Henry Alexander Murray (13 de mayo de 1893 – 23 de junio de 1988) fue un psicólogo estadounidense de la Universidad de Harvard . Entre 1959 y 1962, realizó una serie de experimentos psicológicamente dañinos y deliberadamente abusivos con menores y estudiantes universitarios. Uno de esos estudiantes fue Ted Kaczynski , más tarde conocido como Unabomber.
Murray fue director de la Clínica Psicológica de Harvard en la Escuela de Artes y Ciencias después de 1930. Murray desarrolló una teoría de la personalidad llamada personología, basada en la " necesidad " y la "presión". Murray también fue co-desarrollador, junto con Christiana Morgan , del Test de Apercepción Temática (TAT), al que se refirió como "el segundo best-seller que Harvard publicó jamás, superado sólo por el Diccionario de Música de Harvard ".
Murray nació en la ciudad de Nueva York en el seno de una familia adinerada formada por Henry Alexander Murray Sr. y Fannie Morris Babcock, hija del financiero Samuel Denison Babcock . [1] Murray tenía una hermana mayor y un hermano menor. Carver y Scheier señalan que "se llevaba bien con su padre, pero tenía una mala relación con su madre", lo que le provocó un profundo sentimiento de depresión. Su hipótesis es que la ruptura de esta relación llevó a Murray a ser especialmente consciente de las necesidades de las personas y su importancia como determinantes subyacentes del comportamiento. [2] : 100
Después de la Groton School, asistió a la Universidad de Harvard , [3] donde se especializó en historia mientras competía en fútbol , remo y boxeo . Sus actividades académicas en Harvard fueron deficientes, pero en la Universidad de Columbia se destacó en medicina y completó su doctorado y también recibió una maestría en biología en 1919. Durante los dos años siguientes fue instructor de fisiología en Harvard.
Recibió su doctorado en bioquímica de la Universidad de Cambridge en 1928, a la edad de 35 años . [4]
En 1916, Murray se casó a los 23 años con Josephine Lee Rantoul. [5] En 1923, después de siete años de matrimonio, conoció y se enamoró de Christiana Morgan ; experimentó un serio conflicto ya que no quería dejar a su esposa. Este fue un punto de inflexión en la vida de Murray, ya que aumentó su conciencia de las necesidades conflictivas, la presión que puede resultar y los vínculos con la motivación. Carver y Scheier señalan que fue Morgan quien quedó "fascinada por la psicología de Carl Jung" y fue como resultado de su insistencia que conoció a Carl Jung en Suiza. [2] Describió a Jung como "la primera inteligencia pura, esférica y goetheana, diría yo, que he conocido". Fue analizado por él y estudió sus obras. "La experiencia de llevar un problema a un psicólogo y recibir una respuesta que parecía funcionar tuvo un gran impacto en Murray, lo que lo llevó a considerar seriamente la psicología como una carrera". [6]
Durante su estancia en Harvard, Murray asistió a las conferencias de Alfred North Whitehead , cuya filosofía de proceso marcó su pensamiento filosófico y metafísico a lo largo de su carrera profesional. [7]
En 1927, a la edad de 33 años, Murray se convirtió en director adjunto de la Clínica Psicológica de Harvard. Desarrolló los conceptos de necesidades latentes (no manifestadas abiertamente), necesidades manifiestas (observadas en las acciones de las personas), "presión" (influencias externas sobre la motivación) y "tema", "un patrón de presión y necesidad que se fusiona en torno a interacciones particulares". [ cita requerida ]
Murray colaboró con Stanley Cobb , profesor Bullard de neuropatología en la Facultad de Medicina, para introducir el psicoanálisis en el plan de estudios de Harvard, pero para mantener a quienes lo enseñaban alejados del aparato de toma de decisiones en Viena. Él y Cobb prepararon el terreno para la fundación de la Sociedad Psicoanalítica de Boston después de 1931, pero ambos fueron excluidos de la membresía por motivos políticos. [ cita requerida ]
En 1935, Murray y Morgan desarrollaron el concepto de apercepción y la suposición de que el pensamiento de cada persona está determinado por procesos subjetivos, fundamento de la prueba de apercepción temática . Utilizaron el término "apercepción" para referirse al proceso de proyección de imágenes fantásticas sobre un estímulo objetivo.
