El Museo Nacional de Historia Estadounidense: Centro Kenneth E. Behring es un museo histórico en Washington, DC. Recopila, preserva y exhibe el patrimonio de los Estados Unidos en las áreas de historia social, política, cultural, científica y militar. Entre los elementos en exhibición se encuentra el himno nacional original . El museo es parte del Instituto Smithsoniano y está ubicado en el National Mall en la calle 14 y Constitution Avenue NW en Washington, DC.
En 2023, el museo recibió 2,1 millones de visitantes, lo que lo convierte en el sexto museo más visitado de EE. UU. [1]
El museo abrió sus puertas en 1964 como Museo de Historia y Tecnología . Fue una de las últimas estructuras diseñadas por la reconocida firma de arquitectura McKim Mead & White . En 1980, el museo pasó a llamarse Museo Nacional de Historia Estadounidense para representar su misión de recolección, cuidado, estudio e interpretación de objetos que reflejan la experiencia del pueblo estadounidense.
En el recinto del museo se habían instalado anteriormente dos edificios de guerra temporales construidos en 1942. [2] [3]
En mayo de 2012, John Gray se convirtió en el nuevo director. [4] Se retiró del puesto en mayo de 2018 y fue sucedido por Anthea M. Hartig, quien anteriormente era directora ejecutiva de la Sociedad Histórica de California. [5]
El museo fue sometido a una renovación de 85 millones de dólares desde el 5 de septiembre de 2006 hasta el 21 de noviembre de 2008, [6] durante cuyo tiempo estuvo cerrado. [7] Skidmore, Owings and Merrill proporcionó los servicios de arquitectura y diseño de interiores para la renovación, dirigida por Gary Haney . [8] Los principales cambios realizados durante la renovación incluyen:
En 2012, el museo comenzó una renovación de 37 millones de dólares del ala oeste para añadir nuevos espacios de exposición, plazas públicas y un centro educativo. [9] La renovación también incluirá ventanas panorámicas con vistas al National Mall en los tres pisos y nuevas funciones interactivas para las exhibiciones. [10] El primer piso del ala oeste reabrió sus puertas el 1 de julio de 2015, y el segundo y tercer piso del ala oeste reabrieron sus puertas en 2016 y 2017, respectivamente. [11]
Cada ala de los tres pisos de exposición del museo está anclada por un objeto emblemático que resalta el tema de esa ala. Estos incluyen la locomotora John Bull , el mostrador de comida de Greensboro, Carolina del Norte , y una rueda de tiro única en su tipo. Los puntos de referencia de las exhibiciones preexistentes incluyen el telescopio Vassar de 1865, una estatua de George Washington , una ambulancia de la Cruz Roja y un automóvil de la atracción Dumbo Flying Elephant de Disneyland .
Los muros de artefactos, vitrinas de 84 metros de largo con frente de vidrio, se alinean en el núcleo central del primer y segundo piso. Los muros de artefactos están organizados en torno a temas que incluyen arte, cultura popular, negocios, trabajo y economía, hogar y familia, comunidad, tierra y recursos naturales, población de Estados Unidos, política y reforma, ciencia, medicina, tecnología y el papel de los Estados Unidos en el mundo.
En el nivel inferior del museo se exhibe Taking America to Lunch , que celebra la historia de las loncheras estadounidenses, muchas de ellas decoradas con motivos de la cultura pop. El patio de comidas del museo , el Stars and Stripes Café y los simuladores de atracciones también se encuentran aquí.
El ala este del primer piso (llamada 1 East) tiene exhibiciones que presentan transporte y tecnología; incluyen America on the Move y Lighting a Revolution. La locomotora John Bull es el artefacto distintivo. Las exhibiciones dentro de America on the Move incluyen la locomotora Southern Railway n.° 1401 , la locomotora Santa Cruz Railroad n.° 3 y un diorama de la estación elevada "L" de Chicago que presenta un vagón de ferrocarril de la serie CTA 6000 .
Las exposiciones del ala oeste (1 Oeste) abordan la ciencia y la innovación. Entre ellas, se encuentran Science in American Life featuring Robots on the Road y Bon Appétit! Julia Child 's Kitchen. Spark!Lab es una exposición interactiva del Centro Lemelson para el Estudio de la Invención y la Innovación. El telescopio Vassar es el artefacto emblemático.
En el primer piso también se encuentran una cafetería y la tienda principal del museo. En el primer piso también se encuentra el vestíbulo de Constitution Avenue (1 Center), así como un espacio para una exposición temporal.
Las exposiciones en 2 East, el ala este del segundo piso, analizan los ideales estadounidenses e incluyen la Galería de Documentos Albert Small, que presenta exposiciones rotativas. Desde el 21 de noviembre de 2008 hasta el 4 de enero de 2009, se exhibió una copia original del Discurso de Gettysburg , cedida por la Casa Blanca . El mostrador de comida de Greensboro es el artefacto característico de esta sección del museo.
Ubicada en el centro del segundo piso (2 Center) se encuentra la bandera original del himno nacional que inspiró el poema de Francis Scott Key . La bandera recientemente conservada, la pieza central del museo renovado, se exhibe en una sala con clima controlado en el corazón del museo. Una exhibición interactiva de Potion Design , justo al otro lado de la sala de la bandera, presenta una reproducción digital de tamaño completo de la bandera que permite a los visitantes aprender más sobre ella tocando diferentes áreas de la bandera.
