. Una nueva pantalla computarizada en el centro de la sala permite a los visitantes encontrar información sobre las personas retratadas.
El antiguo enlace de entrada entre esta zona y la antigua estación de autobuses se ha convertido en un centro de investigación y una exposición de historia militar con un Cuadro de Honor que recuerda a todos aquellos de Dunedin que han muerto en la guerra. Apropiadamente, esto lo sitúa cerca del Cenotafio de Dunedin , que se encuentra en el centro de los Jardines de la Reina, inmediatamente fuera del museo. La antigua estación de autobuses cuenta con artefactos del siglo XX. Esto incluye una sala de transporte que contiene vehículos históricos que van desde carros hasta un trolebús , y una sección dedicada a la tecnología digital que incluye algunos de los primeros equipos informáticos de la ciudad, incluido un mainframe ICT 1301 [3] (uno de los cuatro únicos que existen en todo el mundo). [4] Otra sección destaca la historia creativa y de radiodifusión de Dunedin, incluyendo exposiciones permanentes relacionadas con la pionera industria de la radio y la televisión de la ciudad y la escena musical de Dunedin . El vestíbulo de entrada Art Decó de la antigua estación de autobuses se ha dejado intacto dentro de esta ala.
Se ha construido un jardín chino tradicional en el terreno inmediatamente detrás del ala sur del museo, y se abrió al público el 8 de julio de 2008. Es uno de los pocos jardines de este tipo fuera de China. [5] Este jardín es en parte un regalo de la ciudad hermana de Dunedin, Shanghai , y ha sido diseñado en consulta con arquitectos paisajistas de esa ciudad.
45°52′39″S 170°30′21″E / 45.877521, -45.877521; 170.505795