En 1937, Murray se convirtió en director de la Clínica Psicológica de Harvard. En 1938 publicó Explorations in Personality , un clásico de la psicología, que incluye una descripción de la Prueba de Apercepción Temática. En 1938, Murray actuó como consultor para el gobierno británico, creando la Junta de Selección de Oficiales. El trabajo de Murray en la Clínica Psicológica de Harvard le permitió aplicar sus teorías en el diseño de los procesos de selección con una "prueba de situación", una evaluación basada en tareas y actividades prácticas, un análisis de criterios específicos (por ejemplo, "liderazgo") por parte de varios evaluadores en una variedad de actividades. Los resultados se agruparon para lograr una evaluación general. [ cita requerida ]
Durante la Segunda Guerra Mundial , abandonó Harvard y trabajó como teniente coronel en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS). James Miller, encargado de la selección de agentes secretos en la OSS durante la Segunda Guerra Mundial, dijo que la prueba de situación fue utilizada por la Junta de Selección de Oficiales de Guerra Británica y la OSS para evaluar a los agentes potenciales.
En 1943, Murray ayudó a completar el Análisis de la personalidad de Adolfo Hitler , encargado por el jefe de la OSS, el general William "Wild Bill" Donovan . El informe se realizó en colaboración con el psicoanalista Walter C. Langer , Ernst Kris, de la New School for Social Research , y Bertram D. Lewin , del New York Psychoanalytic Institute . El informe utilizó muchas fuentes para perfilar a Hitler , incluidos informantes como Ernst Hanfstaengl , Hermann Rauschning , la princesa Estefanía de Hohenlohe , Gregor Strasser , Friedelind Wagner y Kurt Ludecke . El estudio innovador fue pionero en la elaboración de perfiles de delincuentes y la psicología política. Además de predecir que Hitler elegiría el suicidio si la derrota de Alemania estaba cerca, el informe colaborativo de Murray afirmó que Hitler era impotente en lo que respecta a las relaciones heterosexuales y que existía la posibilidad de que Hitler hubiera participado en una relación homosexual. El informe afirmaba: "La creencia de que Hitler es homosexual probablemente se desarrolló (a) a partir del hecho de que muestra tantas características femeninas , y (b) del hecho de que había tantos homosexuales en el Partido durante los primeros días y muchos siguen ocupando puestos importantes. Es probable que sea cierto que Hitler llama a Albert Forster 'Bubi', que es un apodo común que utilizan los homosexuales para dirigirse a sus parejas".
En 1947 regresó a Harvard como investigador principal, impartió conferencias y fundó junto con otros el Anexo Clínico Psicológico .
Desde finales de 1959 hasta principios de 1962, Murray fue responsable de experimentos poco éticos en los que utilizó a veintidós estudiantes universitarios de Harvard como sujetos de investigación. [8] Entre otros objetivos, los experimentos buscaban medir las respuestas de los individuos al estrés extremo. Los estudiantes universitarios involuntarios fueron sometidos a lo que Murray llamó ataques "vehementes, generalizados y personalmente abusivos". Se utilizaron ataques específicamente adaptados a sus egos, ideas preciadas y creencias para causar altos niveles de estrés y angustia . Luego, los sujetos vieron imágenes grabadas de sus reacciones a este abuso verbal repetidamente.