La estatua de George Washington , esculpida por Horatio Greenough para su exhibición en la Rotonda del Capitolio de los Estados Unidos y en celebración del centenario del nacimiento de Washington, es el artefacto emblemático de 2 West, el ala oeste del segundo piso del museo.
Una casa colonial entera del siglo XVIII , la Casa Choate-Caldwell ( c. 1710/1760 ) de Ipswich, Massachusetts, se encuentra en el segundo piso (en 2 West) como parte de la exhibición "Dentro de estos muros". [12]
El segundo piso también alberga el nuevo centro de bienvenida del museo y una tienda. El vestíbulo del segundo piso conduce a Madison Drive y al National Mall .
Las exhibiciones en el ala este del tercer piso, 3 East, se centran en la historia militar de los Estados Unidos; incluyen El precio de la libertad: estadounidenses en guerra y la cañonera Philadelphia .
En el centro del tercer piso, 3 Center, se presenta The American Presidency: A Glorious Burden , que explora las vidas personales y públicas de los hombres que han ocupado ese cargo. También presenta la popular exposición permanente First Ladies of America , que muestra sus contribuciones y roles cambiantes, y muestra sus vestidos como una señal de los tiempos cambiantes.
El ala oeste del tercer piso, 3 West, tiene exhibiciones que presentan entretenimiento, deportes y música. Estas incluyen Thanks for the Memories: Music, Sports and Entertainment History , el Hall of Musical Instruments y The Dolls' House . Un auto de la atracción Dumbo the Flying Elephant de Disneyland . La exhibición más reciente es Entertainment Nation , que presenta objetos de Judy Garland, Prince, Selena, Muhammad Ali, Star Wars , Sesame Street , Hamilton y más. [13]
En 1967, la escultura abstracta Infinity, de 7,3 m (24 pies) de altura, fue inaugurada en la entrada del National Mall . Diseñada por José de Rivera y creada por Roy Gussow , fue una de las primeras esculturas abstractas exhibidas en un importante edificio público de Washington DC. La escultura es una cinta de acero inoxidable pulido de 4,9 m (16 pies) de largo sobre una torre de granito . [14]
La escultura Gwenfritz de Alexander Calder fue instalada en una fuente en el lado oeste. La escultura abstracta de acero fue dedicada al museo el 2 de junio de 1969. En 1984, el museo trasladó la obra a un sitio más cercano a Constitution Avenue hasta julio de 2013, cuando los conservadores la retiraron para restaurarla. La escultura regresó a su sitio original en noviembre de 2014 y se encuentra en medio de un estanque reflectante recreado. [15] El plan original de Calder para la escultura la preveía rodeada de chorros de agua, pero los arquitectos e ingenieros del sitio determinaron que la fuente sería difícil de mantener y el rocío de agua aceleraría el deterioro del metal. [16]
En apoyo a la misión del museo, el Centro de Archivos identifica, adquiere y preserva registros de archivo importantes en muchos medios y formatos para documentar la historia de los Estados Unidos y sus diversas culturas. El personal del Centro organiza, describe, preserva y hace accesibles las colecciones en apoyo a las investigaciones, las exposiciones, las publicaciones y la educación.
El Centro de Archivos ocupa más de 12.000 pies (3.700 m) de estanterías en el edificio del Museo Nacional de Historia Estadounidense. Los temas principales incluyen la historia de la radio, la televisión, el telégrafo, la informática y otros aspectos de la historia de la tecnología, con un interés especial en la historia de la invención; la publicidad, el marketing y el espíritu emprendedor; material visual comercial efímero (postales, tarjetas de felicitación); música estadounidense (partituras, jazz) e instrumentos musicales. Estos, y una amplia gama de otros temas, están documentados en registros comerciales, documentos personales y amplios fondos de películas cinematográficas, grabaciones de vídeo y sonido, fotografías históricas e historias orales.
El Centro Lemelson, una iniciativa de la Fundación Lemelson , produce programas educativos, publicaciones académicas y populares, exposiciones, podcasts y simposios sobre invención. La misión del Centro Lemelson es documentar, interpretar y difundir información sobre invención e innovación, alentar la creatividad en los jóvenes y fomentar la apreciación del papel central de la innovación en la historia de los Estados Unidos . El Centro frecuentemente ofrece un enfoque plurianual sobre algún aspecto de cómo la invención ha influenciado a la sociedad estadounidense, como su tema de 2002 "Invención y medio ambiente". Los programas incluyen un simposio anual, presentaciones y oradores invitados y, a menudo, la publicación de un libro que destaca un tema en particular.
El Centro proporciona material curricular gratuito a las aulas de todo Estados Unidos , organiza exposiciones itinerantes en museos (como Invention at Play ) y ofrece oportunidades de investigación. Obtiene colecciones de archivo relacionadas con la invención para el Centro de Archivos del museo. Dichas colecciones consisten en documentos y materiales que documentan el trabajo de inventores estadounidenses pasados y actuales.
Las siguientes personas han sido directoras del NMAH. El museo se creó inicialmente el 1 de julio de 1957 como Museo de Historia y Tecnología dentro del Museo Nacional de los Estados Unidos; pasó a ser el Museo Nacional de Historia y Tecnología en 1969 y el Museo Nacional de Historia Estadounidense en 1980. [17]