Entre los sujetos se encontraba Ted Kaczynski , un matemático de 17 años que se convirtió en el terrorista doméstico conocido como "Unabomber", que atacó a académicos y tecnólogos durante 17 años. [9] El libro de Alston Chase, Harvard and the Unabomber: The Education of an American Terrorist, conecta las experiencias abusivas de Kaczynski bajo Murray con su posterior carrera criminal. [8] El propio Kaczynski cuestionó las conexiones hechas entre los experimentos de Murray y los atentados de Unabomber, afirmando que a lo largo del estudio, solo tuvo una experiencia desagradable durante solo 30 minutos. [10]
En 1960, Timothy Leary inició investigaciones sobre drogas psicodélicas en Harvard, que se dice que Murray supervisó. [11]
Algunas fuentes han sugerido que los experimentos de Murray fueron parte de, o fueron indemnizados por, la investigación del gobierno de los Estados Unidos sobre el control mental, conocida como el proyecto MKUltra . [12] [13] [8]
En 1962, poco después de la muerte de su esposa, [14] Murray se convirtió en profesor emérito y ganó el Premio a la Contribución Científica Distinguida de la Asociación Estadounidense de Psicología y la Medalla de Oro por los logros de toda una vida de la Fundación Estadounidense de Psicología . [15] Más tarde se casó con Caroline "Nina" Fish, psicóloga infantil de la Universidad de Boston [14] y del Centro de Salud Mental de Massachusetts , que fue alumna de Jean Piaget . [16]
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Murray murió de neumonía a la edad de 95 años . [15]
Murray fue una autoridad destacada en las obras del autor estadounidense Herman Melville [17] y acumuló una colección de libros, manuscritos y artefactos relacionados con Melville que donó al Berkshire Athenaeum en Pittsfield, Massachusetts . [18]
La teoría de la personalidad de Murray, también llamada personología , se explica en su libro Explorations in Personality , escrito en 1938. [19] El sistema de necesidades de Murray es una parte importante del sistema personológico. [20] y se desarrolló mientras la teoría de la personalidad en psicología estaba siendo dominada por las estadísticas de la teoría de los rasgos. [ cita requerida ] La personología fue un enfoque holístico que estudió a la persona en muchos niveles de complejidad, todos al mismo tiempo, por un equipo interdisciplinario de investigadores. [ cita requerida ]
Según las ideas de Murray, la personalidad de un individuo se desarrolla de forma dinámica a medida que cada persona responde a elementos complejos de su entorno específico. Murray consideraba que la vida entera de un individuo era una unidad y señaló que, si bien un elemento específico de la vida de una persona puede estudiarse a través de la psicología, este episodio estudiado ofrece una imagen incompleta de toda la unidad vital. Para analizar adecuadamente todo el ciclo vital, Murray favoreció un enfoque narrativo para estudiar la personalidad, al que llamó "personología". El sistema personológico se ha utilizado como enfoque en múltiples disciplinas académicas: filosofía, humanismo, química biológica y estudios sociales y culturales.
Murray dividió la personología en cinco principios: (1) La fisiología cerebral, arraigada en el cerebro, gobierna todos los aspectos de la personalidad. (2) Las personas actúan para reducir la tensión fisiológica y psicológica para obtener satisfacción, pero no se esfuerzan por estar libres de tensión, y más bien oscilan entre la búsqueda de emoción, actividad y movimiento en sus vidas y luego la relajación. (3) La personalidad de un individuo continúa desarrollándose con el tiempo y está influenciada por todos los eventos que ocurren a lo largo de la vida de una persona. (4) La personalidad no es fija y puede cambiar y progresar, y (5) Cada persona tiene algunas características únicas y otras que son compartidas por todos.
La teoría de la personalidad de Murray tiene sus raíces en el psicoanálisis, y el objetivo principal de la personología es la reconstrucción de las experiencias de vida pasadas del individuo para explicar su comportamiento actual. Para estudiar la personalidad, Murray utilizó la asociación libre y el análisis de los sueños para sacar a la luz material inconsciente. Las teorías de la personalidad de Murray han sido cuestionadas por algunos psicólogos [21] y ampliadas por otros, como David McClelland [22] .
La identificación de las necesidades psicológicas por parte de Murray, el sistema de necesidades de Murray , que incluye los conceptos de logro, afiliación y poder (1938), proporcionó la base teórica para la investigación posterior de David McClelland y sustenta el desarrollo de modelos de eficacia gerencial basados en competencias, como el de Richard Boyatzis . McClelland, Boyatzis y Spencer fundaron posteriormente la consultora McBer. Sin embargo, la contribución de Murray rara vez se reconoce en la literatura académica contemporánea. [ cita requerida ]
Las exploraciones de los principios subyacentes de la personalidad fueron posteriormente adoptadas por AT&T en el desarrollo de la metodología del Centro de Evaluación , ahora ampliamente utilizada para evaluar el potencial de gestión en organizaciones tanto del sector público como del privado.
Sin embargo, el legado de Murray también está marcado por las preocupaciones éticas planteadas en torno a los experimentos de Harvard que llevó a cabo entre 1959 y 1962. Estos experimentos, que implicaron someter a estudiantes universitarios, incluido Ted Kaczynski, a un estrés psicológico significativo, han sido objeto de considerable debate y críticas.
Murray fue interpretado por Brian d'Arcy James en Manhunt: Unabomber , la miniserie docudrama de 2017 creada por Andrew Sodroski, Jim Clemente y Tony Gittelson. [23]